第24章

  三小姐一回到C城，心思就完全離開了老“總兵”這幢豪華的莊園。小丫環帶著她，走過了一個地下全鋪著大方石塊，光光的大院壩，又穿過一條通道，來到了一個圓形的拱門下。拱門兩邊，分別有一個花台，裡面種了一些當令的菊花、萬年紅、蘭草等。從拱門進去，裡面又是一個小院落。院落裡也種了一些花草，靠牆還砌了兩座假山，上面盤了些藤蔓植物，假山腳下還有一個狹窄的、拐了兩道彎的水池，池裡的水藻下，居然還有一尾尾魚兒遊動。圍著小園子有一圈房屋，小丫環把三小姐引到左廂房。廂房用落地罩隔開，外邊一間稍大，當中一張紅漆長方形書案，兩邊各安了兩把舊式太師椅，和一張雕花茶幾，與書案一樣，都漆成紅色。書案上沒有文房四寶，兩邊牆壁上卻掛了幾幅不知出自何人之手的字畫。裡間的屋稍小，兩間屋用了一塊猩紅呢門簾隔開，因此三小姐沒法看清裡間的擺設。小丫環用衣袖憚了憚太師爺，對三小姐說：“二奶奶請坐吧！”

  三小姐象被什麽刺了一下，可她很快按捺住了內心的不快，環顧了一下四周，隱隱聽見有嘈雜聲從街市上傳來，便問道：“這是什麽地方？”

  小丫環說：“奴婢剛來，聽人說，這兒是少爺過去的書房！”

  “哦！”三小姐眼皮動了動，說：“書房怎麽不和臥室在一起？”

  小丫環又說：“奴婢也不清楚！不過奴婢又聽人說，老爺怕少爺成天廝守著大奶奶，不能安心讀書，所以特地把書房設在這兒！”

  三小姐又輕輕“哦”了一聲，不再問什麽，過去推開了後面的窗子，一股清新的空氣挾雜著更大的喧囂聲，立即向她撲來。原來後面還有一個大園子，裡面綠草茵茵，當中一株大玉蘭樹，四周間以翠竹、冬青、海棠、梧桐。草壩後面，一道高高的圍牆將這座豪華、漂亮的莊園與低矮破舊的街房隔開。也許是為了進出方便，圍牆中間開了一扇小門，一條甬道直通那裡。老“總兵”望子成龍的心切，特地為寶貝兒子營造這樣一個讀書養性的地方。可覃光第並沒按老“總兵”的意願辦事，他就經常從這道小門溜出去，和一些女人混在一起的。

  三小姐盯著那扇小門，似乎牽念著什麽，久久沒收回目光。小丫環見了，忙說：“二奶奶，你歇著吧！奴婢去叫人給你收拾床鋪！”

  三小姐這是第二次聽見小丫環叫“二奶奶”了。仿佛這是一個十分羞辱人的稱呼，三小姐猛地回過頭，盯著小丫環吼道：“什麽二奶奶？叫我嚴璧如！”

  小丫環愣了，不知所措地望著三小姐，半晌才恐慌地說：“奴婢不敢！”

  三小姐看著小丫環一副誠惶誠恐的樣子，心軟了一些，說：“怕什麽？你盡管喊，我不會責怪你的！”說著，又長歎了一口氣，“咚”地一下坐在椅子上，合上眼皮。半晌，三小姐睜開眼，眼瞠裡已噙滿了淚水。她怕小丫環看見她的失態，這才揮了揮手，讓小丫環走了。

  小丫環一走，三小姐的淚水就“嘩嘩”淌下來。她想起“二奶奶”這個屈辱的稱呼，想起象被覃光第偷來的東西一樣，被藏在這裡，就忍不住想放聲痛苦。可她很快就抑製住了這種感情，因為她知道在這陌生的環境裡，她的放聲大哭只會引來猜疑，不滿和忌妒。她只能把這種悲傷深埋在內心裡，忍受著心靈深處那種劇烈而持久的痛苦。從一踏上C城的土地，她的這種感受便越來越強烈。C城的天空仍是那樣美麗，房屋仍是那麽熟悉，空氣也仍是那麽清新，可是，她已不是過去的她了。她再也感覺不到讀書的樂趣，感受不到和同學在一起的歡愉，感受不到一個人獨處時那份由遐想帶來的微醉的快樂，更難去重溫“知春亭”邊蕩人心魄的戀情了！她現在成了一隻關在籠子裡的小獸，不管空氣多麽惡劣，也不管自己有多麽不情願，她都只能成為別人手裡的一個玩物，還有什麽能比成為別人一件開心的工具更痛苦的呢？僅有痛苦還不可怕，更讓人難以忍受的，還在於這種痛苦無法向人傾述，只能埋在心裡暗自飲泣……因此，三小姐此時就象沉進了無邊的苦海裡。

