可池月才沒有這麽輕易便折服在誰的淫威之下，徑自坐下來喝了一口茶，才勾唇一笑，淡淡地道：“姥姥，我適才是果真有事才出去，你們卻是在我要出門的時候，也沒事先通知一聲便趕來的。您說我回來遲了，是該怪我呢，還是該怪你們，抑或是該怪那耽擱了時辰的事情呢？”

  見池月不僅不賠罪，還膽敢有怪罪他們的意思，周劉氏登時火冒三丈，拍了一下扶手沒好氣地道：“我早知道你爹不在，你娘這個軟柿子定然教育不好孩子，果然如我所料！哼，你娘沒教育好你，我這個做姥姥的便替她好好教訓教訓你，也好叫你知道長幼尊卑，叫你不敢再踩踏到長輩頭上來，任由你胡作非為！”

  池月眸光暗了暗。

  她算看出來了，周劉氏雖同老宅池奶奶一般，都不是好惹的，可後者潑辣歸潑辣，卻愚昧無知，衝動之下便全然失去了理性，連說話都囫圇不清，自己都剪不清理還亂了，這事兒自然也沒有辦成的可能性。

  可周劉氏卻顯然不同，她自始至終都知道自己要辦的是什麽事兒，要如何才成辦得成，盡管按照自己事先策劃好的來。這份理智加算計，自然比池奶奶要高明不少，也難纏了不少。

  池月心知，這下她可算是遇到對手了。

  可她畢竟也不是吃素的，沒這麽容易便被人嚇到，面上不僅波瀾不驚，且還多出一絲冷笑來，“姥姥，卻不知您這話從何說起？您身為長輩，若要管教我，也是理所應當。只是我想提醒姥姥您一句，若要插手旁人的家事，替別人管教子孫，先得自個兒管教好自個兒的子孫才行，沒的叫人恥笑您沒這個資格。”

  周劉氏想不到池月會說出這樣的話來，一時間有些反應不過來，氣急敗壞地道：“我如何沒有管教好我的兒孫了？你別跟我在這兒胡攪蠻纏。”

  池月挑眉，瞥一眼周陳氏，不急不緩地道：“姥姥適才說長幼尊卑，舅媽是我娘的弟弟的媳婦，這輩分自然小一些，也理應對我娘恭恭敬敬的才是。可我適才怎麽聽著，舅媽反倒反客為主，以下犯上，教誨起我娘來了？姥姥，您說您連兒媳婦都管教不好，卻來管教更遠些的我們這些親戚，您叫我們如何信服於您，老老實實聽您的教誨呢？”

  池月說得繪聲繪色，半點急切跟忿忿都沒有，竟叫所有人都覺得這話十分有理，就連被點名的周陳氏本人，都不免覺得適才自己的確有些過了，不該如此頤指氣使地對待周氏。

  周劉氏知道池月能將作坊開到縣城裡去，自然是會說話的，可卻想不到她如此會說話，竟堵得自己說不出話來。

  可為了維持自己的尊嚴，她硬是不肯低頭承認自己的錯誤，梗著脖子大聲道：“你娘有錯，別人還說不得幾句了？適才你舅媽數落你娘的話，便是我想教訓她的言語，我巴不得她替我說了，好自己省些唾沫星子呢！哼，你母親還沒置喙一句，你卻來雞蛋裡挑骨頭，我看你存心想要轉移話題，不肯好好承認自己的錯處！”

  池月好笑，“月兒不知自己哪裡錯了，還請姥姥指點呢。”

  “好，今兒個我就要你明白哪裡錯了，省得被你娘驕縱慣了，沒的今後惹出什麽么蛾子事兒來，給你娘添亂，丟光池家跟周家的臉面！”

  坐直了身子，平息了一下怒氣，周劉氏繼續故作威嚴，橫眉豎目地道：“這第一，我們身為長輩，前來探望你們這些小輩，你卻故意不給我們臉面，出外遲遲不歸，這便是不孝，是輕浮，是身為女子的大忌！”

  言下之意，自然是往後他們來了，池月無論有天大的事兒，都得先緊著他們，將旁的事兒搞砸了也不可惜。

  “這第二，”周劉氏繼續唾沫星子四濺地控訴著，“你為子，你娘為母，父親不在，理應事事聽你娘的才是，可你幾次三番只顧自己作主，你娘甚至都得依著你的性子來，豈不是沒了規矩，亂了人倫？”

  池月故作委屈樣，“姥姥，這您可是冤枉我了，我做任何事情之前，都是同我娘商議過的，經我娘同意我才敢做這許多大事小事，不信的話，您盡管去問我娘便是。”

  周劉氏卻冷哼一聲，滿臉不以為然，“你說這話有誰信？年初你離開這兒南下辛夷國的事兒，可是傳遍了四裡八鄉的。不說你一個女子孤身南下很危險，你娘斷然不會同意，就是顧忌到跟你同去的還有一名男子，你娘也應知男女授受不親，路上相處這麽許久，難免會被旁人指摘，今後也會影響你的出嫁事宜，為此也得竭盡全力，苦口婆心地勸你留下才是。

