謝老么本名謝離，比蘇璿長上幾歲，盡管武功平平，輕身術和雜學卻是一絕。

  他出生之時，父母年紀已老，前頭幾個兒子均未能養活，以致對他格外疼溺，慣得謝離不走正道，長年混跡於市井之間，精通了不少奇技淫巧。後來親人故去，謝離漸漸混成了渝州一霸，他擅易容、精騙詐，能擬雜聲，通世情百竅，收得一批混混服服帖帖，渝州道上不方便解決的事都托到他手上，要不是倒霉的碰上二倀上來就打，以他的狡詰未必沒有脫身之法。

  謝離的外表放浪不羈，實則細密精狡，謀劃老道。對蘇璿一介少年，他寧願計取而不硬碰，可見行事之謹，也因於此，一旦他有心回報，必定是事無巨細，處處妥貼。

  蘇璿養傷的湯藥不用說，茶水食具皆是上品，三餐飲食也是花樣翻新，點心不斷，均為渝州名廚烹製；簇新的衣裳置了十來套，漿洗和收撿有專人照應，甚至給少女買了不少姑娘家的小玩藝，細致得讓人歎為觀止。

  這一時形勢相當險惡，花間檮與長空老祖在城內外刮地三尺的找，打傷了不少武林人。然而謝離何等手段，哪怕郎中數度上門，小混混就在花間檮眼皮底下抓藥，對頭也查不出半分痕跡。

  外邊被凶魔鬧得翻天，謝離躲在宅子裡養傷，閑得無聊，時不時晃來與蘇璿閑扯，他嘻笑無忌，三教九流精熟，聊什麽都妙趣橫生，不消一日兩人就熟稔起來。

  “原來你是正陽宮的弟子，難怪如此厲害。”謝離訝然起敬，正容了一瞬，不知想到哪處，不正經的一笑，“怎麽小小年紀就做了道士，實在大失人生樂趣，可惜，可惜。”

  這人說話沒個正形，蘇璿已習以為常，回道，“正陽宮又不全是道士，未入道就是俗家弟子，連居士都不算上。”

  謝離的傷口有些發癢，搔了搔肩膀道，“這麽說你還是世俗人，難怪不穿道衣。”

  蘇璿傷勢雖重，好在未觸及筋骨，加上年輕愈合得快，盡管不能下地，已經能倚坐起來。只是女孩時常陪伴左右，他不便如謝離一般袒臂，套了件寬松的外衣，越發顯出少年人的單薄。“道服是門派服色，平素不拘，逢正式典儀也是穿的，下山就是入世，自然不必。”

  謝離指了指門外，擠眉弄眼道，“不是道士更好，我瞧那小美人對你很上心，天天去看藥爐，一個不慎手都燙紅了，生怕誤了你喝藥。”

  蘇璿完全沒聽出他曖昧的打趣，“她目前可依賴的唯有我，等回家見到親人就好了。”

  這般不解風情，簡直枉作少年，謝離忍不住翻了個白眼，“難道你已經打定主意以後做道士？”

  蘇璿還未想過那麽長遠，“我隻擅長劍，別的都不精，待年紀大了如師叔般做個長老，四處行道雲遊也不錯。”

  謝離著實不可理解的看著他，拖著長聲一歎，“你又不是天閹，好端端的為什麽想不開，就連牛麻子還想尋個婆娘暖炕頭，怎麽說你也是名門高徒，長相也不差。”

  謝離一歎三惋，不等答話又道，“是了，你們正道弟子被管得緊，必定不懂女人的妙處。我跟你說，女人又香又軟，雖然小性子有些麻煩，快活起來卻似神仙，等你嘗過就舍不得了，春風樓裡就有無數諳熟風月的佳人，有時機我一定帶你去領會一番。”

  他信口開河的渾說，蘇璿聽得啼笑皆非，“多謝兄台美意，門規有訓不可流連煙花之地。”

  謝離一愕，面上多了憐憫，“門規還說了什麽？”

  蘇璿不免一滯，正陽宮門規一百六十八條，哪是一時背得完。

  謝離完全不讚同，大搖其頭道，“人生妙趣千百種，哪能束得跟僵屍一般，我不識幾個字，也聽過道家講上善若水，那水流經萬物，包納百藏，可會問何物髒？何物淨？何物不可載？”

  蘇璿原想說這一句是指水利萬物而不爭之德，並非泥沙俱下之意，複一想又閉上了嘴。

  謝離越發覺得自己有理，得意道，“誰會誇獎三歲孩童不貪財帛，不迷女色？如此只能教你終身成為孩童，不識欲為何物，變成一塊了無生趣的木頭。”

  他一派理所當然，蘇璿忍笑回應，“依兄台所言，縱情享欲才是正道？”

  謝離一拍大腿，深以為然，“不錯，視酒色財氣如洪水猛獸，實為大謬，哪有靠禁製而成聖的，能入花叢見色而不迷，遇寶山獲金而輕擲，這才算真英雄，你的師長必定也經歷過花花道道，怕你們這些小輩發昏，才用規矩誆人。”

