第394章 白日帝星
  秋日的天光帶著沉沉暮氣，披蓋著整座長安城，令這座巍峨壯觀的雄城，逶迤著說不出的滄桑歲月感。

  寧玘坐在茶樓臨窗雅座，漫不經心地挑高窗邊竹簾垂下的穗子，目光清淡地看向街上，看熱鬧人群擠擠嚷嚷，偏他獨立在外。

  周身說不出的寂寥。

  須臾，他似是從怔滯中回神，眼底逐漸凝聚細碎的光。

  然後側頭，回向樓梯來處——二樓雅座已經全部被寧玘的人清空，空蕩蕩的茶樓令得來人的腳步聲尤為明顯。

  咚，咚，咚。

  沉悶聲聲，遲緩蒼老。

  寧玘循著聲音望見那道身影，原本健壯威武的身軀，現在佝僂得足像是風燭殘年的老人。雖說來人的年紀也應當化為老人的范圍，可在寧玘的印象中，這位素來不顯老態，多年來的軍伍生涯讓他擁有尋常人難及的強健體魄。

  為何現在會變成消瘦到連衣服都快撐不住的模樣？
  “柳公。”寧玘起身，雖然不解，卻也不至於直言問出來。

  柳淮南按著樓梯扶手，堪堪穩住身子，見了寧玘就笑，笑裡帶著風在胸腹間呼啦啦地鼓動，就跟破爛的風箱似的。

  “不是說了，叫我一聲伯父即可。”

  熟悉的話語，讓寧玘稍稍怔神。

  場景變幻，過去的味道撲面而來。

  寧玘像是回到了幾個月以前，他也曾與某人一起，在酒樓上遇見了成國公柳淮南，雙方言笑晏晏，親切熟悉，恍若昨日。

  轉眼間，成國公柳淮南迅速蒼老身體衰敗。

  連那人也在長安消失了半年之久，久遠得像是上輩子的夢境。

  不過短瞬，寧玘就迅速捏緊精神，邀請柳淮南在他對面坐下，還做足了晚輩的樣子，親自為柳淮南斟茶。

  寧玘原本是有正事要與柳淮南談，幾封書信，好不容易請來了掛職賦閑在家的柳淮南見面，哪曉得見面卻是這樣的場景，反倒讓他不好開口。

  柳淮南看破了他的那份疑問。

  其實只要他出門，見到的熟人就沒有不好奇的。

  他便主動解釋：“早年在戰場上積累的舊疾複發了，病了幾個月下來，都不成人樣了。”

  他說著，溫和可親的笑意之下，有掩藏不住的戾氣，黑霧似的在眼底翻滾，瞧著令人心驚。

  寧玘無意瞥見，便留了心，天生一顆七巧玲瓏心的他當然明白，柳淮南的病不會這麽簡單。

  “賢侄這次找我，可是有事？”

  寧玘搖頭否認，說只是久違想要與柳淮南敘敘舊而已。

  這話聽著，寧玘不信，柳淮南也不信。

  柳淮南跟寧玘父親寧遠崇私交不錯，但與寧玘也就僅有幾面之緣，有什麽有舊好敘的？

  只不過想要說出口的話，在看到柳淮南現在這令人心驚的狀態之後，已直截了當了放棄罷了。

  柳淮南微微而笑，也不說破，當真跟寧玘你來我往地敘舊起來。

  兩人時不時地聊著近來長安的趣事，一派氣氛融洽。

  忽然，柳淮南端著茶杯的手微僵。

  連帶著一身寒毛也跟著豎起。

  像是野獸遇到了天敵。

  寧玘何等敏銳，自然發覺了柳淮南的不對。

  他發現柳淮南有意無意地像是在看什麽地方，眉心微蹙，不動聲色地跟著看去。

  卻什麽都沒看到。

  柳淮南很快回過神來，隨後就跟寧玘說身體略有不適，想要提前離開。

  緊接著匆匆起身，背影消失在樓梯處。

  寧玘怔怔地看著他離去的方向，並沒有注意到，在對面那家酒樓的雕花窗後，也有一雙眼睛在意味深長地看著他。

  薑羲徑直放下碗筷，原本亢奮的食欲也被別的地方奪走了興致，面前一桌子色香味俱全的菜肴也難以激起她的興趣。

  “那個，巫尊不吃了嗎？”一旁的蕭紅鈺，臉色尷尬地提醒。

  薑羲回過頭：“嗯，突然沒什麽胃口……不過你不必叫得這麽生疏的，紅鈺。”

