第114章 雨夜來客的內心剖白(1)
  埃莉諾一見到他頓時驚愕得倒退一步，情不自禁地扭身往外就走。她的手剛抓住鎖柄想要開門離去，不想被威洛比搶上前一把攔住，他的聲音與其說是哀求，不如說是命令道：
  “達什伍德小姐，請你留一下——半個小時——十分鍾！”

  “不，先生，”埃莉諾毅然答道，“我不想留下。你不會有事找我的。我想仆人忘了告訴你，帕默先生不在家。”

  “即使他們告訴我，”威洛比激動地喊道，“帕默先生和他全家人都見鬼去了，也休想把我趕出門。我是來找你的，只找你一個人。”

  “找我！”埃莉諾極其驚愕地說，“好吧，先生——快說吧——如果可以的話，不要那麽激動。”

  “請你坐下，這兩點我都能照辦。”

  埃莉諾躊躇了一下，有些不知所措。她忽然心念一閃：說不定布蘭德上校會在這裡撞見他。不過，她答應聽他說下去，她不僅要講信用，而且她也感到好奇。她思忖了片刻，覺得為了謹慎起見，還是讓他趕緊說完為好。而要快說快完，她能做的就是順從他的意思，於是她悄悄走到桌邊，坐了下來。威洛比坐到對面的椅子上，足足有半分鍾，兩人誰都沒有說話。

  “請快說吧，先生，”埃莉諾不耐煩地說，“我沒有閑工夫。”

  威洛比坐在那兒像是在沉思，似乎沒有聽見她的話。

  過了一會兒，他突然說道：“你妹妹已經脫離危險。我是從仆人那裡聽說的。感謝上帝！可這是真的嗎？的確是真的嗎？”

  埃莉諾不肯吱聲。威洛比更加急切地又問了一遍：
  “看在上帝的分兒上，告訴我她脫離危險了沒有？”

  “我們希望她脫離危險了。”

  威洛比站起身，走到房間的另一頭。

  “我若是半個小時以前得知這些情況——可是既然我已經來了，”——他又回到座位上，強作快活的樣子說道——“這又有什麽關系呢？達什伍德小姐——也許這是我們最後一次——就讓我們高高興興地這麽見一次吧。我現在倒很有興致。老實告訴我，”——他兩頰刷地變得通紅——“你認為我是個壞蛋還是個傻瓜？”

  埃莉諾更加驚訝地看著他。她覺得他一定是喝醉了酒。不然，就很難解釋他這次奇怪的來訪和舉止了。這樣一想，她立即站起身，說道：
  “威洛比先生，我勸你現在還是回到庫姆。我沒有閑工夫和你一起聊天。不管你找我有什麽事，最好還是等到明天，明天你可以想得更周到，解釋得更清楚。”

  “我明白你的意思，”威洛比意味深長地微微一笑，聲音十分鎮定地說道。“是的，我是喝得大醉。我在馬爾巴羅吃了點冷牛肉，再來上一品脫黑啤酒，就醉倒了。”

  “在馬爾巴羅！”埃莉諾嚷道，越發不明白他的意圖是什麽。

  “是的——我今天早晨八點離開倫敦，從那之後，我隻走出馬車十分鍾，在馬爾巴羅吃了點飯。”

  威洛比說話的時候，態度穩重，眼色清靜明亮，這就使埃莉諾認識到，不管他到克利夫蘭來抱有什麽不可寬恕的愚蠢動機，但他不是由於喝醉酒來到這裡亂闖的。埃莉諾考慮了片刻，說道：

  “威洛比先生，你應該明白，而我的確是這樣認為的——發生了這些事情之後，你再如此這般地來到這裡，硬要我見你，這肯定是有非常特殊的理由的。你來這裡究竟是什麽目的？”

  “我的意思是，”威洛比鄭重有力地說道，“如果可能的話，想盡可能讓你不至於像現在這樣恨我。我想為過去作點解釋，表示點歉意——把全部真心話說給你聽聽，讓你相信：我雖然一直是個傻瓜，但並非一直都是個壞蛋——以便能取得瑪——你妹妹的某種諒解。”

  “這就是你來這裡的真實原因？”

  “我發誓，的的確確是這樣。”威洛比答道，語氣非常熱切，這使埃莉諾頓時想起了過去的那個威洛比。她不由得覺得他是誠懇的。

  “如果就為這個，那你早就可以滿足了，因為瑪麗安已經寬恕了你——她早就寬恕你了。”

  “真的！”威洛比帶著同樣急切的語氣嚷道，“那麽她是在不該寬恕我的時候就寬恕了我。不過她會再次寬恕我的，而且理由更加充分。好啦，現在你肯聽我說吧？”

