第202章 文鬥
  “陛下仁德，我大契丹太后和皇帝必然如期撤圍北上，自此各守疆土、世代遵守南北盟好。”

  姚東之也不曾想到自己臨時冒出來的決定，竟然如夢幻般地實現了。對他個人而言必然是加官進爵，受到太后和皇帝的讚譽，他豈能不欣喜若狂，所以在態度上也謙和了許多。

  王璿徹底無語了，他長長歎了口氣，甚至有點怨恨寇準的退縮，至於理由，他不想知道。

  整個朝會在沉悶和不滿之中結束，王璿和姚東之分別代表宋、契丹兩國簽定了盟約的草案，大體為兩國邊境如故，契丹永不索取關南三州之地，大宋每年贈契丹錢二十萬貫，絹十萬匹；契丹以兄禮事宋帝，互通盟好，永不用兵。

  二十萬金換成二十萬貫，也是王璿耍的小花招，大宋的銀產量並不高，每年官得白銀不足二百萬兩，作為朝廷平衡經濟的重要杠杆。二十萬兩銀子，不算小的負擔。

  銅錢就兩說了，這種廉價貨幣，堆滿三司戶部庫倉儲。

  契丹人不傻，姚東之更不是傻瓜，自然曉得銀與銅的區別，二十萬兩官銀與二十萬貫銅錢，相比之下的份量，當然不願意。

  在與姚東之的交涉中，王璿非常霸道地言明：天子恩賜外加十萬，不過是二十萬管錢，非二十萬兩白銀。

  馮拯也出人意料的支持，把口才和能力淋漓盡致地發揮出來，令王璿也非常意外。

  姚東之如同縮頭王八，咬死口不答應，堅持二十萬兩白銀，表示非白銀無法向太后交代。

  王璿面對姚東之的硬殼，亦是無可奈何，史無前例地和馮拯聯合一次。

  馮拯負責纏住姚東之，與之胡攪蠻纏，他緊急面見趙恆，把原委原原本本一說。

  趙恆卻有些猶豫，道：“出爾反爾，恐遭人詬病。”

  王璿最怕趙恆死要面子，一口定下二十萬金，猶豫便是心動，心動就是有門，立即道：“白銀太貴，一年二十萬，十年便是二百萬。契丹得白銀，更能穩定財貨，日久必危害朝廷。”

  趙恆默然不語，他何嘗不知其中利害。面子事大，他不能猶豫再三，道：“恐別人說話。”

  “當時，陛下說增十萬，有為說明是錢是銀，怎說出爾反爾，但需陛下降旨，一切由臣來擔待。”

  “卿家既有心，朕也不便多說，卿家把握緩急，切不可令人詬病。”趙恆謹慎地叮囑。

  王璿點頭稱是，心中自有打算。

  有了天子聖旨，再加上王璿、馮拯威逼利誘，姚東之再也無法堅持，不得不緩和下來，明顯地退讓，要稟明太后再做定奪。

  既然和談大體議定。大宋需派使臣送姚東之回去，王璿以連日勞累，偶感疾病為由，堅持推脫不能不去，上書請另選使臣前往。

  趙恆自然明白王璿稱病意思，也沒把王璿使性子放在心上，如今的讀書人有幾個沒有個性，王璿算是一位比較溫順的大臣，換成是他也會對更改錢數不滿，可以理解。

  所以他派遣李繼隆為特使，隨姚東之一起前往契丹軍大營代他簽訂合約，對於王璿卻是派遣中使問疾，並賜給禦藥。

  各項主要條款由於雙方大體商議完畢，契丹又平白被增加了十萬歲幣，李繼隆又是有聲望的名將，顯示出趙恆很大的誠意，蕭綽實現自己政治目的，又得到戰場上得不到的經濟利益，再次遣使丁振攜帶盟書，隨同李繼隆和姚東之南下。

  趙恆得到先行使臣的塘報之後，大喜過望，親自登上澶州北城城樓和來使交換盟書，並在行宮之中賜宴。

  眾人懷著各自不同的心情把盞吃酒，雖然軍中沒有平時的奢侈，但朝廷國宴也不特別講究排場。

  趙恆的興致非常高，酒宴的氣氛也相當熱烈，賓主之間非常融洽。

  在酒過三旬、菜過五味之後，姚東之趁著趙恆非常高興、興致非常高的時候，道：“陛下，太后有感於陛下誠意，特地讓外臣傳話陛下，外臣回去之日，就是契丹大軍北歸之時！”

