第187章 無可奈何地周全

  趙恆沉吟半晌，明知韓杞所言雖無懈可擊，卻純屬危言聳聽，他作為一國之君，不能和韓杞一般見識。

  盡管，契丹大軍聲勢，令他心驚不已，但他仍有自己的底線，地是絕不能割讓的。

  當下，不冷不熱地道：“國書權且留下，關南之爭尚需再議。有無和議、再戰與否，也須潦草不得。外使到此，總要以禮相待的。待朕聚會諸臣，計議定奪，再回復不遲。”

  韓杞細細揣摩趙恆之言，雖看是強硬無比，在土地上毫沒有商量的余地，但最後一句，卻留下了令人遐想的無限話頭，他似乎明白趙恆有所堅定、有所舍棄的底線。

  當下，再也不說實質性的話題了，話鋒一轉，大談契丹向慕中原文化和繁榮，如兩國盟好將是天下生民之幸的扯淡話，而後在一片賓主融洽中，隨曹利用退了下去。

  趙恆目光複雜地看著韓杞的背影，真個心潮澎湃、難以平息。

  退一步說，他力排眾議、一力主持能與契丹人達成和議，世結盟好，盡管會有損自己聲望，卻也須不負前輩“外憂不過邊事，皆可預為之防，唯奸邪無狀，若為內患，深可為懼”的遺訓。

  征簽天下丁壯在河朔你來我往的征戰，真的不如以和為貴，縱然不是為生民著想、也是令自己省下了許多的煩心事，哪怕多給對方些金帛也行，總比動輒數百萬貫、上千萬的軍費合算許多。

  王璿自然也在眾臣的行列中，盡管他沒有資格說話，但自始自終他沒有笑一笑，臉上始終包裹著一層冰冷的寒霜，誰也不知道他在想些什麽。

  趙恆面對沉默的眾位大臣，也不知該說什麽為好，他暫時還摸不準臣下的想法，但他相信對苦於邊患的文臣來說，能夠花去少量的錢財換個平安，從某種程度上還是能夠接受的。

  當然，寇準等堅決主戰的大臣必然要反對，這也在情理之中，他逐漸把這種想法穩固下來。

  暗自決心，無論花費多大的代價，也要平息了北方的邊患，契丹所展示的強大力量，絕不是大宋所能戰勝。

  一旦陷入曠日長久的戰爭，對趙家並無半點好處，得利的只能是武人，且他一直謀劃用文人，逐漸消弱行營都部署制度，戰爭不真正結束，卻無法實施，至少他如此認為。

  武人尚有三大支撐，他必需要拿下來，才能放心趙家後代傳承江山。將門世家已逐漸凋零，不斷被潛邸將帥所取代;徹底架空禁軍廂一級都校，甚至打亂軍編制，實際控制權逐步過渡到常駐兵馬都監製，也就是說由守臣率兵;行營都部署為武人之最，權力極大，他並不放心，哪怕都部署由潛邸將帥擔任。’

  向敏中出鎮陝西，安撫十余軍州，所受權力與都部署毫無區別，是他刻意為之，是以文人取代都部署的嘗試。

  “來而不往非禮也，契丹有意和天朝和好，諸位卿家意下如何？”

  眾人在皇帝的感慨之言下，誰也不願意先說話，畢竟是關乎國體的事情，誰也不願在強橫的寇準面前做露頭鳥，使自己成為攻憾的對象。

  趙恆見眾人都緘默不語，心下頗有不予，朝廷優待士大夫，這些人關鍵時刻卻明顯的縮頭縮腳，想想真是可恨之極，他的臉色逐漸沉了下來。

  此時，王璿心下正激烈的鬥爭，南北和解、畢其功於一役的想法，不斷衝擊他的思想，他已不相信自己能說服趙恆。

  “陛下。”馮拯無視寇準凌厲的目光，高聲道：“既然契丹有誠意，除去關南三州之外，為河北黎民百姓安居樂業謀劃，似乎還是恰當的，還望陛下聖裁。”

  “馮大人此言差矣。”馮拯話聲剛剛落地，寇準毫不客氣地瞪了馮拯一眼，口氣極為不悅。

  當眾人目光轉向寇準時，他那雙精光閃爍的眸子，緊緊地盯著馮拯，緩慢而又尖刻地道：“不知馮大人有何良策安邦定國，還河北生民休養生息？難不成年年送出生民膏粱，這又是哪門子安邦定國之策？”

