蕭玄行至途中，方又折了回來，王內侍見狀愁眉道:“殿下，這……？”

  蕭玄點了點頭，示意自己知道分寸，忽然而又道:“本宮先前與阿公說的，實不足外人道，還是早些忘了好！”

  “老奴心中有數！”王內侍憂心道。

  蕭玄垂眸點了點頭，亦不再言語，躊躇片刻，方在王內侍的引領下，撩袍入殿，方見皇帝閉目酣睡，眉頭亦是不曾舒展，王內侍正欲開口，便被蕭玄抬手製止了，這才退下。

  無論何時，面前這人始終一副威嚴模樣待己，不曾透出半點憐惜與喜愛，起初以為是自己不夠出色，直至八年前魏王凱旋歸來，眉目有極似皇帝，又聽得謠傳的風言風語，方才醒悟，原是從始至終這太子位從來都不是他的！
  蕭玄垂眸長籲了口氣，見他兩鬢斑白，儼然已到了疲弊之極，不免心生憐憫，見皇帝眉頭緊皺，便想替其撫平，方伸至一半，適才想起他平日種種，又微微克制收回了手。

  “你半途而返，可有要緊的說？”皇帝皺了皺眉頭，方才有了絲清醒，道。

  “回陛下，微臣並無要緊的事，只是不知陛下為何命微臣與西域聯姻，又強娶了國相之女？”蕭玄心裡明白，不過是作給外人看的秀罷了，只是現下蕭玄倒是迫切想知其緣由！
  皇帝聞言，輕笑道：“哼！林安那個老狐狸，是巴不得拉著別人同歸於盡！”又道:“不過，你也不必煩憂，林慕容乃是京都才女，通書理，精詩畫，出身名門。她哥哥不必說了，你們也是自幼相識，她的父親林安，雖說是個草寇出生，往上三代，亦是官爵加身，雖然算不得什麽名門望族，其勢力也是不容小覷的！”

  蕭玄似懂非懂地點了點頭，道：“這微臣也曾經聽說過，只是他未曾提及，微臣也不便過問！”

  皇帝思怵片刻又道：“若是說替你某個好親事，不論真假，你自然是信不過的。若朕告訴你，朕要借林家來成南詔昌盛之事，你可還信？”

  蕭玄寵辱不驚道:“微臣不敢，既是殿下廢得心思，微臣，定是欣然接受！”

  王內侍替父子二人斟了熱茶，目見蕭玄斜目而視皺了皺眉道：“殿下，這是聖上特意替你留的香茶，世間僅此一盞！”

  “臣叩謝陛下聖恩！”蕭玄面色依舊，絲毫沒有愉悅之姿！

  皇帝低頭不語，繼而嗦了口茶，將新葉吐在一旁的玉盆裡，隨後將碗玉盞推至一旁，冷冷笑道：“你此時若還有心，便想想如今形勢，還能同往日相較嗎？”又道:“孰是孰非，孰輕孰重，你可還拎清楚了？”

  蕭玄略一思忖，急色斂面，道：“聖上這話從何說起？”

  皇帝方思怵片刻，笑道：“看來朕所要說的，太子還是聽進去了呢？”

  蕭玄一愣，尷笑道：“是微臣愚鈍！”

  皇帝倒是並沒有多加追究的意思，略略停頓了片刻，方道：“罷了！朕知你心裡清明，朕說的再多也是無用之舉，若你無事，便退下吧！”

  蕭玄想了想，撲哧一笑，皇帝愣了半晌，蕭玄方曉道：“微臣就是聽了，又還能做些什麽呢？”忽而躬身辭別……

  言畢，隧而拂袖而去，獨留皇帝一人不知所以然，久久才見王內侍正欲追出去，方道:“你且去瞧瞧，莫非他真如此瘋魔？”

  王內侍應聲離去。

  魏王府中的小閣樓，向來獨屬魏王私有，平素也是他親自打理，近日過得匆忙，許久未至此，已有一層蒙蒙灰霧。不過此時的閣樓裡點著幾盞燭燈，搖曳著不甚顯眼的光亮，比起尋常倒亮堂幾分……

  羅姍娜步履盈盈踏進了小閣樓，裡面的陳設倒是讓羅姍娜大吃一驚，除了盞屏風和桌椅，便是一副笑顏如花的女子畫像，而此刻，羅姍娜眼角抽搐，手指緊攥衣帶。

  蕭策聽見聲響，緩緩從屏風後走出來，一臉肅然，眼神叫人不寒而栗，分外冷酷:“你沒什麽和本王說的麽？”

  羅姍娜不願理會，當然也不能在這個人面前承認自的錯處，片刻，蕭策負手冷冷道:“你不經本王的意，便私自踏入王府，是活的不耐煩了麽？”

  羅姍娜不以為意，行至畫像前，手指輕輕拂過，答非所問地笑道:“定是你負了她吧？”

  蕭策心下陡然不悅，走上前去，狠狠擰住羅姍娜的下巴，迫使她看著自己，陰沉沉道:“所謂情愛只會妨礙你前程，想成為人上人就必須舍棄你現擁有的一切，你可明白？”

  羅姍娜被鉗得動彈不得，可還是傾盡全力甩開蕭策的手，凜然無懼的模樣:“是！就像你一樣，為了你的天下，親手滅了霍家。”