  埃莉諾點點頭表示同意。

  她期待著，只見威洛比略思片刻，然後說道：“我對你妹妹的行為，我不知道你是如何理解，也不知道你認為我曾經有過什麽邪惡的動機。也許你根本不會瞧得起我了，不過不管怎樣，還是值得試一試的，我要源源本本地說給你聽聽。最初與你們一家人認識的時候，我並沒有別的用心、別的意圖，隻想使自己在德文郡的日子過得愉快些，實際上是比以往過得更愉快。你妹妹那可愛的姿容和動人的舉止，不可能不引起我的喜愛。而她對我，幾乎從一開始就有點——現在仔細回想起她當時的樣子，想想她那副樣子，簡直令人吃驚，我當時心裡居然毫無覺察！不過應該承認，最初那只是激起了我的虛榮心。我不顧她的幸福，隻想到自己的快活。任憑我過去一向沉溺其中的那種感情在心裡興風作浪，於是便千方百計地去討好她，而並不想報答她的鍾情。”

  聽到這裡，達什伍德小姐向他投去極其憤怒和鄙夷的目光，打斷了他的話頭，對他說：
  “威洛比先生，你不必再說了，我也不想再聽下去了。像這樣的話頭不會導致任何有意義的結果，不要讓因為你所說的感到痛苦了。”

  “我一定要你聽完，”威洛比答道，“我的財產歷來不多，而我又總是大手大腳花錢，一貫愛同比自己收入多的人交往。我成年以後，甚至我想是在成年以前，欠債逐年增多。雖然我的表姑史密斯太太一去世我就會獲救，可是那又說不定什麽時候，也許還很可能遙遙無期，於是我一直想娶個有錢的女人，以便重振家業。因此，我根本沒有想到過要娶你妹妹。我就是這樣一直逢場作戲，一方面試圖贏得你妹妹的好感，一方面也不考慮怎樣回報她的感情。我就是這樣的卑鄙、自私、殘忍——對此，達什伍德小姐，甚至連你，不管用多麽憤慨、多麽鄙夷的目光譴責我，都不會過分。不過，有一點我可以為自己解釋一下，我那樣自私可惡地只顧著自己的虛榮，我也不知道我給別人造成了多大的危害，因為我當時還不懂得什麽是愛情。但是我後來懂得了嗎？這很值得懷疑，因為假若我真的愛她，我會為虛榮和貪婪而去犧牲感情嗎？再說，我會犧牲她的感情嗎？可是我卻偏偏這樣做了。我一心想避免陷入貧窮……其實，有她的愛情，有她做伴侶，貧窮一點兒也不可怕。可如今我雖然發了財，但我卻失去了可以給我帶來幸福的一切東西。”

  “這麽說來，”埃莉諾有點心軟地說道，“你是確信自己曾愛過她的了？”

  “見到這樣的豐姿美貌，這樣的柔情蜜意，誰會不動心呢！天下有哪個男人做得到呢！是的，我發現自己不知不覺地從心裡喜歡上了她。我生平最幸福的時刻，就是同她在一起度過的。那時，我覺得自己心意純正，感情真誠。不過，雖說當時我下定決心向她求愛，但是由於我不願意在極其窘迫的境況下與她訂婚，因此我還是極不恰當地一天天地拖延下去。在這裡，我不想進行爭辯——也不想讓你數落我多麽荒唐。本來是義不容辭的事情，我卻不顧情義地遲疑不決，真是比愚蠢還糟糕。因為結果已經證明我是個狡詐的傻瓜，費盡心機卻找到一個使自己丟臉的好機會，成了永遠為人不齒的家夥。不過，我最後終於拿定主意，一有機會與她單獨相會，就向她表明我一直在追求她，公開對她說我愛她。事實上，我早已在盡力設法表露這種愛。但是，在這當口——就在隨後的幾個鍾頭就能跟她私人談話時，卻發生了一件事——一個倒霉的事情，使得我的決心、我的幸福毀於一旦。我的事情敗露了……”一說到這裡，他有些猶豫，不禁垂下了頭，“史密斯太太不知道怎麽聽說了，我想是哪個遠房親戚告的密，這個親戚一心想使我失寵於史密斯太太，便告發了我的私情，我與別人的瓜葛——但是我不需要親自再作解釋，”他補充說，面孔漲得通紅，拿探詢的目光望著埃莉諾，“你和布蘭德上校的關系特別親密——你大概早就全都聽說了。”

  “是的，”埃莉諾答道，臉色同樣變得通紅，但她又硬起心腸決定不再憐憫他。“我全都聽說了。坦白地說，我無法理解，在這起可怕的事件中，你竟還想為自己開脫罪責。”

  “請你想想，”威洛比嚷道，“你是聽誰說的。難道會公平無私嗎？我承認，伊麗莎的身份和人格應該受到我的尊重。我不想為自己辯白，但是也不能讓你認為，我就無話可說了，難道就因為她受到傷害，她便無可指責了？就因為我是浪蕩子，她就一定是天使？如果她那強烈的感情和缺乏理智——然而，我並非有意為自己辯護。她對我一片深情，是應該得到更好的對待，我經常懷著痛責的心情緬懷她的柔情蜜意，而這股柔情蜜意在一段短時期內讓人一時無力抗拒，我但願——我由衷地但願，要是發生過這種事就好了。我不僅傷害了我自己，而且還傷害了另一個人，此人對我的一片深情（我可以這樣說嗎？）簡直不亞於那個姑娘，此人的心地——哦！真是高尚無比！”