  馮拯那張白淨的臉漲的透紅，胡須也微微顫抖。

  對於寇準的指責他更無法反擊，畢竟很多人都承認軍事形勢有利，殲滅契丹人的論調在大臣中很有市場，用錢買平安，無論怎樣說都很難堪。

  王璿暗自松了口氣，寇準算是說出他的心裡話。

  “陛下。”寇準斥責完馮拯之後，目光直視前方，面沉如水、似乎在等待趙恆的決斷。

  趙恆內心深處也非常為難，他沒有必勝信心繼續打下去，又怕武人掌兵太久，議和的政治代價太高，太沒面子了，孰輕孰重，久久不能決斷。

  大殿裡的氣氛，異常沉悶之際，周懷政匆匆入內，在看了看殿內的眾位大臣之後，把一份金字牌塘報呈給了趙恆，道：“陛下，剛剛到的保州官塘捷報。”

  趙恆折開塘文，匆匆禦覽之後，臉上閃過一抹興奮地喜悅，繼而又是靜若止水的沉寂。道：“寇卿看看吧！”

  寇準細細看過周懷政遞來官塘，未待趙恆言語，便撫掌大笑，道：“壯哉、壯哉，這一仗楊延昭打的算是可圈可點，看來緣邊諸將果不負陛下重望，把戰火掃到契丹境內，臣倒想看看契丹還有什麽辦法，能阻擋諸位大將的鐵騎。”

  趙恆輕輕搖了搖頭，臉色不予地道：“若是全力圍剿契丹，到時恐怕非戰不可了，那契丹孤注一擲，置之死地而後生，勝負終屬難料，還是圍三厥一為好。”

  寇準聽出趙恆背後的意思，只要不割地求和，許上些金錢，放棄殲滅契丹軍主力的機會，也在所不惜。

  當下，非常不滿地道：“陛下所慮，臣亦是想過，如今契丹精銳久困城下。待他士氣稍懈，便可揮師反攻，把契丹人打出河北。斷沒想到要在定、瀛各州斷其歸路，迫其棄甲拋戈。倒是楊延昭在塘文中說的有理：我朝守土而戰、士氣易盛，契丹人孤軍深入，雖暫時圍了澶州，又何嘗不在大軍重圍之中？只要各路大軍密切配合，契丹不過是待宰雞犬。不久軍心必亂，鬥志瓦解，數十萬精銳有何作為？不投降又該怎樣！而今逼降蕭綽，非但幽薊諸地唾手可得，就是恢復漢唐故土，又能有何難！”

  趙恆並不認為寇準說的有多少道理，何況在汴京時，王璿早就有議論。

  他只是搖頭道：“雖說河朔局勢稍有緩解，但契丹人實力猶在。便是僥幸勝了，又要傷亡多少軍民？朕心實不忍生民塗炭。還是盡快和契丹人達成盟約，各守南北，多許些金帛也未為不可，只要不是禍國殃民便可。”

  一直沒有說話的楊億，在寇準的默許的目光下，朗聲道：“陛下，臣以為契丹狼子賊心，南北議和總不是長久之計。而今陛下禦駕親征，天子生民氣壯、內外士氣正盛，河北各州頻頻有捷報，契丹退路幾乎被王超、楊延昭等斷絕，鬥志必喪過半，趁此良時與其決戰，必攻無不克，何苦給後代子孫留下萬千隱患。”

  “此舉國之戰勝負暫且不論，空耗國帑，傷及生民，隻為子孫後代留下一片焦土，怕要失卻人心，那時又對得起誰來？朕隻不想乘人之危，與人方便與己方便嘛，諸位卿家就不要再說了。”趙恆深深歎了口氣，不再言語。

  王璿淡然一笑，趙恆的話中充滿了邏輯上的矛盾，甚至說是非常荒唐的邏輯，但真的是不想打了。

  金帛從哪裡來呢？只能從黎民百姓身上得來的，這場空前的大戰是要消耗巨大的國帑，使得很多百姓流離失所。若是和議，就需要幾十年、上百年都消耗國帑、殃及生民，每年消耗在邊地的防務費用一點也不能少。

