第17章 威克漢姆口中的達西(2)
  “遺囑上講到遺產的地方，措辭很含混，因此我未必可以依法申訴。按理說，一個要面子的人是不會懷疑先人的意圖的；可是達西先生偏偏要懷疑，或者說，他認為遺囑也只是說明有條件地提拔我，他卻非要說我浪費和荒唐，要取消我一切的權利。總而言之，不說則已，說起來各種壞話都說到了。那個牧師位置在兩年前居然空出來了，那正是我適齡接管並掌握那份俸祿的那年，可是卻給了另一個人。我實在無從責備我自己犯了什麽過錯，而活該失掉那份俸祿。除非說我生性急躁、心直口快，有時候難免在別人面前說他幾句直話，甚至還當面頂撞他，也不過如此而已。只不過我們是完全兩樣的人，他因此記恨我。”

  “這真是駭人聽聞！應該公開地讓他丟丟臉。”

  “遲早總會有人來讓他丟臉，可是我決不會去難為他的。除非我對他的先人忘恩負義，我決不會揭發他，跟他作對。”

  伊麗莎白十分欽佩他這種見地，而且覺得他講完這番話後越發顯得英俊了。

  過了一會兒，她又說道：“可是他究竟是何居心？他為什麽要這樣作踐人呢？”

  “無非是決心和我徹底結怨，有人認為他這種結怨是出於某種程度上的嫉妒。如果老達西先生對待我差一些，他的兒子自然就會和我相處得好一些。我相信就是因為他的父親太疼愛我了，這才讓他從小就感到自己受到了委屈。他肚量狹窄，不能容忍我和他競爭，不能容忍我比他強。”

  “我想不到達西先生竟會這麽壞。雖說我從來沒有對他有過好感，可也沒有十分的惡感。我只是認為他看不起人，卻不曾想到他卑鄙到這樣的地步——竟然懷著這樣惡毒的報復心，這樣不講理，簡直沒有人道！”

  她思索了一會兒，便接下去說：“我的確記得，有一次他還在尼日斐莊園裡自鳴得意地說起，他跟人家結下了怨恨就無法消解，他生性就受記仇。這種性格的確讓人心生厭惡。”

  威克漢姆回答道：“在這件事情上，我的意見不一定靠得住，因為我對他難免有成見。”

  伊麗莎白又深思了一會兒，然後大聲說道：“你是他父親的教子、朋友，是他父親所器重的人，他怎麽能夠這樣作踐你！”

  她幾乎把這樣的話也說出口來：“他怎麽竟如此對待像你這樣一個青年，僅僅憑你一副好相貌就一定會叫人喜愛。”不過，她說出來的時候還是改成了這樣幾句話：“何況你從小就和他在一起，而且像你所說的，關系非常密切。”

  “我們是在同一個教區、同一個莊園裡長大的。我們的少年時代大部分是在一起過的……同住一幢房子，同在一起玩耍，受到同一個父親的疼愛。我父親所做的行業就是您姨夫菲利浦先生得心應手的那門行業，可是先父治家有方，使他受惠非淺，因此在先父臨終的時候，他便自動提出負擔我一切的生活費用。我相信他這樣做，一方面是對先父感恩，另一方面是為了疼愛我。”

  伊麗莎白叫道：“多奇怪！多可惡！我真不明白，這位達西先生既然這麽有自尊心，怎麽又這樣虧待你！要是沒有其他更好的理由，那麽以他那麽驕傲的個性，就應該不屑於這樣陰險——我一定要說是陰險。”

  “的確奇怪，”威克漢姆回答道，“歸根結底，他的一切行動基本上都是出於傲慢，傲慢成了他最要好的朋友。按理說，他既然傲慢，就應該最講求道德。可是人很多時候就有自相矛盾的地方，他對待我就是意氣用事多於傲慢。”

  “像他這種可惡的傲慢，對他自己有什麽好處？”

  “有好處。這樣常常會讓做人顯得慷慨豪爽——花錢不吝嗇，待人殷勤，資助佃戶，救濟貧苦人。他這樣做，都是因為門第祖先讓他感到驕傲，他對於他父親的為人也很引以為傲。他主要就是為了不有辱門楣，不有負眾望，不失掉彭伯裡旺族的名聲。他還具有做哥哥身份的驕傲，這種驕傲，再加上一些手足的情份，讓他成了他妹妹的親切而細心的保護人；你自會聽到大家都一致讚他是位體貼入微的最好的哥哥。”

  “達西小姐是個怎麽樣的姑娘？”

  威克漢姆搖搖頭說道：“我但願能夠說她一聲可愛。凡是達西家裡的人，我都不忍心說他們一句壞話。可是她的確太像她的哥哥了——非常非常傲慢。她小時候很親切，很討人喜愛，而且特別喜歡我；我常常陪她連續玩上幾個小時，可是現在我可不把她放在心上了。她很漂亮，大約十五六歲，而且據我所知，也極有才乾。她父親去世以後，她就住在倫敦，有位夫人與她住在一起，教她讀書。”

