第125章 ，君臨之勢

  石蛟釋然，原來她帶著一個男孩子，想來是她的弟弟。先入為主的石蛟不想像太子，有他的原因。

  上官國舅在女真之地出沒，東海王大約知道些。東海王最想弄明白，和早就弄明的，國舅身邊沒有小孩。

  又試圖尋找上官知，據說他風裡雨裡來往，也沒有小孩。

  太子改名楚稷哥，上官夫人隨行，也很少和太子親近。這都能迷惑人。

  石蛟就隻想道，聰明啊，用弟弟遮人耳目。遮遮掩掩的，世子更加認定似乎先帝血脈。

  楚芊眠請官員們進來，近城門找一個地方坐下，從容不迫只有一句回答：“列位大人，我姐弟只要列位守好各自城池，做好耕種與安置。”

  安城縣令在竊竊私語中第一個發問：“楚姑娘，聽說你殺官員？與此時口吻不符。你要想怎麽樣，看在我們救你的份上，如實說吧。以後大家是敵是友，相見不用囉嗦。”

  楚芊眠慨然：“是！我殺的官員不止一個，因為他們亂中斂財，只顧自己。草管性命，又勾結盜匪。”

  凡是殺的官員，除去一見面就斃命的，余下的人都有口供和押記，又有證據若乾。

  一個老頭子踱步上來，取出來給大家看。

  安城縣令沒注意，接過放到眼前。當官的再沒見識，也審過案子看過口供，是真是假能看出幾分。

  正在推敲之中，有人驚呼一聲：“太傅！”

  這裡的官員有高有低，有的人就任前見過楚雲豐，卻未必見過俞太傅。但隨著話呼呼啦啦起來一片，瞪著舊衣老頭子，都是不敢相信。

  認得的幾個瞪眼半天，最後下拜行禮：“卑職們見過太傅。”石蛟世子現在是布衣，也行了禮。

  俞太傅擺手讓他們重新坐好，從容又說一遍，和楚芊眠的意思一模一樣：“沿路經過的地方不容我們過去，不是陰謀就是詭計，又在我們面前殺害難民。楚姑娘不能忍，我不能忍，換成你們也不能忍。這樣的官員，當殺之！”

  “是是。”

  有幾個答應的，余下的盡皆凜然。把口供和證據再看看，還是沒有明顯破綻。相反的，死去官員認得的人暗暗點頭，這是真憑實據。

  見他們看完，楚芊眠侃侃再道：“這襄陽，也不會納到我的私產。而確實，在這裡也殺了人。但一路行來只有一個目的，早日安寧，早複家園。”

  “是！”

  有幾個官員情不自禁站起，垂首應是。

  在這位年幼的楚姑娘面前，他們是羞愧的。一個少女心系全國大事，而他們固守城池還覺艱難。

  遠不如她。

  楚芊眠掃視場中：“至於異邦人從哪裡入關，咱們都不要著急，自然水落石出。眼下要說的，是怎麽處置，免得他們流竄遺禍。”

  這和內亂不一樣，內亂中如京都、如益王、如崔疾，為壯大人馬都有招攬之意。

  這件事不處置好，遠比重要強盜麻煩。

  當下商議大家怎麽聯合，說完更覺熟悉。廣城府尹借機問道：“楚姑娘，敢問對西寧王的傳言是怎麽一回事情？”

  楚芊眠含笑：“請舅母，請表哥。”

  同在座中的西寧王妃起身，鐵權起身。官員們嚇一跳，原來他們就在這裡。

  王妃擲地有聲：“我鐵家決無二心！”

  鐵權冷笑：“列位請想想，是誰最早說我鐵家有二心！”

  “像是益王？”官員們低語，最後認定這話最早出自益王封地。

  接下來王妃和鐵權說明益王一萬精兵屠殺難民，和益王世子被殺的兩仗。

  官員們雖不能偏聽偏信，但聽到有幾分其實時，紛紛指責益王。

  樊華滿面春風，帶著小郡主手捧帳冊而來：“妹妹，現在理好的只有這些。”

  楚芊眠接到手上，取出上官知匯總的一個本子，報出來每個縣城需要糧草還是醫藥，把襄陽富余的東西分給他們。

  楚雲豐等奔波，功勞一部分在這裡。

  大家稱謝不已，對楚姑娘的懷疑又下去很多。

  只有兩個人讓楚芊眠不能隨意贈送，她對石蛟笑著：“這位壯士家在哪裡，為什麽原因參與這裡戰役。”

  石蛟早就想好：“我姓焦，都叫我焦石頭，我們是海邊往來內陸的商人，和夥計們見到有難，哪能袖手。”

