第2章 豪門乞子(2)
  小女子卻嬌憨地“晤”了一聲，推開了蘭洪恩。蘭洪恩愣住了，不解地看著女子，問：“怎麽了，難道你不是乾這行的？”

  小女子撒嬌地扭了扭身，那漆黑的眸子裡飛出一個很職業化的媚笑，卻不說什麽，隻向蘭洪恩攤開了一隻纖纖玉手。

  蘭洪恩明白了，立即從衣袋裡掏出一把錢來，整整齊齊地摞在桌上，看著小女子說：“你怕老爺不給錢麽？老爺玩得起女人，還會給不起錢？！”

  小女子斜了斜桌上的錢，搖了搖頭仍不為所動。蘭洪恩急了，不高興地說：“怎麽，還嫌少嗎？好，少了再加，只要你讓老爺玩得高興1說完，又掏出一把錢加上去。

  小女子迷人的大眼裡，這才盛滿無盡的柔情蜜意，衝蘭洪恩莞爾一笑。然後，動手解起身上的褂子來。

  蘭府莊園坐落在離流江場兩裡的鄉下。莊園坐北朝南，主要由朝門、前廳、後廳三進建築和左右廂房組成，朝門高大巍峨，牆上蓋著琉璃瓦，以防風霜雨雪對牆體的侵蝕。正中塑有鶴翔圖案。朝門兩邊廂房，靠西是一處碉樓。碉樓四面開窗，站在樓上，就可以觀察周圍動靜；靠東是馬房。進了朝門，裡面是一個空曠的院子，稱為前院。院子用一色的青石板嵌砌而成，中間用紅色琉璃磚砌了一條甬道。院子兩邊的廂房，左邊是學館，蘭府世代的讀書人，就在這裡接受啟蒙教育。當然，也同時招收一些蘭府管理人員和有錢的鄉紳子弟在這裡入學。右邊是戲樓，逢年過節、生辰慶典，蘭府請來梨園弟子，便在這裡登台表演。但蘭府的主人一般是不在這裡看戲的，這裡只是供下人、雜役們娛樂的地方。蘭府主人看戲大都在後園的東宛樓。

  走過前院，上了兩步台階，便是蘭府前廳。前廳建築高大寬敞，正房叫上客廳。蘭府會客是分等級的，上客廳只會一般的客人，因此設備比較簡陋，上客廳兩旁的房，一個叫“讀書台”，一個叫“養心齋”，這也許是過去蘭府人丁興旺時，蘭府主人之一真正讀書、養心的地方。可現在蘭府隻蘭洪恩一根獨苗，又有著偌大的後園，這裡便有其名無其實了，現在分別成了大管家和帳房先生辦公的地方。上客廳後面，又是一處空曠的院子，中間仍用紅色琉璃磚拚成一條南道。兩邊廂房，一邊叫“東賓客樓”，一邊叫“西賓客樓”。這也許要算是蘭府人丁興旺，賓客如流，高朋滿座時的紀念物了，而今住著蘭府的管理人員。

  過了後院，還有一處建築，便是後廳。後廳中間的正房叫做中客廳。蘭府比較特殊的客人，便在這裡會見，陳設自然比上客廳莊重、完備一些。中客廳兩邊的建築，分別有一個帶詩意的名字，一叫“望春樓”，一叫“挹翠閣”。為什麽會有這樣兩個名字？原來，蘭府這建築除了三進及兩邊廂房外，還有一處，這就是和中客廳一條通道相連的後園——藕荷園。這藕荷園建築非同一般，樓台亭閣，錯落有致，飛簷流丹，曲曲折折，假山、花圃、池塘、遊廊，應有盡有。這兒才是蘭府主人居住的地方，因園中池塘裡遍種蓮藕，這大約也顯示了蘭府世代主人的情趣和志向。蘭府世代書香門第，奉行的是老祖宗“男女授受不親”和“內外有別”的遺訓，因此，除非常特殊的客人有幸被主人允許來這園子遊玩、觀光一下以外，一般的客人和蘭府的下人、雜役，是不得走進這園子的。即使是大管家，也只能走到園子門前的“止足亭”止步。主管這園子後勤服務的，是一個叫王媽的老婦人。大管家有了重要事情，就在園子門口的“止足亭”裡，通報給王媽，再由王媽通報給蘭府主人。就是“藕荷園”的用水，也是先由蘭府挑水的下人，從井裡汲出水來，挑到“止足亭”旁，再倒進一個大水槽裡，讓水沿著一條彎彎拐拐的“曲地”，潺潺地流到“湧月樓”下一口巨大的石缸裡，再由劉媽取給主人用。由於這園子有如皇后太妃的寢宮一樣森嚴，所以，盡管裡面一年四季風光旖旎，景色迷人，可對於蘭府的許多人來說卻無緣消受，便只能站在中客廳兩旁的樓上，朝這裡望一望，挹一把翠色以飽眼福了。因此，便有了那“望春樓”和“捐翠閣”兩個名字。只是不知這兩個名字是主人有意取之，還是旁人給加上去的，已經無從考察了。

