與蘇璿信馬遊疆的闖蕩不同，葉庭代師行走，協理門中事務，每去一地必有目的，處處都要用心，照顧蘇璿這段日子算是少有的閑暇，正好秋季野物豐足，重拾了整治食物的樂趣，一路隨走隨獵，待抵達少林之時，小胡姬的臉已經圓了三分，越發可愛。

  僧院不可攜女童入內，蘇璿將阿落寄在山外一家客棧，自己與葉庭上了少室山。

  洗髓經是少林至寶，若以正陽宮的名義相求，就成了兩派之事，牽連過大，少林拒與不拒都為難，北辰真人也不會準許。葉庭考慮再三，決意私下請見澄心大師，有九華山一役的交情，說不定還有幾分希望。

  經知客僧通傳，兩人順利見到了澄心。

  澄心大師十分和靄，聞聽來意，他深思一陣，足有半柱香才開口，“蘇少俠對本派援手在先，此番又是為一長中原聲威，力戰異族而受傷，本當相助，只是洗髓經為本派秘學，非比尋常，數百年從未有傳予別派的先例，老衲不敢擅作主張，須稟報方丈再行定奪。”

  葉庭態度恭敬，“原是我們冒昧了，如果有其他的辦法，絕不敢有此不情之請，就算被拒也別無二話，勞煩大師費心了。”

  澄心大師喚過沙彌照應客人，自去見方丈澄海。

  澄海方丈年已六旬，壽眉極長，雙耳垂輪，聽完呈報後略一沉吟，道，“哪怕少林弟子，得習洗髓經者也廖廖可數，正陽宮兩名後輩來求，未持北辰真人之信，也是知此事逾距。何況此子的炎毒僅是遏其行功，並無性命之憂，無謂擅開特例，既曾有恩於少林，多贈些丹藥就是。”

  澄心來前已有計議，先應下來，後道，“前日我得了一張殘譜，欲與方丈參討共研。”

  澄海方丈房中有棋盤，也不必使喚沙彌，澄心信手拈布，記憶驚人，將一局殘棋落得分毫不差。黑子氣勢盛大，密密匝匝佔了七成，白子被壓在一角，疲弱不振。

  澄心大師布完最後一子，道，“依方丈看來，此局當如何破勢？”

  這是要借弈局談江湖，澄海方丈瞧了一眼，不置可否。

  澄心的灰袖一拂棋局，“黑子氣候已成，白子失了先局，退守一隅。如不反製，定然被黑子步步分割，侵吞蠶食。”

  澄海方丈撫著念珠緩道，“黑子雖惡，為患一時，尚不足以動搖根本。”

  澄心大師話語深長，“數年前誰會想到朝暮閣從一隅壯大至斯？他們行事狠辣，野心勃勃，為得心經不惜與少林為敵，一旦順利取到前朝寶藏，來日必掀腥風血雨，武林從此多難，少林何獨能免。”

  澄海方丈歎息一聲，“我知你失了無量心經一直耿耿於懷。惡賊窺之已久，百般算計，豈能防得住，不必自責太甚。”

  澄心沒有爭辯，平靜道，“此事責任在我一人，今日卻是為少林將來計議，放任朝暮閣倒行逆施，終成江湖大患，與其坐視善消惡長，不如先行破局。”

  澄海方丈似有所思，望向棋局，“依你所見，破局在此子身上？”

  澄心在棋盤上投下一枚子，棋局為之一變，“此子天資過人，劍法精絕，弱冠之年已名動武林，一旦習得洗髓經，身兼正陽宮與少林兩派絕學，就成了朝暮閣天生的對頭。”

  澄海方丈抬手取下七八粒被殺死的黑子，不予置評，“正陽宮向來謹慎。”

  正陽宮實力深厚，然而歷代受天子賜賞，地位特殊，不算純粹的武林門派，一向避諱直接插手江湖紛爭，過度展露鋒芒。

  澄心大師睿智的一笑，“北辰真人一定也對朝暮閣有所警惕，何況正陽宮立於江湖和朝堂之間，自要平衡兩方，比少林更不希望武林出現動蕩。”