  吃過午飯，三小姐仍然悶悶不樂。回到房裡，小丫環和幾個仆人，已經給她布置好了臥室。臥室就在覃光第過去書房的裡邊，靠窗的牆角放了一張梳妝台，上面放了一些女人用的梳妝用品。右邊一張雕花老式床，床上鋪著一床水綠色的緞子被，一對白府綢鑲邊憂頭。還有一張小矮桌，上面鋪了一張淡紫色桌毯，一隻景德鎮的長頸花瓶裡插了兩枝茉莉花，使整個屋子都散發著一股淡雅的香味。這一切都透示出一個大戶人家的整潔和氣派。可三小姐對這些都好象熟視無睹，露出了一種十分淡漠的神情。她感到頭有些暈，本想好好睡一覺，以恢復騎馬奔波帶來的疲勞。可是各種紛繁煩亂的思緒攪著她，使好根本沒法合上眼。離念書的學堂這麽近，那個給她終生難忘的“翠微園”隻隔兩條街，好象舉步就能趕到。往事歷歷在目，她似乎又看見了“筱西湖”池水中的倒影，那個高個頭，寬額角，渾身上下煥發著一股勃勃英姿的小夥子。當然，她也仿佛回到了那時，心裡又好象有一隻小鳥不安分地跳躍和鳴叫起來。她頓時睡意全消，頭腦的暈旋感也沒有了。她突然從床上跳下來，打開窗子，又對著後面圍牆的小門看了許久。這時，她仿佛聽見太空中傳來了一聲聲摯熱的呼喚。她用心中澎湃的渴念回應了空中的呼喚，臉色慚慚紅潤起來。又過了一會，三小姐終於象有人牽引著她一樣，毅然地走出了小屋，沿著甬道朝圍牆中的後門走去了。

  在她跨出房間的那一瞬間，她忽然聽到周圍響起了一片“隆隆”的聲音，象是悶雷一般，可四周非常靜謐。她以為是耳鳴的聲音，又毫不遲疑地往前走去。可那種象是車輪碾壓的聲音又“隆隆”響了起來。三小姐這次沒去管它。響過一會，聲音終於偃旗息鼓，陽光在綠茵茵的草尖上調皮地閃爍，象一個稚氣十足的孩子，倒讓三小姐心裡有幾分快樂和親切。

  走到大街上，三小姐才象一只出籠的鳥兒，有了種自由和無所顧忌的感覺。她也說不清為什麽，完全受一種宿命力量的支配，徑直朝“翠微園”走去了。

  她相信在那兒，一定會碰上燕堯山。

  走到“翠微園”，她才覺得心“咚咚”地跳得十分厲害，好象是去做賊一般。這時她想：“我這是去幹什麽？即使見著了燕堯山，我又能怎麽樣？”這樣想著，三小姐就遲疑地放慢了腳步。她朝四周看了看，感到行人投向她的目光，都充滿了詫異和懷疑，似乎人們都已經知道她已成為了一位少婦，一位知事老爺的偏房，現在卻要不顧綱常倫理，冒天下之大不韙去見情人，這可是一件要被萬人唾罵、於家法族規和禮教名節都不容的事呀！可是她已經走出來了，另一種渴望象魔鬼一樣，在驅使引誘著她。她隻猶豫了那麽一會兒，終於還是順從了魔鬼的指揮，雙腳一抬，邁進了園子的大門。

  遠遠地，她忽然聽見了一陣熟悉的洞蕭聲，從“筱西湖”那兒傳了過來。蕭聲如泣如訴，柔腸百結，三小姐的身子仿佛被什麽刺了一下，不由自主地哆嗦起來。真應了她的預言，燕堯山正坐在“知春亭”裡，背靠亭柱，雙手持蕭，傷感地吹著《霸王卸甲》。三小姐站在池塘對面，她的臉色倏地白了，蕭聲仿佛皮鞭一樣抽打著她，使她的頭腦又一次暈旋起來。她咬緊了蒼白的嘴唇，四周的一切——亭子、燕堯山、池塘乃至天空，都在她噙滿熱淚的雙眼中模糊與變形了，唯有那鳴咽似的蕭聲，十分真實地襲擊著她。她的心激烈而響亮地跳著，自己也不清楚是高興還是痛苦造成的。

  突然，蕭聲戛然而止，燕堯山抬起了頭——他從池塘的倒影中，看見了三小姐。

  在那一瞬間，燕堯山猛地搖了搖頭，幾乎不敢相信自己的眼睛。當他終於看清池塘對面站著的，確實是自己的心上人時，他的臉忽地紅了，嘴唇因為巨大的高興而哆嗦起來。他似乎想喊，卻又怕會驚跑了三小姐一樣，隻張了張嘴，沒發出聲音。他聽見自己的心膛在敲鼓，灼熱而急促的呼吸也使他周圍一切都在浮動和盤旋。不過，這是美好的變形，亭閣、池水、假山，一切都罩上了一層光明閃爍的霓虹的色彩，象是傳說中的仙境般美麗誘人。半晌，燕堯山才記起來，一下衝出亭子，口裡叫著：“璧如——”，向池塘對面跑了過去。

