天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。

  苦無冥思苦想，絞盡腦汁，眉頭緊鎖，幾經思量過後，終是決定扛下重任。

  只見他猛地一睜眼，眉梢逐漸松弛，身體逐漸放松，不過仍是面色凝重地說：“師父和二位師叔所言，弟子已然知曉，不過這滅魂之力寄生在弟子的體內，弟子能壓製住它已是不易，又如何能輕車熟路地駕馭住它，讓它為我所用呢？”

  祭風道人笑了笑，輕松自如地說：“這個你放心，滅魂戟曾是你戰岩師叔手中的利器。你戰岩師叔對付它，可以說是頗有心得。你在他的引領下，一定可以駕馭住這股滅魂之力的！”

  “嗯。”方戰岩面帶微笑，衝苦無肯定地點了點頭，眼神當中散發著光芒，滿是堅定。

  苦無不自覺地看向了方戰岩，與他堅定不移的眼神對視一眼，絲毫察覺不到他的不軌之意，便也勉為其難地答應道：“一切但憑師父和二位師叔做主。弟子若是真能駕輕就熟地控制體內的滅魂之力，定當除暴安良，安定一方。”

  祭風道人欣慰一笑，拍拍他的肩膀，語重心長地說：“苦無，一個人的能力越大，他所需要扛下的責任也就越大。待你小有所成之後，要做的，可不僅僅只是懲奸除惡，行俠仗義這麽簡單。”

  苦無愣了一下，皺著眉，苦著臉，無法理會祭風道人這番言語中的深層含義。

  “師父此言何意？”苦無乾脆利落地問。

  祭風道人其味無窮地說：“江湖上的各門各派蠢蠢欲動，這是一個月以前得到的消息，可現在已經過去一個月了，各大門派依然沒有行動的跡象，只怕這背後，還有更大的局。”

  苦無愁眉莫展地說：“我們神宗乃是天下第一名門正派，各大門派忌憚我們的實力，所以不敢正面交鋒，這是毋庸置疑的事情。弟子不知，掌宮還有什麽憂慮之處。”

  吳謀意味深長地開口道：“苦無，你把事情想得太簡單了，我們神宗縱使是名揚天下，如雷貫耳，卻也架不住各大門派一擁而上。到了現在他們還遲遲沒有動手，忌憚我們的實力，自然是其中一個原因之一，而另一個更重要的原因，則是因為他們都想要養精蓄銳，尋找一個合適的時機，一招製敵。”

  祭風道人與之一唱一和道：“大家都抱著一樣的想法，都想等其他門派先上，削弱我們的勢力，接著趁虛而入，將我們一網打盡。神宗現在……可謂是內憂外患啊。”

  “內憂？”苦無下意識地重複了一遍，而後又不自覺地低下了頭，情不自禁地咽了咽口水，惴惴不安地說，“內憂……指的是我嗎？”

  “哦，不不不！”祭風道人連連否認道，“這內憂，指的是禁地之中的上古陰劍，熔寂。”

  “上古陰劍熔寂？”苦無神色慌張地說，“難道熔寂要重現於世了嗎？”

  祭風道人面露難色，惶恐不安地搖搖頭，別有深意地說：“這個目前尚不得知，不過……”

  “不過什麽？”苦無迫切地追問道。

  祭風道人長歎一口氣，若有所思地說：“不過現如今連滅魂戟都已經重現於世了，熔寂又為何不可重現於世呢？”

  苦無愣了一下， 遲疑地說：“熔寂乃是上古陰劍，一旦重現於世，必將引起天下大亂，生靈塗炭，江湖也會再掀腥風血雨。倘若熔寂重新回到了異族的手上，後果怕是不堪設想……”

  祭風道人默默頷首，平心靜氣地說：“這個你尚且不必擔心，熔寂這邊，還有為師撐著，為師會時常鞏固封印，爭取讓它晚些重現於世。”

  苦無識趣地雙手作揖，畢恭畢敬地說：“師父心系天下蒼生，實乃百姓之福，弟子定當向師父多加學習。”

