“月兒妹妹，我聽聞多虧了你，才解了池淵的一時之困，叫他得以重新做人，這個恩情我們一家子都永生難忘。”秀秀咧嘴笑著道，“是以這尊貴的首席，你可是坐得合情合理。”

  池月含笑道：“哪裡，都是一家人，理應互相幫襯。”

  見池月如此落落大方，友愛親朋，一桌子的長輩子紛紛對她讚歎有加。

  “我們池家能有你這般有能耐的女娃，也是我族裡之興，我這個族長也做得臉上有光！”族長撫摸著花白胡須，樂呵呵地望著池月。

  “哪裡，我不過製作一些紅糖，拿出去兜售兜售賺點小錢，算不得什麽大本事。”池月謙遜地道。

  池爺爺怔怔望著她，眸光中盡是疼愛，也不由啟口道：“月兒，老久沒和你們一家子一起吃頓飯了。聽你大娘說，今日的廚子可是鎮上的名廚，做的飯菜那叫一個美味！你快嘗嘗，快嘗嘗。”

  池淵趕忙道：“爺爺，您還不知道吧？這廚子便是池月請來的，那可是天然居的莫老大！人家曾經是皇宮裡的禦廚呢，那叫一個威名赫赫！縣太爺跟柳家婚嫁，恐怕還請不去這尊大佛。誰叫我月兒妹妹跟人家相熟呢，一句話便輕易請人家來了，使得咱們家立時蓬蓽生輝，也給咱們臉上增光添彩呢！”

  聽聞此話，眾人無不對池月更增了敬佩之心。

  “月兒可是越來越能耐了。”池爺爺瞧著池月，隻覺越發喜歡，呵呵地笑著。

  一旁的池奶奶狠狠瞪視他一眼，卻也不敢當著眾人的面對眾星捧月般的池月表現出不滿來，隻好忿忿地埋頭吃飯，不置一詞。

  那飯菜好似跟她有仇似的，被她胡吃猛塞，戾氣深重地好一頓折磨。

  這邊，池月被池淵同柳秀梅好一頓勸酒，不得不喝了七八杯，便再也不肯喝了。

  前世她便深知自己的酒量，十杯必醉無疑。到那時候，當著眾人的面丟醜，那她的聲名可不得從此抹上了一層黑。

  見池月臉色熏然欲醉，便不肯再喝，池淵索性不再勸酒。

  一邊吃著菜，池淵一邊斂起笑容，歎息著道：“想來當初我便應當好好跟月兒妹妹你學習熬糖的手藝才對，怪我當時不肯吃苦，堪堪錯過了掌握這發家致富的本領的機會，真正可恨，追悔莫及啊！”

  昏昏欲醉中，池月趁著酒興，笑呵呵地道：“淵哥你莫要追悔，此時學來不遲。你若真心想學，明日我便將你安排到咱們熬糖間便是，此事容易得很。”

  聽聞池月的話，池淵面露喜色，“池月，你此話可當真？”

  “君子一言，駟馬難追！”池月拍著桌案信誓旦旦地道，“不不，我為女子，應是女子一言，駟馬難追……”

  眾多哄笑聲中，池淵泛著冷意的眸子裡，暗淡深邃的一眼望不到底。

  池月是被周氏和池馨左右攙扶著回去家中的，回去的途中，還隱隱聽聞有人對身旁的兒孫深刻教誨著，“看見沒？這便是天才的無奈！人家崇拜池月的多了去了，便免不了在酒席上有人對她百般勸酒，不喝吧便是不給人家面子，這不，眼看著喝醉了吧……”

  周氏無奈地搖頭，“月兒，你既知自己酒量不佳，又何必逞能？你呀！”

  “我見淵哥不停地勸她酒，她才不得不喝的。”池馨替妹妹講話，“若我在她旁邊，定然不叫人這樣勸她酒。”

  “淵哥也真是。”周氏說了這句，便閉嘴不言。

  池月腦海中一閃而過一絲疑慮，卻在混沌不清中理不清思緒，便也對此置之不理。

  回去後，周氏便為池月做了醒酒湯，喂著她喝下去。

  池月不多久便睡死過去。

  睡夢裡，顧寒騎著白馬姍姍來遲。

  只是，來到她的身畔，他卻僅僅淡淡瞥她一眼，便不置一詞地掠了過去。

  池月回眸，眼見他走到另外一名女子的身邊。

  那女子明眸善睞，美豔之極，自己與她比較，相差甚遠。

  眼看著顧寒與女子馬上相偎，漸行漸遠，徒留她一人在原處，心如刀絞……

  “不要走！”

  池月驚醒，察覺到自己的心依舊在隱隱作痛，不由捂住胸部，黯然神傷。

  她的心因何會痛？
  難不成，是因為顧寒？
  可她硬是甩了甩頭，自我解嘲地道：“池月啊池月，難道你的酒還沒有醒嗎？人家顧寒可是當今堂堂榮王爺，位高權重，如何能記得住你一個鄉下野丫頭？最適合他的，無疑是韓丞相的女兒……”

  隨著，她又昂首挺胸起來，“既是知己，我便應當祝福你求娶到良配佳偶才對，怎能對其心存妒忌？從此，我不再想你的事，做我自己便好。”

