令楊志安憤怒的是，到了城外之後，看見的只有一大片的帳篷，而且有很多還不沾一點塵土，顯然是新搭上的，恐怕原先的已經爛了，吳金怕他見了會過問，不好交代，這才匆忙補救。

  百姓們穿著剛派發的衣裳，正排著隊在涼棚外面領取食物，個個面黃肌瘦，領到糧食後興奮不已，有的甚至大叫，說終於有飯吃了。

  每當有人鬧出大一點的動靜，引得楊志安看過去，吳金就會吩咐手下去製止，並對楊志安道：“大人莫見怪，百姓們是看到朝廷派人來慰問，太過激動了，才會如此失態。”

  楊志安假裝信了他的邪，點頭道：“無妨，這種場面本官見得多了。”

  在營地走了一圈，楊志安被帶進帳內歇腳。

  才坐下不久，喝了兩口水，外面就傳來一陣喧鬧，楊志安皺起眉頭問：“外面什麽事？”

  龍一進來稟報：“大人，有幾個百姓要求見您。”

  “哦？”楊志安以為是有人要向他檢舉貪官，故意朝吳金那邊瞅了一眼，出乎意料的是，並未從他臉上看到一絲慌亂，心中不由起疑，思忖須臾道：“讓他們進來吧。”

  不一會兒，四名百姓便被帶帳來。

  這四人中，一個是兩鬢花白的老嫗，一個是中年男人，另外兩個，分別是十六七歲的少年和二十幾歲的婦人。

  不同的年齡，不同的身份，就像是特意篩選出來的一般。

  “你們要見本官，何事啊？”楊志安笑著問。

  老嫗道：“我們聽說帝都來了欽差，將又會有大量的物資派發到百姓手中，十分感激，特來向大人表示謝意。”

  “是啊，羽州水患，我們沒了家園，連飯都吃不上，我的老娘差點餓死，好在有朝廷和知府大人幫扶，她才熬到今天，草民說什麽也得親口向兩位大人道聲謝才行。”中年男人一臉真誠道，說著，還跪了下來。

  原來是為表揚吳金來的，楊志安就默默地看著幾人在面前演戲，保持微笑。

  接著，輪到少年開口了：“我的爹娘都被打水衝走了，至今生死不明，我無處可去，餓得昏倒在路邊，多虧知府大人經過，將我救起，還給我飯吃，把我帶到這裡來，知府大人就是我的救命恩人。”

  楊志安無語，心下吐槽，少年，你這通誇得有點太過刻意了吧？
  吳金也意識到這個問題，於是趕緊說：“本府也只是略盡了綿薄之力，真正救你的，是朝廷，是皇上，若非朝廷派發錢糧，我又拿什麽救你們？”

  婦人接話道：“大人是個好官，之前朝廷的錢糧還未抵達時，您就在城中鼓動商戶捐錢捐糧，還把自己的積蓄都拿了出來，若不是您這般大公無私，我一家老小早就餓死了，大人簡直是我們羽州百姓的再生父母啊！”

  其他幾人立刻附和，這小小的營帳，成了座拜神台，而吳金就是那個被供奉的神。

  楊志安被這場面弄得，好幾次差點沒忍住笑。

  吳金竟然在他面前上演這麽一出戲，真以為他是傻子麽？
  “好了，好了，你們是來見欽差大人的，不是來誇本府的，沒有別的事，就出去吧，別在這裡打攪大人。”吳金仿佛很無奈，連忙轉向楊志安致歉：“大人，下官失職，讓您受驚了，請恕罪。”

  “受驚倒不至於，只是沒想到吳知府這麽受百姓愛戴，聽他們這樣誇你，倒讓本官自愧不如了。”楊志安微微一笑，對下面幾個人道：“既然吳知府是個好官，那就讓他在這裡多治理幾年，也不辜負了爾等一番敬愛。”

  此言一出，下面幾人的臉色變得有些古怪。

  吳金連忙道：“好了，你們都先出去吧。”

  接著，幾個人便離開了營帳，吳金則又對楊志安道：“大人，營地看得差不多了，咱們不如先回城吧，這裡畢竟人多，下官擔心出什麽亂子……”

  “都是我大榮的良民百姓，能出什麽亂子？吳知府莫多慮了。”楊志安一副不以為然的樣子，頓了頓，又瞥了吳金一眼，“不過，既然你一番好意，本官也不好不領情，那就走吧。”

  兩人一前一後走出營帳，往轅門的方向去，不料就在快要出去之時，人群中突然衝出一個人，直撲向楊志安。

  龍一龍二以為是有人要加害主子，立即將人拿住，怒喝：“什麽人？竟敢行刺欽差大人？”

  那人並未反抗，只是大喊：“我並非刺客，只是個普通百姓，我有話要對欽差大人說！”