  這後園的建築和前面正房的建築一樣，充滿了蘭府主人的匠心。前面的三進建築緊緊相連，中間兩個空曠的院子，院子的中軸線又特地用紅琉璃磚鋪成一條直直的兩道，從朝門貫通到中客廳，兩邊的廂房把院子緊緊封住。於是，整個建築便像是一個大大的“田”字，耕不離田，種不離地，這是蘭府祖祖輩輩恪守的傳家寶之一，而且是最重要的傳家寶。而“藕荷園”的建築，雖然疏疏密密，錯錯落落，卻更有規矩可尋。只看那荷塘，方方正正，中間低窪，端端的是一口好硯。圍繞這硯，東邊的“湧月樓”是一錠墨北邊的“通明閣”是一枝立著的筆，而南邊的“伴霞堂”修得凸凸凹四，極有韻味，卻是一個筆架。荷塘前面還有一個平整的院子，也是用青石鋪成，這就是一張攤開的紙了。還有一些其它的建築，如老夫人居住的怡園，蘭夫人做女紅的紡樓，蘭洪恩會見特殊客人的虹飲亭等，也無不酷似讀書人的”文房四寶”。

  當下午蘭洪恩和曹玉儒、楚家茂兩位同窗，在城裡“市橋酒家”飲酒的時候，蘭府中客廳旁邊的“望春樓”上，正有一個姑娘面對夕陽的光輝，一邊眺望蘭府後園的景色，一面沉進了心事中。

  姑娘叫大翠，是蘭府中院的丫頭。

  她是春天才進蘭府的。

  屋漏偏遭連陰雨。正是要命的春荒三月，大翠娘又生下一個黃瓜樣乾瘦的小妹妹。大翠以下已經有了二翠、三翠、四翠。大翠爹分開於黃瓜樣的嬰兒雙腿看了看，什麽也不說，提起來就往外走。

  大翠娘見了，忙問：“翠她爹，你幹什麽呀？”

  大翠爹頭也不回，甕聲甕氣地說：“溺死這個小狗日的！”

  大翠娘聽了，頭腦“轟”地一聲，顧不得下身還淌著血水，衝過去就抱住男人，哭喊著說：“天啦！你個遭天殺的呀，怎麽這麽狠心？她可是你的親骨血呀……”

  大翠爹看也不看大翠娘一眼，“嘩”了一口說：“我心狠？我不知道她是從我骨頭裡流出來的？這是什麽年月？蟲蟲螞蟻都沒吃的了，留下她拿什麽喂口？與其讓她今後長麻吊線餓死，不如現在就溺死她！”說完，抱起赤條條的嬰兒又要走。

  這時，大翠回來了。大翠回來看見了一切，她明白了爹要幹什麽，就“撲通”一聲朝爹跪下了，哭著說：“爹，留下她吧，好端端一條命呢。”

  大翠爹被日子折磨得見什麽都不順眼，聽了大翠的話，就把氣撒在了大翠身上，好像這窮苦日子都是女兒帶來的一樣。他踢了大翠一腳，說：“留下她？！留下她割你身上的肉來喂她？！”

  大翠說：“你就把我賣了吧！”

  大翠爹“嘿嘿”地笑了幾聲，說：”就賣了你，也抵不上一頭驢子價，日後又怎麽辦？”

  大翠說：“我出去當傭人，掙錢養活她！”

  大翠爹不屑地說：“這年月，誰有錢雇你？除非像蘭府那樣的大戶。”

