蘇璿立於街市之中，商販紛亂的吆喝混著車馬黃塵撲面而來，有一種別樣的親切，仿佛回到了下山之初，只是身邊多了幾個人。

  年方十六，青春俏麗的溫白羽在他身側，嬌嬌的一蹙眉，“這樣吵鬧，氣息又極汙濁，比山中差遠了。”

  一位年紀稍長的紅衣女子陪在一旁，接口笑道，“自然不能與宮中相較，不過既是出來走一趟，增些見聞也好，寧芙呢？”

  另一個黃衫女郎在後方的街攤處流連，片刻後選好一盒物件，喜孜孜的追來，“溫師妹、寧櫻師姐，這頭花的樣式不錯，我買了幾枝，你們挑一挑。”

  溫白羽沒好氣的嗆了一句，“我不要，寧芙師姐瞧外邊什麽都好，別忘了已到鳳陽，給旁人看了笑話，還以為是哪來的土包子。”

  寧芙給她說的訕訕，不自在的收了盒子。

  蘇璿踱開幾步看街市另一頭，佯裝什麽也沒聽見。

  當初他在地洞內兜轉盤繞，出來的地方居然是靈鷲宮的心腹之地，惹出了不小的動靜。好在掌門溫飛儀親召問詢，待確定長空老祖死於古陣，又得知他來自正陽宮，相待極為親切，不僅贈衣贈銀，開啟山門送他離開，還給了一樁請托——護送溫飛儀的愛女溫白羽至鳳陽城拜見枯禪大師，並與拜在大師門下的愛子溫輕絨相會。

  蘇璿好容易重見天日，原想回山一趟，奈何受了靈鷲宮厚待，不得不應下來。

  溫白羽在靈鷲宮閉鎖山門之後才出生，受盡萬般疼愛，從未離開過父母，溫飛儀怕路上有所不便，特意安排了寧櫻與寧芙兩個女徒隨行照料，一路還算太平，並未碰上波折，順順當當入了鳳陽城。

  溫白羽作為掌門的嬌女，碰上不順意的時候，對自家師姐也不客氣，寧芙受了諷默不作聲，寧櫻在一旁勸解。街口賣藝的咣咣敲著鑼鼓收錢，集市越發吵鬧，一條離地數丈高的橫繩上，一個小身影依著大人的喝令翻縱跳躍，蘇璿偶然掃過，目光停住了。

  繩上是個四歲左右的小胡姬，瘦伶伶的臉青白，蘇璿眼力極好，見她額頭冷汗淋淋，步子遲疑而虛浮，立時知道不好，果然刹那間女童身形一晃，已經失足栽落下來。

  地面是堅硬的石板，跌實了必定腦漿迸裂，四周的觀者驚起了一片嘩叫，蘇璿掠足而起，將孩子接下，落在了人群之外。女童大約嚇傻了，細細的頸子發僵，還不及他的腕骨粗。

  人們以為慘景難免，不料女童莫名其妙的被一個少年接住了，盡管沒看清是怎麽回事，仍抑不住喝起采，嘈雜的聲浪將數丈外的三女也吸引了過來。

  敲鑼的大漢擠出來，隨口道了謝，將小胡姬拎過去斥罵幾句，扔在一堆箱籠之間。兩個男孩耍起彩球，一個大漢上場表演吞火，再度吸住了人們的視線，寧櫻和寧芙從未見過此類把戲，瞧得目不轉晴。

  沒有人再關心一瞬間的意外，唯有蘇璿停在原地。

  那個孩子太輕了，簡直像紙扎出來的，大漢挨近之際，小胡姬全身都繃起來，分明是捱慣了打罵。她被扔回去的時候磕上了箱角，依然一聲不吭，直到所有人不再注意，她才悄悄縮起來，摸了一下撞疼的脊背。

  溫白羽立在蘇璿身旁，好奇的瞥了一眼，“你救了她？這孩子怎麽瞧著有些傻。”