  吳金何其敏銳一人，立刻感覺到事情不對，當下上前一步，厲聲道：“好大的膽子，居然敢在欽差大人面前大呼小叫，來啊，將他拖下去！”

  “吳金，你這個狗官，你不得好死！”男子惡狠狠地瞪著他，破口大罵，“你貪汙受賄，中飽私囊，害死無數的百姓，你就不怕遭報應嗎？”

  “封上他的嘴，拖下去！真是個瘋子！”一直淡定的吳金終於慌了，簡直恨不得自己上手，把這人的嘴給堵上。

  楊志安本就是來查辦貪官的，自然不會坐視不理，於是出手阻攔：“住手！”

  吳金趕忙道：“大人，此人就是個瘋子，專門誣陷下官的，他說的話信不得啊。”

  “信不信得，本官自己會判斷，不需要你來教，”楊志安一改先前的平和，投去一個冰冷的眼神，“龍一龍二，你們先把這位兄弟帶回衙門去，待我回去再好好問話。”

  “遵命！”

  男子被帶走後，楊志安轉頭看向吳金，笑了笑，說：“吳知府不必擔心，那人說你中飽私囊，殘害百姓，本官並不相信，我只是想查清楚，究竟什麽人派他來誣陷你，好為你做主呢。”

  吳金擠出一絲笑容，拱手道：“只要大人相信下官就好。”

  到了車廂內，楊志安又道：“本官聽聞羽州城內有一家鴻運酒樓，乃是城裡最有名的，那裡的菜式一流，口味最好，反正現在也到了用午膳的時候，不如就去那兒吧。”

  “大人，那鴻運酒樓進門便要先付百兩銀子，乃是有錢人去的地方，下官恐怕連門都進不去呢，還是……”

  “哦？還有這樣的規矩？那想必確實名不虛傳了？本官更要去看看了。”

  “大人……”

  楊志安拍拍他的肩膀，藹聲道：“放心，本官帶著銀子呢，這回我請你，就當是回報你昨日的熱情款待了，走吧，去鴻運酒樓！”

  鴻運酒樓乃是吳金跟一個當地的一個富戶所開的，向來隻接納上流人物，尋常百姓不讓進門，十幾年來早已成了吳金和那些貪官汙吏以及奸商的會面之地。

  要是在平時，恐怕昨天晚上吳金就已帶著楊志安去酒樓接風了，但現在災情嚴重，百姓流離，他不敢太明目張膽，隻得裝樣子。

  重要的是，他不能在這時候讓楊志安知道，自己是鴻運酒樓的老板。

  可惜楊志安鐵了心要去，他阻攔不成，外面又都是楊志安的人，他連派人先去打點的機會都沒有，只能乾著急。

  到了酒樓門口，楊志安跳下馬車，仰頭望著眼前這座四層的紅木樓，感歎道：“不愧是羽州第一酒樓，真是氣派。”

  接著，他便邁步進了門。

  掌櫃立即迎上來，先向吳金拱手：“大人，您來了。”

  吳金給他使了個眼色，嚴肅道：“你往日都不準本府進門一步，怎麽今日見到欽差大人來了，就變臉，還跟本府客氣起來了？”

  “我……”掌櫃很快領會他的意思，趕緊轉向楊志安行禮：“拜見欽差大人，小人有眼無珠，怠慢了，還請恕罪。”

  “不妨事，”楊志安大手一揮，爽朗一笑，“你們這兒最好的房間在哪兒，本官要進去坐坐，還有，把你們最好的酒菜，都端上來。”

  “是，是，您請隨我來。”掌櫃恭恭敬敬地帶著他上了三樓，推開左手邊的雅間，躬身道：“這就是這裡最好的雅間了，您請進。”

  楊志安卻並沒有立刻進門，而是在長廊裡來回走了一圈，發現並沒有客人，隨即又抬頭望向四樓，問：“這上面還有雅間嗎？怎麽不帶本官去瞅瞅？”

  掌櫃了快速瞟了吳金一眼，答道：“上面的雅間已經有人了。”

  “是嗎？”楊志安一臉懷疑，“上面幾間房裡都有人了？本官可不信，吳大人，咱們上去看看吧。”

  說完，他還推了吳金一把，快步爬上四樓。

  頂樓只有四間房，而飲樂聲便是從屋廊盡頭的那間房裡傳出的。

  “果然有人，也不知是什麽人在此飲宴呢？既然來了，本官就去跟他們碰個面吧。”

  “大人不可！”

  吳金和掌櫃同時拉住楊志安，都面有難色，這下更證實了楊志安的猜想。

  “怎麽？本官要去跟他們交個朋友，為何不可啊？”

  “這……”吳金思索了半天，答道：“您是堂堂欽差大人，朝廷大官，他們不過是些當地商人罷了，怎麽有資格跟您交朋友？您這不是自降身份麽？”