邢夫人與怡春在張家的莊子上住了幾日就回了賈府。邢夫人原要多住幾日，每日裡隻與妹妹閑話家常，或是到外頭林子裡散步觀景，十分愜意。隻張耀祖那日親來接邢姨媽回去。張耀祖面帶慚色拜見了邢夫人後，就拉了邢姨媽到一旁說話，不一會，邢姨媽就嘴角含笑了。遂邢夫人識趣當日就攜了怡春告辭回家。

  邢夫人前腳回來，次日一大早王善保家的後腳就忙忙的來見邢夫人，見禮畢，對邢夫人說道：“太太，您是沒瞧見，不過是個貧苦老婦人，說是二太太家的遠親，老太太竟給了天大的體面，親陪著遊了園子不說，如今要辭去，聽說老太太又給了一大車的禮。”邢夫人知她素日的性子，笑著說：“原也應該如此，一個破落老親，就是為了給旁人看，也要好生招待，況是二太太家的親戚呢。如今可走了沒有？”王善保家的見邢夫人不動聲色，隻得不情不願的道：“聽說昨兒在二奶奶那裡給小大姐兒姑娘起了個'巧兒'的小名，收了二奶奶一大車的禮，今兒辭了老太太就要回去，約摸著這個時刻在老太太那裡。”邢夫人前世看紅樓時，一向敬佩劉姥姥為人，那是個有情有義、兼且有生活大智慧的老人。如今她生活困苦，不妨也盡些心意，遂打發了王善保家的出去，叫了菊香來。菊香自是聽命行事，袖了東西，直奔賈母院子去。叫了個小丫頭，給了她一把銅錢，問劉姥姥可在?那小丫頭笑道：“姐姐是問打秋風來的那個姥姥？她還在老太太房裡沒走呢，老太太身子不適，正請太醫瞧病，那個姥姥且要等一會呢。”菊香忙轉身往回走，去稟報邢夫人。邢夫人聽聞賈母有病請太醫，忙回賈赦，約他一起去瞧老太太，誰知賈赦著涼後頭疼的甚是厲害，邢夫人隻得吩咐了他身旁的姬妾小心服侍，就急急梳洗了，帶著丫鬟婆子去賈母處請安。

  進了賈母院子，早有琥珀迎了上來，說，太醫才給老太太瞧了病，開了方子。邢夫人進了房，見王夫人、李紈，鳳姐兒，怡春、寶釵姊妹等俱在，忙給賈母請安。賈母命她一旁坐了。小輩的俱向邢夫人行禮。邢夫人忙擺手說罷了。又問了賈母的病情，王夫人道：“好叫大太太放心，才王太醫給老太太瞧了，說，‘並無別症，偶感一點風涼，究竟不用吃藥，不過略清淡些，暖著一點兒，就好了。如今寫了方子在這裡。若老人家愛吃便按方煎一劑吃，若懶待吃，也就罷了。’” 邢夫人點頭。怡春坐在邢夫人身旁道：“娘怎麽才來，想是老爺有甚事耽擱了？”賈母也問：“怎的不見老大？” 邢夫人忙站起來恭敬說道：“老爺前些年留的病根，如今一著涼吹著風就頭疼，我來之前正躺著呢。見老太太不適，老爺原要掙扎著過來，實在掙扎不起來，才囑咐我快些過來瞧老太太，瞧了老太太，讓我速派人回話，說他惦記著。”眾人忙稱讚大老爺孝順，又要去給賈赦探病道惱。賈母也一疊聲的叫邢夫人早些回去，邢夫人遂起身回去。鳳姐、怡春、黛玉俱隨著邢夫人回去探望賈赦。又留了菊香去瞧劉姥姥。王夫人又坐了一會也回房去，另派了婆子去大房給賈赦道惱。余者亦各自回房。

  劉姥姥見無事，方上來和賈母告辭。賈母說：“閑了再來。”又命鴛鴦來：“好生打發劉姥姥出去。我身上不好，不能送你。”劉姥姥道了謝，又作辭，方同鴛鴦出來．到了下房，鴛鴦指炕上一個包袱說道：“這是老太太的幾件衣服，都是往年間生日節下眾人孝敬的，老太太從不穿人家做的，收著也可惜，卻是一次也沒穿過的。昨日叫我拿出兩套兒送你帶去，。或是送人，或是自己家裡穿罷，別見笑。這盒子裡是你要的面果子。這包子裡是你前兒說的藥：。梅花點舌丹也有，紫金錠也有，活絡丹也有，催生保命丹也有，每一樣是一張方子包著，總包在裡頭了。這是兩個荷包，帶著頑罷。”說著便抽系子，掏出兩個筆錠如意的錁子來給他瞧，又笑道：“荷包拿去，這個留下給我罷。”劉姥姥已喜出望外，早又念了幾千聲佛，聽鴛鴦如此說，便說道：“姑娘隻管留下罷。”鴛鴦見她信以為真，  仍與她裝上，笑道：“哄你頑呢，我有好些呢。留著年下給小孩子們罷。”

