第119章 濃情蜜意(1)
  紀澄一覺睡到天亮之後便是三月三上巳節了。

  柳葉兒一邊伺候紀澄梳洗一邊道：“姑娘這些時日睡得越發香了，以前半夜裡總會醒好幾回，昨兒我半夜裡起身上淨房不小心碰倒了繡墩，還以為會驚著姑娘，哪知道姑娘一點兒動靜沒有。那劉太醫果然是婦人科的聖手，姑娘再多吃幾服藥，定然什麽病根兒都能去的。”

  紀澄笑了笑沒接話，腦子裡卻想起沈徹說的“采陽補陰”之言，隨即又趕緊搖了搖頭，她怎麽能被沈徹忽悠去。只是劉太醫開的方子紀澄是看過的，很尋常的調理之藥，不求有功但求無過，似乎不足以治好她好幾年的失眠之症。

  紀澄和沈芫她們一起到落芳洲時，那落芳洲上已經是麗人成群了。鬥香會的香壇就設在落芳洲的東頭。

  這鬥香會不拘身份，不拘地位，將自己的香囊往那收集香囊的大簸籮裡一放就算成了。

  鬥香會收香囊的截止時間是巳時二刻，過了之後三十位評委就開始入席了。但因為香囊眾多，所以每個評委都要聞上二三十個香囊，然後每個評委再推舉一個香囊出來，在這三十個香囊裡選出今年上巳節的“狀元香”來。

  這鬥香會如今由京師的香料協會承辦，得“狀元香”的姑娘這一年到加入香料協會的香鋪裡去買香料都能拿到折扣。當然世家大族的姑娘並不稀罕這個折扣，也就是圖個樂子，畢竟是很有面子的事情。

  那香料協會也只是趁機宣揚一下名頭而已。

  是以，紀澄她們雖然參加了這鬥香會，卻並不將此事放在心上，轉而就到水邊遊春去了。

  紀澄她們幾個姑娘正走著，迎面就見南郡王府的世子楚鎮下了橋往這邊過來。

  楚鎮第一眼就看見了紀澄，他尋這個機會已經許久了，打從正月裡聽說她要定親之後，平日裡壯得如牛的楚鎮就大病了一場，等病好了聽說何家另選了姑娘，楚鎮那心裡高興得就像大夏天飲冰水一般。

  楚鎮向楚王妃舊事重提，楚王妃卻再不肯松口，隻說何家和紀家這親事本來已經有眉目了，可何家為何突然變卦？定然是紀澄有什麽問題。所以楚王妃怎麽也不肯松口，最後實在拗不過自己的兒子，才勉強答應可以以側妃之位將紀澄納進門。

  楚鎮雖然覺得委屈了紀澄，但最重要的是能娶紀澄就好，所以打從二月中旬開始他就在尋機會想和紀澄把心事說一說，總得讓她有個心理準備，不能貿然上門以側妃之禮求娶。

  紀澄可不知道楚鎮這心思，因著沈蕁鍾情於楚鎮，所以她一直就很避嫌，這會兒見楚鎮從橋上過來，紀澄拉了盧媛的手就往旁邊尋韓令則等姑娘說話去了。

  “真長哥哥。”沈蕁笑著往楚鎮的方向迎了過去。

  楚鎮有些失望地掃了一眼紀澄的背影，打疊起精神來同沈蕁和沈芫寒暄了兩句，沈蕁拿眼去求沈芫，好容易逮著和楚鎮私下說話的機會，她還想送楚鎮自己裝的香囊呢。

  沈芫本是不想離開的，雖說兩家有些親戚關系，但大庭廣眾之下由著沈蕁和楚鎮兩人相處總是不好，只是沈蕁那水汪汪的眼睛叫人看了又不忍心，沈芫歎息一聲，在沈蕁耳邊低聲道：“下不為例。”

  沈芫借著去尋紀澄的借口離開後，沈蕁有滿腹的心思想同楚鎮說，隻盼著楚鎮也能同她有一樣的心思，同楚王妃說了上門來求親，沈蕁便覺得她這輩子再也別無所求了。

  只是沈蕁還沒來得及說話，楚鎮卻先開了口。他剛才見紀澄拉了盧媛離開，就知道她是在避嫌，若是一直這樣下去，他肯定找不到機會同紀澄說話，所以便先下手為強地同沈蕁道：“蕁妹妹，我有件事情求你，只是卻不知該如何開口。”