  蘇璿沒有接話，他見多了餓極的人，轉去買了幾個包子行近邊角，蹲下來遞給小胡姬。

  女童呆呆的看著他，好像不置信一般不敢接，蘇璿拉過她細瘦的手，將包子放入掌心後退開。再一回首，女童已經抓起包子拚命的咽下去，快得連咀嚼都來不及。

  溫白羽遠遠打量一番，見女童手臉髒汙，衣衫破爛，全然瞧不上眼，她不悅的撅了下櫻桃般的唇，“吃得真難看，又沒人搶，不知父母是怎麽教的，可有向你致謝？”

  女童大概咽得太急，一下咳嗆起來，又極力抑住聲音，像一隻弱小的鵪鶉，惶惶然不敢惹人注意。

  世上並沒有什麽公平，有人生來優越，不懂缺憾為何物；也有人命如草芥，求一口食物而不得。

  蘇璿靜默的看著，沒有回答，轉身走開了。

  在鳳陽百姓的印象中，枯禪大師是一位聲譽卓著，與世無爭的大德高僧，精擅歧黃之術；然而在江湖人眼裡，大師是南普陀一派內最重要的長老之一，即使因年高而息隱於龍興寺，依然極受尊敬。

  蘇璿等人在客棧安頓下來，時辰已經不早，溫白羽決意先探一探門徑，第二日再行拜見。

  鳳陽龍興寺佔地雄闊，氣勢恢宏，遠非尋常寺廟可比。即使傍晚時分，寺外依然熱鬧，簇擁了一大堆人圍觀，原來是一家大戶的管事奉令而來，不顧寺門已閉，堅持拜請枯禪大師。

  出來應答的知客僧言辭客氣，態度卻十分強硬，堅拒了管事奉上的厚禮，甩開對方百般糾纏，強行闔上了寺門。

  管事再叩一無所應，唯有怏怏而去，百姓望著一行人的背影嘲笑，不少人議論紛紛。

  “……豐家也不看看自己的名聲，還想請動大師……”

  “……做了那麽多缺德事，報應……”

  “……生了惡瘡……活該……”

  蘇璿想起方才僧人盡管合什有禮，眼中隱含輕蔑，看來豐家在鳳陽確是聲名不佳。

  寧芙鑽在人群裡聽了滿耳傳言，轉來與寧櫻低語，“豐家據說是鳳陽最有錢的人家，豐老太爺任過三品官，前些年告老還鄉。豐少爺平素在鳳陽欺男霸女，做過許多缺德之事，去年生了惡疾，重金遍請各地郎中，用盡法子無一奏效，大概要不行了，豐老爺已經遣人幾次來請枯禪大師。”

  溫白羽聽完寧芙的話語，明眸一冷，“這種惡徒何須理會，回頭我們請大師去靈鷲宮長居，也好免了俗擾。”

  在溫白羽心中，靈鷲宮就如世外仙山，遠勝江湖所有門派，寧櫻到底年長，聽門派內的師兄說過些江湖事，道，“據說宮主曾有此意，被枯禪大師婉拒了，隻說山中雖好，無益修行。”

  “山中怎會無益修行，除非禪心不靜——”溫白羽一惱，氣話說到一半，突然想到兄長還在大師門下學藝，才算打住了不再言語。

  寧櫻也在暗急，畢竟還有正陽宮的人在場，如何能隨意妄言，她悄悄看了一眼，見蘇璿站得不遠不近，面上波瀾不起，如若未聞，放心之余又有些惋惜，宮主請托少年的緣由，溫白羽不在心上，寧櫻卻是有數的。

  蘇璿作為正陽宮掌教真人的弟子，可謂名門高足，出身不凡，加上如此年輕就能殺了凶魔長空老祖，當真是驚才絕豔，天資獨異，來日必會在武林大放光彩。靈鷲宮鎖宮多年，在江湖的聲勢早就淡了，宮中出色的年輕人不多，溫飛儀苦心安排，實是希望借著一路同行，讓這少年與愛女朝夕共處，一旦雙方情投意合，哪怕正陽宮規矩再嚴，北辰真人再不快，也不好駁了弟子的結縭之願。

