蕭策正在怒頭上，在場眾人屏聲吸氣，不敢言語分毫，半晌只見踏上的人冷汗涔涔，囁嚅不清，蕭策俯身過去，也僅是一陣含糊……

  “張太醫？”蕭策折首看去。

  張太醫起身歎了口氣，這才起身道:“這姑娘命懸一線，若非救治及時，怕是活不過今夜了，如今要等冷汗逼出，修養半月這才恢復如初，只是……”

  “只是什麽？”蕭策聞他話裡有話，不禁皺眉道。張太醫遲疑片刻，古怪地看了眼蕭策，這才起身退了兩步，躬身道:“只是這姑娘此前身受重傷，一直痊愈不得，如今又落下寒疾，此後再無生育的可能！”

  眾人倒吸一口涼氣，偷眼瞧看了蕭策，只見他點了點頭，沉聲道:“本王知道了，只是勞煩張太醫了，改日本王必定登門致謝！”

  張太醫擺了擺手，兩次都是不同的女子身負重傷，雖不知緣由如何，他也是不想與之深交的，繼而躬身道:“救人乃醫學之根本，王爺二度請老夫救診，已是老夫莫大的榮幸！登門致謝自是不必了！”

  言罷，繼而提筆開了藥方，低聲道:“這是老夫開的藥方，每日三服，不可跟斷，足月便可痊愈大半！”

  見蕭策不答，複而躬身道:“若王爺並無旁的事，老夫便回去了！”

  蕭策點了點頭，沉聲吩咐一旁的內侍道:“送太醫出府！”

  內侍這才送了口氣，應聲退下。待太醫出府，蕭策這才望了望底下人，沉聲道:“你們都出去罷！”又指了指那先前的內侍:“你留下！”

  眾人巴不得如此，匆匆而出，唯有那內侍跪著上前訴道:“王爺，是小人眼拙，這才有行了如此錯事！”

  蕭策滿面嫌惡地看了眼，沿著榻沿踱了踱步囑，這才道:“不識好歹的東西，這府中什麽時候由得你說了算？”

  那內侍萬念俱灰，跪泣道:“是小人的錯，小人願以命抵罪！”正說著便爬向地上的長刀，正是千鈞之際，蕭策抬腳便蹬了過去，怒斥道:“想死的心都有了，你告訴本王，你還怕什麽？”

  那內侍釀嗆倒地，又不肯言語，蕭策皺了皺眉才道:“既是你種的因，便需承這個果罷！自明日起，她便由你照料，若出半點差錯，唯你是問！”

  言罷，方拂袖而去，行至半途又陡然折首，低聲道:“該說什麽，不該說什麽，不必本王督促了罷？”

  “是！小人定會鞠躬盡瘁！”那內侍趕忙匍匐道。蕭策聞言欲言又止，略過那內侍瞧了瞧，這才退出門去。

  宋沂源鋃鐺入獄已然人盡皆知，昨日還說是感染風寒，今個兒便一早壓送大牢，眾人隻覺唏噓不已，只是唏噓歸唏噓，此次卻並沒有一個人再敢多說一句話來。聖心究竟如何，已不是他們這等凡夫俗子能揣測得出的，只是往日皆同他交好，一時間唯恐惹火上身，更是不敢多語，就連交頭接耳的也少了大半……

  群臣提心吊膽入了朝堂，這次卻不同往日，不必有司提醒，格外平和，有司也隻覺奇怪，心下惴惴不安，也不好在此刻說些什麽，隻得站立一旁，侯著聖上將至。

  方才還在惴惴不安，便被一聲令下消散大半，突聞一內侍高聲道:“上朝！”

  一陣鼓喧，內侍繼而高聲道:“跪！”

  朝臣參拜道:“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

  皇帝揚手道:“眾卿平身！”

  待禮畢，皇帝這才從案上拿起了荊州呈上的奏報，眾臣聽來也隻覺無味，戰事緊迫也僅聞緊迫，倒也不見其實況，再有不過是些雞毛碎皮的小事，不禁歎了口氣，終究荊州的火是燒不到京都的……

  眾臣悄悄打量著皇帝，滿腹心思都在宋沂源之上了，屏住呼吸等待他開口談及此事。只是這如意算盤終究是失策了，皇帝並未開口提他半句，交代了朝事，這才皺了皺眉頭，折首問道:“東朝何在？”

  眾臣面面相覷，這才發覺東朝未至，一時朝堂鴉雀無聲，皇帝陡然斂面，這官官相護還護到東朝的頭上了？繼而拍案怒斥:“他如今是連早朝都不來了麽，他這個太子未免過的太輕松了罷？”

  王內侍這才附耳道:“陛下，今日是孝德皇后的忌辰，昨日太子是連夜請旨才去的！”

  皇帝聞言愣了片刻，這才恢復如常，望著底下眾臣一時隻覺疲累，良久才轉口問沈清秋道:“糧草一案進展如何了？”

  沈清秋遲疑片刻，方上前躬身道:“回稟陛下，糧草牽連甚廣，一時查無所蹤！”