  楚芊眠挑起眉頭：“哦？東海王近況如何？”

  石蛟看她穩如泰山般垂詢各路官員，這又敏銳的由海邊想到父親。儼然的，軍國大事俱在手中。

  真的是女帝嗎？

  石蛟的心就更亂了，胡亂回上幾句：“東海王爺我們見不到，海上沒有海盜的話，還算平靜。”

  問不出什麽，楚芊眠送他珠寶，讓人請進最後一個，女盜尤九娘。

  盜與官天生做對，尤九娘還不情願進來。進來後，面如寒霜傲如梅骨，下眼皮往上，上眼皮也往上：“我來見公子。”

  “哪位公子？”

  尤九娘生氣地道：“他有一個小子叫石硯，把我找來哄我救你，然後就不見了。”

  楚芊眠生得美貌，氣勢君臨，尤九娘滿心嫉妒。

  這種和公子才是一對，難道公子哄自己幫他的小情人嗎？

  “公子誆我，我要回家，你卻不讓我走，為什麽！”尤九娘質問。

  稷哥不喜歡她的口吻，小臉兒上狠狠：“姐姐說完話，你才能走！”

  表兄弟有相似之處，尤九娘大為震驚：“這這，這是你和他的孩子？”

  刀豆怒道：“放肆！這是我家姑娘和小爺！”

  尤九娘長長的吐氣，隨後又緊張兮兮：“這，這是他的孩子？”

  楚芊眠的不痛快勁頭，在這反覆追問之下，終於也調動上來。這位九娘，生得也是十分顏色。

  她不知道上官知是怎麽結交到的尤九娘，但沒有殺她，必有用意。

  壓抑心頭不快，楚芊眠心平氣和：“你問哪位公子？”手指大戰中及時趕回的周奇、中興侯世子陶雲等：“我麾下公子很多，個個都有親事。”

  楚雲期不耐煩和官員寒暄，和鐵氏在外面為女兒撩陣。聽到這裡面色不豫：“完了，我女兒喜歡上他了。”

  鐵氏輕推他：“這不是遲早的事情。”

  “不行，他還得再拿出能耐，才配得上芊眠。”楚雲期說到女兒由不得就要笑：“夫人，你看到沒有，芊眠進城的時候有多威風，有多氣派。”

  鐵氏也洋溢出滿足的笑：“看見了。”

  “都有親事。”尤九娘蒼白面容。

  周奇、陶雲都以上官知馬首是瞻，對她點頭，為楚姑娘作證：“然也。”

  尤九娘放聲大哭。

  她還不知道他姓什麽，出身哪裡，他卻有了親事。

  抽泣中，心碎地道：“告訴我，他是誰？”

  上官夫人慢聲慢語：“尤首領，你們不是一條道上的人呐。問他作甚？倒是和楚姑娘說說，免得白來一趟。”

  “說什麽？”尤九娘迷茫。

  楚芊眠肅然：“公子相中你，可見你以前沒怎麽濫殺無辜。”

  “壓根沒有！不是沒怎麽。”尤九娘有些回魂：“我守的山裡地肥水足，我們寨子自種自收，閑時打些野味，比神仙還快活。”

  槍豆從外面進來，把一個紙條送到楚芊眠手中。楚芊眠打開來，笑上一笑。

  “尤首領，姓王的商人是怎麽死的？”

  尤九娘迸出冷意：“這事隱密，只能是公子告訴你。”手按劍把，對全場怒目：“他要我做小，我不去，殺了我全家！我落草後，第一個就殺他。在你們眼裡，又是死罪了吧？來，咱們試試，我九娘決不會輸給你們這些腦滿腸肥！”

  “念你有功，將功折罪！”

  和兩個對強盜天生反感的官員大眼瞪小眼的尤九娘霍地轉身，本著吃醋不無諷刺：“你能當家！”

  稷哥從來不能看別人刁難姐姐，加上俞太傅對他使個眼色，四周歲的稷哥居然懂了，挺直小身子響亮道：“能，免你死罪！”

  周奇、陶雲淡淡道：“尤首領，謝恩吧。”

  楚芊眠又許給尤九娘一些糧草，讓她只要不殺良民，多多收留難民以後計算功勞。

  尤九娘傷心而去。

  讓樊華進來，楚姑娘贈送東西打岔，隨後問石蛟來歷，和尤九娘談話，官員們有一句重要的話壓在心底。

  尤九娘一出去，官員們公推的一個大膽人問出來：“敢問楚姑娘，您是對京都效忠，還是二殿下？”