  祭風道人微微一笑，長舒一口氣，而後心平氣和地說道：“苦無，你知道為師為何要將這些大事通通告知於你嗎？”

  苦無雙手作揖，惶恐地說：“弟子不知。”

  祭風道人從容不迫地解釋道：“你身懷滅魂之力，既然滅魂之力已經與你融為一體，我們便乾脆將計就計。它企圖利用你作為興風作浪的載體，你便反過來利用它，增強修為，匡扶正道。你有了這股力量作為支撐，一定可以扶搖直上，功力更上一層樓，即便哪日超越了為師，那也是情理之中的事情。”

  “弟子惶恐！”苦無忐忑不安地說。

  吳謀小心翼翼地安慰道：“苦無，我們三人都知道，現在告訴你這些很是突然，但是你身懷滅魂之力，乃是命定之人，往小了說，你能讓江湖再獲一時安寧，往大了說，你能平定天下，匡扶正義。”

  苦無愁眉不展地說：“弟子不過肉體凡胎，平民布衣，何德何能讓師父師叔寄予如此厚望？”

  “這些你日後都會一一知曉。”吳謀暗藏深意地說，“我問你，你覺得枯山大師讓你上神宗拜師學藝，是為了什麽？”

  苦無一聽到枯山師父的名諱，不由得嚇了一跳，身子一顫，忍不住咽了咽口水，提心吊膽地答道：“是……是為了讓弟子有所作為，除盡天下不平事。弟子亦是帶著枯山師父的信念，砥礪前行，勤學苦練，不敢有絲毫的懈怠。”

  “沒錯。”吳謀斬釘截鐵地肯定道，“尚不說我們三人，枯山大師早知你體內懷有滅魂之力，便是一直對你寄予厚望。枯山大師閱歷豐富，功法超群，無論是經驗還是功力，都遠在我們三人之上，我們能看到一花一草，他便能看到一根一木。有些事情，我們總是不得不為。苦無，欲戴皇冠，必承其重。你既身懷滅魂之力，便要學會承受它所帶來的弊端。”

  苦無一臉愕然地看著吳謀，細細思索著他這番話中的真諦。

  他下意識地伸出舌頭潤了潤嘴唇，一本正經地開口道：“師叔字字珠璣，令弟子醍醐灌頂，受益良多。弟子當不負師叔厚望，諄諄教誨，也當銘記在心。”

  吳謀輕聲一笑，默默頷首，甚是欣慰地說：“你能這樣想，便是最好了。”

  緊接著，苦無又正色莊容地向祭風道人問道：“敢問師父，您先前所說的不止於此的事情是？”

  祭風道人同樣是被吳謀的慷慨陳詞所吸引，遲鈍地回過神來後，猛然一震，有條有理地說：“哦！你除了行俠仗義，更要製衡江湖上的諸方勢力。”

  “製衡江湖上的諸方勢力？”苦無不由自主地重複了一遍，更進一步地說，“只要師父下令，弟子定當不辱使命，親力親為。”

  “嗯。”祭風道人點了點頭，有所感慨道，“這些年來，若非是我神宗坐鎮，恐怕早已江湖大亂，烽煙四起。那些覬覦名利的，你要打壓他們；那些心術不正的，你要將他們引入正道；那些蠅營狗苟的，你要打消他們的不良念頭。”

  苦無眉梢一緊，暗自喘了一口氣，憂心忡忡地說：“江湖之大，諸事繁多，弟子恐……有心而無力啊。”

  “這個你放心。”方戰岩迫不及待地搶先答道，“你並非是單憑一己之力，我們會在背後幫助你。”

  苦無點點頭，驚魂未定地說：“有師父和二位師叔相助，弟子便也不會覺得孤寂淒涼了。”

  “總而言之，你日後的路還很長，須得小心謹慎，切不可大意行事。”祭風道人始終放不下心地再度囑咐道。

  “是。”苦無恭恭敬敬地答應了一聲，而後又一籌莫展地問，“那……師父，我現在應該怎麽做呢？”

