第8章 我要娶你(2)
  這時，大殿外乞子的婦人已走得差不多了，只有和尚們還興猶未盡地一邊敲木魚，一邊抑揚頓挫地唱著梵音。菊花仿佛怕被人看見一樣，匆匆走下台階，急急地向廟外的小徑走去。剛走到廟外紫竹林邊，就從竹林裡閃出一條漢子，舉著柏皮火把，高興地叫了一聲：“菊花。”

  菊花停住腳步，對漢子親切地笑了笑——這漢子就是菊花的情郎冉龍貴。

  冉龍貴和菊花是一個村裡的人，他有著扇面似的寬肩，飽滿而結實的胸脯，以及像刀削斧劈一樣刻出來的發達的肌肉，渾身上下無不透出一股健壯而剽悍的氣質與力量。他隻比菊花大三歲，小時和菊花一起在河漢裡捉螃蟹、魚蝦，在山上一起剜野菜，形影不離。十五歲那年，冉龍貴不幸父母雙亡，他成了孤兒。可窮人的孩子早當家，這時的冉龍貴不但能自食其力，還常常幫周圍缺少勞力的人家乾活，菊花家便是他經常幫忙乾活的對象之一。乾完了活，他就坐在菊花家的門檻上，看著進進出出的菊花。民國七年，全縣上下各路，東西各場，都按照知事老爺的命令興辦民團。以十戶為牌，十牌為甲，十甲為團，各青壯男丁，均要受訓，練習刀矛、槍炮、射擊諸技。這年冬天農閑之時，已是二十出頭的冉龍貴身背行李，去流江場集中操練。這天沒有太陽，莊稼剛剛播下，還沒出土，似乎也不需要太陽，北風在輕輕地刮著，四周一片沉寂冉龍貴一個人在那條通往流江場的土路上走著，內心也有些寂寞、孤獨。可走著走著，忽然聽見背後有“踢踏踢踏”的腳步傳來。他走得快，背後的腳步聲也重，他走得慢，背後的腳步聲就輕。冉龍貴奇怪了，回頭一看，原來是菊花低垂著頭，像一個跟腳的小孩，不遠不近地跟著他。

  冉龍貴就站了下來。可菊花在後面也跟著站了下來。

  半晌，冉龍貴忍不住了，於是大聲問道：“菊花，你到哪去呀？”

  菊花沒答話，仍舊低著頭，咬著嘴唇。

  冉龍貴站了一會，見菊花沒答，轉身又走。菊花這才慌了，對冉龍貴“哎”了一聲。

  冉龍貴又站住了。菊花終於鼓起勇氣跑了上來。十七歲的菊花已出落成一個楚楚動人的大姑娘了。她的鴨蛋臉沒因寒冷而發青，相反卻紅撲撲的。她的丹鳳眼無限嫵媚地看了冉龍貴一眼，頓時就讓冉龍貴的靈魂出了竅，一時窘在那裡，不知說什麽好了。

  半晌，菊花忽然從背後伸出雙手，將一雙粗布布鞋塞在冉龍貴手裡，說了一聲：“給你。”

  說完，還沒等冉龍貴回過神，菊花已轉身一溜煙跑了。

  過了一會，冉龍貴才清醒過來，朝菊花看去。只見菊花身後一根長辮甩來甩去，辮梢拍打著正豐滿起來的屁股。

  冉龍貴眼前就立即升起一輪金色的太陽。

  冉龍貴在流江場操練了兩個月，奉命調縣城會操。菊花聽到這個消息，特地趕到了縣城。冉龍貴在會操中，各門技能都取得了好成績。特別是射擊，不論長槍、短槍，冉龍貴舉起來便打，卻彈無虛發，槍槍都射中靶心，喜得知事大人當場就表揚了他。菊花一旁看見，心裡有說不出的高興。

  冉龍貴回來那天，菊花又去路上等候。這天有了太陽，下午的太陽照在菊花一件打了補丁的舊襖子上，冉龍貴卻猶如看見了一個衣著華麗的仙女。他們仍然相隔著一段距離，默默走著，可誰心裡都慌慌的，像有一面鼓在擂。走到快分路的地方，冉龍貴不得已站住了，急赤著臉，看著菊花結結巴巴地說：“菊花，我，我，我要娶你。”

