青冥卻與曹然不同，他雖然除了醫藥和武功之外還在棋藝和毒舌上略有領悟，在左柳面前竟能將方方面面的一知半解聊得激情澎湃，好在左柳是個熱情且內斂的美女，並沒有撥了他的面子。

  試想你身邊有一個這樣的才女，你還會跟她聊天麽？曹苒是做不到，什麽偷學她的易容術，什麽取人之酒不如取人之釀酒之術，她全全當做是自己放的大話，而自己的存在……廚娘加茶女好了，幸而並沒聽說她在廚藝這一項上有何建樹，她方可大膽下手。

  曹苒在廚房忙忙活活幾個時辰，直至天色暗淡，她終於完成了四道“大菜”。

  慕卿館院內，青冥與左柳坐在石桌旁，皆有些不知所以的看著這四道大菜。

  青冥一臉得意，笑道：“丫頭，還不為柳姑娘介紹一番。”

  曹苒一道一道指引著，正色緩聲道：“青龍臥雪，竹馬青梅，平沙落雁，冰火兩重天。”

  左柳身後的白芷聽到這四句霸氣側漏的菜名，指著一盤黃瓜拌白糖，掩嘴輕笑道：“莫非那便是青龍臥雪？

  曹苒夾起黃瓜的一頭拉出一條青色“絲綢”，形如蜿蜒盤繞在雪山之上的一條青龍。她沒有理會那女侍的舉動，對左柳笑道：“這青龍臥雪可還入得了柳姑娘的眼？”

  左柳用眼角斜了一眼白芷，白芷識趣的止住笑，抿緊雙唇。

  而後，左柳對曹苒讚歎道：“能將一根小小的黃瓜切成薄如蟬翼的上千片，而又片片相連，怕是皇宮中的禦廚也未必有此等神仙技藝。”

  青冥放下手中僅剩下骨頭的鴿腿，對曹苒問道：“這道鴿子燒的不錯，這道菜是如何做的？”

  曹苒解釋道：“這道菜叫做平沙落雁，是用黃酒乳鴿先蒸後熏，及仔細的掌握住火候，才能確保口味酥嫩、爽口，味道恰到好處。”

  左柳聞言忍不住夾了一口，評價道：“味道果然要比尋常的燒鴿子美味。”又夾了一道菜，細細品嘗後道：“這道菜裡應是有酸角和竹筍，額……還佐以梅肉，可謂新奇！”

  曹苒噙笑道：“柳姑娘觀察果然細致，這道菜重在口味豐滿，酸辣爽口很下飯。我給它取名叫竹馬青梅。”

  左柳展顏一笑，讚道：“竹馬青梅？苒姑娘給菜起名字真是有趣兒，每道菜不光做的好吃，還有這麽好聽的名字，豈不是要叫人日日懷念。”

  而後，左柳又指著正中央那盤中燃著幽幽火焰的晶瑩之物，疑惑道：“這道菜是什麽？我倒當真是一點也瞧不出來。”

  曹苒施施然剛想介紹，就聽一旁啃熏乳鴿的青冥打斷道：“不是做師傅的誇耀，丫頭在廚藝上的功夫可算是一絕，這樣新穎的菜肴她還能做出來好多，柳妹若是感興趣就多留我們幾日，也讓丫頭在你這長長見識。”

  左柳溫婉一笑，“你難得過來一次，當然要多住上幾日。”低首小聲對青冥道：“就知道你帶個丫頭過來別有用意，別以為我不知道你打的什麽算盤，若讓這丫頭修了我的易容術首先要給她自己扒一層皮，你舍得？”

  青冥亦學著她伏耳，輕聲私語道：“舍不得孩子，套不著狼。只要能跟柳妹學個一知半解，扒一層皮又算什麽。”

  青冥從袖子裡取出一方小巧玲瓏的玉匣放到桌子上，推到左柳跟前，爽聲賠笑道：“這次我從極北之地偶得一株碧落凝芝，是修容護膚的佳品，特意給你留著……”

  左柳眼中閃過欣喜，伸手隨即保持沉穩道：“這等佳品你竟然舍得給我？……那我也不好不給你面子。”將玉匣打開瞧了一眼，又輕輕合上，眼尾含笑對青冥私語道：“東西我雖收了，但你那小丫頭在我身邊能學到多少，就要看她自己的本事了。”

  青冥朗笑兩聲，對曹苒道：“丫頭，你要知道柳姑娘可不光人長得美，渾身上下由內到外可有你學不盡的才藝，女兒家的琴棋書畫你也多請教請教，尤其是畫的一手好妝容，你要多學學！也改一改你往日面不上粉的習慣。”轉頭掃了一眼左柳，正含笑的用眼睛輕挑自己，繼續對曹苒道：“柳姑娘這個人非常的樂於助人，千萬不要跟柳姑娘客氣，只要你謙虛請教，她一定會傾囊相授的。”

  左柳暗自白了青冥一眼，噙笑道：“不過是女孩子家描描畫畫的小伎倆，苒姑娘這麽巧的手，若想學，也就三五日就學會了。”