  三小姐卻象害怕似的，身子不斷地顫抖。她後退了幾步，似乎想逃離，可後來還是鬼使神差地站住了。

  燕堯山跑到了她身邊，張開雙手，象要擁抱三小姐。但也許是出於年輕人的羞赫，或是礙於禮教，燕堯山很快就放下了雙手，在距三小姐兩步遠的地方站住了，隻一邊粗重的喘息，一邊把深情的目光落到了女友身了。

  “璧如……”燕堯山又顫抖著呼喚了一聲。

  三小姐的身子又恐懼地哆嗦了一下，她感覺到了燕堯山灼熱的呼吸。那縷縷氣息春風般撲到她的臉上，滲進她的每個毛細孔裡，使她心裡產生出一種怪異的感受，象是從燕堯山身體裡，伸出了無數雙看不見的手，用一股不可抵抗的力量在摟著她，把她拉向自己。她隻匆匆掠了燕堯山一眼，就把臉背過去。在那一刻，三小姐仍然想逃走。她知道，盡管和燕堯山沒發生什麽，可於禮教法規已經大大不容。再這樣下去，必定會陷入一道深淵裡不能自拔。可是，對於愛的強烈的渴求，又使她不願意失去這難得的機會。她愛燕堯山，和他在一起，她和他的心靈就能產生巨大的震顫和相互吸引。這是她和覃光第在一起時，從來沒有過的感受。她和覃光第在一起的厭惡，反感乃至不堪忍受的痛苦，都成了她百倍珍惜眼下這難得的幸福的催生劑。她什麽也不求，甚至沒有一點肉欲的希望，只是想把所有的力量都用來把持這種靜止的、不吐一字而又情真意切的相互的對望中，這便是一個女人期待的幸福。

  燕堯山又往前走了一步，他的手再次痙攣地舉了起來，又膽怯地垂了下去。他想擁抱她，象長久的期待過後而不願再讓她離開一樣，他想讓她成為自己的一部分。他望著三小姐那半張側面的臉龐，和耳垂下一段白皙細嫩的頸項，一陣暈旋的感覺潮水般襲來。眼前，他似乎已經沒有了知覺，一切讓他空虛和淒涼的過去都讓眼前這個突然出現的女人，給趕得無影無蹤了。看著她嬌美的身子，嗅著她身上散發出來的淡淡的氣息。燕堯山頭腦裡閃過一種模模糊糊的欲望，這欲望當然不全是精神的，這欲望使燕堯山承受了比三小姐大得多的心靈的折磨與痛苦。

  兩人就這麽靜靜地站著，時間好象在這兒停止了腳步。她們沒有肉體的接觸，卻能分明感到對方有什麽東西，都深入了自己身體內部。都好象一開口說話，這種靜謐的互相凝望，就會變成洶湧澎湃的愛的激流將雙方淹沒一樣。因此，他們只能這樣相互粘著又相互分離。

  也不知過了許久，燕堯山才激動地說了起來：“璧如，你怎、怎麽現在才來上學？我天天到你們學堂裡找你，還以為你不來了呢！”

  三小姐的肩頭又顫抖了一下，她的目光緊緊盯著塘中的“思春亭”的倒影，緊咬著嘴唇以抑製著內心的悲慟。

  燕堯山沒注意觀察三小姐的神情，只顧興奮地往下說著：“我天天在這裡等你，終於把你等著了……”

  三小姐忽然發出了一聲長長的、壓抑的抽泣聲。

  燕堯山這才發現三小姐的反常，急忙打住了剛才的話，吃驚地問：“璧如，你怎麽了？”

  三小姐用更傷心的抽泣回答了燕堯山。

  燕堯山象是感到有大變故即將來臨一般，刷地白了臉。他也顧不得什麽了，一下扳過了嚴璧如顫動的肩頭，瞪著大眼不解地繼續追問：“究竟發生了什麽事，璧如？你快告訴我呀！”

  三小姐又抽搐了一下，才從咬緊的牙關裡迸出一句短短的話：“我……我嫁人了！”

  “什麽？”燕堯山驚叫一聲，手中的洞蕭掉在了地上。接著，他仿佛被雷擊中了一般，張開“O”型的嘴唇，定定地看著三小姐。

  嚴璧如仍沒看燕堯山，隻顫抖著又重複了一遍，說：“我嫁人了……”提到嫁人，三小姐霎時明白了過來。她象是要爬出正在下陷的墮落的深淵，又象是不給燕堯山造成更大的痛苦，猛地轉過身，朝公園門口跑去了。

  半天，燕堯山才回過神。眼前，已經沒有了他所愛的人。他朝四周看了看，好象三小姐就躲藏在哪個角落裡，又會突然降臨一般。他的目光無神地四顧良久，才喃喃地、痛苦地叫著：“璧如！璧如……”，無力地癱坐在了水池旁邊。

  (本章完)