  說著，只見一個小丫頭拿了個成窯鍾子來遞與劉姥姥，"這是寶二爺給你的。”劉姥姥道：“這是那裡說起。我那一世修了來的，今兒這樣。”說著便接了過來。

  菊香順著小丫頭指點，進得房來。鴛鴦笑道：“”你怎麽到這裡來了？”菊香道：“我們太太聽了姥姥是二太太的親戚，又給小大姐兒起了名，承情得很。聽聞姥姥家裡過的艱難，遂命我給姥姥些財物，說姥姥日後若閑了，隻管來，這回太太因娘家妹妹家裡有事，沒招待著姥姥，待日後再來時必好生招待。”說著從袖中拿了兩錠金子遞給劉姥姥，道：“姥姥且收好，這是二十兩金子，如今的世情，也能換了二百多銀子，不妨再買幾畝好田。”劉姥姥此生還從未見過金子，直愣愣的隻盯著菊香手裡的金子，菊香抿嘴笑了，拉了劉姥姥的手，把金子給她。鴛鴦給劉姥姥解說：“大太太是小大姐兒的祖母。”劉姥姥方醒悟過來，喜得見牙不見眼的向菊香道謝：“請姑娘回去與大太太說，我給她磕頭了，不料想大太太竟這麽樣惜老憐貧的。”菊香完了使命，遂回轉大房。

  鴛鴦對劉姥姥道：“前兒我叫你洗澡。換的衣裳是我的，你不棄嫌，我還有幾件，也送你罷。”劉姥姥又忙道謝。鴛鴦果然又拿出兩件來與她包好。劉姥姥又要到園中辭謝寶玉和眾姊妹王夫人等去。鴛鴦道：“不用去了。他們這會子也不見人，回來我替你說罷。閑了再來。”又命了一個老婆子，吩咐他：“二門上叫兩個小廝來，幫著姥姥拿了東西送出去。”婆子答應了，又和劉姥姥到了鳳姐兒那邊一並拿了東西。在角門上命小廝們搬了出去，直送劉姥姥上車去了。 
  且說一晃眼的功夫，薛蟠家的小公子在床榻上就爬得飛快，每日裡奶娘及丫頭們不錯眼的盯著。因香菱許了奶娘將來給她養老，遂奶娘十分盡心。這日，奶娘給小公子喂了奶，才要拍著他入睡，就聽得窗戶外頭有人小聲說話：“昨兒大爺又惹太太生氣了，姑娘勸慰了半日，太太才好。”聽聲似是薛蟠房裡的小丫頭。另一個聲音道：“太太不生氣才怪，太太還想著給蟠大爺娶一房妻室回來，隻蟠大爺不顧念太太一片苦心，三番五次的要扶正香姨娘，如今咱們家裡連著賈府裡眾人私下俱說蟠大爺不省事是個傻的。”這個卻沒聽出來是誰的聲音。那小丫頭又道：“香姨娘原是個好的，又生了兒子，扶正又怎麽呢?”另一個道：“香姨娘確是個好的，隻將妾氏扶正卻是沒體統的人家才做的事體。咱們家老爺雖去了，還有太太在呢，如何能這麽樣行事，豈不讓世人笑話？小丫頭道：“原來如此。那香姨娘豈不是翻不得身了？可惜了她的人品。”另一個又道：“世事原也難料。香姨娘本不過是個買來的丫頭，誰料到竟是個鄉宦小姐出身，且親娘還在，如今又母女團圓。遂從房裡人搖身一變成了如今的貴妾香姨娘，誰知日後我們會不會稱她蟠大奶奶呢。”小丫頭道：“我們房裡的姐妹們閑時也常議論這些的。香姨娘與眾人熟頭熟臉，對下人和和氣氣的，倒是希望香姨娘上位的多些呢。”奶娘聽得入神，拍小公子不妨重了些，小公子呀的一聲，外頭的人不料屋裡竟有人的，說話聲停了，奶娘側耳聽了半日也沒甚動靜，想是走了。見小公子睡熟，自己也躺下了。一時竟睡不著，不由的想，若香姨娘做了正室夫人，小公子是正經嫡子，自己的身份自也水漲船高。想到高興處，漸漸的睡意朦朧。

  香菱房裡，香菱娘封氏夫人正與香菱閑話。香菱笑道：“前兒，我奉大爺的命去園子裡給姑娘送東西，見姑娘屋裡的擺設竟多了幾樣，待問時，鶯兒說是前兒賈府老太太帶了個老親逛園子，見姑娘的屋子太素淨，特地送了梯己給姑娘，案上多了石頭盆景兒、一架紗桌屏、一件墨煙凍石鼎，帳子也換了繡了水墨字畫的白綾帳子，又大方又說不出的好看。”封氏夫人笑道：“你也說是帶著外人逛園子，那府裡老太太見了，只為了辨白非是怠慢親戚，就要做出大方樣來，況那府老太太原不差這些東西。”香菱道：“鶯兒講了那老親的種種笑話還罷了，隻給我瞧了一種叫做‘軟煙羅’的紗料子，我竟大漲了見識。”封氏夫人吃驚道：“什麽軟煙羅，竟從未聽說過？”