“母后——父皇——老頭——白沫——如馨——晨暮——厲隋——”葉錦羽默默地念著，眼中似有了追憶與波光。情隨心動，景依情化。如鏡的水面快速地幻化出不同的面容。在外人看來，也許那還是秋水；可在厲俊辭眼中，那是他熟悉的面容。或溫婉、或慈祥、或深沉、或明滅、或俏皮、或豪氣、或……他想不詞來了……
  或許，每個人都能瞧出不同之處吧……
  “呼——呼——”秋風陣陣，吹皺那一潭小水，本如領家少女的臉蛋一樣光潔的水面變的皺皺巴巴，“美人紅顏”轉瞬成了“枯槁暮年”，無法見人。
  而那畫面、那面容……自然也就模糊了……
  葉錦羽睜閉雙眼，如此反覆了多次，可每次再睜眼，都沒能再見那些幻想——他已恢復清醒，他已沒了，那般心境。
  風，更瑟瑟了；天，更森森了。剛才還有的遠處燈火也不知為何暗了不少，剛才還不覺多冷的愜意閑心也被如刀般的風削了個乾淨。
  裹了裹裘袍，葉錦羽就此往回走著。幸好，風雖疾，但天上月仍明，換作以往，葉錦羽定要賞上三番，可現時不知怎地，卻忘卻了這份閑情，只顧往前行路，想要回房入睡了……
  白沫的房門之外，一片黑影讓月光無法照明青石板地。他們默默等候，伺機而動……
  人影幢幢，卻始終沒人遮掩了白沫門上紙窗的月光；交頭接耳，可都沒發出太多聲響。
  “雪老哪去了？”黑暗中，有人傳出疑惑的聲音，另外一人接著那不太明亮的月光朝他打了兩個手勢，之後一切，又陷入了平靜，仿佛一切都是那麽安寧。
  ……
  一隻竹竿點破門上的窗紙，一縷香煙飄入，鎮心寧神。
  掃雪翁收起那長枝，面色在昏暗的月光下那般陰晴不定……
  “來了！”一聲輕喝，白沫門外的“眾影”仿佛立即做好了準備。隨著那來人大手一揮，四五枝細杆便一起捅穿了窗紙——白煙飄散在空中，獨特的香氣讓人無比困乏、欲倒頭就睡。
  “上上上！”一柄柄大刀出鞘的聲音在黑夜之中顯得是那般刺耳，仿佛就要劃破天際的層雲，突擊天人。
  “咚咚咚！”這是木門被撞破的聲音，一道道人影閃爍，夾雜著劍影刀光。門口的老者，此時眉眼之間，鬱氣難解。
  “這樣，應該還算可以吧……”一聲輕歎，掃雪翁緩緩地搖了搖頭，“聖命難違啊——”
  “幹什麽！”一聲暴喝從不遠處傳來，那幾乎積蓄了那人全身全部力量的一吼算是勉強鎮住了眾人，同時，也驚醒了幾乎入眠至深處的白沫……
  一柄尖刀！那收不住力道的一點寒芒點來，驚的白沫瞬間瞳孔睜大，後背一曲，側身左腳蹬床，整個身子立馬“飛出”了床外，撞到牆上，便是一聲悶哼，劇痛的同時，刹時讓人感到清醒。
  “什麽人？”白沫咬牙，扶著牆壁起身。漆黑的房間裡，幾把尖刀已然插入了他的床榻，即使是在不亮的月光下也是那般懾人膽魄。
  “上！”門外，掃雪翁一聲輕叱，不管面前葉錦羽大步跑來，欲先下手為強。
  “爾敢！”又是一聲暴喝，葉錦羽平日裡頗為柔和的聲線在此時竟是那樣的粗獷，喉嚨發疼，想來定是充了血，用力地咳嗽了兩聲，葉錦羽左手捂著喉嚨，右手便是不管不顧地扒拉著兩邊往裡闖。
  所幸，倒也無人攔他。只是眾人都捏緊手中刀刃，滿臉警戒。
  葉錦羽走到了白沫身前。
  “沒……沒事吧？”喉嚨沙啞，聲音粗糙，很是刺耳。但此時的厲俊辭必須開口，不得不開口。
