“你師父是誰？”還沒等妖杞囊作出反應，紫檀便先行一步，脫口而出地問道。

  瑞霜愣了一下，一頭霧水地看向了妖杞囊，試探性地緩緩開口道：“爹，你還沒跟我娘說？”

  妖杞囊猛然怔住，大腦飛速運轉，隻覺得空氣中，彌漫著一絲尷尬的氛圍。

  他勉勉強強擠出一絲不好意思的笑容，吞吞吐吐地解釋道：“昨日剛剛回宮，處理諸多繁雜事務，一時之間，竟把這事兒給忘了。”

  瑞霜瞬間變了臉色，眉頭緊皺，怒目而視，嘟囔著嘴，不滿地說：“爹，你也太不走心了，霜兒拜師這麽大的事兒，你竟然都不跟娘說一聲。”

  “爹以為你會跟你娘說的呀！”妖杞囊擺出一副事不關己的樣子，若無其事地反駁道。

  瑞霜趕忙推脫：“平日裡不還是爹爹跟娘親走得近些，霜兒以為爹爹既然已經知道此事，那自然會替霜兒告知一聲，誰知爹爹竟一點都不把霜兒的事情放在心上！”

  “我……我……”妖杞囊一時之間慌了神，吞吞吐吐地辯解道，“我哪有不放在心上，都說了只是因為公務繁雜，才忙得忘了此事，你也看到了，為父昨日三更半夜才回來，等過了這一陣，為父肯定會找機會告訴你娘親。”

  “爹爹還狡辯！”瑞霜怒氣衝衝地說，“霜兒拜師一事，我記得爹爹早在昨日之前就已經知曉得一清二楚了吧？”

  妖杞囊瞪大了眼睛，慌亂地說：“知曉歸知曉，那時你我父女二人同處神宗這種是非之地，哪裡傳得出去消息啊！”

  “我……”

  “夠了！”

  瑞霜正想接著反駁，卻被紫檀一聲打斷道：“你們兩個，吵吵鬧鬧，成何體統？”

  紫檀的一陣訓斥，讓正吵到興頭上的二人立馬默不作聲，不再說話，由鑼鼓喧天，轉至萬馬齊喑。

  北鱗低垂著頭，怯生生地啃了一小口饅頭，慢慢咀嚼，細細品味，至於別的大動作，他實在不敢有，早知道他們一家是如今這副局面，自己當初就不該摻和進來，以至於落得現在這般進退維谷的境地。

  紫檀時而看看瑞霜，時而看向妖杞囊，不斷挪動著眼珠，來來回回掃視他們二人，仔仔細細地打量了一番。

  當場面沉靜了一會兒後，紫檀便把目光放在了妖杞囊的身上，冷冰冰地開口道：“夫君，給我解釋一下，霜兒何時拜的師父，又是拜的誰為師？”

  妖杞囊身子一顫，不知不覺間，已然冒出一身冷汗，一邊尷尬地笑了笑，一邊惴惴不安地說：“夫人，事情是這樣的，霜兒拜師的時候，我們還在神宗，故而未能及時告知，還請夫人諒解啊……”

  “拜師的時候在神宗？”紫檀一頭霧水地說，“既是在神宗，又是如何拜的師？”

  紫檀說著說著，不禁眉梢一緊，就跟忽然想到了什麽似的，瞪大了眼睛，試探性地猜測道：“莫非……霜兒的師父，是神宗的人？”

  還沒等妖杞囊繼續說下去，紫檀便急不可耐地站了起來，怒目圓睜直視妖杞囊，伸出一隻手指著他的鼻子，怒不可遏地大聲罵道：“好你個妖杞囊，你怎麽當爹的，也不看著點，竟然讓霜兒拜神宗之人為師，我看你是活的不耐煩了是吧！”

  瑞霜和北鱗見此情景，都不自覺地往後靠了靠，躲得遠遠的，生怕城門失火，殃及池魚。

  紫檀正說著，輕車熟路的妖杞囊連忙起身，不慌不忙地從桌子旁繞到了她的身邊，二話不說地伸出一隻手，搭在她另外一側的臂膀上，聲情並茂地安撫道：“夫人！你且冷靜一下，聽我解釋解釋啊，我話都還沒說完呢！”