  菊花似乎被嚇了一跳，面頰也一下成了燃燒著的太陽。她也不回答，隻低頭擺弄著自己的辮子。

  冉龍貴還要再說，菊花忽然從嘴唇裡迸出一句：“你，你是木頭。”說完，就轉身一溜煙跑了。

  半晌，冉龍貴一下明白過來。他突然一下跳起來，接著，興奮得像瘋了一般，朝自己破爛的茅房跑去。

  第二天，便有人來羅家向菊花提親。羅德成兩口子聽說是冉龍貴，沒多想，便一口應承了。

  莊稼人的心目中，笆簀門對笆簀門，板板門對極板門，只要人好，身體壯，勤勞，能吃苦就行了。把姑娘嫁給這樣的人，一輩子不會吃虧。

  現在，冉龍貴舉著火把，兩眼閃著光澤，親切、激動地看著菊花。他的寬厚的嘴唇半張著，好像小孩突然看見親人，有點驚異一樣。

  柏皮火把放射著紅紅的火芒，照著菊花一張輕松下來的臉。兩人靜靜地對視了一會，菊花才說：“走吧。”

  於是冉龍貴舉著火把，為菊花照著腳下的路，順河岸往回走去。一邊走，冉龍貴一邊忍不住地問：“怎麽這樣久才出來？”

  菊花關心地說：“你等急了吧？”

  冉龍貴說：“可不是！我把路都看大了。”

  菊花說：“老夫人和太太喊我問話呢。”

  冉龍貴驚訝起來，問：“真的？問的什麽？”

  菊花說：“問我叫什麽，住在哪裡？還問……”

  冉龍貴忙問：“還問什麽？”

  菊花臉龐泛上紅暈，半晌，才不好意思地回答：“問我們什麽時間辦喜事。”

  冉龍貴更顯得吃驚起來，說：“你說了？”

  菊花說：“說了。”

  冉龍貴聽了，一時沒有再問的話了，於是沉默下來，只顧舉著火把，在後面為菊花照著路。火光照著菊花後背，那頸子下面一圈皮膚顯得格外白皙，上面生著一層軟軟的、細細的茸毛。冉龍貴的眼睛就盯在那塊皮膚上。半晌，才將目光順著那根長辮往下移，看見菊花渾圓的屁股一甩一甩，像是在召喚什麽。冉龍貴就覺得心裡有一種什麽鼓脹起來，渾身充滿了渴望，他抬頭看了看天空，七月的夜是寧靜而溫柔的。銀河兩岸，繁星滿天。他聽說只要天空出現白光，就是牛郎和織女正在相會了。可天空沒有白光，只有颯颯的微風從樹梢掠過，不知名的小蟲在卿卿吟唱。冉龍貴收回目光，又重新去看菊花潔白的頸子、一扭一扭的腰肢和像發出召喚的風動的屁股，先前身子內部鼓脹起來的渴望更強烈了，心裡泛起的那種感覺似乎很甜蜜又很難受，很充實卻又很饑餓。他的面頰在發燒，舉火把的手在顫抖，嘴唇感到乾燥。他咽了一口唾沫，終於忍不住站了下來。

  菊花聽見後面沒有腳步聲了，忙回頭問道：“怎麽不走了？”

  冉龍貴定定地望著菊花，目光如火，卻不知該怎樣說出自己心中的欲念。菊花也看著他，少女的目光只是充滿了疑惑。

  半晌，冉龍貴才滿臉通紅，結結巴巴地說話了，說出的卻是另一番話：“我，我想看看你抱的泥娃娃……”

  菊花說：“有什麽看的？”

  冉龍貴說：“我就看看。”

  菊花見了，隻好掏出用紅布包著的泥娃娃遞過去，自己去接了冉龍貴手中的火把。

  冉龍貴打開紅布，露出了泥娃娃。冉龍貴小心地拿在手中，看了起來。只見這泥娃娃雖然小巧，卻捏得有模有樣，栩栩如生，很是招人喜愛。看了一陣，冉龍貴忽然指著泥娃娃大腿中間那根翹立的泥柱子說：“菊花，你知道這是什麽？”說著，就涎著臉，兩眼跳動著火花，直直地看著菊花。

  菊花的臉刷地紅了，忙把頭偏到一邊，看著河中倒映著的滿天繁星。

  冉龍貴喘息起來，渾身的血液在身上突突跳動。半晌，才又急促地說：“是，是傳種的東西呢。”

  菊花忽然回過頭來，漆黑的眸子有了一種神聖不可侵犯的嚴肅，對著冉龍貴說：“你要再說，我就不和你好了。”

  冉龍貴一驚，身上的欲火頓時減退下來，看著菊花不解地大聲問：“菊花，你說什麽？”

  菊花仍一臉正色地回答：“我不喜歡聽你說那些。”

  冉龍貴說：“難道你不是我的女人？”

  菊花說：“我還是一匹紅綾子。”