  心上人有求於自己，沈蕁是再開心不過的：“真長哥哥你直說便是，只要我能幫上忙的一定幫。”

  楚鎮如何能不懂沈蕁的意思，哪怕他再不通男女之情，可從小被身邊的表妹們惦記，還有那時不時就想勾引主子的丫頭在側，楚鎮又不是傻子，自然看得出沈蕁心儀他。可是這豔福他享受不了，雖然心裡愧疚，卻也不想害了沈蕁白相思，索性借眼前的機會一並了了：“蕁妹妹，你能不能找個機會讓我和紀姑娘單獨說句話？”

  沈蕁一聽，當時笑容就僵在了臉上，若非從小的教養使然，只怕她立即就能落下眼淚來。可就是這樣，沈蕁也是如被雷殛，半晌沒回過神來。

  “蕁妹妹，我知道這個要求很過分，只是我實在有話同紀姑娘說，求你幫我一幫。”楚鎮給沈蕁作了個揖。

  沈蕁滿腔情意頓時仿佛被冰水潑了一般，別開眼強顏歡笑道：“真長哥哥求我，我怎能不幫？”

  這廂沈蕁仿佛木偶人一般找到紀澄，勉強扯出一絲笑容道：“澄姐姐，你能不能陪我去水邊走一走？”

  紀澄見沈蕁小臉煞白，猜著她大概是被楚鎮給拒絕了，於是道了一聲好。

  “走吧，咱們一起去。”沈芫也瞧出沈蕁臉色不好，想安慰她兩句。

  沈蕁挽了紀澄的手臂道：“三姐許久都沒同李卉姐姐說過話了，這會兒遇上了怎麽能不好好聊聊，我和澄姐姐去那邊走走就回。”

  沈芫不放心地看了看沈蕁，又看了看紀澄，紀澄朝沈芫笑了笑：“別擔心，我陪著她呢。”

  沈芫知道紀澄行事素來妥帖，這才點了點頭。

  過了橋，繞過綠柳，到處都是人影，往前去有一處小林，可供小憩，偏偏紀澄走到一半就再不肯走。

  沈蕁回過頭道：“澄姐姐，怎麽不走了？”

  紀澄站在綠柳底下看著沈蕁道：“除非你告訴我，想帶我去見誰，否則我就要回去了。”紀澄如今是吃一塹長一智，滿滿都是戒心。雖然她知道沈蕁不是蘇筠那種人，可是好心人有時候未必不會辦壞事兒。

  再且紀澄多少猜著了沈蕁要帶自己去見誰，否則剛才不會用那麽拙劣的借口推拒沈芫，也不會拉著自己不放。何況，沈蕁臉上那笑比哭難看，足以讓紀澄猜到楚鎮對她說了什麽。

  “澄姐姐，我只是心情不好，想到處走走而已。”沈蕁依舊不願意說實話，她答應了楚鎮的事情就一定要做到。

  紀澄見狀直言道：“是不是楚世子想同我私下說話？”

  沈蕁一驚：“你怎麽知道？”

  紀澄心想果然如此：“你的傷心欲絕都寫在臉上了。咱們一路走過來，你連看都不想看我，可見是我惹你厭了。”紀澄歎息。

  “不是的，澄姐姐，我……”沈蕁也不知道自己想說什麽。

  紀澄道：“阿蕁，你不該答應他。”

  “我……”沈蕁著急地想說話，卻又表達不出自己的意思。

  紀澄看著沈蕁清亮的眼睛：“阿蕁，你是不是覺得你這不僅是在幫楚世子，也是在幫我？”

  沈蕁沒想到紀澄連這一點都看出來了。

  紀澄心想怎麽沈蕁、沈徹這同胞兄妹相差如此之大，一個單純得可怕，一個卻心機深沉得可惡。

  “阿蕁，且不論你自己為了這件事傷心不已，便是對我，也只是害我而不是幫我。我知道你對我心存愧疚，覺得是你壞了我和何家的親事，我早就告訴過你，姻緣姻緣，講求的是緣分，我和何家無緣，我從沒怪過你。”

