“魏大人，請~”

  “宋會長客氣，請！”

  “徐大人，請~”

  “宋會長請！”

  “陳大人，請滿飲此杯~”

  “恭喜宋會長啊，發現此等新鹽，將來定能造福我大玄百姓！”

  不過數十息的功夫，將近二十位官員相繼與宋雨才碰杯示好，而且都是清一色的鹽政衙門官員，從無例外！
  親眼目睹著一切，在場的賓客突然陷入了安靜之中。

  望著宋雨才平和神色，眉眼間的笑意已經難以掩蓋，臃腫的眼睛堆出了不少褶子，涼州的官員和權貴們感到了震動！

  整個鹽政衙門，幾乎九成的官員都與宋雨才碰杯，意味著什麽樣的驚人之事？！

  這個商賈，居然收買了所有的鹽官！

  甚至於，他還敢在眾目睽睽之下，與這些人相繼碰杯示好，以表露出不為人知的私交，幾乎是將這種見不得人的事擺在了台面上，而且是在刺史大人的壽宴之中！
  這種做法，可謂是張狂到了極點！

  此時此刻，宋雨才就差立於涼州城門之中大聲呼喊，整個涼州的鹽官都是他宋某的人！
  收買官員之事屢見不鮮，歷經官場多年，這種事幾乎見慣不慣，甚至在江南富庶州府，此種現象已為常態，歷朝歷代難以斷絕。

  可縱觀大玄前朝百余年，卻是從未聽聞這般荒誕之景！
  即便只是隱晦暗示，宋雨才的做法也是張狂到了相當的地步，當著整個涼州地界的權貴官員，表明自己握有鹽業的權利！
  一介商賈，敢於這般明目張膽地勾結官員，實在是令人發指！
  親眼目睹著接連的碰杯，隴州學子陳生怒火升騰，暗暗緊握雙拳！
  靜觀多時，竟無人敢於應聲評議，更是令他感到隻心頭一口悶氣，似乎將要憋破胸膛！

  陳生年輕輕輕成為舉人，本有著報效朝堂的美願，能被刺史大人相邀而來，對於這番提點之恩感懷不已，趕考入仕之心愈發堅定。

  今日的壽宴原本是生平難得的盛況，又能讓他銘記許久，心頭激蕩不已，既見到了各方官員權貴，一覽涼州俊傑之風，又能偶遇傳聞中的涼州絕色，可謂是一大快事。

  誰曾想，突然冒出來的首富囂張跋扈，先是覬覦唐小姐的容貌輕佻出言，如今又為了彰顯人脈逼迫唐小姐，堂而皇之地顯擺官商勾結的齷齪行徑，實在是無恥至極！
  若是天下都是這般，大玄豈不成了仗財豪奪的律法淪喪之國？

  若是人人都是如此，官場與那強盜悍匪有何區別？
  若是世人都是這般，苦讀多年所為何事，報國豈不是成了人人唾棄的笑談？

  若是任由世家之人為所欲為，大玄朝危矣！

  望著宋雨才還在繼續碰杯，眼中的笑意愈發明顯，連身後相隨送酒的仆從都挺直了腰板，在百余權貴面前榮耀滿面
  宛如望見世間醜陋，青年熱血激湧難平！
  陳生雖是一介文弱書生，此刻也顧不得多想，心頭百般情緒激湧而出，難以壓抑地爆發出了驚人怒火！

  客廳雅座。

  香楠桌椅，精雕竹筷，陳設講究的酒席上菜色齊備，皆是經由大廚精心烹製，可謂是色香味齊全，四扇條屏將一切隔絕，眼前的華美門外難以想象。

  刺史大人位於主座，既是壽星又是主人，坐得毫無過錯，全程風度依然，臉上始終帶著平和的笑意，就好像一位謙和的教書先生。

  身旁陪坐的張之棟臉色微紅，聞著醉人的酒香很是陶醉，似乎對今日的酒宴分外的滿意，時不時地眾將笑談出聲，偶爾還講點少兒不宜的段子，根本沒有任何忌諱。

  與這兩位相比，其余官員就顯得謹慎了許多，哪怕武將相對耿直，也不敢在這種場合表現得失禮，端坐其中克制談笑，一片和諧的笑聲響起。

  小小的一桌上，坐滿了涼州地界的官場巨頭，最小的也是涼州府知府，權力大得驚人。

  甚至於，就連刺史公子薛奉年，也只是陪在酒席一旁，替父斟酒致謝，若是尋常在場，拋去這種陣仗，僅那種不同尋常的氣氛，恐怕就嚇得難以抬頭。

  落座於席尾，初次參與這種場合的胡維宣心頭緊張，不只是有文人的拘謹，也有對於刺史大人的感激。

  他雖然身為一州鹽政魁首，按品階和地位來說，卻是沒有資格落座於此，能坐在這處酒席，此後旁人都得高看幾眼，聽起來似乎沒有太多的表面變化，實質上卻是有著極大的裨益，在極為現實的官場，地位就會水漲船高，交際辦事都會方便數倍。