  說話權永遠在武力強大的一方，即便是有一個長久的和平，但你必須要維持一支龐大的軍隊，應付隨時可能突發而至的戰爭，孰重孰輕焉不昭然若揭！

  他暗暗歎了口氣，把念頭轉向了另一個方向，他需要好好地考慮下一步。

  寇準眼看趙恆面色難堪，顯然把議和的主張定了下來，、且漸漸對堅決抗戰的言論有了不滿意。

  他也不好再戧火，便道：“結盟議和非為不可，當初漢賜玉帛於單於，也是挾大勝恩加賞賜安撫，令其敬而畏之，且止一次。唯我朝這般賞賜累年不絕，前無古人，亦空耗許多國力，實不可取。臣意在於此戰必須要大破契丹人，使其獻還幽薊諸地之後再賞些玉帛給他，叫他永不敢生南覷之心、永不敢小覷我朝威儀！”“何況契丹蠻族，尚未開化，劫掠成性，不以武決，難服其志，不戰而賜之，知情者乃陛下體恤生靈，不知情者即陛下懼而求和，而無論天下人如何作解，此時議和必驕其志，日後邊關難以安寧，孰知今日用兵之功過！”

  趙恆哪裡聽得進去，搖首道：“朕意已決，能用天朝上國仁德成盟，契丹必能心悅誠服。”

  寇準愕然片刻，明白再說下去，只能適得其反，不如另想辦法。當下道：“陛下，戰也罷，和也罷，待臣去問一問契丹使臣，摸摸契丹實意，再來複命不遲。如今北城形勢已穩如磐石，還望陛下渡河，在北城接見契丹使臣。”

  趙恆見鯁直的寇準竟退讓了一步，也不知是喜是憂，要知道寇準是出了名的臭脾氣，連太宗皇帝的帳也不買，能夠令其軟下來真是不容易啊！

  既然寇準服軟，北城已經穩定下來，再去一趟也是應該的，前天夜裡匆匆回到南城，實在太沒面子了。

  寇準在出去後和韓億兩人來見了韓杞，自然先禮後兵，先客套一番再進入正題。

  但這位韓杞也是口齒不凡，忠心篤志，強詞奪理分毫不落下風，幾人你來我往爭執許久也未見結果。

  寇準心中是那個窩火啊！他還從來沒見過這麽猖狂的使節。在韓億退下後，他憋著一口氣，要堅決奏請發兵決戰，但楊億堅決不同意他這麽做，並大膽地向他說出外面的謠言。

  時下禦營內部和南城私下裡傳言：“身為人臣，可好挾迫主上唯意是策、肆意而為！”

  “高高在上，目中無人，失盡了臣子禮數。”

  “獨斷專權，為邀頭功全不將主上放在眼裡，不怕失了陰德！”

  寇準根本就不屑一顧，他不願不睬這些小人謠言，他認為自己身正不怕影子斜，這些小人不過是誹謗、中傷別人以圖僥幸之功罷了。

  王璿並沒有在第一時間退出去，他卻留在趙恆身邊。

  趙恆似乎很疲乏，他靠在禦座上，慢悠悠地道：“如今朝廷多事之秋，實在是經不起舉國之戰了！”

  王璿木著臉，低聲道：“陛下，失去這次大好機會，契丹仍舊佔據燕山之地利，而我在河北平原上一馬平川，還要消耗巨大的軍費受製於人，又要多出給契丹的歲賜，恐怕日後要竭盡天下民力了。”

  實際上，王璿在盡最後一步努力，他知道大宋誠然是蒸蒸日上，卻不能把強硬和妥協有力的結合起來。

  再加上開國形勢的艱難、太祖皇帝事業未盡過早駕崩，造成了邊地無險可守，汴京處於四戰之地，造成了天下財力不斷供應汴梁，邊地駐軍消費極大的錢糧。

  雖然，大宋擁有最繁華的商業社會和最開放的思想，但政府財政卻顯得非常拮據，以至於天下財力不足以應付軍費開支，導致在更強悍的蠻族打擊下，整個帝國土崩瓦解。

  趙恆淡淡地道：“卿料事真是精準，但卻還是不明白天下大勢！”

  王璿心中很不以為然，對趙恆所言天下大勢很不以為然，暗道趙恆不過是欲蓋彌彰而已。

  很多年之後，他才在一連串的紛亂內政外事中，真正體會到了趙恆所說的天下大勢，冷靜下來重新思考這段令人遺憾的歷史。

  他忽然抬頭，目光閃爍，決然道：“既然陛下決心已定，臣請出使契丹。”

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  (本章完)