  不齒益王，和不認二殿下，是兩件事情。

  對這問話，楚芊眠、太傅早就猜到，早有對答。

  清清嗓子，楚芊眠道：“相信都聽過大殿下得位不正，各位也應該知道，太傅是證人。不瞞各位，我也是證人。”

  略提嗓音：“但是呢，而今之計是恢復安寧，唯有安寧下來，再來論殿下們誰是誰非不遲。難道大殿下得位不正，二殿下無所作為，大家就任由亡國不成！”

  這話隱含剛打過的這一仗，異邦人深入內陸。官員們個個驚心，坐直身子，如對上司訓話，沉聲道：“姑娘說的是。”

  “所以我初衷不變，請大人們回去抓耕種安黎民，各安自己城池，這是眼下大事！”

  楚芊眠沒有留他們，接下來的半天裡，官員們在和太傅談話，得到自己想要的答案以後，陸續告辭。

  有兩個官員同路，出城邊走邊聊。

  “楚姑娘還是沒說出她的真正用意，以我看來，她眼裡不認大殿下，又認為二殿下無作為，西寧王府又起誓忠心，接下來不知何去何從啊。”

  “管它何去何從，楚姑娘有一句說對了。咱們各安城池，保住城中百姓，保住秋收，有吃有喝才最重要。”

  “說的是。”

  過上一會兒，說有吃有喝的那個打開話匣子：“真是奇怪，我隱約聽到西寧王攆出俞太傅、上官夫人母子，怎麽，他們卻和西寧王妃、世子在一起。”

  “這有什麽可奇怪的，亂世，楚姑娘難民都救，救下來太傅等人也在情理。而太傅、上官夫人母子試圖說服西寧王不成，再打楚姑娘主意也應當。再說，你沒聽到嗎？京亂出關的人，他們在一批裡，他們認得。”

  “是啊。”

  兩個人無話。

  西寧王怎麽和京都解釋，是他的事情。而這二位不是不及時上報京都，他們得過得去益王防線才行。

  呂家是在西寧王擺出全面搶奪益王封地的陣勢，仗著功夫好才衝到京都送糧食。

  一般的城池，守住自己就挺好，拿不出呂家那跟一萬車糧草的人手。消息不通，在所難免。

  生人打發走，再見是呂家兄弟，小郡主約張春姑陪她偷聽，聽上幾句，在窗戶外面堪堪明白。

  “我說嘛，有呂遠，有呂近。呂退和誰搭夥呢？有呂闖就對了。”沒過門的小郡主，為婆家兄弟不能成雙成對犯過幾回憂愁。

  呂闖等人是怎麽知道來的？

  “我們在碼頭上大船等妹妹，接勝哥的信而一個碼頭一個碼頭的移動。有時候船裝滿了要走，我們兄弟留下來，候著上一個碼頭的船再到，不耽誤發貨的情況下，讓他們多留幾天。見到水軍發兵馬，兵營裡常買我家東西，一打聽，襄陽大戰。我們算行程，說不定是妹妹，來了果然是。”

  以上這幾句是人話。

  下面說的讓小郡主嘴噘老高。

  清一色報帳：“哈哈，妹妹我贏五百一十兩，你沒到家無人作證，還沒收錢，回家就分你。”

  “妹妹聽我對你說，三叔公本不想跟我賭，是我費了老勁哄他，說勝哥青梅竹馬，說不定妹妹就許給他。哈哈，我贏的真不少。”

  小郡主把張春姑拉走：“他們都貶低勝哥。”張春姑忍住笑陪著她生悶氣。

  楚芊眠已知道水軍也是上官知調動，也贈送東西後離開。公事告一段落，陪著呂家兄弟們說了一個痛快。呂勝進來幾回抗議，讓兄弟們攆走。

  “說贏錢多美氣，你這以後要當小王爺的人，度量放寬。”

  呂勝氣呼呼，小郡主也氣呼呼。鐵權、樊華能看笑話挺開心。

  稷哥本可以大大方方坐在姐姐懷裡聽，但和鐵標、花小五一起，蹲在另一個窗戶根下面，鐵標拿著筆，花小五捧著紙，找來花四姑娘幫記帳算帳。

  “又是一筆三百一十八兩，先記下總數，回頭問他分姐姐多少，到江南就上門討錢。”

