第7章 用計
  “你可憐我們也可憐，你們再可憐，還住這樣房子！我們沒了當家人，家裡稀粥都吃不上。今天來，一定要給銀子！”

  這些話全是實情，也得到來的人響應：“就是，拿錢來！不然告官去！”

  鳳鸞眸子裡難免又有淚水，她含淚看著周圍的鄰居越來越多，人人眼睛全看著自己。

  周家的姑娘，雖然不是養得如官宦家大門不出二門不邁，也是父母親的掌上明珠，平時不往外面來。

  再加上親事早定，離成親沒有兩年，更是自己注意少露面。此時，粉面對上這些眼光，鳳鸞覺得個個都是虎視眈眈。

  “哎，你哭我們也不怕你。”一個五大三粗的婦人，手叉著腰說話卻有條理，她手指著同來的幾個孩子：“周姑娘你自己看看，我們家阿毛這兩天瘦得皮松松人軟軟，周姑娘，請你拿錢來。我的死鬼，你平時行船沒有事，怎麽就這麽背運，遇上這樣事情。可憐你動也不能動彈，這住宅院的人不管你死活！”

  她說著說著，變成有聲有調的哭訴。鳳鸞慌了手腳，再三的深深行禮，口裡喊著：“嫂嫂，請你不要哭，聽我慢慢講。”

  “拿錢來！同你沒有好說的。”十幾個人七嘴八舌，把鳳鸞的聲音壓下來。鳳鸞悲傷地看著她們，全是窮苦人。再看看鄰居們，有可憐的，有同情的，有幸災樂禍的。

  聞他人禍而喜，也是人之常情！
  來安握著鋤頭，又找來兩個家人在大門後面，手上握得青筋起來老高！姑娘不讓出來，不讓露面，不過這些人要是敢撒野，來安打定主意，決不客氣！
  門前亂紛紛，船夫們家人的眼光，鄰居們的眼光，還有孩子們在地上打著滾兒哭：“爹，還我爹爹。”

  來安在門後又低聲罵：“沒死人，嚎什麽喪！”

  人越圍越多，走街竄巷的小貨擔子也過來看熱鬧：“哎哎讓開讓開，讓我們走過去做生意。”把人分開幾個，才一吐舌頭：“原來是人家門，這裡不是路。”

  蘭枝是隨著鳳鸞走出來，見到這樣亂，漲得面色通紅要走上來擋一擋鳳鸞。鳳鸞輕輕推她一把，這一把頗有深意，和鳳鸞相伴數年的蘭枝停下腳步，覺得姑娘應該有些主意，又不明白她有什麽主意。

  秋風剪剪，浮來無處不在的桂花香。周鳳鸞終於開了口，她溫柔去扶滾到自己身前的一個孩子。這孩子才三、五歲大，眼中有淚，唇邊有笑，他麻溜地滾幾滾，仿佛覺得是在玩。

  見一隻青色繡花的衣袖過來，小孩子毫不猶豫地舉手就是一巴掌，再就地滾開，跳起來奔到母親身邊哇哇大哭：“娘，她打我！”

  大人們全看到周鳳鸞並不是動手打人，她面上帶著溫柔敦厚的笑容。那笑容像春風中徐徐而開的花，又有些似晴夜中冉冉而起的明月，不管如何看，讓人覺得親切。

  “嫂嫂大娘，街坊鄰居們。”鳳鸞垂袖在身前，再福了幾福。面龐因提高聲音而漲得通紅：“我父親今年流年不利受了難，連累船上的人家也受了難。這事情，說不好咱們哪一處，只能怪強盜太可恨！”

  吵鬧到不行的時候，人也圍得最多的時候，周家的姑娘開口說了這一番話，引起街坊們的同情，他們竊竊私語著：“是啊，這不能怪人家。有人想破財，還受傷嗎？”

  這個意思傳了幾個人，就變得嗓音大起來，圍著的人都可以聽清楚。

  鳳鸞聽到這句話，唇邊有淺淺的一絲笑容閃過，重新是溫柔和氣，卻有憂傷的道：“家家有自己的苦處，我家裡是父親掙錢過活，父親一倒，家中日用艱難，每日裡還要給父親請醫抓藥。”

  “你家還有生意！”說到這裡，來要錢的人，就給了鳳鸞一句。

  青色衣衫的身影再次深深的行禮，和氣地道：“嫂嫂說得不錯，只是父親一倒無人過問，每天趁的錢勉強只夠夥計們吃飯開開工錢。”

  當著這許多人，她叫起苦來。船工的家人們全是面色一變，很是難看地看著她。有幾個嘴唇動著，挺著胸脯踏上一步或是兩步，雙拳握緊，大有來勢洶洶的意思。

  蘭枝也急了，尖聲喊一聲：“來安！”

  “不許！”鳳鸞的尖聲更厲更迫切，壓住蘭枝的聲音。此時場中有些緊張，圍觀的人也覺得熱辣辣，好似要動手有好戲看。他們不無興奮，互相擠動著。

  面對橫眉怒目的這十幾個人步步逼進，周鳳鸞沒有後退，反而上前一步，揚聲對著周圍的人喊道：“上一次嫂嫂們來，我親口說過這錢必給！”

  這句話，讓逼近她的人停下腳步，有了聽她說下去的心情！

  “可恨我是女子，我籌不來錢！”周鳳鸞一氣說下去，面龐上的漲紅猶在，這不是羞澀而是氣促而至。

  她筆直面對來要錢的人，懇切地道：“我不能食言！我家裡日用艱難，可以想到你們也不好過。錢，雖然沒有！”

  語氣重重的頓了一下，周鳳鸞取下發上簪子一根，再取下一根，雪白的手和烏黑的發絲、黃澄澄的簪子，被西風亂拂下，印到圍觀的人心裡。

  他們動容了，來要錢的人也動容了！
  再沒有錢的人家，也要有一根荊木簪子。簪子是首飾，可是沒有簪子女子的頭髮就不能固定，是姑娘們的必需品。

  見這位姑娘，發上去了兩根簪子，發髻在風中凌亂起來。有人動容，這是周家的鄰居，白發蒼蒼的老人家幫著說話：“這是小生意人家，虧不起的人家，又有周老爺用藥，現在也難呐。”

  兩根簪子捧在鳳鸞的手心裡，手心中有微微的紅，和簪子相映在一處，鳳鸞把簪子誠懇地送到船夫們家人面前，哆嗦著嘴唇道：“現在無錢，請嫂嫂們收下這個。”

  大家都默然。

  這是一個不大的姑娘，身量兒還不大，看上去說話老成，也有稚氣。她拿出自己的首飾來還錢，每個人的心不由自主抖一下。

  還是有人要的，別人家裡也難。不過接過這簪子，人人面上戾氣消去不少。

  (本章完)