  澄海方丈拈須不語，久久後道，“此子心性如何？”

  澄心大師一頓，眼尾的皺紋舒開了。

  葉庭此行也是碰碰運氣，不想少林竟然同意蘇璿借閱洗髓經，簡直驚喜之至。

  澄心大師次日就領著二人來到了少林深處的一方僧院，四名鐵塔般的守院羅漢驗過方丈的鑒印，打開了沉厚的院門。

  眼前是少林守衛最嚴的禁地，靜謐而寧肅，平正光滑的黑石鋪地，每一方有數步之闊，院中植著數棵蒼老的古木，西風吹過細葉紛落，一名駝背老僧在樹下安然掃地，人來了恍若未見。

  澄心大師對老僧稽了一禮，也不打擾，帶著兩人繼續向前行去，道，“藏經閣名為閣，其實是一方僧院，原為法堂，數十年前改做藏經之所。前有五楹大殿，後有六合經塔，貯有歷代經書共計十八萬卷。”

  天光晦暗，薄雨飄落，雄渾的大殿鬥拱森森，殿門深閉；殿後數十丈外，一座高塔巍然平地而起，飛簷承影，八角懸鈴，氣勢莊嚴沉穆。

  澄心大師對著高塔，悠悠道，“五楹殿典藏佛門經卷，六合塔收存武學秘籍，塔身共分九層，每三層有一名守塔僧，均是少林資歷深厚的長老，入內者必經檢驗，少林弟子概莫能外。方丈許了蘇少俠上塔，至於能不能登上塔頂閱得經書，就看自身的修為了。”

  縱然師長點頭，閱看秘籍也要仗實力過關，這份嚴苛全不讓於天都峰。葉庭一想也能明白，畢竟是少林至寶，假若方丈點頭即可，豈不是人人來求。

  澄心法師接著道，“六合塔藏書眾多，七成是孤本珍籍，不得有傷，入內者皆不可攜兵刃。”

  葉庭聽得心頭一咯噔，蘇璿精修劍技，這次不許攜劍，等於赤手空拳對抗少林頂尖高手，勝機頓時減了一半，他不由望了一眼身側的師弟。

  蘇璿絲毫不見怯退，雙眸光芒閃動，竟是躍然欲試。

  葉庭莞爾，胸臆隨之一寬。

  也罷，守閣的少林耆老絕足江湖，尋常哪有機會得見，更不提與之切磋過招，此次機遇絕無僅有，縱然敗了，師弟也必是獲益良多，大不了再去方外谷尋醫。

  年輕人心似拿雲，昂然無懼，澄心大師亦是一笑，“時間以天暮為限，蘇少俠請入內，至於葉俠士，請隨老衲至禪房品茶。”

  蒼青色的六合塔在細雨中靜立，兩扇塔門虛閉，蘇璿一推就開了。

  塔內意外的敞闊，層間高遠，光影幽暗，匝地方磚平滑如鑒。一樓別無藏物，邊角有旋折的木階，攀上去見二層同樣高敞，六扇塔洞引入外界天光，照見沿壁高大的書櫃，敝舊的櫃門闔藏著無數書冊。

  畢竟是別派珍藏，不宜擅自翻看，蘇璿掠了一眼繼續上行，忽然一股陌生的氣息罩下來，五感生異，仿佛有人在無形的窺看。

  蘇璿停了一停繼續舉步，上至第三層塔室，塔心的蒲團盤坐著一個耷眉喪臉的僧人，看起來孤苦愁困，見到蘇璿也不驚詫，有氣無力道，“來者何人。”

  這人天生一副窮厄之相，江湖中越是貌不驚人，往往越是難惹。

  蘇璿不敢大意，施了一禮，“晚輩蘇璿，正陽宮北辰真人之徒，蒙方丈許可，入塔求洗髓經一閱，還望長老寬行。”