  紫檀氣得上氣不接下氣，虎視眈眈地盯著妖杞囊，毫不退讓地說：“解釋？你還有什麽好解釋的？今天你要是不給我個交代，我保證有你好受的！”

  妖杞囊連聲說道：“好好好！我一定給你一個交代！瑞霜的師父，的確是神宗的人。”

  “你……”

  “但他現在已經不是了啊！”妖杞囊不自覺地往後退了一步，緊接著說道。

  紫檀差點就要對他大打出手：“現在不是了？難道說他曾經是神宗的人？”

  妖杞囊點頭肯定道：“可以這麽說。”

  紫檀又問：“他是誰？”

  妖杞囊把手一揮，露出放蕩不羈的眼神，展現出不可一世的態度，引以為傲地放聲說道：“他就是聲名遠揚，武功高強，內功深厚，修為不凡，當今世上的四大劍仙之一，神劍仙！”

  “神劍仙！”紫檀不由得大吃一驚地重複了一遍，“真的是神劍仙？”

  “沒錯！”瑞霜跳出來，興高采烈地大方承認道，“霜兒的師父正是神劍仙！”

  紫檀露出了不可思議的笑容，萬分驚喜地說：“哈，傳聞神劍仙已經隱退江湖，不問世事，這都是真的？”

  “嗯。”妖杞囊點頭肯定道，“是真的。”

  “難怪他肯收霜兒為徒。”紫檀若有所思地說，“可我仍有一點想不明白，就按我們家霜兒這秉性，大名鼎鼎的神劍仙又怎麽會收她為徒弟？”

  瑞霜聽了這話，一下子就來氣了，叉著腰，不服氣地看著紫檀，不甘示弱地撒嬌道：“娘！你在說些什麽呢？霜兒有這麽不堪嗎！”

  “哈哈，沒有沒有。”紫檀喜笑顏開，忽然又有所顧慮地問，“可神劍仙既然已經隱退江湖，又為什麽要在神宗待著呢，會不會隱退江湖是假，靠近瑞霜，謀她性命才是真？”

  “不會。”妖杞囊的眼睛一閉一睜，把手一揮，信誓旦旦地說，“夫人放心，我都已經試探過了，神劍仙確實是隱退江湖，不問世事，待在神宗，隻為謀個處所，況且就憑神劍仙的功力，要殺我們的女兒，用不著這麽拖拖拉拉，拐彎抹角的。他老人家呀，對霜兒可是真心實意的！昨日霜兒被捉，也是他出手相救呢！”

  有妖杞囊的這一番肯定，紫檀終於是放心了些：“那就好，那就好，可既然神劍仙隻為一個落腳之地，為什麽不讓他搬到我們妖族來呢？反正他都已經收霜兒為徒，搬過來，也好有個照應。”

  “我亦是如此說的呀！”妖杞囊相當自然地說道，“可神劍仙他硬是沒答應，說是那兒曾經有他熟悉的人，如今有他熟悉的情，不舍離去，故而婉拒。”

  “唉，好吧。”紫檀不禁歎了一口氣，感到有些惋惜，而後又拉起瑞霜的一隻手，情不自禁地說，“霜兒，神劍仙是不可多得的好師父，你一定要好好珍惜，今後小心行事，莫要在調皮，切勿頂撞了他。”

  “哎呀知道了，娘。”瑞霜有些不耐煩地說，“你怎麽突然說這麽多啊，放心，霜兒都清楚的，霜兒跟師父的關系一直好得很呢！”

  紫檀憂心忡忡地說：“你素來都是一副漫不經心的樣子，叫為娘如何能不擔心你啊，神劍仙名聲在外，我也略有耳聞他性情古怪，在這裡有爹娘包容你，在他面前，你可不能在這麽吊兒郎當了，一點姑娘家家的樣子都沒有。

  “好，知道了娘，你就放心吧！”瑞霜拍拍她的手，故作輕松地敷衍道。

  這時，妖杞囊突然說道：“對了，還要跟你們說一件事，我已經任北鱗為我的左右手了。”

