凌蕭明顯感覺到這老家夥的手在抖。

  “對了，絕色、啊，不，青色回來了嗎？”

  “回來了，說是拉肚子，進了茅房就沒出來過，我們也沒人敢進去。大夫人也在。”

  “爹，大娘。”

  北堂堅站在堂屋正中央，王氏則坐在一旁，背著身，不知在做什麽。凌蕭微微欠身，算是給二人行了個禮。

  “你跪下！”

  北堂堅突然轉身，衝著凌蕭一聲怒斥。

  “女兒不知道犯了什麽錯。”

  凌蕭站在原地沒有動，余光瞥到王氏，肩膀一抽一抽的，怕是又找了個什麽誣陷的借口在哭。

  “這麽大事，你自己居然不知道自己犯了什麽錯！你以為，你以為太子殿下點名要了你，你就可以這般放肆嗎？我是你的爹！你就是當了天王老子，老子也是你這個天王老子的爹！給我跪下！拿家法來！”

  北堂堅火氣衝天，下人一個個躲得遠遠地，不敢靠近。老管家仗著經驗足，在府裡的時間長，膽子比尋常下人要大些。將一柄細細長長的皮鞭恭恭敬敬地遞了過來。

  “女兒不知道錯在哪裡，父親如果能告訴女兒女兒錯在哪裡，女兒即便是在門外頭的泥地上跪上個三天三夜也無妨。可如果父親說不出個所以然來，女兒斷是不會跪的。”

  凌蕭昂著頭，十分淡定。

  “你！”

  王氏跳了起來，一臉的淚痕，臉上濃濃的妝已經哭花：“你這忘恩負義的丫頭，你知不知道，這太子原本訂下的婚約是和你妹妹！你憑什麽半路跳出來，穿成了這副樣子在那麽多人面前搔首弄姿，還在皇上面前舞劍——”

  “你簡直將我北堂家的臉都丟了乾淨！”

  北堂堅不由分說，一鞭子抽了下來。

  “啪——”

  這一鞭，凌蕭沒有躲開，硬生生地接了下來。鞭子是實實在在的牛皮做的，結實極了。一下子就將凌蕭的外套抽開了一個大口子，露出裡面白色的內衫來，紅顏色漸漸滲了出來，浸濕了白色，在整個後背上彌漫開來。

  北堂堅是個尚在壯年的男子，這一鞭子下去的力道，縱使凌蕭是個身經百戰的特種兵，也忍不住“嘶”了一聲。

  北堂堅沒想到凌蕭居然乖乖地站在原地挨抽，當場愣在原地。

  “老爺！”王氏看出北堂堅有些猶豫，哭的聲音更大了，放佛受到了天大的委屈一般，跪在北堂堅的腳下抽泣道：“老爺，您想想您的女兒，本應該是個做太子妃的命，可如今卻、卻是……”

  王氏的話提醒了北堂堅：北堂凌蕭是個奪走太子妃之位的陰暗的不孝女，而自己那原本應該高高興興的女兒北堂小蠻，如今正在自己的房間哀哀地哭泣著，她的未來因為眼前這個陌生女兒，變得一片昏暗！
  “父親，”凌蕭冷笑著，抬起頭，看向高舉著鞭子準備再次抽下來的北堂堅：“我可真不想再對著你喊出父親二字，因為你根本不配做我的父親！”

  “你、你說什麽！”北堂堅氣得直發抖：“你這個不孝女，你、你信不信我今天就打死你！省得你以後進宮給我丟臉！”

  “大娘剛剛說什麽我沒有聽清，大娘不如你再說給我聽聽，似乎是個很好笑的笑話。”

  凌蕭沒理會北堂堅，轉頭看向王氏。

  冷冽的目光直射王氏的心底，王氏忍不住打了個寒顫。

  “難道我說得不對嗎？”王氏心虛地反問道：“在你失蹤的那段時間裡，皇上早就跟你父親商量好了要與我們家聯姻。那時候你不在家，璿兒尚且年幼，能與太子殿下聯姻的只有蠻兒，這是早就已經商量好了的親事！你說，你現在跟太子殿下聯姻到底安的是什麽壞心！你是不是非要將你父親苦心經營的家毀於一旦你才甘心！”

  許是因為有了北堂堅撐腰，王氏說話的聲音越來越大，最後幾乎已經變成了淒厲的尖叫。

  北堂堅則喘著氣，站在一旁，憤怒地盯著凌蕭，似乎剛剛王氏說的那些話很快就要成真一般。

  北堂堅是靠著他的老嶽父才上位，血液中沒有“貴族”二字，這才極重視血統的西涼國，又是非常讓人看不起的事。老嶽父雖貴為西涼國首富，可畢竟是從商，北堂堅拿著嶽父給的錢，敲開了宮廷的大門，當了一個朝廷官員。