  沈蕁的眼淚開始往下落，哽咽著道：“澄姐姐，我……”沈蕁的確是這樣想的，反正楚鎮肯定是不喜歡她的，那麽索性成全了楚鎮與紀澄，倒也算是成人之美了。

  “你是不是猜到了楚世子要對我說什麽？”紀澄將自己的手絹遞給沈蕁，“那你就應該能想到，楚王妃定然是不同意這門親事的。所以楚世子才想私下找我說話。可是阿蕁，你是想我去給楚世子做妾嗎？”

  沈蕁駭然，她從沒這般想過：“不會的。”

  “若楚世子真有心，就該知道婚姻大事得是父母之命、媒妁之言，怎麽能私相授受？如今我與何家的親事不成，外頭的人都不知道在怎麽想我。今日若再看到我與楚世子拉扯，只怕我妄圖攀龍附鳳的名聲就再甩不掉了。”

  沈蕁連連搖頭：“澄姐姐，我不是……”

  “阿蕁，我知道你是一片成人之美的好意，可是我將來哪怕嫁給販夫走卒，也要為人正妻，絕不會與人做妾的。”紀澄道，“所以，我不能跟你去見楚世子，我對他也沒有任何男女之情。”

  紀澄轉身往回走，不忘吩咐南桂道：“你好生伺候著蕁姑娘，我自己回去找芫姐姐她們。”

  沈蕁愣在原地，久久不言也不動，末了用雙手敲了敲自己的腦袋。她也知道自己是傷心得糊塗了，做了不該做的事情。不過沈蕁也是佩服紀澄，竟然那麽聰明，什麽都被她猜到了。

  且說紀澄和沈蕁一前一後回到沈芫身邊，沈芫見兩人神情都有些不對勁兒，而且彼此也不說話，連眼睛都不看對方，不由得心下稱奇，尋著機會將沈蕁拉到一邊兒：“你怎麽惹惱你澄姐姐了，她那樣的好性兒，可不會隨便生氣的。”

  沈蕁懊惱無比，但她最信任沈芫，也正想求她想個法子開解紀澄呢，便支支吾吾地將剛才的事情全告訴了沈芫。

  沈芫大歎一聲，點了點沈蕁的額頭道：“你真是糊塗啊，難怪阿澄生你的氣。她但凡要是對楚世子有一點兒心思，還用得著你在裡頭牽線？為了你她處處避嫌，你難道瞧不見？”

  這也是沈芫對紀澄另眼相看的原因。紀澄到京城來的原因大家都明白，就是為求一樁親事。楚鎮對紀澄的心思，明眼人只怕都能猜到幾分，何況紀澄還那般聰慧。但以沈芫觀察，紀澄可從沒有過越矩之言行，反而處處避嫌，絕對是為了沈蕁，否則紀澄大可以放手搏一搏。就算不能嫁入郡王府為王妃，但上了玉牒的側妃之位總是可以拿到的。

  “你怕是傷了她的心了。”沈芫又歎道。

  沈蕁眼裡又包著淚花了：“三姐姐，我原本……原本以為我是為了大家都好。”

  沈芫摸了摸沈蕁的腦袋：“傻丫頭，楚世子真是沒長眼珠子，看不見咱們家的明珠。以後可有他後悔的。”說到這兒，沈芫心裡對楚鎮的怨怪可就深了，他真是心狠，明知沈蕁的心意，卻讓沈蕁去尋紀澄，他就算不體諒沈蕁，難道連紀澄都不體諒？也不怕沈蕁和紀澄就此反目？

  沈芫哪裡知道楚鎮那是見怪不怪了，他的許多表妹為了他彼此都不來往的，所以於楚鎮而言，沈蕁和紀澄將來不和那是必然的，根本不用去顧忌。

  這廂正說著話，卻聽見有喜慶的鑼鼓聲響起，紀澄聞聲抬頭看去，一行系著紅花的鑼鼓隊正敲打著往這邊走來。紀澄道：“這是做什麽啊？”

  “這是喜報隊，給‘狀元香’送喜的。”沈芫道。

  紀澄奇道：“這麽快就選出來了？這排場還挺大的呀。”