  蘇璿聽著，忽然想起衝夷真人勸酒時所言，似乎也有幾分道理。

  見他不再反駁，謝離一舒臂膀，愜意的伸了個懶腰，“人人貪戀之物，自有它的好，只要不沉迷就無妨，改日我帶你長一長眼，免得你一味恪守清規，與人格格不入，將來在世情上吃虧。”

  這人言語荒唐，行事無忌，狡儈又精明，可想平素坑蒙拐騙無所不為，與正陽宮所祟之道截然相異，然而最後一句分明存著善意，蘇璿訝了一瞬，微微笑起來。

  不論對蘇璿或是少女而言，近一段時日都是離開荊州以來，少有的松緩。

  天氣晴朗，樹影婆娑，微風吹去了熱燥，讓人身心舒泰，倦倦欲眠。

  謝離在門外晃了一晃，發現女孩在榻邊睡著了，螓首偎在少年腿側，身上被人搭了一件薄衫。她睡顏如櫻，小嘴嬌嫩，宛如一枚香甜的豆蔻，誰見了都心動。

  唯獨倚坐的少年一無所覺，他低眉垂首，神氣沉定，似乎陷入了某種凝思。

  蘇璿在沉思與二倀的交戰，那一役雖然凶險，卻讓他隱約領悟了劍法更深一層的精髓，遠勝於上百次切磋。無奈傷勢所限，無法下榻試練，唯有在腦中反覆摹劃，重現對戰時的感覺。

  謝離替他道了一聲可惜，也不打擾，披著衣服轉去庭中曬太陽。

  一個麻臉漢子近前喚了一聲，“么哥。”

  謝離叼著一根草棍嗯了一聲。

  麻臉漢子稟道，“那個狼臉的凶貨在城中開了賞格，但凡能說出兩人下落的，賞金一百。”

  謝離低聲哼笑，“價錢不錯，可有往前湊的？”

  麻臉漢子神情一擰，現出狠意，“么哥已經給過話，誰要是敢胡說，就是不想在渝州活了。”

  謝離不經心的扯著腕上的布條，語帶三分痞氣，“前陣不得空，沒收拾這兩個夯貨，明日起叫人給他們添點堵，別讓人太舒服了。”

  麻臉漢子應了，謝離又道，“點子扎手，做隱秘些，莫要明面上被瞧出來，吃了虧可找不回場子。”

  麻臉漢子諾道，“么哥放心，弟兄們省得，管保叫他們找不著人。”

  花間檮近日倒霉之極，煩得頭髮都薅掉了不少。

  明明是順手擒來的上好獵物，接二連三的生出意外，連共同行事多年的夥伴都折了，他自己都難以置信。老祖甚至疑是他害了笑面饕，那些拙劣的理由全是掩飾。

  誰能相信做下一切的是個不知名的少年？而他甚至被嚇得退走，待喚了老祖趕回，地上僅剩笑面饕的屍身，少年帶著一身傷，拖著累贅的少女，居然消失了。

  客棧、驛館、醫館、藥鋪、船行通通尋過，不見絲毫蹤影，重金懸賞一無成效，老祖的脾氣一日比一日暴戾，花間檮心驚膽戰，唯恐稍有不慎，自己就要遭雷霆之殃。

  一切似乎異常不順，食個香梨，咬到一半發現半截肉蟲；茅房如廁，拉到一半板架突然塌了；換完衣物，身上抓心撓肝的發癢；還有半夜窗外野狗打架，野鼠躥簷，野貓發春亂號。各種意外頻頻不斷，擾得人煩燥難當，想殺人又尋不出目標。

  花間檮心煩意亂的在屋外候了半個時辰，終於聽門內喚了一聲，他推門踏入，室中光影昏暗，一片狼藉，氣息腥濁而靡爛。

  屋角甩著兩具赤裸的女屍，一個少女上半張臉還算漂亮，鼻子以下成了稀爛而深闊的血窟窿，仿佛被一隻粗大的拳頭捶碎了口顎；另一個女孩拗扭成奇怪的麻花形，倒嵌在壁上，吐出的碎腑在地上匯成了一灘黑褐的血泥。

  花間檮不敢再看，跪下來叩了個頭，“參見師父。”

  踞坐床榻的是一個頭髮花白的老者，他生著一雙亂生的雜眉，三角白眼，鼻闊唇翻，天生戾相，腳踩在一個橫躺榻下的裸女胸上，正慢慢撕一隻燒雞，“查得如何？”

  幔帳深處縮著兩個女孩，臉色慘白，與死人沒什麽分別。

  花間檮在外凶狠張狂，此刻猶如馴羊，“已加了懸紅，再過幾日必有消息。”

  老祖眼尾一瞥，指風一彈。

  花間檮的耳上驀的現出了一塊小小的缺口，宛如利刃所傷，他不敢出聲，任鮮血流淌，重重叩下去，“師父息怒，我定會將那小子找出來挫骨揚灰。”

  長空老祖戾然一笑，話語陰冷，“你師弟的仇要著緊些，再尋不出來，就得你擔了，我也不想最後一個徒兒都不剩。”

  花間檮如浸寒冰，通身透涼，一個字也不敢再說。