  “你娘雖對我們說，是她同意你跟那男人去的，可我對她太過了解，知她憐惜孩子甚於憐惜自己的命，怎會這麽糊塗，輕易就叫你去了？定是你仗了誰的權勢，使了什麽陰招法子，逼她同意的！
  “哼，身為子女，父母在不遠遊，也不該拿著生命去冒險，叫父母為你擔憂掛慮，你卻反其道而行之，偏偏跟你娘對著乾！若是我的子女，他們倘然如此行事，我定立即拿著扁擔掃帚揍他個死去活來，叫他再也爬不起來，也妄想再生出這等無法無天的念頭！”

  字字句句，都在指摘池月的忤逆不孝，任性而為。

  將胸口的氣好好地疏理一番，周劉氏繼續理直氣壯地道：“就是你母親，這一年到頭地不回去，便叫我納悶得很。往年即使你們爹不在了，哪怕僅提留著一星半點兒的東西，她也定要每逢過節便回去探望，除去……她最困難的時候吧。”

  說到此處，她的眸光閃過一絲別扭，卻很快恢復了常態，“可如今她也算富裕人家了，比往年手頭都寬綽，到我們那兒探望探望，還能多扒她幾層皮是怎麽的，叫她嚇得連回去也不敢回去？過了年到此時，有大半年她沒有蹭過我們的門了，我以為她有難言之隱，是以才拉下臉面，攜了一大家子來看你們。這一看不打緊，我算是看了個一清二楚，知道怎麽回事兒了！”

  她自作聰明地一笑，冷眼瞧著池月，“她不是不想回去，而是被你這個丫頭片子給鎮壓著，不敢回去！你如今識得不少權貴，且手裡攥著一大把錢財，如何能將你這個軟柿子娘親放在眼裡？哼，有子如此，也算你娘這輩子倒了血霉了。即使享福，也是戰戰兢兢，凡事要瞧人臉色，心裡不得安寧啊！”

  周劉氏這是專門來汙自己的名聲來了？池月眸子眯了眯，眸光劃過一抹凌厲。

  “姥姥，我敬你是一個長輩，可也用不著仗著自己是長輩，便以為可以隨意編排我們小輩吧？”池月冷冷地道，“講話講究證據，你若拿得出證據來叫我們大家夥兒都心服口服，我也就依你之言，對我娘道歉，也對你們道歉，如何？”

  見廳堂中的氣氛越來越僵硬，有狂風驟雨要來臨的氣息，池馨焦急之下，踏前一步，對坐於上首的周劉氏道：“姥姥，您誤會月兒了，她不是您想的那樣不通情理。月兒平日裡十分孝順娘，友愛我們兄弟姐妹，娘和我們都十分喜歡月兒呢。月兒對娘十分恭敬，從來沒有逼迫過娘，也沒有鎮壓過她，娘想去哪裡都做得了主，絕不會看月兒的臉色才去行事。這不，早上娘要送東西去給爺奶，月兒原本是不樂意的，可她也管不著娘，任由娘送去了呢。”

  見周劉氏臉色十分不好看，她停止了辯解，又繼續柔聲道：“至於娘老大陣子不去您那邊探望，興許是娘自己有什麽想法，您何不親自去問娘呢？”

  周劉氏沒好氣地道：“我適才問你娘，你娘只是支支吾吾地不肯說，我想著，不是她心裡害怕某個人，怎麽可能不敢對我講實話？哼，若不是你妹妹威脅她，也定然是你妹妹不肯把賺得的錢給她，叫她沒東西送回去，你娘才不敢回去丟這個人的！”

  周劉氏說得信誓旦旦，全然沒有想到，周氏不回去，會是因為她的原因。

  周氏不正面回應，也是怕說出了事實，沒的叫周劉氏又一番動怒。

  她知若是周劉氏知道，自己因她不肯在自己最困難的時候伸手幫襯一把，心懷怨憤，方才鮮少回去，不僅不會有愧疚之心，且會因周氏戳破她見死不救、無情無義的惡行，指不定會如何張牙舞爪，反過來訓斥周氏呢，隻為維持自己的威嚴，叫周氏永遠拿不住她的把柄。

  周劉氏正是這樣一個隻許她斥責旁人，不準旁人來說道她半句的小心眼兒婦人。

  周氏正在院子裡用滾燙的水燙了烏雞，拔雞毛拔得滿手都是。

  廳堂裡如兵戈擾攘、兩軍對戰的話，她不是沒有聽到，且一字一句聽得清清楚楚。

  可她尊敬周劉氏為長輩，也以為她教訓自己的孩子是合情合理的事兒，是以便任由她訓誡池月。

  可是越聽，周氏越覺周劉氏有些無理取鬧起來。

  池月跟穆辰前往辛夷國，怎的就成了為人指摘的男盜女娼了呢？

  她不回去周家村，自有她的道理，可周劉氏也不該胡亂給池月安個罪名，罵她不仁不孝，甚至仗勢欺壓母親呀？

  這話若是傳揚出去，傳揚的人多了，眾口鑠金之下，沒的也被人認為是有的了。可叫池月今後該如何做人，嫁人後又如何在婆家抬得起頭，站得穩腳跟呀？

  想到這裡，她再也忍耐不住，放下手中的活計，洗了洗手，起身迅速地朝廳堂走來。

  池月心裡也正忿忿不平著，感歎這婦人無中生有，憑空給人安罪名的本事，卻聽身後傳來周氏柔和帶著焦慮的聲音，“娘，您誤會月兒了，這事兒絕不是您想的那樣！”