  曹苒介紹完一桌子的成果，正襟而坐，將他二人的竊竊私語看在眼裡。當著她的面這兩人眸光一陣廝殺後，果然青冥便對她說了這番話，這左柳雖然表面上看似親和，但話語間還是有拒人於千裡之外的意思。只不過曹苒也不是那臉小之人，秉承著青冥的教誨：看破不說破，說破沒得做！只要沒有被人明確拒絕，就要裝傻堅持！即便是被人明確拒絕也不能輕言放棄，或裝傻或賣乖或拿出自己的看家本領來，死纏爛打都不為過！而在這個時候千萬不要顧及面子問題，因為當你把裡子搞到手時，還怕沒有面子麽？且要把這看做是追求美好事物的執著，是該堅持的！

  這便是進入肅縣前的一路上青冥灌輸給她的學藝人應該有的品質。

  但是曹苒心裡還是覺得一切美麗的事物都是有危險的，而像左柳這樣的才女一定更危險。

  曹苒學著左柳將嘴角向上揚起，展現出一個標準的謙虛的笑容，還溫柔的對二人眨了眨眼，避免這個笑容模仿的過於僵硬。方溫柔道：“柳姑娘如此多才多藝，為人還如此謙虛，恐怕單單是這一點性情就是苒兒永不能及的，隻願在姑娘身邊幾日也能將自己熏陶一二，以後在師傅身邊也不至於再給師傅丟臉。”

  青冥滿意的執起酒杯飲了一口，入口後雙眉微蹙，對左柳道：“丫頭做了這一桌子好菜，柳妹你就好意思拿這樣的酒來招待我？給我留的醉花釀呢？”

  左柳挑眉撇嘴道：“你這嘴越發的挑了，這可是我存下來的西域貢酒，怎就不及我釀的那幾壺醉花釀了！”

  青冥兩根眉頭微微蹙了蹙，聲音略有不悅道：“給我留的醉花釀是不是被你喝光了？才拿來這樣的酒來搪塞我，還起了個西域貢酒的名字。說好的十壺，若少一壺罰你立即再釀十壺給我。”

  左柳長歎一聲，望向白芷埋怨道：“你還說這西域貢酒他會更加中意，你這回可瞧見了？他是如何一個固執且霸道的人。”

  白芷見狀垂頭將視線埋得更深。

  左柳做委屈狀，對白芷吩咐道：“還不快去拿他的醉花釀來，若是沒有了，這個人竟還要威脅我再釀十壺給他，當下我可再找不到四月的梨花，他若罰我，我便要罰你去找梨花！”

  隨後與青冥相視一笑，青冥執筷給左柳加了一塊鴿子肉，笑道：“還是柳妹最懂我，什麽樣的貢酒在我眼裡也不能敵的上左家名坊的醉花釀。”

  左柳輕哼了一聲，道：“什麽左家名坊，不過就是兒時在我家討酒討習慣了。都不知道欠下我家多少酒錢，現在酒坊不在了，竟還要每年給你留下十壇，也不知到底是哪裡欠你的。”

  “我若不常去你家討酒，又怎麽會知道你的線索……”說道此處他突然將笑容凝在臉上，隻片刻就化開了笑意，道：“現在又怎麽會還能喝道這麽好的醉花釀……”他又一本正經玩笑道：“如果沒有出現過變故，或許以左家伯伯與我父親的交情，還會將你許給我呢。”

  “你想的美，誰會把自家女兒許給一個十歲就常上酒坊偷酒的少年。若當年一切都不曾改變，恐怕你到現在已然變成了一個酒鬼！”她雖說的平靜，但曹苒仍然在她的眼底察覺到了一絲苦澀。

  青冥從白芷手中接過兩壇青泥封住的酒壇，小心的啟封，深吸了一口，感歎道：“如今這醉花釀的味道就是我記憶中家鄉的味道，這世間哪還有比這醉花釀更好的酒！”他給左柳和曹苒分別倒了一杯，對左柳道：“能喝到這杯酒，除了感謝柳妹的辛勞之外，我還要厚顏的感謝一下我自己。”

  左柳疑惑道：“要感謝你什麽？”

  青冥認真道：“若不是我逼著你偷學左伯伯釀酒，你能這麽純熟的掌握這釀醉花釀的手藝？”

  左柳看著青冥的視線停留片刻，似是一時間想起了什麽，緩了緩方假以含氣說道：“怪我小時候貪嘴，被你那幾塊糖糕就能騙的一個不到十歲的女娃，半夜不睡覺，成日裡監視父親釀酒的步驟。你不過是常來我家討酒不好意思，便想讓我學會了好把釀酒的法子交給你，如今你偷學不成，還反倒厚顏無恥的重提舊事，你還要不要在你的小弟子面前留下一些為師的德行典范！”

  青冥飲了一口杯中的醉花釀，發出一聲爽口的聲音，才對左柳道：“可就是在這種機緣巧合下，才將這手藝留了下來。我時常教導我的弟子，做事要更看重結果，而不是過程。”