  說話太快過於熱鬧，而聽不清數字時，由稷哥小跑進去，尋到當事人問個明白數字，並約好上門討錢，轉身出來讓花四姑娘記上。

  三個小孩子笑出小白牙。

  花四姑娘笑得肩頭亂顫。

  從第二天起，戰報一天幾個。附近的城池和搜尋到的異邦兵馬展開大戰。

  和楚芊眠會議過，隨時得到支持，每個城池打的都有底氣。襄陽指揮使段益將軍出動好幾回解救別城危機，直到半個月後，他氣憤而又意料中回來：“退往益王封地，我們追到城下，守城的人不許我們進。”

  俞太傅並不奇怪，乘勝追擊的結果，如果是益王公然包庇，不比全殲差。

  撚著胡須，太傅老謀深算模樣：“這下子應該派出相當一批謀臣四下裡說服吧。”

  ……

  二殿下衝進益王書房，雙手攥緊：“你勾結異邦人，你怎麽也……。”

  他說下不去。

  京亂那天的慘狀，他親眼看見。

  他雖作為不高，卻有血性。

  拿出居高臨下命令：“王爺，我命你把他們殺了！”

  益王微微吃驚，這位皇家派頭十足。至於他怎麽知道的，益王倒不必過問。

  他的家裡是謠言小旋渦，他一直就知道，卻不能控制。

  比如他下床氣，看到的仆從們收別人錢，會說哪裡局勢不對。比如他面有喜色，看到的仆從們收別人錢，說王爺將大勝西寧王。

  過去月余，二殿下聽到異邦人的話，不用奇怪，也不算他有能耐。知道的已算晚。

  衝著這股子發威，益王拿出少見的恭敬：“殿下請坐，請息怒。我為殿下聯絡兵馬，殿下，復國要緊。”

  如果是崔柔妃在這裡，會指出，復國不能賣國。二殿下年青無經驗，讓益王這話拘住。

  低聲道：“是這樣啊。”來時怒氣一掃而空，已是沒了主張。

  益王看他還是個孩子，但也不忽略他曇花一現。趁熱打鐵：“殿下，我女大名容貌不惡，擇吉日，與殿下定親可好？”

  二殿下喜歡的就此糊塗，隻余一線的聰明：“如今凡事從簡，不如成親。”

  益王倒願意，大名郡主不答應。益王腦海裡浮現出大名郡主不久前的話。

  “父親，西寧王居心昭然若揭，父親卻無壯志不成？父親要的是留住二殿下，放長線是上上之策。”

  益王不答應，大名郡主直接翻臉，懷裡取出一把小刀：“我知道父親眼裡無我，請父親聽好。父親現在奉二殿下登基，我即刻嫁他。不然，父親把我和他配陰婚吧。”

  益王反覆想過，也有過羨慕西寧王索性自立。他雖問鼎苗頭不足，奉二殿下就此登基，益王打心裡不肯。

  只能先定親。

  二殿下開心的孩子似的，就要跑出去，說請崔柔妃來提親。益王叫住他，再給他一枚定心丸藥。

  “請殿下也收拾行裝，六月聚會將到，崔疾有回信，咱們聚會上見。殿下萬眾一心的時候到了。”

  二殿下的皇家派頭徹底沒有，就差給益王鞠幾躬。

  崔柔妃聽到大變臉色：“崔疾，真的回信了？”她日夜擔心崔疾讓益王哄上他的船，這擔心不想成真。

  以後誰救自己母子出樊籠？
  以後崔益將在益王的空頭許諾下，在益王把持兒子之下，讓益王牽著鼻子走。

  崔柔妃往益王書房去時，不停的想指甲如果可化刀，今天就和益王拚了。

  她進書房門，另一個滿身大汗的人急步同時而進。

  益王滿面笑容，一副好親家模樣出來時，見到加急信件，心頭一陣亂跳。

  顧不上崔柔妃，益王拆開信件，瞬間面色蒙灰。

  “屠行夫於青樓被暗殺。”

  這是益王聯絡別人的主要使者，也是益王包庇異邦人以後不擔心別人恨他的原因。

  屠行夫上門，益王相信他說得別人回心轉意，重新與他交好。

  可他死了。

  行囊已備好。

  馬車已等候。

  主要聯絡官卻不見了。

  離六月還有一段行程上的日子，這段日子也最重要。有些人答應去，臨到關頭也許不去。屠行夫應在這個月裡到處遊說，保證他們成行。

  益王還有別的謀士，但重新聯絡需要時間。

  這個六月，萬萬趕不上。這一年，又將蹉跎。

  益王立於簷下一步沒動，看上去也腳步踉蹌。

  崔柔妃正中下懷，對書房小廝笑道：“王爺有要事，等他閑了我再來。”回到房中，就對崔玉珍欣喜的說了：“應是一記重擊，不知是誰給他。”兩個人商議怎麽打聽。

  (本章完)