  官越做越大，背後指指點點的人也就越多。北堂堅的底氣就越不足，因為這些指指點點的人都戳向了他的一個痛處：非兩班出身。

  為了改變這一切，北堂堅早早地就在打點幾個女兒的親事。

  北堂凌蕭是北堂家難以啟齒的癡兒，一直被深藏著，王氏將她賣給風月樓絕色的事情，他聽說了，也不打算阻攔。這樣的女兒，不要也罷。

  還有兩個女兒，則是他改變血統的重要棋子。

  這兩枚棋子中，他更看重的是北堂小蠻。北堂小蠻從小聰明伶俐，非常能揣摩別人的心思，即便是入宮，也能在那深不見底的地方存活下去；而北堂璿看上去就弱一些了，柔柔弱弱的，日後只能與差不多的官員家裡聯姻，增加自己在朝廷上的勢力，別無其他。

  這小算盤打得劈裡啪啦作響，王氏和幾個女兒心裡也如明鏡一般清楚。北堂小蠻本就是勢利的人，知道父親打算把自己嫁到皇家，自然是求之不得，表現得也越來越積極。

  終於，在她把北堂凌蕭趕出去沒多久，皇上召見了北堂堅，並且隱晦地表明了聯姻的心思。司徒錦自然也是有自己打算，北堂堅是宰相，他的老嶽父是西涼國首富，留下的銀子富可敵國，如果能與北堂家的女兒聯姻，自己的王位那是再堅固不過了。

  可是就是這小小的意願，出了岔子！
  司徒錦在表達這個意願的時候，並沒有說是想跟北堂家的哪個女兒聯姻。北堂家有個癡女的事情人人皆知，顯然不可能是跟癡女聯姻，而北堂璿又尚未到婚嫁的年齡，那就只剩下北堂小蠻了。

  北堂堅以為自己如願以償，王氏以為自己女兒能嫁太子，全家都開始把北堂小蠻當著寶貝供了起來。

  可如今，卻是竹籃打水——一場空！

  如果是北堂凌蕭入宮當了太子妃，那還了得！不說全家之前對她的態度，隨隨便便一件小事都能讓她有足夠的理由進行報復，加之現在凌蕭的性格大變，還指不定以後會做出什麽樣兒的事情來！
  “我想，你們都弄錯了吧。”

  凌蕭何等聰明，立刻弄明白了這兩人的意思，不就是怕自己之後入宮了會對他們不利嗎，眼下乾脆把髒水潑自己身上，讓自己永遠都進不了宮，飛不上枝頭罷了！
  “錯了？哼！”北堂堅冷笑。

  “北堂小蠻私下與太子可有接觸？”

  “小蠻平日大門不出二門不邁，在家裡好好學習著女工，怎麽會無緣無故跑出去和男人私下有交集？這種事情只有你凌蕭做得出來！”王氏想都不想立刻否認道。

  “那你憑什麽說是我搶走了太子妃這個位子？”凌蕭冷笑：“我和司徒辰，早在天東國的時候就認識了。怎麽？你們是不是想問我怎麽會到了天東國是嗎，大娘，你莫以為我之前腦子有問題就代表著我清醒之後不會找你的麻煩——”

  “你什麽意思！你、你別血口噴人！”

  “就是你那一門不出二門不邁的好女兒北堂小蠻把我惡意丟在天東國，你可知道我在天東國受到了多少折磨嗎，如果不是太子暗中幫助，我今日恐怕不可能站在這裡與你們對質！還有你！北堂堅！我尊稱你一聲父親，可不代表你能隨隨便便把我蹂躪！”

  凌蕭說得鏗鏘有力，又直呼北堂堅的名字，北堂堅被這模樣的凌蕭嚇得一個踉蹌。

  “今日的迎春宴，只有女眷可以入席，我不知道父親你是從哪兒得到的消息，總之明日皇上召見您的時候，自然可以問得一清二楚。我凌蕭是不是一個搶別人所愛的人，您明日就能知曉！”

  大吵一架，從堂屋裡出來，凌蕭感到從未有過的心累。

  封建國家，為了自己的權力，連女兒都可以不要，在世家大族裡，日日夜夜都要過著這樣勾心鬥角的日子，實在是累。

  回到自己的院子，不離年紀小，小落已經讓他早早睡下。

  “絕色回來沒？”凌蕭想起這個半路落跑的家夥，向小落問道。

  “絕色大哥早就回來了，在廚房裡做菜呢——”

  “你找我？”

  一個痞氣十足的聲音從凌蕭背後響起，絕色端著一大碗熱氣騰騰的湯穿過院子走進裡屋：“才半日不見你就這麽想我了，以後我如果離開了你，你還怎麽過日子喲。”

  “少給我油嘴滑舌的，半途跑哪兒去了？怎麽都找不到你，你知不知道那是皇宮，不是我家，隨便跑來跑去的，侍衛把你當歹徒殺了怎麽辦？”

  凌蕭沒好氣地瞪了一眼絕色：“還害得我一個人留在宴會場人，不知道的人還以為家裡虐待我，連個打下手的人都不讓我帶著呢。”