  僧人大為不悅，滿臉晦氣的一拂袖，“怎麽連別派的毛頭小子也能隨意入塔，規矩都壞了，去！”

  一股疾勁的氣浪並著咄喝撲來，這一袖的勁力非同小可，稍一疏神就要被掀落階下，蘇璿不退反進，雙臂一振凝勁而上，迎著氣浪踏前，穩穩到了僧人前方三丈處。

  僧人咦了一聲，右手五指如千葉分錯，蘇璿眼前無數手印飛來，虛實繚亂難辨。他立刻合眼，憑耳力分辨來襲，抬手飛快的拆擋。

  “飛觴指？有意思，比我少林多羅葉指如何？正陽指法簡練有余，精微不足，沒什麽大用。”僧人一邊喃喃評論，指上半分不歇。“小子年紀輕輕，應對倒是老道，竟然閉著眼拆招，有趣有趣，我看你能撐多久。”

  說話間他手勢更快，兩人瞬間過了百招，幻如紛影，若有旁人看了必定頭暈欲嘔。蘇璿心神沉定，應招拆招，對手再快也絲毫不亂。

  “內息勁足，心性也穩。”僧人頗為驚奇，雙掌如立刀一錯，銳勁劈面而來。

  蘇璿睜開眼，目光瞬時一定。

  僧人所用分明是刀法，卻化成掌法使來，既有刀的凌銳，又得掌法之迅捷。蘇璿的拳法不算精，翻腕一架，僧人夷然不快，“少林的菩提刀法豈是粗淺的招式能抗，你若技窮，速速下樓，休要再無謂糾纏。”

  蘇璿本是見這人以掌化刀，有意效之一試，所以用了一招正陽宮入門必修的兩儀劍法，此刻受他譏諷，激起了銳氣，足下星挪步移，踏至僧人身後也不換招，並指刺出。

  僧人回身應招，口中道，“東施效顰，徒增笑爾。”

  蘇璿不去理會，邊鬥邊試，以掌代劍將一套兩儀劍法悉數施展，兩儀劍法盡管淺白，勝在端謹，守禦有度，處下風亦不敗。

  “悟性不錯，可惜還差得遠，看我少林穿花擒拿手。”僧人的掌勢再度一變，翻飛如穿花，處處拿筋鎖脈，一個不留神就要半身受製。

  蘇璿漸有所悟，也不換招，反覆運用兩儀劍法防禦，氣機圓轉自如，越來越精熟，封得滴水不漏，僧人本來想看他還有何等能耐，不料翻來翻去全是同樣的劍法，屢攻不入，頗為氣惱道，“小子，你就算守得如烏龜一般也贏不了，空耗時辰罷了。”

  他的話音剛落，蘇璿突然一變，一掌起處大開大闔，氣勢驟升，宛如風雨橫掃，僧人猝不及防之下被掌緣掃過肘腋，瞬時一麻，急急旋身閃避。蘇璿連接兩掌，一式比一式精妙，僧人避了三次，一口真氣已老，覷了一個空隙退走，剛落定一記指風飛來，端端正正打在他胸口的膻中穴。

  指風虛拂，僧人胸口一麻，已然落定了敗局，等抬頭蘇璿已退開，在丈外從容一躬，朗聲道，“多謝前輩指教，有僭了。”

  僧人才嘲完就輸在了飛觴指上，他滿懷懊惱，偏又無從發作，道，“最後三招是什麽劍式？”

  蘇璿應答如儀，“天道九勢劍中的天道無親，天心有憾，天下為籠。”

  “天道九勢，果然厲害，該多看幾招才是，可惜了。”僧人站了片刻惘然若失，嗔惱已消，回到蒲團坐下，指頭兀自在虛空中比劃，回憶方才的劍式。

  蘇璿見他不再理會，試探的喚了一聲，“前輩？”

  僧人沉泯在武學中，心不在焉的一揮手，“既已贏了，上去就是，不要聒噪。”

  蘇璿不再多言，轉身拾級而上。