  “現在？”祭風道人重複了一遍，氣勢雄渾地說，“當然是跟你戰岩師叔學著掌控滅魂之力的訣竅，你不先控制體內的滅魂之力，那麽與你所說的這一切，都只不過是天方夜譚而已，甚至還會反害其身，得不償失。”

  “嗯，說得在理！”方戰岩奮力點頭，二話不說地答應道，“苦無，師叔先傳你一套心法，回去之後，多加練習，加以鞏固。若有什麽困難，隨時來找師叔，師叔一定知無不言，言無不盡，助你早日掌控這滅魂之力！”

  “是！”苦無感激不盡地答應道。

  隨後，方戰岩便猛地用腳一踏地，一言不合就扎起了馬步，氣勢如虹地說：“來！跟著師叔做！”

  苦無趕緊學著他的樣子，一絲不苟地扎起了馬步，並學著他的一招一式，來回比劃：雙手向前伸直，攤開手掌，而後慢慢扭動，掌心向上，手背向下，慢慢凝聚內力的同時，雙手再於不知不覺間，緊握成拳，向外一震，再度攤開手掌，一如剛才模樣，進而置於胸前來回挪動，使真氣流轉周身，氣促勻暢。

  緊接著，方戰岩更是不懷好意地放聲念道：“大音希聲高一招，大智若愚讓人笑。大象無形勝一境，大巧若拙清自清。”

  苦無也跟著他重新念了一遍，將這套心法牢牢記於心間。

  當一套行雲流水的動作完成之後，兩人在各自氣沉丹田，固本培元，穩定真氣。

  方戰岩眯著眼睛，笑嘻嘻地問：“苦無，怎麽樣？師叔的這一套心法，你練了之後，感覺如何啊？”

  苦無擰著眉頭，不由自主地用一隻手捂住胸口，詫異地說：“回師叔，弟子並無任何感覺，反倒感覺有些不適。”

  “沒事。”方戰岩把手一揮，蠻不在乎地說，“你現在剛剛上手，有些不習慣也是正常的，接下來照著師叔的這一套心法練下去，假以時日，定能穩定體內的滅魂之力，保它不在作祟！”

  “是！”苦無毅然決然地一口答應道，“弟子謹遵教誨。”

  方戰岩的計劃得以順利實施，很是高興。

  他看著對自己卑躬屈膝的苦無，不禁露出了陰險的笑容，相信用不了多久，苦無定能再次爆發體內的滅魂之力，自己的目的，也就可以順理成章地達成了。

  祭風道人欣然自喜，忍不住上前一步，謹慎地提醒道：“苦無，滅魂之力事關重大， 一定不可掉以輕心，要熟記你戰岩師叔傳授於你的心法，回去之後，多加練習，不能讓這股力量有可趁之機，明白了嗎？”

  “弟子明白。”苦無毫不猶豫地答應道。

  祭風道人默默頷首，心滿意足地吩咐道：“好，那你先回仁和宮吧。”

  “是，弟子告退。”

  說完，苦無便安安靜靜地退了下去。

  吳謀望著他遠去的背影，直至其消失在眼前之後，才憂心惙惙地向方戰岩問道：“師兄，你傳苦無的這套心法，真能壓製住苦無體內的滅魂之力嗎？
  ”

  方戰岩身子一顫，頓時覺得脊骨發涼，渾身上下， 冒出一堆冷汗來，眼神飄忽不定，眉梢一緊，顯然是慌了一下，差點就沒反應過來。

  “師弟，你這話是什麽意思？”方戰岩下意識地咽了咽口水，故作鎮定地問，“難道你懷疑我？”

  “哦！不是。”吳謀連忙糾正自己的意思道，“師兄功法卓越，經驗豐富，對這一方面自然是了如指掌，只是這滅魂之力強大無比，師弟我擔心……苦無年紀輕輕，德行尚淺，即便有師兄相助，他也未必能駕馭住這股力量啊。”