  溫飛儀一番計較雖好，怎奈溫白羽自有主見，在她年少的心中，所謂凶魔已然老朽，如萎黃的紙頁一吹就散了。少年不顯鋒芒，初見時瘦得形銷骨立，哪怕父親將之誇到天上，她也不覺有何處值得另眼相待，行了一路兩人少有交談，白白辜負了溫飛儀的苦心。

  少年人不投合，寧櫻也無法可想，等在酒樓進食過後，鳳陽已是夜色初沉，街市燈火熒熒，人來人往。寧芙最愛熱鬧，見了街攤就去流連，寧櫻也買了幾色小玩意，溫白羽再是嬌然自持，到底是個十六歲的女孩家，忍不住也瞧了兩眼，三個人漸漸分成了三處。

  蘇璿頗有耐心的等，突然聽見溫白羽叫了一聲，原來她看中一枚玉衡，方要付帳發現錢袋不見了，頓時又氣又急。

  蘇璿下山兩年，世事歷了不少，一眼掃見人堆裡有個胡人男孩在飛快的溜走，無聲的追了上去。

  男孩想是慣偷，在成人的腿縫三折兩繞，滑溜得如一條魚，換了旁人只怕已被甩脫，蘇璿躡空而走，瞧得分明，見男孩兜了幾圈繞進一條巷弄，將偷來的荷包甩在一團黑影懷裡，道，“拿去交差！”

  黑影動了一下，街市的光遠遠映來，隱約照出輪廓，正是白日走繩時跌下來的小胡姬。

  男孩帶著幾分不耐煩，惡聲惡氣道，“沒用的蠢貨，什麽東西都偷不到，再這樣你就餓死吧！”

  女童呆了呆，低下頭捏著錢袋。

  突然間，男孩給人拎了起來。

  溫白羽隨著蘇璿追來，正瞧見自己的錢袋，她惱怒之下捉起男孩就甩了一耳光。男孩猝不及防，回過神來潑口大罵，溫白羽嬌生慣養，從未聽過粗言穢語，她氣得反手連抽數下，男孩也是倔性，臉頰已經腫起來，嘴上還在不乾不淨。

  女童撲上來抱住了溫白羽的腿，將錢袋舉給她，呀了兩聲仿佛是哀求。

  溫白羽一分心，男孩一口咬在她的掌緣，疼得她手一松，男孩撲地一滾溜了。她待要追，腿上還吊著一個女童，轉眼間男孩已鑽入人群不見了。

  溫白羽盡管會武，還是頭一遭碰上這等情形，忙亂之下極是狼狽，她的掌上沾了男孩惡心的口水，平白給罵了一場，甚至還讓人逃了，這一切全落在別派的人眼裡，頓覺大失顏面，惱得立刻就要將女童踹開，忽然她腿上一輕，小胡姬已經被蘇璿接了過去。

  蘇璿取過孩子握著的錢袋，還給溫白羽，又將自己的錢袋取出整銀，留下不輕不重的幾枚碎銀，放入女童的手中。

  小胡姬簡直傻住了，黑木木的眼睛看著他，一動也不敢動。

  蘇璿撫了一下她毛蓬蓬的小腦袋，問道，“還餓不餓？”

  見女童不答，他想起給包子是中午，這時必是餓了，牽她到街上買了碗餛飩，又叮囑她慢些吃。

  蘇璿一路行來對誰都很平和，照顧小胡姬時也沒有看溫白羽。然而不知怎的，見他的舉動，溫白羽的臉不自覺就火辣辣的燒起來。

  寧櫻和寧芙趕過來詢問，溫白羽心不在焉答了幾句，轉身就走，滿心羞惱怨怒，複雜難言。