  趙恆本來就非常高興，撤軍的消息更令他大為興奮，實際上他是被蕭綽給糊弄了。

  自從李繼隆隨同姚東之北上之後，在澶州北城前線的契丹軍主力部隊就已開始向後集結，前方留下的小規模的馬軍部隊。

  連日來高瓊和石保吉不斷得到遊騎探報，契丹軍大隊兵馬分成多路向莫州方向撤退，甚至在契丹軍中的間諜也向行在發出秘密塘報，聲言契丹軍各路兵馬紛紛後撤，撤退的非常倉皇，根本就是在宋軍強大軍事壓力下無奈的逃命。

  這些天來，前方將帥都紛紛上書要求反擊契丹軍，他們無一例外地都說到了契丹軍士氣低迷，根本不敢和宋軍硬碰硬的打一仗，建議一勞永逸。

  可惜，這些奏折都被趙恆無一例外地壓著不發，他實在是感到厭倦了，哪怕是一天也不想等，現在他最想的人就在遠在汴梁的劉娥，一門心思地要趕緊看到心上的可人兒。

  “不過，還有話要請陛下恩準！”姚東之看了興頭上的趙恆一眼，非常恭敬地說了一句。

  趙恆聽著這話感到舒坦，不論怎麽說，姚東之的態度於是溫聲道：“說來聽聽。”

  “大軍北歸之日，太后深恐將帥生出事端，所以還請陛下派遣得力臣子護送。”姚東之意味深長地瞥了對面王璿一眼，平淡地道：“王直閣出身宰執門庭，又是陛下侍從文官，太后之意，還請王直閣擔當重任”

  “王璿？”趙恆心中一怔，目光頓時變的複雜起來。

  姚東之沒有給趙恆考慮的時間，他繼續道：“太后所慮不無道理，如今河北各地紛亂不已，我數十萬大軍北歸毫無安全，一旦有人趁我軍不備，違抗陛下旨意襲擊，我軍傷亡是小，壞了南北盟約是大，還請陛下三思！”

  趙恆不能不認為姚東之說的不錯，戰爭期間誰也不能保證河北諸將中有人不做出非份的舉動，用大宋的臣子護送，不失為上好的權宜之計，換做是他或許也會這麽要求。

  再說，姚東之直接點題，或許是蕭綽的意思，剛剛結成盟好，確實不好駁了別人面子，僅僅是隨軍護送而已，王璿曾經擔任過和談正使，算是不錯的選擇。

  此時，歌舞樂聲已經停了下來，大家的目光一起注視著趙恆和姚東之。

  姚東之趁著鼓樂停止的空隙，朗聲道：“還望陛下恩準，大契丹太后必然會感恩戴德！”

  趙恆眼色無神地看了看王璿，半響才艱澀地點了點頭，道：“明日，朕就遣大臣隨同北上。”