  “真的？”瑞霜喜上眉梢，卻又有所懷疑地問。

  妖杞囊點點頭，一口答應道：“豈能有假？”

  而後又向北鱗挑了挑眉，輕松自如地說：“不信你問北鱗。”

  紫檀和瑞霜立馬就把目光放到了北鱗的身上。

  北鱗輕聲一笑，紅了臉，肯定道：“是真的，妖帝胸寬似海，確實已經任命屬下為他的左右手了，日後，屬下定當為了妖族赴湯蹈火，在所不辭。”

  “耶！太好了！”瑞霜興高采烈地驚聲叫道。

  隨後，她徑直上前，拉著北鱗的手，毫不避諱地說：“走，我帶你參觀參觀我家的禮望宮，身為我爹的左右手，日後可免不了跑這跑那，你一定要熟悉條條道路才行。”

  這小手一牽，徑直叫北鱗幸福得上了天，還沒等自己反應過來，便已經被瑞霜拉著，跑了出去，沉浸在甜蜜的時光裡，久久不能自拔。

  紫檀望著他們漸行漸遠的背影，嘴角微微上揚，滿意地說：“北鱗這孩子確實機靈，可以放心地委以重任。”

  “那當然，畢竟他是我看上的人才。”妖杞囊得意洋洋地說。

  紫檀不由得“噗嗤”一聲，笑了出來，拍了拍他的胸脯，嗔怪道：“瞧瞧你，沒誇你兩句，你就開始自吹自擂了，北鱗為人算是忠厚老實，不過這功夫倒是差了點，要在我們這裡立足，也不是那麽容易的事情，日後，你可免不了為他操心。”

  “功夫差點就差點，日後勤學苦練，自是會小有所成。”妖杞囊不緊不慢地說，“即使有再高強的本領，沒有一顆忠誠的赤子之心，如何讓我放心地重用呢？”

  “真是貪心，有四位長老讓你重用還不夠，如今居然又另擇賢才。”紫檀嗔怪道，“說起來，四位長老還沒回來，任命左右手一事，你都還沒跟他們商量一下，就直接做出了決定，畢竟這事不算小，我也不知道，你是怎麽想的。”

  “根本用不著與他們商量。”妖杞囊蠻不在乎地說，“即使他們四人全員反對，我也勢必要將妖北鱗收入我的麾下；即使他現在沒有資格做我的左右手，我也遲早要委以重任。”

  “哦？”紫檀有些不明白地說，“這麽欣賞這孩子，你是看上他哪一點了？僅僅因為他對霜兒有救命之恩嗎？”

  “當然並不因為全是這個。”妖杞囊有理有據地緩緩開口道，“北鱗不光資質極高，天賦異稟，加以引導，日後必成大器，而且他還是神宗莽林之中，剛剛修成人形的小妖，涉世未深，與其他人接觸不多，少了些心計，少了些城府，也就沒有背叛，沒有野心，我信得過。”

  紫檀皺著眉頭，疑惑不解地問：“所以你在自己身邊培養一個新人，是因為他可以讓你放心？”

  “對。”妖杞囊毫不猶豫地答應道。

  紫檀笑了笑，饒有興致地問：“怎麽？四大長老有勇有謀，你還信不過了？”

  妖杞囊環顧四周，進而把嘴巴湊到紫檀的耳邊，直奔主題，謹慎地開口道：“夫人，實不相瞞，除了你，太后，霜兒，北鱗，我現在不能相信任何人。”

  紫檀一聽， 不由得怔了一下，忽然覺得脊骨發涼，毛骨悚然，愣了許久，才詫異地開口問：“什麽意思？你是懷疑，我們妖族裡，有別派的細作？”

  “噓——”妖杞囊伸出一根指頭放在嘴前，示意她降低音量。

  紫檀向他靠了靠，愁眉莫展地說：“夫君，有什麽事你一定要跟我說清楚，可別都一個人自己扛著。”

  妖杞囊微微一笑，寵溺地說道：“夫人放心，現在自然是相安無事，不過要保我們妖族長久安寧，還得把那顆老鼠屎給揪出來才行！”

