“向兄，你……沒事吧？”劉曄見勢不妙，趕緊將向朗扶起來：“向兄，你先坐好，我馬上就傳醫官，他們很快就到！你忍耐片刻，千萬不能不能有事啊！”

  “劉兄，我沒事兒！只是有點眼花，耳鳴……”向朗掙扎著站起身：“你把那張絹帛，給我仔細看看……”

  “向兄，如果不滿意，這件事還可以商量……我再盡量再從中斡旋一下……向兄千萬不要激動，先休息片刻……”劉曄遞過白絹後，急忙讓驛卒送來一碗水。

  向朗擦擦自己的眼睛，顫抖著接過白絹，擦擦眼睛，仔細地將白絹上的字看了無數遍：

  曹爽，100萬斛；

  司馬懿：100萬斛；

  朱靈：60萬斛；

  郭淮：60萬斛；

  費曜：50萬斛；

  文欽：35萬斛；

  ……

  向朗強忍著心裡的激動，不動聲色地將十幾個數字加在一起，一共剛好六百萬斛！
  “這到底怎回事？”向朗再次揉揉眼睛，心頭暗想：“怎會這麽多？”

  此次出使，大將軍的意思，是要求魏國以二百萬斛糧餉的價格，換回曹爽和司馬懿。此時的薑維已經陸續將其他將領放回；
  出使前，陛下的底線是五十萬斛換回所有的將領；

  自己此次出使，本是想報上次的嘲諷之仇，自己雖然退了一步，但始終堅持100萬斛不肯松口，這已經是在搶劫！

  一百萬斛確實是個天文數字，這確實是在搶劫！沒想到，魏國竟然把自己當做要飯的！一口氣給了六百萬斛！

  至此，向朗終於明白：魏國朝臣誤會了自己的意思，他們以為每個將領要一百萬斛，這才大發雷霆並不停地砍價！

  魏國到底有多強大？他們到底有多少存糧？

  此時的向朗默不作聲，劉曄以為他不滿意，趕緊讓人送來酒菜，推心置腹地勸了很久，向朗終於點頭同意。

  稍後，兩人又商談好糧餉交割的細節，劉曄出了驛館，興高采烈地向曹叡報喜去了。

  ……

  蜀國攻克襄陽的秘密不會保持太久，滿寵正要大勝之時收到曹叡的書信，毅然回師兵進南陽郡，陸遜自然有所懷疑。

  因此，陸遜向孫權上表後，領著十萬大軍，馬不停蹄地趕往江夏，同時派人前往襄陽打探消息。

  另一邊，魏延攻克長安後，正在整頓兵馬欲取潼關，卻收到薑維的密信。魏延也能理解兩國的現狀，知道現在不是對魏國大舉用兵的時候。

  魏延雖然準備撤兵，但他不想白來一趟。他考慮到魏國大軍沒那麽快趕到雍州，於是將附近郡縣大肆劫掠了一番，得到五萬多斛糧餉，這才大搖大擺地退回大散關。

  曹叡為了盡快換回司馬懿和曹爽等將領，緊急征招了五萬多徭役，日夜不停地將糧餉送到襄陽城下。

  滿寵的大軍與吳國交戰時損了四萬多，眼看就要大勝吳軍卻被緊急召回，心中忿悶不已。因此，滿寵將十萬大軍駐扎在緊鄰襄陽城的蔡陽、築陽、朝陽和陰縣等地，準備換回魏國的將領後，一鼓作氣攻克襄陽，再揮師南下，以雪今日之恥。

  幾日後，
  向朗欣喜地返回襄陽時，十萬蜀軍和新征的五萬百姓，正將襄陽的糧餉運往永安，所有百姓和兵卒的臉上都洋溢著歡笑。

  陸遜率領大軍趕到江陵附近，通過各路探馬匯總後的消息，了解到薑維與司馬懿交戰的全部過程，對薑維之才佩服不已；

  陸遜得知薑維用俘虜的魏國將領，換得六百萬斛糧餉之後，心頭升起一個大大的“服”字，對著襄陽方向豎起了大拇指。

  孫權急於得到襄陽城，他與薑維互通書信後，令陸遜領兵五千，屯於襄陽以南的邔縣。

  由於蜀軍要將襄陽之糧運往永安，路途十分遙遠，陸遜知道薑維運糧完成之前，絕不會將襄陽交給自己。在征得薑維的同意後，陸遜派出五萬大軍協助蜀軍運糧，兩國之間的關系，仿佛又回到曾經的“蜜月”時期。