  她口吻無奈，顯然已經不是第一次這樣提醒蕭紅鈺了。

  可蕭紅鈺腦子還沉浸在震驚事實當中，雖說近日來習慣性的以冷漠掩飾神情，讓她的情緒稍微收起來，卻也掩飾不了她一團混亂的眸底情緒，翻江倒海攪得她心神不寧的。

  她跟著低下頭去，咬著筷子，開始神遊。

  “有不好的味道。”

  寧選抱劍也不吃飯的計星，突然來了這麽一句。

  “嗯？”薑羲知道計星的敏銳，他這麽說一定是有什麽發現，“什麽味道？”

  “熟悉的味道，令人不滿的味道。”計星眯起眼睛，開始從乏善可陳的人生回顧那些與他有仇怨的對象。

  “會不會是黑袍？”

  另一側的阿福跟著眼睛亮了，她迅速丟下手裡的雞腿，拍拍手後擺出戰意盎然的樣子，恨不得立刻衝出酒樓找到黑袍與之打敗三百回合後將其擒住，以此作為進入螭龍衛後的第一功。

  計星鼻翼跟著動了動，竟然給出了肯定的回答。

  “我去！”阿福一躍三尺高。

  心不在焉的薑羲被她高昂的聲音吸引，托著下巴，歪頭：“你去什麽？”

  “我去把黑袍抓住！”

  薑羲唔了一聲：“不用了。”

  “放心巫尊我……啊？”阿福傻了眼，“為，為什麽不抓他？黑袍不是我們的漏網之魚嗎？”

  薑羲忍不住笑了：“阿福成長很快嘛，現在也知道想事情了。”

  阿福不滿噘嘴的時候。

  又聽薑羲道：“不是放過，反正黑袍都已經廢了，倒不如廢物利用做個魚餌，看能不能吊上其他有用的東西。”

  她說的當然就是長生教。

  自從知道長生教的存在，薑羲就不那麽在意能否抓住黑袍了。

  與其抓回來徹底消亡，還不如讓他發揮最後的價值，幫薑羲試探一下長生教，也好讓薑羲有機會制定接下來針對長生教的計劃。

  薑羲三言兩語說清楚緣故之後，阿福的肩膀跟著耷拉下來。

  不能立功，可真是夠難受的。

  計星開口：“原來巫尊不是因為黑袍？那巫尊是在看什麽？”

  “看帝星。”

  薑羲一語驚四座。

  帝星的存在，薑族內長老以上的族人，還有計星阿福這樣的貼身人，都知曉得差不多了，這些事薑羲親自喚來他們，通知的事情。

  他們也都知道，巫主已經找到了其中一顆帝星，便是前朝的幽冥太子，並且決定延續大周與薑族的合作關系，以薑族之名在接下來的亂世裡幫助幽冥太子上位，並共分天下。

  兩顆帝星，一黑一白。

  黑的是幽冥太子。

  白的那顆帝星不知道為什麽，始終沒有找到蹤跡。

  薑羲現在突然提起，說的當然不會是姬幽冥，而是那顆一直沒有被發現的白色帝星了。

  想通關節的計星，循著薑羲先前的目光軌跡望向對面，恰好看到那道身影的時候，難掩震驚。

  “寧十九郎？”蕭紅鈺啞著嗓子，難得插話進來。

  “帝星是寧十九郎？”阿福跟著接話。

  “嗯。”

  薑羲承認了。

  其實她也沒想到，隱瞞身份低調進長安後用的第一頓盛宴，就遇到了闊別已久的老朋友。偏偏礙於她現在的處境，薑羲也就只能遺憾地看兩眼，而無法走過去跟人打招呼。

  誰知這看兩眼，就看出問題來了。

  縈繞在她周身無時無刻不在吞吐的強大巫力，幫她輕易看清了寧玘頭頂盤踞的那團雲霧，裡面有一頭清秀雅致的白龍在探頭探腦。

  跟姬幽冥的黑龍差不多，這頭白龍也是初露崢嶸，甚至與記憶裡薑羲才見過的姬幽冥的黑龍，有不相上下的雷霆氣勢！
  其他人或許不知道，但薑羲怎麽會不知道這代表著什麽。

  原來，世人都以為超然物外、淡泊紅塵得快要飛升成仙的寧十九郎，也有那樣的勃勃野心，還在所有人都沒發覺的暗處，開始肆意滋長。

  稍作想象，就能知道這位與薑羲把酒言歡的少年，未來會成長到如何模樣。

  就是薑羲，說不清那些微妙的心思。

  一邊覺得意外，一邊覺得情理當中。

  唯獨讓她深有感觸的，就是寧玘在添上這份野心之後，原本飄在雲端上的那些東西，一下子落進了凡塵裡——不是說就汙濁了、毀了，反而是更加鮮活了，有了人氣兒，不是仙人，也是越發真實了。