  “夫君，你是如何肯定我們妖族有細作的？”紫檀憂心忡忡地問。

  妖杞囊胸有成竹地娓娓道：“很簡單，我在神宗冒充祭風之時，淙南派掌門人高諧忽然拜訪神宗，開門見山，申請聯手，說是趁著我外出不在禮望宮中，抓緊機會，趁火打劫，先將我們妖族殲滅，以大大削弱異族的整體實力。”

  “高諧？”紫檀重複了一遍，“他怎麽會知道你不在妖族境內。”

  妖杞囊自信滿滿地說：“這就是整件事情的蹊蹺之處了，我外出一事，定是只有妖族的內部成員才可知曉，他一個淙南派掌門人，遠在天邊，又是哪裡來的情報呢？”

  “所以……”紫檀惶恐不安地說，“只能是我們妖族當中出了叛徒，通風報信？”

  “沒錯。”妖杞囊點頭肯定道，“所以在找到細作之前，我不能排除對任何一人的懷疑，包括四位長老，如果不出意外，四位長老在我外出的這段期間，應當都有回過妖族一趟的吧？”

  “除了蘊笙，其余三位皆有。”紫檀坦誠地說道。

  妖杞囊默默頷首道：“蘊笙隨我一同去了神宗潛伏，時至今日，她依然深入虎穴，身處險境，應當可以排除她的可能。”

  “可就算其他三位長老途中都有回來過，也不能證明，叛徒就在他們之間啊。”

  妖杞囊冷靜地說：“我也沒說叛徒一定就是他們中的一個啊，只是尚且不能排除他們身上的嫌疑罷了。”

  “可如果叛徒真在三位長老之間的話……”紫檀忐忑不安地說，“就憑他們的位高權重，勢必會掀起一陣不小的風波啊。”

  “這也正是我所擔心的地方……”妖杞囊表示讚同地說。

  緊接著，紫檀又有所顧慮地問：“細作現在只是通風報信，萬一他找機會對霜兒下手了怎麽辦？我們必須得做點什麽，不能眼睜睜地看著這一幕發生啊！”

  妖杞囊一本正經地安慰道：“夫人莫慌，霜兒現在已經是神劍仙的徒弟了，若是那人膽敢對霜兒下手，神劍仙肯定第一個不答應，我們現在要做的，就是按兵不動，裝作什麽都不知道的樣子，暗中調查，找出叛徒！”

  紫檀咽了咽口水，倒吸一口涼氣，緊張地說：“神劍仙遠在千裡之外，就算他有意庇佑霜兒，那也是秋後算帳了，萬一那個叛徒即刻下手了，我們又該如何是好？霜兒生性調皮搗蛋，又不能時時刻刻控制在我們的視線范圍之內，其中一旦出了差池，只怕是追悔莫及啊！”

  妖杞囊歎了一口氣，認真嚴肅地篤定道：“那人短時間內，應當是不會出手了。”

  “夫君如何斷定？”紫檀問。

  “因為細作明白，霜兒是我最後的底線，如果她出了什麽意外，我定會光明正大地全力徹查此事，到時候，那人想逃，也逃不掉了。”妖杞囊說著說著，不自覺地握緊了拳頭，眼神也不由得變得更加犀利了起來，“所以他只能暗中作祟，相信那個叛徒也明白，‘細水長流’這個道理。”

  紫檀忍不住“嘖”了一聲，絕望地坐到了石凳上，顧慮重重地說：“難道除了蘊笙之外的三位長老，都不能重用了麽？”

  “不是不能重用，而是不能徹底相信。”妖杞囊也坐了下來，義正嚴辭地說，“不止是他們，於任何人而言都一樣，咱們妖族現在，已經不乾淨了……”

  紫檀不禁感慨道：“唉，我現在總算是明白，你為什麽要突然重用北鱗了，只有讓他快速地熟悉我們妖族上下，才能取代那些尚有嫌疑的得力乾將。”

  “沒錯。”妖杞囊欣慰地說，“夫人，你得理解我，我身為妖族的統領，為了妖族，不得不慎之又慎。總而言之，我們今後，一定要萬事小心，不可大意！”