第19章 無頭屍體(1)
  冉龍貴再向後看去，就看見了嶽父、嶽母一家人，圍在一起，傷心地哭著。

  冉龍貴什麽都明白了，腳下再沒有了向前走的力氣，他的臉凝固了，嘴唇張成了一個半圓形，眼珠定在了眼眶裡，隻呆呆地瞧著山下路上，手中的鋤把、鋤頭滑落到了地上。半晌，冉龍貴嘴角的肌肉才抽動一下，接著，牙齒像打寒顫似的磕碰起來，眼珠動了動，馬上蒙上了一層晶瑩的淚水。他想喊，卻沒法喊出聲音。從眼角掉出的幾顆又圓又大，閃閃發光的淚珠，順著臉頰滴落在胸前燥熱的皮膚上，和汗水混合在一起，然後直往褲腰裡鑽。

  山下土路上，菊花還像被人追趕似地在跑著。那隻小黑狗已經追上了她，像一個淘氣的孩子，在菊花周圍蹦著、跳著，撒著歡。可是菊花像沒看見，只顧掩面奔跑。

  冉龍貴看了片刻，也突然順著山脊上亂石累累、荊棘叢生的小路，向前跑去。他在心裡大叫著：“菊花，你等等我！等等我——”

  可是，這聲音只有他一個人才能聽見。他跑了一陣，荊棘劃破了他的腳掌，冉龍貴一點沒覺得，亂石把他絆倒了，他又爬起來再跑。他心裡只有一個念頭，那就是追上他的菊花，讓他再多看幾眼。他一口氣跑到小路的盡頭，這才不得不站住了，喘著粗氣朝山下土路上看著。

  一會，菊花拐過山腳，在土路上出現了。這時，冉龍貴看見菊花站住了，又慢慢轉過身，朝來時的方向望了望。他知道菊花在望什麽，那條調皮的小黑狗已不在菊花身邊了。只有上午金色的陽光，在無聲地陪伴著她。還有不時掠過的山風，吹起了她的頭髮和衣襟。他看見菊花突然跪了下來，雙手舉向空中，接著按在地上，朝著家鄉的方向叩了一個頭。身上的褂子因為太短，她一彎腰，就露出了背上一塊白得晃眼的皮膚。冉龍貴明白菊花是在向親人告別，在默默祝願著家人。他雖然沒法聽清菊花說些什麽，可他相信在菊花祝願的人裡，一定有他。冉龍貴再也控制不住自己的感情了，他帶著絕望的神情，默默地看著菊花從地上站起來，又轉過身一步一步朝前走去，淚水一個勁兒湧了出來。眼前的天地被淚水模糊了，太陽失去了光彩，山嶺在微微搖晃。他的耳朵裡有一片轟鳴聲，仿佛有一面大鑼在頭腦裡不斷敲打，血液在太陽穴兩邊悸動。他緊緊咬著嘴唇，什麽時候把嘴唇咬破了也不知道，隻覺得有一股鹹津津的液體流進了肚裡，他還以為那是淚。

  菊花的身影終於漸漸小了下去。他還想去追，可前面已是懸崖，他沒法再去追了。冉龍貴隻好抹去淚水，用目光癡望著菊花遠去的背影。新的淚水又湧上他的眼眶，他再也顧不得擦了。在淚眼模糊中，菊花走出了他的視線，消失了，徹底消失了。冉龍貴這才收回呆滯的目光，一屁股坐在一塊石頭上，“嗚嗚”地哭出了聲。

  哭了一會，冉龍貴覺得心裡好受多了，就止住了哭聲。他知道，無論再多的眼淚，也喚不回他的菊花了。而惟一能讓菊花早點回到自己身邊的是錢，只有錢能贖回菊花。他想起自己向菊花立下的誓言，半年之內，他一定要贖回她！是的，他一定要讓菊花早點回來。可是，他哪裡去找錢呢？現在比過去更窮了，房無一間，地無一壟，況且，長期這樣寄居在嶽父家裡，也不是辦法呀！他必須想辦法出去掙錢，不但要掙足贖菊花的錢，還要掙足重新修房！布置家具、辦喜事的錢。可是，這麽多錢到哪兒去掙呀？他想了半天，沒想出門路。最後，他腦海裡突然亮開了一條縫，他想起自己的親老表福奎在雞公嶺山胡掌窯師名下挖煤，當“掘掘匠”。一次，老表曾對他說起這活兒很掙錢，只是很苦，下了窯子就等於走進了陰間的門。可是此時，冉龍貴已顧不得那麽多了，他現在需要錢，只要能掙錢，再苦再累再危險，他也願意。想到這裡，冉龍貴身上的血液沸騰了，他仿佛看見了希望，從地上跳起來，就急急忙忙回家了。