  到這裡，薑羲也不得不想。

  要是她在知道姬幽冥是黑色帝星之前，就發現了身為白色帝星的寧玘，她會選擇這顆帝星，改而扶持寧玘嗎？

  “什麽時候在做這些無謂的猜測了。”薑羲自嘲地笑笑，把腦子裡瞬間起的想法全部都埋葬起來。

  眼神重歸清明，薑羲非常清楚自己不能被外物干擾。

  他們接下來要走的路，是與長生教為敵，是與大雲為敵，是與整個天下為敵。

  勝者為王，敗者……付出的代價是她絕對無法忍受的。

  她一定會贏。

  未來不管是怎樣的兩虎相爭，她都一定會贏。

  隨著薑羲閉目，那動搖的心思也被她按了下去。

  ……

  也是此時。

  柳淮南走下二樓，遇到守在樓梯口的老仆，驚訝地看著柳淮南突然出現，大概是不明白為什麽跟寧玘的見面這麽快就結束了。

  柳淮南懶得解釋，隻叫人把鬥篷來給他披上。

  鬥篷寬大，帽簷陰影徹底淹沒了那行陰鷙的臉。

  老仆這時上前，扶住了動腳就踉蹌的柳淮南，被柳淮南一把甩開後，又二話不說上去扶第二次。

  這一次柳淮南總算是沒有再拒絕，鬥篷陰影下的臉色比任何人都要難看，他被老仆扶著，步履蹣跚地邁出茶樓，就要踏上門口馬車。

  “柳公。”

  一個聲音突然叫住了他。

  柳淮南回頭，看見來人模樣，瞳孔微縮。

  偏還要裝出若無其事的樣子，恰好就那樣苦笑出來，對著來人說：“沒想到還是被薑侯認出來了。”

  款款上前而來的薑恪，貫來一副風光霽月的長安儒雅文人的做派，蕭瑟秋天也搖著折扇，慢吞吞地靠近了柳淮南，卻不接話，而是上下打量著他。

  那眼神太直接，惹得柳淮南已有不悅。

  “薑侯還有別的事嗎？”柳淮南壓著火氣。

  薑恪諷刺地笑了：“我只是發現了一件很可笑的事情。”

  柳淮南下意識皺眉。

  “柳公想要聽聽嗎？”

  柳淮南就要打斷說不想。

  結果薑恪已經自顧自地說起了他要說的話：“我有一個師兄，他是我師父的么子。”

  開口第一句，就讓柳淮南的臉色沉了下來。

  薑恪像是沒看到，繼續道：“我這個師兄，原本天賦驚人，是我師父的幾個兒子中最出色的一個，也自小被我師父寄予厚望。誰知道，我的師兄生了一身反骨，打小就不認同他的父親，我的師父的想法，且處處與師父針鋒相對，父子兩人每每見面，最後都落個仇人下場。”

  柳淮南枯老樹皮似的臉難看皺起：“南寧侯是來跟我講故事的？”

  “柳公知道，我這位師兄如何了嗎？”

  “……”

  “他離開了。”

  “……”

  “其實這些事情我都是聽說的，畢竟那位師兄離開的時候，我都還沒出生。”

  “薑侯。”

  “算算年紀，我那師兄倒與柳公年齡相仿。”

  柳淮南沉著一張臉，陰鬱的眼神就像是天上盤旋盯著惡臭腐肉的禿鷲。

  “柳淮南，柳淮南。”薑恪將這個名字翻來覆去地念叨，“原來不是淮南，是南懷啊。”

  說著，他迎上柳淮南鋒銳如刀刃的目光，緩緩笑了。

  “原來是你，南懷師兄。”

  柳淮南嗤了一聲：“你也藏得夠深的，南寧侯……呵。”

  在這之前，他是真的沒怎麽注意到薑恪此人。

  實在是兩人根本就不是一路人。

  柳淮南是靠軍功起家，實打實的功績最後坐穩了兵部尚書位置，權勢煊赫到讓景元帝親封了國公爵位，可以說是景元帝即位後允出的最高爵位。

  跟這樣一位深受帝恩的朝廷重臣比起來，薑恪這個靠著祖蔭度日的二世祖，和靠著女人吃飯的軟飯郎，實在是微末到不足以入眼。就算是在皇家宴會上，柳淮南也不會讓眼神在薑恪身上停留須臾。

  結果，這樣偽裝成功到騙過天下人的南寧侯，竟然是薑族中人！
  (本章完)