  而能有這般變化，一切都要歸功於刺史大人。

  念及於此，一向不善交際的胡維宣難得地起身，向著薛奉年禮言討來了手中的那壇塞北紅，穩步走近上席含笑出聲。

  “今日是刺史大人的壽辰，下官只有薄禮一份，實在惶恐，故此厚顏借花獻佛，還請刺史大人勿要嫌隙。”

  這話一出，在座的官員都有些意外。

  誰能想到，一向不善言辭的胡冷面胡維宣也會開竅了？

  微笑間，眾官員目露意外，同時又帶有幾分欣慰，這位胡大人按才學來說，早該步入三品之階，可惜卻是多年流落各地，就是不懂為官之道過於堅持自我。

  如今能得見一位人才頓悟，雖說有些圓滑，卻是不會招致他人的嫌隙，反倒心中歡喜，奉為一則趣談。

  薛青雲聞聲抬頭，對於這位正直的文官愈發喜愛，含笑舉杯而飲。

  兩人同飲相視一笑，對於彼此誤打誤撞的緣分心有靈犀，也幸好有了這種意外，當日回禮請柬相見道出心事，薛青雲才真正結識了這位官場君子，算是心有安慰，總算發現了一位可為心腹的正直官員啊。

  對於這種隱晦的內情，張之棟最為清楚不過，不論是兩人的相交還是上下級的信任親近，他都看在了眼裡。

  身為武將，他對於尋常文官的拐彎抹角最為厭惡，此刻目睹兩位君子碰杯，隻覺得心頭歡喜，好像連官場都清明了不少。

  而眼前的變化，都和北王脫不開乾系。

  北王雖說難纏，今後處處都得小心應對，倒也是愛民賢德勇武不俗，鬼使神差地也還做了不少好事。

  甚至於，連自己心懷揣測前去拜見，也得到了許諾的神兵，付出的東西不過是一堆尋常礦石而已，根本是佔了天大的便宜.
  目前來看，結識那位殿下似乎很是不錯啊。

  張之棟心有感懷，又見到兩人面帶笑意，氣氛很是融洽，當即借題發揮，大笑著拍手稱快，也裝起了幾分文人模樣！
  “好！薛老哥與之謙這杯酒飲得極妙，君子相交當是如此，這般痛快之事，怎能不同飲一杯！”

  “之謙，速速給老夫也斟滿酒杯！”

  薛青雲聞聲輕笑，一眼就看穿了這老油條借機討要塞北紅的套路，也沒有戳破毀壞氣氛，向著胡維宣點頭示意。

  胡維宣含笑移步，被影響得多了幾分活絡情趣，心照不宣地捧著酒壇近前倒酒。

  可就在期待之下，酒壇卻是空空如也，倒了半天也只有三滴！
  “這”

  瞬間，胡維宣窘迫不已。

  兩個眼睛瞪得老大，張之棟就算心有不甘，也隻得大手一揮，滿臉遺憾地將薛奉年趕出去自己吃酒！

  “罷了罷了！本都督豈是貪杯之人，賢侄你且去外面招待來客，我等閑敘便是！”

  話音一落，早已憋不住笑意的薛青雲輕笑揮手，眾將士先前笑出聲來，其余官員也被感染，輕笑聲接連響起。

  望著氣氛極好的酒宴，緊繃神經的薛奉年總算是送了一口氣，緩緩做禮，完成了父親交代的人物，就此退出了飯廳雅座。

  誰知當他踏門而出，正準備稍稍放松之時，卻是聽到一聲嚴正呵斥！
  “大膽商賈！”

  “竟然賄賂官員，敗壞官場風氣，如此作為還在刺史大人的壽宴上炫耀，簡直是目無法紀！”

  賄賂官員？

  還敢在府上顯擺.？

  世上竟有如此大膽的奸賊，簡直是無法無天了！
  薛奉年聞聲面容一滯，眼含怒色地注目而去！