余晚竹順從地坐在一把玫瑰交椅上，溫婉地回應外祖母的問話，言笑晏晏，溫厚親近。

  朱老爺子面帶笑意捋著胡須，止不住的點頭，看著外孫女兒這張酷似亡女的面容，他心中也是感慨萬千。

  又見老妻拉著外孫女兒說東說西，冷落了幾個孫子孫女，便提醒道：“夫人，先叫孩子去見見老大他們吧，完事再過來好好陪你說話。”

  朱老夫人笑著點頭，“瞧我，一高興，險些都忘了你舅父舅母也在等你，阿珠，如今府裡的，是你大舅和大舅母，你二舅一家都在戶縣。”

  又轉頭對著朱彥澤三人道：“你們三個領著阿珠去見你們爹娘，這就去吧。”

  朱彥澤低頭應是。

  眾人都已轉身走了幾步，朱老夫人還是忍不住叮囑，“叫阿珠早些來世安堂！”

  等孫兒們走遠，朱老爺子忍不住打趣老妻，“瞅瞅你，在這幫孩子面前，如此偏愛阿珠，就不怕孫兒們心裡不平？”

  朱老夫人白他一眼，“自己的孫兒自己知道，他們斷然不會想偏，我只不過是把前十來年對他們的寵愛，如今也給了阿珠而已，誰能來說句不平？”

  朱老爺子但笑不語，看神情，卻似格外開懷。

  朱代庚夫婦住的院子叫集福居，雖是主屋，卻跟世安堂的規模相差無幾。

  朱代庚是朱家長子，雖已逾不惑之年，但卻依舊儀表堂堂，風度翩翩，頗有一股文人的風流灑然之意。

  他對余晚竹既親近，卻又不過分熱絡，“你娘幼時與我最是親近，阿珠啊，以後就把這當自己的家”

  隻叮囑了幾句，他便沒再多囉嗦，使得余晚竹觀感極好。

  朱大夫人是她早就見過的，當時她的颯然爽朗，給余晚竹留下了極深的印象，恰巧朱大夫人也覺得，余晚竹的性子很對自己胃口，兩人說起來話，氣氛也很是愉悅。

  過了好一會兒，朱大夫人才笑著道：“哎呀，一說起話來，便就忘了時辰，你外祖母該等得著急了，阿珠，你便跟阿妙先回世安堂吧，咱們下午又在一起說話。”

  “是，大舅母。”

  辭別了朱代庚夫婦，余晚竹便跟著朱妙意一道去世安堂，這回朱彥澤兩兄弟倒是沒有跟著。

  朱妙意眼中笑意深深，“表姐，外祖母給你備的院子，就挨著我的住處，下午了我領你去看，你定然會喜歡！”

  再回世安堂，二老已經坐在了次間的暖炕上，見她過來，朱老爺子忽而招了招手。

  “阿珠，來跟外祖父手談一局。”

  余晚竹頓時呆住，她這手藝，連顧仙仙都看不下去，更別說外祖父了，見老爺子目光灼灼地盯著自己，她連忙搖頭，“外祖父，您定是不知，孫兒棋藝極差，與您過招恐怕我還是不夠格了些。”

  朱老夫人大笑起來，“無妨，你外祖父呀，也總說我是臭棋簍子，你就陪他下一局吧。”

  余晚竹下五子棋還成，圍棋是真不行，隻好把求救的目光又投向朱妙意。

  朱妙意會意，笑著給她解圍，“祖父，您就別難為表姐了，我早已與她對弈過，知曉她確實不善棋藝，不過，表姐倒是教了我一種新奇玩法，您倒是也可以試試。”

  朱老爺子頓時來了興趣，余晚竹這才到炕桌另一側坐下，開始教老爺子下五子棋。

  祖孫倆一來一往，不僅落子越來越快，氣氛也漸漸融洽起來。

  次間充斥著朱老爺子的笑聲。

  “你這丫頭，竟然給外祖父下套，悔未察覺這個陷阱.再來再來！”

  “這似乎是個陣法，雖然簡陋，用起來倒也還精妙。”

  “如何，這下心服口服了吧？”

  朱老夫人瞧著自家老伴臉上的笑容，也知他心裡定是高興的緊，索性拉著朱妙意去了隔間，給他們祖孫倆留一個單獨說話的機會。

  果然，她們走後不久，朱老爺子落棋就慢了些。

  他抬頭看了一眼全神貫注的余晚竹，忽而歎了口氣，“孩子，這些年委屈你了。”

  余晚竹執棋的手一頓，轉而淺淺彎起唇角，“外祖父，都是過去的事了，孫兒現下過得很好。”

  朱老爺子卻搖了搖頭，看向她的目光既慈愛，又悵惘，不知是否透過她，看到了早已亡故的女兒。

  “孩子，你不知道，你母親的事，有一大部分的原因在我，是我這個做爹的，對不住她，如若不然，你這些年也是有母親護佑的.”

  余晚竹隻覺，此刻朱老爺子的面容，好似憑白蒼老了幾歲。

  她心中湧起一絲不忍，輕聲勸慰道：“世事無常，娘當初一意孤行，便就應要想到可能會承受的結果，外祖父，您並沒有做錯什麽，我相信我娘對您和外祖母，也不會有絲毫怨懟之心，畢竟，這是她自己選擇的路。”

  朱老爺子抬起頭，訝聲問道：“孩子，你也不怪我們？”

  生母早逝，小小年紀吃盡苦楚，難道也不怨恨？

  余晚竹搖了搖頭，“外祖父，在得知我還有親人的時候，我是高興的，生而為人，總是要往前看的，一直揪著過去能得什麽好？”

  “而且，我相信我娘在天之靈，定是也不願看到，您與外祖母此生都活在愧悔之中，她定是希望，您二老都能平平安安，康康健健的。”

  平日裡在外叱吒風雲，在內嚴厲慈愛的朱老爺子，此刻卻眼眶通紅，喃喃地念著亡女的名字，“阿雲.”

  余晚竹無聲歎息，起身為他添了一杯熱茶。

  在隔間的朱老夫人，聽到這邊沒了祖孫倆的聲音，不由又走了進來，卻見祖孫倆相對而坐，自家老頭子卻一臉惝恍。

  方才他們倆的對話，朱老夫人也聽見了，心中歎了口氣，轉而笑道：“別光顧著下棋了，翠真做的松子穰，阿珠快嘗嘗。”