  聽到這裡，方戰岩才如夢初醒，恍然大悟，差點就要被自己暴露。

  而他原來只不過是對苦無放不下心而已，真是虛驚一場。

  “師弟放心。”祭風道人有條不紊地說，“我的徒弟，我最清楚不過了，苦無骨骼驚奇，天賦異稟，意志堅定，先前他既然能從滅魂之力的手中死裡逃生，這回更有戰岩師弟相助，一定可以化險為夷，逃過一劫的。”

  “嗯……”吳謀心力交瘁地答應道，“但願如此吧，苦無若是再出意外，怕是我們神宗……真的承受不起這樣的挫折了。”

  祭風道人氣定神閑地說：“師弟何須如此擔憂？按照目前的狀況來看，熔寂穩定，苦無回歸，一切都正在步入正軌，愈發明朗，起碼現在為止，還沒有任何意外發生呀。”

  “現在的確是沒有……可難保日後不會再生變故啊。”方戰岩若有所思地說。

  “哦？”祭風道人好奇地問，“戰岩師弟何出此言啊？”

  方戰岩神思恍惚地說：“熔寂一直都是一個不穩定因素，這一點，正如掌宮方才所言，它也僅僅只是現在沒有出事而已，他若是有所異動，必將給我們帶來最慘重的損失。”

  祭風道人不自覺地垂下了頭，止不住地唉聲歎氣，無能為力地說道：“戰岩師弟，熔寂之事，現在並非是我們所能控制的，一切還得看情況如何了。若是再度有所異動，我拚死一搏便是，應當還能再鞏固封印，保一時安定。”

  “掌宮為神宗犧牲甚多，只是除了熔寂，苦無一事，也不能大意啊……”方戰岩心急如焚地說道。

  祭風道人頓時皺起了眉頭，臉上的表情擰成一團，匪夷所思地看著方戰岩，不明所以地說：“戰岩師弟，你此言何意啊？方才不是剛剛傳授苦無一套心法嗎？為何現在又突然說起此事？莫非是有什麽不妥之處？”

  方戰岩深吸一口氣，表現出一副七上八下的樣子，惺惺作態道：“掌宮，實不相瞞，剛才吳謀師弟的顧慮……是對的。”

  “什麽？”祭風道人不敢相信地說，一時之間，腦子有些轉不過來，而後又倍感詫異地問，“師弟，到底是怎麽回事？你說清楚一點。”

  旁邊的吳謀一聽這話，更是瞠目結舌，大吃一驚，若是真出了什麽事情，非得怪自己這張烏鴉嘴不可。

  方戰岩慢條斯理地說：“掌宮，我雖傳了苦無一套心法，但最終結果如何，還是得看他的造化才行，滅魂之力非常人所能壓製。我當年駕馭的，是上古神兵滅魂戟，而苦無需要駕馭的，卻是和他融為一體的滅魂之力，實實虛虛，虛虛實實，這看不見摸不著的東西，往往是潛藏在暗中的危機。”

  祭風道人不可思議地說：“戰岩師弟，你……你的意思是……苦無現在仍然有被滅魂之力操控的風險？”

  方戰岩沉重地點了點頭，而後又莫名其妙地搖了搖頭，看得祭風道人好生心急，徑直火急火燎地問道：“戰岩師弟，你這又是點頭，又是搖頭的，到底是什麽意思？苦無他到底有沒有危險啊？”

  方戰岩心潮起伏地說：“掌宮，苦無怎麽可能會有危險呢？他若是真被滅魂之力操控，那有性命之憂的，也該是我們才對啊！”

  “嘶——”祭風道人倒吸一口氣涼氣，心慌意亂，手足無措，很是擔心苦無的狀態。

  吳謀見勢不妙，趕緊安慰道：“還請掌宮切莫慌張，戰岩師兄剛才也說了，苦無只是有複發的可能而已，並非鐵定會再度陷入深淵，相信以苦無的過人天資，一定可以壓製住滅魂之力的！”

  方戰岩也趕緊隨聲附和道：“是啊掌宮，苦無一定可以做到的，不是您說的麽？我們得相信他才行啊！”

  祭風道人身心交病地喘了一口氣，面色慘白，無可奈何地祈求道：“希望他別讓我們失望才是……”