  當酒宴散去後，王璿被趙恆留下的時候，就又不好的感覺，自己又不得不陪同契丹人北上，他心裡那個冤屈煩悶啊！

  費盡心思爭取來的好開端，被輕易毀去不說，還要去擔當前途莫測的護送大臣。

  這可是個裡外不是人、出力不討好的角色，一旦契丹軍遇到襲擊，護送大臣肯定是失職，若極力阻止將帥和民兵襲擊契丹軍，又會落下罵名，弄不好會被禦史諫官彈劾。

  但是，趙恆聖諭不能不遵從的，他已經做了這麽多的事情，有始有終自然最好，斷不能違逆聖意。

  權衡利弊得失之後，他認為這次護送等同於人質，但趙恆也是出於無奈。

  何況人選是由蕭綽提出來的，不僅代表了這位傑出女政治家對他的重視，還無形之中增加了他在趙恆心目中的分量。

  如果一切順利，自己能夠很好地掌握分寸，必然能夠在他這一代人中脫穎而出，猶豫再三之後，還是勉強地接受了差遣。

  趙恆知這趟差事非好事，見王璿雖然勉勉強強、甚至有許多的不滿，但畢竟接下了差遣，他心頭一塊大石頭放了下去，生出對王璿的無限恩寵。

  在他看來王璿雖然太強，但很有眼力、也不像一些士人那樣的迂腐，大局觀念很強，很有分寸，或許也看中這一點吧！

  寇準等人在稍後的時間，陸續知道趙恆遣王璿禮送契丹人北歸，他們各人都泛起了不同的心思，但除了寇準一個人外，大家都沒有表示異議。

  寇準抗辯道：“陛下，契丹無理南下擾境，原本應當盡數屠戮，陛下仁德為懷，放他們一條生路，沒想到他們竟然得寸進尺，實在是可恨之極。王璿算是朝中翹楚人才，又是王子明的族侄，契丹人不講信義，在陛下身在行在之際，王子明為陛下鎮守汴京，陛下怎能讓王璿再入虎穴？”

  無論寇準和王璿之間，有合作也有齷蹉，但這番話他的確出於公心，至少還有些念舊。

  趙恆當即就被寇準說的無言以對，人家王旦在汴京空虛無主之際，主動承擔了守禦的大任，原本應該對其進行籠絡優撫才是。

  自己卻連續派遣王璿出使契丹人，而且這次又是名為護送、實為人質的角色，的確是太過份了。

  最後還是馮拯說了一句道：“既然是契丹提出王璿前去護送，那也是無可奈何之事，南北已經盟好，陛下也想借此機會讓年輕人出去歷練一番。當此朝廷風雲際會之時，長輩安內、子嗣撫外，也是青史一段佳話，寇大人就不要再說了。”

  他與王璿暫時合作結束，也不介意落井下石。

  趙恆仿佛一個溺水的人，抓住了一根救命稻草，急忙才說道：“既然南北盟好，派遣大臣護送亦是禮儀，王璿是上佳的人選，應該讓他多多接觸契丹貴酋，日後在機速司也方便用間。”

  趙恆和馮拯一唱一和，寇準也不能再深說了，既然王璿已領旨，那他還有何可說，再多說的話很容易讓人產生不必要的誤會。

  再三思慮後，才說道：“既然王家叔侄為朝廷盡力，陛下還須著意籠絡恩寵才是。”

  趙恆點了點頭，微笑道：“愛卿所言極是，王璿的職事不算低了，不如把他的本官抬高一些，諸位卿家看看如何？”

  眾人對於趙恆說法都有不同程度的讚同，畢竟王璿是直龍圖閣，又是從五品官職，已經是個異數，要是再給他加官進爵恐怕說不過去。既然這樣，把王璿的本官升遷一級，還是能說通的。

  “既然眾位卿家都沒有異議，那就這麽定了，著遷王璿宣奉郎、試禮部員外郎。”趙恆給予王璿的不能不說不豐厚，成為了從七品的文散官，把同年的諸位進士遠遠地甩在身後，若是沒有重大的變故，恐怕陳堯谘他們一輩子也趕不上了。

  至於試禮部員外郎的本官，已經是從六品了，有擔當更高一級差遣的資格，不能不令人羨慕他。

  “明日契丹使臣就要北上，寇愛卿就代朕送行吧！”不知怎麽回事，趙恆在交代完事情之後，忽然感到胸中非常鬱悶，他感到自己似乎對王璿虧欠許多。

  實際上，王璿在離開北城之後，鬱悶的心情就被眼前的景象一掃而光，當他看到契丹軍倉皇收拾行囊的景象，就感到自己此行不太可能有多大危險。

  或許能夠得到意想不到的收獲，他還沒有確定自己應該怎麽去做，唯一認定要堅持做的就是保持冷靜的頭腦，去應付那位蒙著一層神秘光環的蕭太后，意想不到的危險，隨時會突然降臨在他面前，決不能掉以輕心。

  當他到達了契丹大營的時候，契丹軍各寨已經紛紛開拔，原本營寨遍野的壯觀景象，變成了一片空空如也的殘破之地。

  到處是丟棄的破損物件，到處是忙忙碌碌的人群，只有中軍禦營和幾個禁衛軍拱衛寨子還孤零零地豎立在原野裡，他無奈地笑了，僅僅打掃這片空曠的地域，就不是一件簡單的事情，這場仗打的真他娘地憋氣。

  王璿見到了蕭綽的時候，也沒有一絲溫和的顏色，反而把冷冰冰的態度擺在台面上，令蕭綽也不太好看，一場接見在沉悶和尷尬中匆匆結束了。

  (本章完)