“混帳！”

  “小小的商賈，竟敢仗著出身和錢財，收買官員顛倒黑白，真是好大的膽子，莫不是以為，這天下無主不成！”

  震怒之聲回蕩在天樞殿，連空氣都變得冰冷了幾分！
  薑太淵靜立大殿之中，太監總管常理頷首悄立一旁，驚人的帝王之怒蔓延四周，驚得他們背後一陣冷意，不敢擅自應聲。

  整整數十息。

  天樞殿靜得落針可聞，就好似暴風雨將要到來，壓抑得難以言喻！
  身為當朝天子，人已中年的皇帝秦霄多年鋒芒內斂，與當年征戰四方時的霸道略有不同，罕有今日這般的怒火表露出來。

  但望著手中書信，卻是觸及了帝王的逆鱗！

  小小商賈，仗著世家的出身，在邊境州府肆意妄為，幾乎將朝堂律法視為兒戲，若非涼州刺史挺身而出，福澤天下的新鹽幾乎落入賊人之手！

  如此奸賊，當誅之！

  “嘭！”

  狠狠地猛拍書案，震動聲驚得常禮心頭一顫！
  他雖不知書信中到底寫了什麽東西，但能讓陛下這般震怒的，絕對是不得了的大事，也必然會波及天下！
  今夜，果然難以平靜！
  在壓抑無比的氛圍裡，大玄天子秦霄直視而去，望著嚴正靜立的薑太淵，心中總算是明白了，為何這位德高望重的授業恩師，今夜竟會冒著罪犯欺君的風險，甘願深夜闖宮面聖。

  不計個人榮辱生死，以求天下百姓福祉，這才是朝堂所需的國之棟梁，不愧為天下公認的文道之首。

  緩緩落座，秦霄心有安慰，再也不將所謂的欺君之罪放在心上，望著新鹽神色複雜，本該令他動容的神物，卻是在此刻帶來了不少難題和不快。

  世家的放肆天長日久，近年來更是有些太過囂張，確實是該整治一番，只是這新鹽出於秦風之手，確是另秦霄有些頭疼。

  明明是難得的至寶，竟和那個突然瘋症發作的兒子聯系到了一起，眼看新鹽將要大白於天下，他卻是犯了難。

  秦風如今康復，又是藩王，按理有自治之權，封地所出一切皆歸其所有，包括新鹽也是如此，若是滿朝文武得知這般至寶，勢必極力勸解推行天下。

  到那時，又該如何是好？

  自古以來，為人父者，唯有留給之女福蔭，卻罕有聽聞，有年富力強的人父奪子財富之事，若是傳揚於天下，哪怕將來政績斐然，引得百姓讚歎，終究也是一件不太光彩之事。

  何況當年，秦霄本就與這個兒子疏遠，將來又如何命其交出新鹽？

  就算身為天下之主，秦霄也難逃風評聲名的困惑，甚至比起常人，更為在意顏面，尋常百姓都講求磊落處世，天子豈可顏面無光？
  短短的數息之間，諸多的疑慮和煩悶湧上心頭，讓一件本該歡喜之事，淪落為了令人不快的苦楚和鬱悶。

  沉吟多時，皇帝陛下眉頭微皺，隻覺得恩師突然拋出了一道難題，讓人愛恨兩難，好似回到了數十年前，在學堂苦思之日。

  解鈴還須系鈴人啊。

  心中的猜疑和自然的反應同時湧出，秦霄撫須望向了靜立多時的薑太淵。

  “薑太傅，你可有良策，將此事妥善處理？”

  聽聞殿下終於想起的問話，薑太淵緩緩拱手，臉上帶著平和的笑意，也好像曾經淵博無比的授課先生。

  “稟陛下，此事倒也不難。”

  “新鹽約定，乃是老臣擅自與北王殿下商議而為，如今迫於情勢，新鹽將要曝光於普天之下，老臣願再與北王殿下協商一番。”

  “只是，此物珍貴非凡，實乃利國利民的重寶，北王殿下願意交出已是賢明難得，如今又要提前交付，若是老臣兩手空空而去”

  話及於此，縱然秦霄心有不願，也是深懂其意的勉強點頭。

  “太傅言之有理.”