  冉龍貴聽了，垂下了頭。過了一會，才抬起頭來，目光中就有了一些哀怨。又過了一會，才十分痛苦地對菊花說：“菊花，都快成親了，你就不能……先給我，我騎、騎一回？”說著，又滿含期待地看著菊花。

  菊花聽了這話，也抬頭望了望冉龍貴，她被冉龍貴目光中痛苦、失望的神色嚇了一跳。她一時不知該說什麽好，內心慌亂起來。冉龍貴敞開褂子的胸膛，結實的肌肉在隨著他內心強烈的渴望而顫動。菊花不敢再看冉龍貴的眼睛了，就隻盯著他泛著紫色的胸脯看。她的臉紅了，嘴唇也像遏製不住地在輕輕顫抖。可過了一會，她還是控制住了自己的情緒，對冉龍貴堅定地說：“只要沒有過門，你就別想碰我。”

  冉龍貴眼裡的光芒徹底黯淡了下來。他知道菊花說得對。女孩兒不到過門那天，是不會讓男人輕易碰自己的身子的。他為自己剛才產生的那種強烈而生動的欲望後悔起來。過了一會，那種曾燒灼他靈魂的欲火漸漸消退了。他把泥娃娃還給菊花，又重新接過火把，不敢再朝菊花長著茸毛的脖子和細軟的腰肢，以迷人的屁股看了。走到分路的地方，冉龍貴堅持要送菊花回家，菊花不答應，說深更半夜，讓人看見了說閑話。冉龍貴隻好將火把分一半給菊花，各自走了。

  菊花回到家裡，父母和一群弟妹還沒睡。母親這段日子犯了心口痛的病，正躺在床上。羅德成帶著一群衣衫褸襤的孩子，在院子裡的“乞巧棚”乞巧。窮苦人家求神不比有錢的大戶氣派，菊花家的“乞巧棚”只是用竹片編成了一圈柵欄似的東西，圍在院子裡，中間擺了一條凳子，也沒瓜果、香燭等供果。只是在凳子兩邊各供了一塊木牌，一塊木牌上寫了牛郎的名字，一塊木牌上寫了織女的名字。菊花回去時，兩個小弟弟正拖著鼻涕，穿著刷把褲，將不知從哪裡拾來的一支禿毛筆，一錠墨，一塊破硯，幾張白紙，供在牛郎面前。三個妹妹則捧了針線籃子，跪在織女牌位前“乞巧”。看見菊花舉著火把走來，弟妹們一窩蜂站起來，擁到她身邊，紛紛問：“姐姐，你到哪裡去了？”

  菊花不好意思告訴他們去娘娘廟抱泥娃娃的事，想了想就說：“姐姐有事出去了。”

  弟妹們不再問，三個妹妹拉了菊花的手，說：“姐姐，快來乞巧吧！我們都乞過了。”

  菊花停了停，果真也走進“乞巧棚”，捧起針線籃子，跪在織女神位前，乞起巧來。正乞著，忽然聽見屋裡傳來母親一陣痛苦的大叫。這叫聲在寂靜的夜晚顯得格外淒慘。菊花知道母親又犯病了，急忙爬起來，和父親、弟妹們一道，衝進屋去了。

  進屋一看，只見昏黃的桐油燈光下，菊花母親雙手緊緊按著胸口，在床上痛得不停地翻滾，一張瘦削、布滿皺紋的面孔，蒼白得沒有一點血色。

  菊花急忙撲過去，抱住了母親，一面用手擦著母親頭上因疼痛冒出的虛汗，一面急切地呼喊著：“娘、娘….”

  弟妹們則在一旁嚇得哭出了聲。被羅德成大聲趕出去了。

  半晌，菊花娘的疼痛才輕了一些，可仍不斷呻吟，一邊呻吟，一邊疼愛地看著菊花問：“泥娃娃抱著了？”

  菊花點了點頭。

  菊花母親眼裡就湧上了淚花，伸出瘦骨磷峋的手，一邊撫摸著女兒，一邊說：“孩子，娘讓你受苦了……”

  菊花眼眶也濕潤起來，哽咽一聲，安慰地說：“娘，你別管我，養你的病吧！我明天就去‘泰康藥鋪’給你拿藥。”

  母親說：“還拿藥幹什麽？我這病身子，把家裡都掏空了！讓我死了算了……”

  菊花聽了，更感到一種痛苦鑽心，忙抓住母親的手撫摸著，孝順地說：“娘，別說傻話了！人是大事，說不定吃了這劑藥，病就好了。”

  勸慰了一陣，菊花母親終於睡過去了。

  (本章完)