“小翠，你的手藝是越來越精湛了，我也越來越比不得你，望塵莫及了呢。”

  池月看著小翠親手做出的水果奶油蛋糕，讚歎不已。

  中央用奶油製作成的斑斕花朵栩栩如生，紅色的草莓拚成可愛的心形，上面還放了兩朵新鮮欲滴的紅色玫瑰。

  這是一名男子要送給未婚妻的誕辰禮物，必然要表達出內心誠摯的愛意。小翠的作品，則完全烘托出這份心意，令人賞心悅目之中，又不自然地生出濃濃情意。

  這兩個月裡，鎮上的蛋糕店一直由小翠打理，池月忙於作坊的事兒，甚少過來。

  可即使這樣，小翠在家人的幫襯下，依舊獨力支撐蛋糕店，還打出了響當當的名頭，每日裡登門的客人絡繹不絕。

  她不僅製作大蛋糕，還在池月的建議下，做起小型糕點來，小型奶油蛋糕，小型烘烤雞蛋糕，夾心奶油泡芙……薄利多銷，賺得的錢竟比大蛋糕還要多了兩倍。

  這些松軟的蛋糕，比那些市面上多數兜售的硬梆梆的糕點，更為可口，也更為大家所喜愛。

  又比芙蓉糕、玫瑰酥、桂花糕這些貴人們常吃的糕點略微便宜些，普通百姓也買得起，是以顧客比尋常的糕點鋪更為多些，生意更為紅火。

  作為唯一一家蛋糕店，名頭一傳十，十傳百，不久連府上都有人慕名前來，多數為豪門舉行誕辰之用，肯花重金定製最大的蛋糕。

  定做蛋糕之時，見到旁邊的小型糕點，饞涎欲滴下，免不了又隨手撿幾斤買下，帶回去品嘗。

  甚至有不少人前來毛遂自薦，要做她的學徒，學習這門絕無僅有的手藝。

  可小翠只是將自己定位為這裡的做工者，她告訴旁人，她得先征詢老板的意見，方才能夠定奪。

  向池月匯報了這一個月的成績，小翠將這件事稟報給她，征求她的意見。

  池月凝眉想了一下，才道：“我看收幾個學徒也不錯，畢竟你一個人管理這間店鋪，也夠忙活的了。若是多收些學徒，叫他們學會了，我們還可以再多開幾家連鎖店，讓他們幫忙打理照看。”

  小翠開心地點點頭，“我也是這樣想的呢，若是咱們的店鋪開遍了大江南北，那才叫風光！”

  池月見小翠不僅沒有私心，還將一個月賺得的上百兩銀子，多數給了池月，隻留少數給了自己，果真是個忠心耿耿的好員工。

  “招聘什麽樣的學徒，你盡管自己做主。有什麽事兒，你也自個兒定奪便是，我信得過你。”池月由衷地道。

  所謂用人不疑，疑人不用，她該給下屬自我表現的機會，如此才能使自己放下一些不必要的擔子，也能使屬下愈發對她忠誠，協助她將事業越做越大。

  小翠感動之極，“池月，自打我在你這裡幫工，賺了不少的銀錢，不僅貼補了家用，我家也因此多蓋了兩間新瓦房，夥食更是改善了不知有多好，整日價都有肉吃，我爹也買得起好酒喝了，兩個弟弟更是如願上了學，讀書認字。池月，你使我家翻天覆地地起了變化，你便是我命中的貴人！”

  說到激動處，她忍不住抹了抹眼角，鄭重其事地繼續道：“池月，你放心吧，我定然不會叫你失望。”

  池月莞爾一笑，“我們都是好姐妹嘛，說這些客氣話幹嘛？”

  兩人相視一笑，彼此的距離又近了一些。

  進入熾熱的夏季，作坊裡的人不停地流著汗，臉頰通紅，乾不多久便覺四肢乏力，委實受不了這份蒸騰的熱氣，忍不住便要擦一擦汗水，抑或拿著蒲扇扇上一扇。

  如此，製糖的進度不免慢上許多。

  池月見此場景，不由蹙緊眉頭。

  若是有空調該有多好，沒有空調，有風扇也可以啊！

  可如今可是古代，連發電都不可能，製作出如風扇一般的器械，又談何容易？

  尤其是熬糖間裡，幾個人不僅沒有冷氣吹，還要接受熊熊烈火的烘烤，那叫一個難以忍受！
  鄧大媽年紀大些，即使將門窗全部敞開，還不停地扇著蒲扇，依舊虛脫到無力乾活的地步。到得最熱的晌午，她竟一個頭暈目眩，仰面倒地，中暑暈過去了。

  池月連忙叫人幫忙，將鄧大媽抬到醫館裡診治。

  一時間，作坊裡亂了套，更別提什麽進度了。

  池月索性給大家放了一天假，她要在家裡想想辦法。

  池淵打小嬌生慣養，更是受不得這份罪。眼看著一個月過去，這熬糖的手藝已然被他全部掌握。他眼珠子一轉，打定了主意。

  下了工，他依舊來到了附近的酒樓，叫了兩樣涼菜，在那裡自斟自酌著，一邊四下裡睃巡，等候著什麽。

  驀地，一張狐狸臉出現在他的面前，呵呵笑著坐到他的對面，一邊拿了酒杯給自己斟酒，一邊對池淵道：“池兄果然信得過，在我倆約定的日子裡按時赴約，想來事情一定辦妥當了吧？”

  池淵微微點頭，小心翼翼地湊上前道：“我們說好的，我若給了你們這秘方，你們便不僅能幫我還給池月三百兩銀子，還卻額外給我二百兩。此話還作數麽？”