  “此物確實珍貴無比，依你之見，該當許以何種條件，他才會欣然應允？”

  薑太淵沉吟片刻，隨後拱手應答，神色裡有幾分惋惜。

  “稟陛下，北王殿下愛民如子，想來定會應允此事，只是殿下封地不過一處小城，又要交出如此重寶，如此要求，絕非君子所為，臣心難安。”

  “不如.陛下再賜予些許封地，以勵北王殿下愛民之心？”

  話雖在理，秦霄卻是聽得心頭煩悶。

  對於那個小兒子，他曾經視為一生的汙點，追求空前絕後的帝王偉業，偏偏落有這麽有失私德的糗事，實非本心。

  如今聽到這般言辭，就算說得在情在理，聽聞要再賜封地，引得天下臣民注目，絕非秦霄之願，盯了桌上了新鹽幾息，迫於利國利民的不世之功，終究還是微微點頭。

  “朕，便如太傅所言。”

  聞聲，薑太淵很是動容的做禮謝恩。

  “謝陛下隆恩，老臣代北王與天下萬民，謝陛下！”

  此言一出，皇帝陛下也略有欣慰，心情算是開解了一絲，望著桌上的書信，見那字跡俊秀無比，措辭情真意切，師生之情令人動容，不禁心頭讚賞，露出些許感懷之色。

  “胡維宣這位嚴政官員，說起來倒是與朕也有同門之誼，太傅門下所出，果然都是國之棟梁，朕心甚慰。”

  皇帝這話，粗聽起來在誇獎薑太傅和胡維宣，其實也是變向地再給自己貼金，他同樣身為薑太淵的學生，自然也包含在國之棟梁裡面。

  對於這種略有些不要臉的隱晦自誇之詞，薑太淵倒是並不反對，他向來都敬畏當今陛下，不敢以恩師自居，此刻聽聞如此言辭，倒是有些老懷安慰。

  眼見陛下果然是心頭開解，毫不計較所謂的欺君之罪，有種天下百姓得福的安慰溢出眉眼的神色，薑太淵也是借機含笑附和。

  “陛下過譽了，老臣的這位學生，為人實在駑鈍，為官近二十年，還是落於邊境嚴政，未有大功，不敢當得起國之棟梁的讚譽。”

  “為人臣者，當為國為民竭盡所能，此為人臣之本，萬不敢有絲毫的懈怠。”

  話中有深意，皇帝陛下也是聽在了耳中。

  這位恩師，到底還是心有私語，一如當年那般，護犢子的作風從來不改，為國家力推了不少人才。

  嘴上說著學生無功無德，先前又將新鹽帶來面聖，不就是在暗示麽？
  真是個老狐狸啊。

  皇帝陛下端坐輕笑，眼見煩悶解開，一堆爛攤子有薑太淵去收拾，自然是心情舒暢，這對於這種小算盤並不介意，畢竟確是一位人才，恩師所為也是為了大玄江山。

  輕笑之下，秦霄點頭應聲。

  “太傅所言甚至，若是天下臣民皆如此，我大玄必定國運昌隆綿延萬代。”

  隨即，大手一揮，雲袖翻騰，帝王之令沉聲響起。

  “薑太傅，朕命你再度前往涼州，將新鹽帶回京都，一乾奸人皆以律法嚴懲，涼州鹽運使胡維宣功績卓著，遷任塞北巡鹽禦史。”

  “待到新鹽回京之日，推行新鹽，昭告天下！”

  薑太淵聞聲做禮，心頭振奮，神色嚴肅無比。

  “臣，領旨！”

  靜立一旁的太監總管聽聞陛下金口玉言，心頭動蕩漸起，仿佛已經預見了一種不同尋常的改變，卻是不敢表露，立刻應命草擬密旨！