  “牽連甚廣？小小一個糧草案何來牽連甚廣的說法？”皇帝皺了皺眉，一道叩著案桌思怵道。

  “回陛下，糧草一案同前任戶部尚書徐長敬有乾系，而卑職正在查此事之時，徐長敬遭胡人暗殺致死！故此，卑職不敢敷衍結案。”

  “胡人？”皇帝皺了皺眉，轉首望向王內侍，繼而開口道:“胡人從未與南詔通商，又怎會出現在京都？”

  “卑職不知！”沈清秋躬身道。思怵片刻又道:“卑職在任徐州，追擊流寇時，曾無意撞見胡人軍隊，並與之交過手！”

  朝臣借露驚恐之色，面面相覷，大概任誰也都不曾聞過此事，奇怪的是，皇帝卻沒有絲毫的怒意和訝異，只是頓了頓才道:“朕知道了，沈將軍繼續查罷！”

  “是！”沈清秋應聲退下。

  這般氣定神閑的天子反倒是讓眾臣摸不著頭腦，隻心下憑空顯現一句話來:“天心難測。”

  繼而滿朝忽而緘口，竟再無一人詢問東朝為何不至？聖上又作何不究？南詔第一學士又因何緣由關押大牢？糧草一案又為何同胡人扯上乾系？眾臣愈發不解天心所思，索性一個個低頭，默不作聲……

  而林安先是聞得沈清秋方才一席話，心下陡然不悅，微微撇起了眉頭，望了眼皇帝，見皇帝面若平湖這才垂下眸來，又轉口問道:“東朝請旨讓齊家外甥審問是何意？”

  林峰遲疑了片刻，才道:“大抵是想招攬賢才了罷！”

  林安點了點頭，這樣的身份，能招至麾下也是好的，東朝貴為太子，自然也要早做打算。也不必日後瞻前顧後了。

  不知往後說了什麽，沈清秋隻覺無數眼睛盯著自己，竟有生吞活剝之意，教人動彈不得，隻得安分捱到了早朝結束，這才松了口氣，眾人這才交頭接耳，相擁而去……

  沈清秋正慶幸逃過一劫，方行了幾步，便聞林安沉聲道:“清秋，你過來！”

  “林伯父！”沈清秋遲疑片刻，方上前躬身道，下意識望林安身後瞧了瞧，她向來懼怕這人的存在，沒由來的懼怕，幼時隻當他不苟言笑才畏懼的，直至如今才明白，這種懼怕是與生俱來的本能。

  林安皺了皺眉，低聲道:“老夫知道你同峰兒私交甚密，只是糧草一案牽扯甚廣，老夫需提點你一二，若沒這個把握便適可而止才好！”

  “晚輩明白！”沈清秋先是一愣，沒成想是為了這件事情，繼而轉口謝道。

  林安一言不發地點了點頭，這才拂袖而去……

  沈清秋皺了皺眉，似乎冥冥之中，她陷入了一片迷霧叢林，在層層籠罩下尋不得真切，究竟誰言可信，亦無從可知。

  自早朝結束後，皇帝便一言不發，自顧自地回了寢殿，直至王內侍低聲問道:“陛下？”

  皇帝這才驚醒，狐疑地望了眼王內侍，聞王內侍躬身道:“陛下，這是齊太妃特地命人送來的，說是陛下腿腳不好，可禦寒！”

  皇帝皺了皺眉頭，將湯藥推至一旁，這才起身行至案桌沿，望著窗外紛飛大雪，叩案思怵道:“這哪裡是禦寒，這分明是怪朕心狠！這寒的是朕的這顆心！”

  王內侍默不作聲，靜侯一旁，他尚且還記得孝德皇后薨時，曾將東朝托付給齊太妃，那時他也在場，隻記得太子還小不肯松皇后的手，愣是教齊太妃底下的宮女扯了過去……

  即便是皇后薨時，皇帝也不在跟前，而是同王公貴族在獵場狩獵，她病得那樣重，皇帝也不曾探過一眼，有時連自己也不明白，竟是何樣的怨恨，才能讓人這樣心狠。正想著便聞皇帝問道:“阿翁可還記得皇后說過什麽？”

  “日子久了，便是老奴也記不得清了！”王內侍躬身道。

  “太子可是今日夜裡回東宮？”皇帝複問道。

  “回陛下！今日雪比往年下的大，路上費的時間自然不少，不偏不倚也得明日回府！”王內侍思慮片刻，才道。

  “前些日送去內務府的雲錦，如今算算日子也快了，煩明日你去趟內務府，親自給他送去！”皇帝點了點頭，愕然想起數日前的雲錦，算算日子也快了，便折首囑咐王內侍道。

  “是！”王內侍應聲，又遲疑問道:“陛下，齊太妃這茶？”

  皇帝皺了皺眉，行至案桌旁，端起了杯盞，這才沉聲道:“既是太妃送來的，於情於理朕這做兒臣也推脫不得，這茶自然要喝！”

  言罷！一飲而下，後又萬分嫌惡地將玉盞扔至一旁，負手而去沉聲道:“煩請王翁代朕恭謝太妃罷！”

  “是！”王內侍應聲道。