  蕭策被戳到了多年的痛處，隱忍不發，閉目半晌緩緩松開緊攥的拳頭，冷冷道:“別忘了，你阿耶的命在我手上。”

  斜目冷冷刪了眼，方才拂袖而去，遙遙道:“乖乖聽話，方是你的正途！”

  羅姍娜不知道是怎麽出的王府，她的心都在顫抖，心愛之人遙遙無期，不知安康的阿耶，曾經鮮衣怒馬少年郎的蕭策早已不見蹤跡，一切的一切都讓她無所適從。

  蕭玄這些天聞到的都是些恭賀的說辭，耳根子都快聽出繭來了，個個都是獻殷勤的角兒，難應付地很。

  蕭玄步履輕盈行至林慕容房前，可這時林慕容一襲青素錦衣，垂著腦袋睡得挺香，倒不舍打攪。

  “妾，恭請殿下聖安！”林慕容睡眼惺忪，方抬眼，蕭玄的樣貌便近在咫尺，倉惶開口，卻忘了起身，惹得蕭玄心猿意馬……

  “平素見你處事有方，怎麽見了本宮，倒失了方寸？”蕭策並不惱怒，笑道。

  半晌，兩人四目相對而視，呼出的熱氣騰騰，林慕容隻覺得一身燥熱，方才記起林峰的話來，遲疑道:“妾有一事要說。”

  “嗯！”“何事？且說來聽聽！”蕭玄一直便對林慕容恭謹有加，即便是現在亦是如此……

  林慕容聽聞，立馬坐了起來，兩眼直愣愣地盯著蕭策:“妾身希望太子越是處在巔峰，越是要低調行事，萬萬不可急功近利，歷來君主最忌憚功高震主，你需得好生注意為人臣的分寸才行？”

  她對自己素來是寡言少語，如今聽得林慕容一口氣說完，心裡居然覺得好笑，寵溺地刮她的鼻梁柔聲道:“本宮竟不知小娘子，竟還懂這些？”

  林慕容聽得“小娘子”便慌忙搖頭，道:“這是兄長教我說於夫君聽！”

  “哦！是麽？”蕭策猛然想起林峰，他能夠如此冷靜分析，看到風光極盛後的隱患，著實叫人刮目相看……

  “我得起了！”林慕容道。

  “為何？”蕭玄一臉茫然不解。

  “嬤嬤說妾嫁的匆忙，小門小戶的禮儀同東宮自然不可相提並論，要學的東西還很多呢？”林慕容緩緩開口道。

  “那你想學麽？”蕭策俯身詢問，距離近的林慕容喘不過氣來，連忙掩面，言語間透著一絲慌亂慌亂道:“總歸是要學的！”

  “那便學著吧！若她們有要為難你的意思，你也不必尊著！”蕭玄思怵片刻，不以為意道。

  林慕容默不作聲。

  翌日。

  “沈將軍好身手！”林峰瞧著沈清秋飄逸的身形隨風武動，掀起一片落葉紛飛，美不勝收，不禁讚歎道。

  “是麽？來得正好！”說後，沈清秋便是一頓猛攻，劍劍皆致命卻分毫未傷，末了還削了林峰一縷青絲。暗處的方言也看出沈清秋並未真的想傷主子，雖沒有出手，也是捏了一把汗。

  “你這一招一式處處留情！未傷我分毫。”林峰氣喘籲籲，本就剛經歷蝕骨的痛又來這麽遭，真心是扛不住，隨即掏出絲帕吐了鮮血。

  “你莫不是賴上我了叭？”沈清秋哪裡見過這個架勢，況且也沒有傷到他，瞧他個氣若遊絲的樣子，沈清秋也是心生愧疚。

  “無妨，近日感染風寒，被你這舞刀弄槍的，嚇壞了。”林峰緩緩道。

  沈清秋也不再爭鋒相對，俯身輕聲細語地詢問:“不要，你讓他出來說話，他躲在暗處，我心裡硌得慌。”

  林峰不曾想方言這樣一等一的高手，居然被她給發現了，抬手一揮，方言出其不意地出現在沈清秋身後。

  沈清秋面色煞白，連忙拍著胸脯驚呼:“下回藏得細致些，才不易發覺！”

  林峰笑而不語，方言疑惑地開口:“你怎知我在暗處？”

  沈清秋思慮片刻，想該怎麽說合適，總不能告訴他，瞎猜的吧？於是故作高深敷衍道:“隻可意會，不可言傳！”

  “說！”方言提劍架在沈清秋脖子上，冷聲逼問道。

  “……”小命要緊，識時務者為俊傑。沈清秋對著方言訕訕一笑，用手指推開利刃道:“你家主子體虛成這樣，多走一步都怕不行，進將軍府中竟無人察覺是個聰明人，也知道必定不是自己來的！”

  “你是說我愚笨？”方言又將手中的劍架了回去，氣的沈清秋直翻白眼，榆木疙瘩，簡直是榆木疙瘩。

  “好了，方言！”直到聽到林峰開口，方言才收回了劍。

  待林峰家長裡短過後，沈清秋方獨自踏上觀遠樓，見溶溶流雲方想:我妄圖成為一個智者，但現實卻是，經受不起世間百態的反覆蹂躪，從而墜入了深淵……