  一句話提醒了大翠。第二天，她便悄悄趕到蘭府，去見大管家——論輩分，大管家是她遠房的一位姑夫呢。

  大翠把自己的想法對這位姑夫說了。大管家聽了大翠的話，兩眼掃了她一遍，沉吟了一會說：“這事我不能作主，得老爺答應才行！你等著，讓我稟明了老爺再說！”

  大翠先怕大管家不盡心幫忙，哀求地說：“姑夫，這事就拜托你了，你可得替我多說幾句好話！”

  大管家說：“這事就全看老爺高興不高興了！”說完，大管家走了出去。

  過了一會，大管家回來了，對大翠說：“你跟我來，老爺要見你。”

  大翠就懷著幾分忐忑的心情，隨大管家去了。大管家把大翠帶到了上客廳旁邊的“養心齋”裡。蘭洪恩已經等在了那裡。蘭老爺一見大翠，兩眼就瞪圓了，十七歲的少女臉色雖有些發黃，但經過大自然風雨磨練的身子卻格外豐腴、健壯，令人著迷。胸前的兩座剛剛成熟的山丘，微微凸起，從補丁綴補丁的衣服裡面，透出只有處女才有的特殊的魅力。蘭老爺的兩眼落在那裡，一動不動，似乎要剝開大翠的衣服，把這個從莊稼地走來的貧窮少女的身子，看個透似的。

  大翠被看得不好意思了，紅暈湧上來，遮去了臉上的菜色。她低著頭，惶然的大眼不安地盯著地上。

  大管家把蘭老爺的神情看在眼裡了。大管家在蘭府幹了幾十年，早成了蘭府人肚裡的蛔蟲。他看了看蘭洪恩發呆的樣子，就詭黠地笑了笑，對大翠說：“你想在蘭府乾，可要讓老爺高興，聽見沒有？老爺要你幹什麽，你就要幹什麽，不然，你就別想留在蘭府！”說完，大管家就出去了，還順手關上了門。

  像一切都預謀好了似的，大管家剛走，蘭老爺就像一頭髮情的公牛，猛地撲了過來，把驚慌失措的大翠按在了地上。

  就這樣蘭洪恩把大翠留了下來，在中院乾些使女的苦力活。

  這三個多月的時間裡，大翠心裡一直不安。盡管她的神情看上去十分安靜，有時，她的嘴角甚至還掛著一個農家女兒善良的微笑。可是，她不敢去想那天老爺乾的事。一切都像一個走投無路，陷入絕境中的人那樣，她只有聽天由命，任由老天安排。何況她本身又是一個柔弱的小女子呢？她要吃飯，她要活命，她要救那個才從娘肚子裡落下來的可憐的小妹妹……她就必須忍辱含垢。她也許生下來就是這樣的命。因此，她當時閱著雙眼，忍著肚子被掏空的疼痛，默默地承受了老爺的蹂躪。

  所幸的是，老爺在那次以後，再沒有來騷擾過她了。她想，也許是老爺已經忘了她，也許是老爺沒有機會。

  現在，大翠姑娘倚在“望春樓”的欄杆上，默默地眺望著老爺、老夫人、太太居住的“藕荷園”的景色，只見夕陽塗抹在樓台亭閣、假山花木上，一片輝煌燦爛，使園子更蒙上一層神秘的瑞氣。看著看著，大翠姑娘耳邊忽然響起了前兩天王媽告訴她的話：“翠姑娘呀，你聽說沒有？老夫人放出口風，說要找一個貼身的丫頭呢！”

  大翠記得當時聽了這話，吃了一驚，脫口而出：“真的？”

  王媽說：“可是老夫人親口對我說的呢！說是過了‘七夕’就找。”停了停，王媽又盯著大翠說：“翠姑娘呀，我看你挺機靈，又挺老實文靜的，不妨去給老夫人說說，到她身邊去吧！”

  大翠心裡“格登”一下，卻淡淡地說：“到哪都是乾活的命！”

  王媽說：“那可不一樣了！到後園當丫頭，不但活輕松，而且吃得也好，穿得也體面。老夫人、太太高興了，給的賞錢比工錢還高。再說，宰相家人七品官，這家人得看什麽樣的家人：得是宰相身邊的人才行呢！到老夫人身邊做丫環，雖說也是下人，可是卻比前院的下人、使女大不同呢！”

  (本章完)