  “那香協不就是圖個噱頭嗎？”沈芫笑道。

  雖說狀元香不是什麽了不起的事兒，但熱鬧總是人人愛看的，也不知道那領隊的在問誰，紀澄只見前頭的人紛紛回頭向她們指了過來。

  那紅花隊又敲起了鑼打起了鼓，一路走到紀澄她們跟前來。

  紀澄在報喜聲中才明白，原來今年竟是她得了頭名，贏得了“狀元香”的殊榮。

  周遭全是一迭聲的恭賀之詞，弄得紀澄隻覺好笑，這陣仗還真有點兒像她中了狀元似的。

  待紀澄回到芮英堂後才坐下沒多久，就見弘哥兒顛顛兒地跑進她的屋子：“澄姐姐，澄姐姐。”

  紀澄趕緊摟住弘哥兒，怕他跑得太快撞到桌椅上：“怎麽了？”

  “聽說你的香囊今年是‘狀元香’，是不是啊？”弘哥兒興奮地道。

  紀澄心想這消息倒是傳得挺快的：“是啊。”

  “澄姐姐，我要，我要。”弘哥兒急急地道。

  紀澄其實早就備好香囊了，那些香草本就準備得有多的，今日既然中了彩頭，她一回府就讓柳葉兒帶著小丫頭將香草裝入事先買好的香囊裡，給各房的女主子都送了去。

  “小孩子不應該佩香囊的，香氣醒神容易影響你的睡眠。”紀澄道。

  “我不會隨時都戴的，練字的時候我才戴。”弘哥兒拉著紀澄的袖口道，“澄姐姐，你的香囊是不是桃子味兒的？”

  “不是，我就是加了些薄荷、紫蘇、香蜂草，還加了乾橙片。”紀澄從柳葉兒手裡接過香囊遞給弘哥兒。

  弘哥兒放在鼻尖聞了聞：“哇，好清涼啊，提神醒腦。”

  紀澄估摸著那些評委大概是被香花熏得鼻子膩味兒了，所以才會將她這香囊封為狀元香。

  “嗯，還可以解酒後頭疼之苦。”紀澄笑道。

  弘哥兒一聽就道：“澄姐姐，再給我一個吧，我送給爹爹一個，他每次喝了酒都會頭疼。”

  紀澄有些為難，但是弘哥兒年紀太小，她又不能向他解釋，如果她送了沈禦香囊，就會被人誤會對沈禦有心思。

  “澄姐姐，好不好嘛？”弘哥兒繼續搖著紀澄的袖子撒嬌。

  “自然是好的，也不是什麽稀罕的東西。”紀澄又拿了個香囊給弘哥兒。

  弘哥兒回到老太太屋裡時，黃夫人正坐著陪老太太說話。

  “又騙了你澄姑姑什麽好東西？”黃夫人拉了弘哥兒到懷裡問。

  弘哥兒把香囊舉起來：“這個，狀元香。”

  黃夫人從弘哥兒手裡拿過來聞了聞，香氣很清冽，怡人心脾，但並無太濃鬱的花香，初聞時不覺得有什麽奇特，但是多聞幾次後就讓人覺得十分喜歡了。

  “澄丫頭這香草配得真不錯。”黃夫人不怎麽讚人的性子都忍不住開了口。

  “是啊，剛才她給我這邊也送了些來，只怕你屋裡也已經有人送過去了。”老太太笑道，旋即又歎息一聲。

  黃夫人當老太太的兒媳婦這麽多年了，如何能不知道老太太的心事。她讓丫頭將弘哥兒帶出去玩兒，這才開口道：“澄丫頭的才貌品行都上佳，不過親事的確是坎坷了點兒。老祖宗，我有個想法，雖說劉太醫說澄丫頭的身子能恢復，但誰也不敢保證，若是貿然幫她說親，將來害了兩個人都不好。我有一房侄兒，他爹爹在琅琊郡守的任上，今年二十有六，前年先頭娶的那位去了，留下兩兒一女，怪可憐的，身邊也沒個人。我那侄兒老祖宗也是見過的，就是葉朗，您覺得將澄丫頭說與他如何？”

  “啊？是他啊？人倒是真不錯。只是澄丫頭的事情還得問過她家裡人才好。”老太太道。

  (本章完)