  回到家裡，冉龍貴把自己的打算對羅德成和菊花娘說了。羅德成悶著頭抽煙，半天沒說話，菊花娘聽完，卻說開了：“龍貴呀，快滅了那個念頭吧！當掘掘匠可苦呢，你就住我們這裡，有我們喝的，就有你喝的，我們不會拿你當外人。”

  冉龍貴說：“娘，我知道你們不會拿我當外人！可你知道，我要讓菊花早點回來。再說，苦怕什麽，生就的受苦人，什麽苦沒吃過？”

  菊花娘又說：“那活兒很危險呢，命都在閻王爺手裡攥著。”

  冉龍貴又說：“娘，你放心！我們窮人命大，閻王爺也沒法！”

  菊花娘再找不出什麽話來勸阻了，就把目光投向老頭子。

  羅德成“吧卿吧卿”地把一袋煙抽完，磕掉了煙灰，才甕聲甕氣地說：“反正也沒路可走了，出去闖闖也好。”

  冉龍貴一聽高興起來，說：“爹，您同意了？”

  羅德成說：“去試試，能吃下那份苦就吃，要受不下那份罪，就回來。”

  冉龍貴回答說：“爹，世界上還沒有我吃不下的苦，受不了的罪！我這就收拾東西……”還沒說完，就進屋收拾起東西來。其實，也沒什麽可收拾的，他的衣服已被大火一燒而盡身上穿的，還是老丈人的破褂子。他只是將菊花做的兩雙布鞋珍貴地包在一塊布單裡，拎在手上，又將一雙已經穿毛的草鞋拴在腳上，就走了出來。

  這時，菊花娘又顫巍巍地起了床，把冉龍貴喊到身邊。俗話說，丈母娘看女婿，越看越喜歡。女婿再窮，也是丈母娘的一塊心肝。她上下看著冉龍貴，又忍不住落淚了。

  冉龍貴一見，忙說：“娘，你怎麽了？還是回床上躺下吧！”

  菊花娘抹了一把淚，半晌才顫抖著說：“你要走了，娘沒什麽東西送你，就想和你說幾句話……”

  冉龍貴急忙說：“娘，有什麽你就說吧，我聽著呢！”

  菊花娘抽泣一聲，卻說不出來了。半天，才想起似的囑咐說：“一個人在外，可要、要照顧好自己……”

  冉龍貴說：“娘，我知道！”

  菊花娘又說：“碰著熟人了，可要捎個信回來。”

  冉龍貴回答：“我記著了，娘！”

  菊花娘想了想，再說：“可別忘了菊花。”

  冉龍貴心裡一陣感激，鼻孔裡發起酸來，急忙點了點頭回答說：“娘，你放心，我一輩子忘不了！”

  菊花娘像把話說完了，直直地望著冉龍貴，依依難舍的樣子。

  冉龍貴見了，喊了一聲：“爹、娘，我走了！”說著，大步走了出去。

  可沒容他走多遠，菊花娘又喊了起來：“龍貴——”

  冉龍貴站住了，又回過頭，看著菊花娘，問：“娘，還有什麽？”

  菊花娘又走幾步，同樣來到陽光燦爛的院子裡，不放心地看著冉龍貴說：“我倒忘了，煤窯子裡規矩很多，你知不知道？”

  冉龍貴說：“什麽規矩？”

  菊花娘說：“我聽那些挖煤的人回來講，煤裡看見了耗子，不要說耗子……”

  冉龍貴忙問：“那說什麽？”

  菊花娘說：“說窯豬兒！窯豬兒，記住了嗎？”

  冉龍貴重複了一句，說：“記住了，娘！”

  菊花娘又說：“還有，吃肉不要說吃肉，要說‘犒班’。”

  冉龍貴說：“‘犒班’？”

  菊花娘說：“對！還有，不要說‘倒’，‘垮’，‘死人’這些不吉利的字。”

  冉龍貴—一點著頭，表示把菊花娘的話記在了心裡：“娘，我都記住了！”說著，冉龍貴朝兩位老人跪了下去，分別磕了一個頭，說：“爹，娘，感謝你們掛念！等我掙了錢，再回來孝敬你們！”磕完頭，這才站起來，又看了兩位老人一眼，轉身離去了。