  可誰知，她越是不欲去想，顧寒的身影便越是出現在她的腦海中。直到進餐時，她竟怔怔地站立在原處，手裡執著碗筷，仿佛魔怔了般。

  “月兒，你沒事吧？”周氏擔憂地問，“是不是酒還沒有醒過來，要不要再喝些醒酒湯？”

  池月驚醒，連忙尷尬地道：“不不用，我的酒早就醒了，只是頭腦尚且有些發暈……想來這酒無論如何不能喝的了。”

  “就是，下次若有人再猛灌你酒，你隻道你娘不樂意就行，沒得叫你如此難受！”周氏不豫地嘟囔著道。

  池月含笑應著，盛飯時，又不自覺地繼續思量顧寒之事。

  她猛地搖搖頭，暗自懊惱。

  池月啊池月，你到底是怎麽了？難不成是見到池淵與秀秀的恩愛情狀，自己也生出兒女情長來了？
  只是顧寒為你的摯友而已，哪裡又算得上有男女之情了？你莫要自作多情才好……

  隨同池馨等人來到縣城，進入作坊時，池淵迎了上來，向她們打了招呼。

  “淵哥，昨日你才剛剛迎娶了新媳婦，怎的今日便來上工？”池月挑眉問道，“我不是已經給了你三日假期？你若不好好利用，豈不傷了嫂嫂的心？”

  池淵笑著道：“正是你嫂嫂催促我來的呢。我說要在家陪著她，她還不讓呢。”

  “哦？”池月隻覺有趣，“難道嫂嫂不想和你多待一會兒，不樂於叫你休息幾日？”

  池淵沉重地歎了口氣，轉而正色地道：“昨日我與你嫂嫂徹夜長談，我隻道自己從前渾渾噩噩，沒有學得半點手藝，才落得今日如此落魄。你嫂嫂記起你答應我，要我前來學習熬糖手藝的話，便百般催促，叫我務必今日前來，學習這門不可多得的本領。若是日子久了，月兒你反悔了，那麽我豈不是又失去了一次良機？是以，我才萬事皆拋，馬不停蹄地來了。月兒，你可沒有反悔吧？”

  池月面露尷尬。

  說實話，自打醒來之後記起此事，她還果真有些反悔。

  對於池淵，她尚且做不到推心置腹的信任，是以不敢將這隱秘的環節透露與他。

  不過，在池淵炙熱如火的注視下，池月沒有理由澆他一盆冷水，不得不信守承諾。

  “好，你跟我來。”

  池月帶領池淵上了樓。

  池馨想不到池月會答應將熬糖的手藝傳授與池淵。不過想到這作坊是池月作主，池淵又改過自新，又是他們自家人，想來定然不會生出什麽枝節來，是以任由他們去了樓上。

  池淵緊緊跟在池月的身後，來到她的辦公書房裡。

  池月取出一份保密書來，遞給池淵，“喏，只要把這個簽了，你便可去熬糖間裡學習熬糖的手藝。”

  池淵讀了一遍保密書上面繁瑣的條例，不由自主地皺起眉頭。

  “池月，你這條件也太苛刻了吧？若是將熬糖的手藝泄露出去，竟要罰五百兩銀子！”

  池月卻雲淡風輕地一挑眉，“若你果真誠心待我，便無論如何不肯將此秘方泄露，又如何能受這懲戒？”

  “只是，我兩個可是至親，難道連我你也信不過，還要簽寫什麽保密書？”池淵不滿。

  “這是作坊裡的規矩，不分親疏都要履行。”池月鐵面無情，淡淡地道，“我姐可是也同樣在這上面簽了自己的名字畫了押的。”

  池淵又想說什麽，可他到底生生地忍住。半晌，才點頭道：“也罷。我既保證與你們同甘共苦，橫豎一條心，又哪裡怕什麽苛刻的條件？”

  說著，他橫下一條心，在保密書上簽字畫押，過後深深舒了一口氣。

  可那緊鎖的眉心，依舊舒展不開來。

  池月將保密書鎖好，方才帶著池淵來到二樓熬糖間。

  裡面的煙霧雖多數透過煙囪飄散出去，可四五個鍋爐同時生火熬製，依舊免不了使屋子裡烏煙瘴氣。

  被煙霧嗆得咳嗽了兩聲，池淵一時有股衝動，想要衝出去，不做這可惡的活計也罷。

  他打小最討厭進入廚房，更別提幫襯著母親燒火做飯，杓子鏟子他楞是多年沒碰過一下！
  可他想到什麽，硬是逼著自己留了下來。

  “鄧大娘，你來帶帶池淵吧。”池月安排道。

  鄧大娘是這裡最有耐心的一位長輩，想來池淵跟著她，定能進步很快。

  鄧大娘連忙答應著，笑著招呼池淵，“池淵可是越大越沉穩了，幼時見你時，你可是個做啥事兒都三分鍾熱度，沉不住氣的毛頭小子，這會兒能被池老板器重，到這裡學習這等細致本領，可見成長了不少，昨個兒娶了親，更成個讓自家婆娘靠得住的男子漢啦！”

  池淵賠笑著，隨意閑聊了兩句，便捂住口鼻，迫不及待地學習起熬糖來。