  “池兄難道信不過我家主子？”狐狸臉暗沉的眸子眯了眯。

  “你連名字都不肯告訴給我，更沒有見過你口口聲聲的主子，我哪裡又能對你們心存信任？”池淵語氣中滿是不豫。

  狐狸臉歎了口氣，仰面幹了一杯，沉重地落下，才下定決心似的道：“也罷，今日就叫你知曉一切。我名叫葛俞，我的主子的真實姓名嘛，這個過會兒你自然知曉。最重要的，你要知曉你所幫助的人，他地位崇高，背後有誰也動不得的靠山，你幫他做事絕對沒有後顧之憂，如此便好。”

  見池淵尚有疑慮，葛俞由懷中取出一個沉甸甸的包裹來，推到他面前，盯著他的目光裡滿含著狡猾與深意，“這裡是五十兩定金，若你今日將秘方給我，我便立時將剩下的四百五十兩，悉數給你。”

  池淵迫不及待地打開包裹，見裡面銀光閃爍，赫然便是數十兩銀子，一時間眸子睜得老大，激動得舌頭打結，不知道說什麽才好。

  “好好，我這就告訴你！”

  有錢能使鬼推磨，有了錢，他便能獲取自由，能夠想做什麽便做什麽。

  有了錢，他什麽也不必怕！
  兩人由酒館裡出來，拐入一個胡同，隱沒不見。

  陸貞下了工，正收拾了往回走，見到池淵同一個陌生男子同行，且眼神鬼鬼祟祟的，頓時心生好奇。

  恰好她的住處也在北邊，便順勢尾隨了上去。

  拐彎抹角了一通，她到底見兩人進入了一家高門大院，黑漆大門的牌匾上，赫然寫著“李府”兩個大字。

  陸貞登時皺起眉頭。這不是京城李尚書的弟弟，李成光的府邸嗎？

  李家世代經商，李成光雖不過只是開了幾家染布坊的不大不小的商人，可因李尚書是他的親哥哥，地位也跟著隆厚起來，與柳家這兩年十分交好，彼此常有生意上的往來，這可是人所共知的事。

  這種高門大戶，豈是池淵這種小人物能夠進得去的？

  且他們進去時，看守大門的人一見到葛俞，便不由分說讓他們進去，可見葛俞的身份在這裡也不低。

  胡思亂想了一陣子，陸貞怕自己被人發覺，便索性繞道回去了自己家。

  池月回去家裡，滿腦子都是如何解決作坊內的悶熱問題。

  回去的路上，她見路邊有吆喝著“賣冰！賣冰嘍！”的小販，冰被他們包裹在厚厚的被子裡，以遮擋酷熱和陽光，可他們依舊是焦急的，因若長久沒有人來買，這冰便會在兩三個時辰後全部融化。

  那麽，他們辛辛苦苦在冬季裡采集，又在地窖裡保存至今如此多的冰塊，豈不是白費了力氣？

  若說冰的好處，那是說也說不完。

  這冰可以拿回去，放入冰鑒之內，再放些飲料做冷飲。

  也可以直接含在嘴裡，恍如現代的雪糕般，以清涼一時。

  更可以大塊大塊地放置在屋子裡，以作消暑之用。

  不過，冰因是罕見之物，是以價錢十分昂貴，普通百姓是買不起的。

  池月知僅僅依靠冰來消暑，對她偌大的作坊來說，簡直是以蠡測海，根本不頂用。

  到了五香村，池月掀開簾幔，見外頭正有人用水車澆水。

  連日乾旱，地裡的莊稼都在龜裂的土地裡蔫了頭，農人們便忙不迭地為它們澆水，使土地濕潤，解解作物的暑氣。

  農人們踩踏著一個踏板，河水中的水便源源不斷地通過長長的半截竹板，流入遠處的地裡。

  看著看著，池月驀地有了靈感。

  既然沒有電，那麽她何不利用人力，造一個人工小風扇呢？
  她可是理工出身，設計一點簡單的器械，還難不倒她。

  這樣想著，池月便迫不及待地催促車夫趕緊回家。

  回到家，她連飯也不吃，便躲進自己的屋子裡，開始研究起來。

  她在宣紙上畫下草圖，一遍遍地修改，直到自己滿意為止。

  待她出來時，周氏又催促她趕緊吃飯，池月卻執著宣紙，搖頭笑道：“娘，我有些事情，回來再吃，你們先吃吧。”

  不由分說，便如風一般呼嘯著出門去了。

  周氏無奈地搖搖頭，“這孩子！做起事情來風風火火，一點也不像其他幾個姐弟。”

  自言自語著，周氏驀地止住口。

  她想到了什麽，眉間眼底的笑意收斂，緩緩地歎了口氣。

  池月來到了鄰村池木匠家。

  池木匠是四裡八鄉的池家家族裡的唯一的木匠，見到池月，連忙和妻子上前招呼。

  “池月，你怎的有空來這裡？難不成又招了人手，要多做幾台榨汁機？”

  池月的榨汁機是在縣城裡找木匠做的，池木匠得知後，見到周氏，還不免嗔怪了幾句，隻道他們是本家，這樣好的活計，怎的不找自己人做？

  他對那榨汁機可是好奇得很，還想著順帶研究一下裡面的構造。保不定就此得到啟發，也如魯班一般，發明出什麽奇巧的東西來。

  “叔，這次我來，是找你幫我做另一樣東西。”池月說著，將手中的圖紙遞上去。

  池木匠打開一看，眸光中迸發住從所未有的光亮來，拍了下大腿，顫抖著聲音道：“我做木匠二十多年，可是從來沒有見過這樣奇巧的機械！這，這莫非是魯班傳下來的手藝？”

  池月尷尬地笑著。

  她隻想在商界裡佔一席之地，可不想在木匠界裡也被人推崇為魯班在世，她可當不起這個隆重的稱號。