  冉龍貴一路小跑，終於在黃昏時趕到了雞公嶺山腳下。他腳上的爛草鞋早已扔掉，幸好腳底一層厚厚的老繭幫了他的忙，沒讓腳打起血泡。同時他早已脫掉了身上的褂子，赤裸著上身，露出被陽光曬成古銅色的亮；閃閃的皮膚，以盡量減少體內能量的消耗。到了山腳下，他才松了一口氣，回頭望了望眼前的群山。只見夕陽的光輝點染著連綿不斷伸展開去的座座山峰，從山腳到山頂，從裸露的、奇形怪狀的石頭到崖縫中的一棵棵精瘦而挺拔的青松，都顯得無比鮮麗和明晰。群山之中，也不知隱藏著多少個煤窯，全都在半山腰中，緊靠著一條條峽谷。冉龍貴老表福奎下力的那家胡掌窯師的窯子，就在這雞公嶺山主峰的半山腰上。雞公嶺山主峰上，還有一座廟，叫“山王廟”。廟裡供著煤窯行業的祖師爺——鎮山王爺菩薩。每到農歷三月初三，各個窯子的掌窯師都要帶著自己的窯工，來祭奠王爺菩薩，以乞平安和財源茂盛。同時，還要公推一位正直、有名望的“掌窯師”，來做這一片山嶺各個煤窯的“會首”，以協調各個窯子之間的關系，以及解決糾紛。這天，每個窯主都要出錢，由新選的會首置備酒席“犒班”——招待窯工山吃海喝一頓，這叫“山王會”。當然，除了“王山會”外，各家窯主要是出了什麽事或得了“定心炭”，也會去“鎮山王爺”像前祈禱或燒香報喜。冉龍貴看那廟，如今也籠罩在一片金色的夕陽之中，看去真是祥光靄靄，瑞氣紛紛。一番美麗的景象。

  站了一會，冉龍貴去到一塊岩石旁，仰起頭，嘴對著從岩石隙縫中潺潺流下的泉水，喝了一陣，填了填已經饑腸轆轆的肚子，然後抹抹嘴，開始往山上爬去了。

  爬到半山腰，冉龍貴就看見了一堆堆煤，沿著峽谷兩邊的山岩堆積著。偶爾可見一隻隻已經壞了的用竹片編成的拖籃，像一口口廢棄的棺材，躺在煤堆上。看見煤堆，冉龍貴心中頓時就有一種快到家的感覺。是的，他從今以後，就要與這些黑煤為伍。那黑黑的、狹長的窯子就是他的家，是他賺錢的地方。等賺足了錢，他就去蘭府贖回菊花，永遠把她抱在懷裡，親她一輩子。想著想著，冉龍貴心中就揚起了希望的風帆。疲勞、暑熱也沒有了。他揚起自己的胳膊看了看，只見胳膊上的“耗子肉”一坨一坨地隆起。他更滿足了。他相信憑著自己的這兩膀子肌肉，也一定能把一座煤山拿下來。

  可是，這時四周卻沒有一個人影。太陽已經落下去了，山谷中的嵐氣在不斷上升，遠處的山峰已被暮靄籠罩得有些模糊。而近處，冉龍貴能感到一團團蚊蟲不斷“嗡嗡”地叫著，向他面頰撲來。他一邊用衣服驅打著，一邊想：“都下工了？怎麽沒見一個人影呢？”想著，他就想對著空山峽谷，大吼幾聲。可他沒有，隻加快了腳步，順著煤堆旁的小路往上爬去。

  等他爬到煤堆上面的空坪上，卻突然驚住了。只見前面的礦井前，一大群赤裸著上身、腰間隻拴著一條破麻袋的窯工，在驚慌地奔來奔去，並不時發出一陣陣嘈雜的叫聲和悲傷的哭聲，看樣子像是發生了什麽不幸的事。冉龍貴看著那些剛從煤窯出來的、渾身上下浸透煤屑的黑黝黝的身子，赤裸的雙腳和一派忙亂、嘈雜的場面，不知道發生了什麽事。他正要加快步伐趕過去看個究竟，一個老窯工卻低垂著頭，目光呆滯地走了過來。一邊走，一邊哺哺自語地說：“死了！死了！說死了就死了……”

  冉龍貴聽了，急忙趨前一步，問道：“老大爺，誰死了？”

  老礦工沒有抬頭，仍然一邊搖晃著往前走，一邊嘟噥：“死了！黃泉路上無老少哇……”

  冉龍貴沒聽明白，又追過去問：“老大爺，向你打聽一個人，福奎在不在？”

  老礦工還是像沒聽見，神色木然地向前走，卻略略提高了聲音：“死了！怎麽說死就死了呢……”

  冉龍貴聽清了，頭腦突然“轟”了一聲，炸開了，一個不祥的意識立即籠罩住了心頭。“福奎死了？真是福奎死了……”他身不由己地打了個寒顫。接著，他仿佛掉進了冰窟裡，覺得一股股寒氣從四面八方襲了過來。他抽了一口冷氣，立即瘋了一般向人群衝去。

  (本章完)