  “然而，你對那個不幸姑娘的冷漠無情——盡管這種事我根本不願談論，但我還是一定要說——你雖冷漠無情，但並不能因此就對她殘酷的棄置不顧。你不要以為拿她的脆弱和天生缺乏理智做借口，就可以為你自己的殘忍作辯解。你應該知道，當你在德文郡花樣翻新地尋歡作樂之時，歡天喜地地追求新歡之際，她卻陷入了窮困潦倒的境地。”

  “可是，我以名譽擔保，我並不知道這個情況，”威洛比急切地答道，“我沒有想到我忘記了把我的地址給她，況且，憑常識她就能查到我的地址。”

  “好啦，先生，史密斯太太說了些什麽？”

  “她一見到我就立即責備我犯了錯，我的慌亂可想而知。她這個人一向心思純正、思想正統、不曉世故——這一切都對我不利。事情本身我無法否認，但做到大事化小又徒勞無益。我相信，她早就對我的行為有了大致的了解，對我產生了懷疑，而且對我那次訪期間對她不夠關心、很少把時間花在她身上，感到不滿。總之一句話，最後導致了徹底決裂。只有一個辦法我還可以得救——善良的女人，她非常重視道德——她答應我如果我願娶伊麗莎，她就既往不咎。這是不可能的——於是她正式宣布不再喜愛我，把我趕出了家門。就在事情發生之後的那天夜裡——我第二天早晨就得離開——我整個晚上一直在反覆考慮下一步怎麽辦。思想鬥爭是激烈的——但結束得太快了。我愛瑪麗安，而且我深信她也愛我——可是這些全都敵不過我對貧窮的恐懼，不足以克服我貪財愛富的錯誤思想。這種思想我本來就有，再加上我常跟一些奢華的人混在—起，進一步助長了這些錯誤思想。我當時完全相信自己有足夠的把握能得到我現在的妻子，只要我願意向她求婚就行。我自以為即使按照常理，謹慎考慮一下，也不會有別的出路。可是我還沒來得及離開德文郡，便遇到一個令人難堪的場面。就在那天，我約定同你們一道吃飯，因此必須找個借口為不能赴約道歉才行。但是，究竟是寫信，還是當面陳說，我一直舉棋不定。去見瑪麗安吧，我感到這很可怕。我甚至拿不準自己再見到她時還能否堅持自己的決定。可是事實證明，我在這點上低估了自己的氣量；因為我去了，見到了她，發現她很痛苦，我離開她時她仍然很痛苦——我離開了她，而且希望永遠不要再見到她。”

  “威洛比先生，你為什麽要去呢？”埃莉諾用責備的口吻說道，“寫一封信就足夠了，有什麽必要非去不可呢？”

  “為了面子，我必須得去。我不忍心就這樣從鄉下一走了之，讓你們和左鄰右舍懷疑我與史密斯太太之間真的出了什麽事，因此，我決定在去霍尼頓的途中，順便到巴頓鄉舍看看。可是見到你的妹妹，確實很可怕。而且更糟糕的是，只有她一個人在家。你們都不在，不曉得到哪兒去了。我頭天晚上才離開她，當時我心裡暗暗下定決心，一定要對得起她：再過幾個小時我就會跟她定下終身大事。我記得，從鄉舍往艾倫漢姆走去時，我不知多幸福、多快活。我自鳴得意的，逢人便樂。但是，在我們友好相處的這最後一次的會見中，我走到她面前時，卻是懷著一種內疚的心情，我簡直連掩飾感情的能力都沒有了。當我告訴她我不得不馬上離開德文郡時，她是那樣悲苦，那樣失望，那樣懊惱——我永遠不會忘懷。而且她對我還是那麽信賴，那麽信任！哦，上帝！我是個多麽狠心的無賴！”

  兩人沉默了一陣。埃莉諾首先開了口：

  “你告訴她你不久就會回來嗎？”

  “我不知道告訴了她些什麽，”威洛比不耐煩地答道，“我不記得當時都跟她說了些什麽。一定是對以前該說的事情說得少，而對以後的事，十有八九都說了些不能兌現的空話。我想不起來說了些什麽——想也無用。後來，你親愛的母親進來了，她那樣和藹可親，那樣推心置腹，使我更加痛苦。天啊！這確實使我感到痛苦。我當時很悲傷。達什伍德小姐，你不可能知道，回想過去的悲傷對我卻是一種莫大的寬慰。我憎恨自己心術不正，太愚蠢，太卑鄙，過去遭受的一切痛苦，如今反倒成了使我感到高興的事情。你瞧，我走了，離開了我喜愛的人，去找那些我並不感興趣的人。我進城的途中坐的是自己的馬車。路上也沒人做伴，因而無聊得很——沒有人可以說說話——前思後想，心裡是那麽愉快——展望未來，一切光明無限！回顧巴頓，多麽令人寬慰的情景！哦！好一次幸福的旅程。”

  他停住了。

  (本章完)