  除夕之夜的蜀中各地，國泰民安，家家戶戶團圓之際，也在慶賀大漢的大勝仗，這種事情在以往從來不會發生！

  由此可見，劉閃的愛國教育起到了一定的效果，說明百姓們已經認同自己是大漢的子民，開始關心大漢的興衰。

  正月初一，早朝。

  鑒於向朗出使魏國所立的大功，劉閃將其升任為“丞相長史”，輔佐丞相，督率諸吏，處理各種政務，秩俸千斛，另加賞兩萬銖。

  眾臣對此並無異意，向朗拜服謝恩。

  另外，劉閃還將蜀軍打勝仗的實惠，落實到每個百姓的身上，他決定向各郡縣發出官文：為慶賀此次的大勝仗，所有大漢的百姓，都可在正月十五那天，在當地的大漢銀行領到兩鬥稻米。

  “陛下，認為，此舉不妥！”

  “哦？大司馬有何建議？”

  “陛下，臣並不反對向百姓贈送稻米。臣只是覺得……此舉會加重各郡縣官員的事務，依臣之見，在明年收取稅賦時，每人扣除兩鬥即可。”

  蔣琬的話得到眾臣的一致認可，財政局局長孟光卻表達出反對意見。

  “蔣大人，每人贈送兩鬥，與少收兩鬥賦稅，本質上並無不同，但對百姓來說，他們心理上的感覺卻大不一樣！”

  “都是兩鬥稻米，這有何不同？”

  “對百姓來說，繳賦稅時少納兩鬥，這仍然是賦稅，只是少了一點而已；如果贈送兩鬥，這卻是實打實的利益！因此，臣讚同陛下的主張。”

  “不錯！大司農說得對！”劉閃肯定地說道：“朕正是此意！如果是贈送，百姓們更能切身地感受到，只有大漢多打勝仗，等到複興大漢的那一天，自己才能得到更多的實惠，也能激發百姓們努力耕種、主動從軍的意願。”

  “可是……陛下……”

  “此事不必再議！”

  “諾！”

  襄陽。

  由於襄陽位於魏國的南陽郡，魏國運糧至此自然方便許，他們已經按照約定將六百萬斛糧餉全部送到。

  薑維逐步釋放了多名魏國將領，唯獨司馬懿和曹爽仍被留在襄陽；魏國派來使臣多次催促，薑維始終以糧草未運完為由，拒絕釋放曹爽和司馬懿。

  劉曄獲準入城查看，實情確實如薑維所說：蜀道難行，估計還需半月才能運完。

  薑維並未阻止劉曄與曹爽和司馬懿見面，由於這二人都被蜀軍以禮相待，劉曄隻得作罷，繼續留在城中，時刻督促蜀軍盡快運糧。

  劉曄畢竟是文臣，他能忍，滿寵卻不能忍。

  滿寵已令兩萬魏軍駐扎在鄧縣，這裡與襄陽城僅十裡之遙。魏軍每日都到城下辱罵挑釁，薑維一笑置之，仍是不慌不忙地運糧。

  十天后，糧餉終於全部送到永安和秭歸，薑維這才釋放了曹爽和司馬懿，並依照與吳國簽訂的盟約，全軍退出南郡，等候已久的陸遜，急忙引一萬兵馬進駐襄陽。

  在這之後的事情，跟薑維預料的完全一樣：陸遜進駐襄陽之後，滿寵的大軍迫不及待地發起猛攻；陸遜也不著急，他在堅守襄陽的同時，急忙調集大軍前來助防。

  就在吳、魏兩軍在襄陽打得火熱之時，薑維為免除吳國的後顧之憂，他只在秭歸部署了一萬兵將，由梁緒和梁虔駐守，其余的十幾萬蜀軍全部撤回永安以西。

  蜀軍在隔岸觀火的同時，薑維又有了新的計劃：薑維覺得，這火燒得不夠旺！他要再給魏國添上一把火！