  他們又東拉西扯地談了好些別的話，談談歇歇，後來伊麗莎白不禁又扯到原來的話題上來。她說：“我真奇怪，他竟會和彬格萊先生成為知己。彬格萊先生的性情那麽好，而且他的為人也極其和藹可親，怎麽會跟這樣一個人成為好朋友呢？他們怎麽能夠相處呢？你認識彬格萊先生嗎？”

  “我不認識。”

  “他的確性格溫和，和藹可親。他根本不會明白達西先生是怎樣一個人。”

  “也許不明白。不過達西先生討人歡喜的時候，他自有辦法。他的手腕很高明，只要他認為值得和人家攀談，他也會談笑風生。他在那些地位和他差不多的人面前，與在那些處境不及他的人面前，完全是兩個人。他處處傲慢，可是和有錢的闊人在一起的時候，他就顯得光明磊落、公正誠實、講道理、要面子，也許還會和和氣氣，這都是看在人家的身價地位的分兒上。”

  “惠斯脫”牌散場了，玩牌的人都圍到另一張桌子上來，柯林斯先生站在他的表妹伊麗莎白和菲利浦夫人之間。菲利浦夫人照例問他贏了沒有。他沒有贏，他完全輸了。菲利浦夫人表示為他惋惜，可他卻鄭重其事地說，區區小事何必掛在心上，因為他根本不看重錢，請她不要覺得心裡不安。

  他說：“我很明白，夫人，人只要坐上了牌桌，一切就得看自己的運氣了，幸虧我並不把五個先令當做一回事。當然好些人就不會像我這樣說話了，也是多虧凱瑟琳·德·包爾夫人，有了她，我就不必為這點小數目心痛了。”

  這話引起了威克漢姆先生的注意。威克漢姆看了柯林斯先生幾眼，便低聲問伊麗莎白，她這位親戚是不是和德·包爾家很熟悉。

  伊麗莎白回答道：“凱瑟琳·德·包爾夫人最近給了他一個牧師職位。我簡直不明白柯林斯先生是怎麽受到她賞識的，不過他一定沒有認識她多長時間。”

  “我想你一定知道凱瑟琳·德·包爾夫人和安妮·達西夫人是姐妹吧。凱瑟琳夫人正是現在這位達西先生的姨媽呢。”

  “不知道，我的確不知道。關於凱瑟琳夫人的親戚，我一點兒都不知道。我還是前天才曉得有她這個人的。”

  “她的女兒德·包爾小姐將來會繼承一筆很大的財產，大家都相信她和她的姨表兄將來會把兩份家產合並起來。”

  這話不禁讓伊麗莎白笑了起來，因為這讓她想起了可憐的彬格萊小姐。要是達西真的已經另有心上人，那麽彬格萊小姐的百般殷勤都是枉然，她對達西妹妹的關心以及對達西本人的讚美，也完全白費了。

  “柯林斯先生對凱瑟琳夫人母女倆真是讚不絕口，可是聽他講起那位夫人來，有些地方卻讓我不得不懷疑他說得有些過分，對她感激得迷住了心竅。盡管她是他的恩人，她仍然是個既狂妄又自大的女人。”

  “我相信她這兩種毛病都很嚴重，”威克漢姆回答道，“我有好多年沒見過她了，可是卻一直很討厭她，因為她為人處世既專橫又無禮。大家都說她非常通情達理，不過我卻認為人家之所以誇她能乾，一方面是因為她有錢有勢，另一方面是因為她盛氣凌人，加上她又有那麽了不起的一個姨侄，只有那些具有上流社會教養的人，才去巴結他。”

  伊麗莎白承認他這番話說得很有理。他們倆繼續談下去，彼此十分投機，一直談到打牌散場吃晚飯的時候，別的小姐們才有機會分享一點兒威克漢姆先生的殷勤。菲利浦夫人宴請的這些客人們正在大聲喧嘩，談話簡直無法繼續，好在僅憑他的舉止作風，也就足以博得每個人的歡心了。他一言一語十分風趣，一舉一動非常文雅。伊麗莎白臨走時，腦子裡隻想到他一個人。她在回家的路上一心隻想到威克漢姆先生，想到他跟她說過的那些話。可是一路上麗迪雅和柯林斯先生全沒有住過嘴，因此她連提到他名字的機會也沒有。麗迪雅不停地談到抓彩票，談到她哪一次輸了，哪一次贏了；柯林斯先生盡說些菲利浦先生和菲利浦夫人的殷勤款待，又說打“惠斯脫”輸了幾個錢他毫不在乎，又把晚餐的菜肴一盤盤背出來，幾次三番地說是怕自己擠了表妹們。他要說的話太多，當馬車停在朗布恩的屋門口時，他的話還沒有說完。

  (本章完)