  “沒事。”白沫回應，深吸一氣，勉強立定。
  聽到此話，葉錦羽也是點了點，艱難地噎了一口口水，皺緊眉頭，用他最凌冽凶狠的眼神凝視著眾人，“你們這都是要幹嘛？造反嗎！”
  眾人不應，默默退到一邊，中間開了一條道路，掃雪翁從中走了進來。
  “殿下——”掃雪翁行禮，身形緩慢卻很是恭敬。
  “殿下？”葉錦羽一聲冷笑，“你們眼中還有我這個殿下嗎？”
  眾人又是不應，這一次，包括了掃雪翁。
  雙方就此沉默，在無言中對峙了起來。葉錦羽睚呲欲裂，掃雪翁卻是古井無波般的平靜。
  “哎——”黑暗中，泛起掃雪翁的一聲輕輕的長歎，“陛下，還請讓開。”
  葉錦羽略帶疑惑，卻是不管不顧，輕吐一字，“不！”
  掃雪翁見他此番作態，亦是沒轍，再次沉默下來，似在思考勸說的詞藻。
  “是否是皇上安排的？”葉錦羽身後，白沫慢慢地走了出來。
  葉錦羽側目，可更令他注目的卻是掃雪翁緩慢但異常清晰地點頭。
  “什麽意思？”葉錦羽明知故問著，心中似有萬千波瀾起伏。
  “我說過，他要殺我；其實，是他想要你殺我。”白沫背著手轉身，看著葉錦羽。
  “殿下，現在能讓了嗎？”一旁，掃雪翁見有機可乘，拱手便是再次向葉錦羽發問。既然白沫已將事情點的如此明晰，自然，也就沒了繼續下去的必要了。
  “錦羽。”白沫一笑，拍了拍葉錦羽的肩膀，那裡，有他留下的印記，“沒事的。”能暫時撿的這幾天的生命苟活，白沫已算滿意。說罷，他便抬腳向前；前面，是一排晃晃明刀。眾人握緊手中刀柄，期待著白沫的走近——殺了他，皇上暗許的黃金可不算少……對金錢的狂熱情感，在眾人心中蔓延。
  “站住。”
  “嗒。”葉錦羽用力地拽住了白沫的手腕。“黑影”們見白沫被葉錦羽拽住，心中懊惱。但懊惱之余，還有一個膽大的……
  “小心！”白沫驚呼，出手夾那尖刀。指尖上的巨力點在刀身，瞬間便將那鐵刀這段，可那劍鋒偏移且難止，在眾人還沒反應過來的時候，葉錦羽的臂膀就被劃開了一道長達一尺的傷口，雖然不深，但同樣鮮血淋漓。
  後退兩步，葉錦羽撞入了白沫的胸膛，失了威嚴。眾人便有覺有了機會，雙腳在木製的地面上慢慢地騰移了起來。
  “我看誰敢動？”葉錦羽聲音陰沉沉的，那還是那太子時期的模樣，卻又更為勇毅……
  “殿下……”
  “人是他送來的，要殺，叫他親自來！”
  “這……”
  “滾！”眾人見此情狀也就隻好退出了房間。葉錦羽無聲地癱軟在白沫懷中，淚水，沿著臉頰默然流下。
  怎麽會這樣？沒人想的明白……
  房間外。刺客們圍在掃雪翁身邊，一個個默然無聲。
  掃雪翁也沒了責怪他們的心情，隨意地揮手將他們遣散。
  屋簷上，一襲黑衣悄無聲息地在房頂上穿梭，幾個騰躍就那般跳進了皇宮。而那燈火闌珊的地方，有一人正手捧書籍，不似閱讀，好像在等待著什麽……
  “包扎一下吧。”白沫將葉錦羽攙扶著上了床，撕開了他的袖子，為他簡單地捆綁了兩下傷口，勉強止住了鮮血。而這期間，葉錦羽一言不發，默然無聲地任由白沫擺動——他在思考著些什麽，他在懷疑著些什麽，他在難過著些什麽，他在悲哀著些什麽，他成長明白了些什麽……
  待白沫將這一切處理完畢，葉錦羽望向窗外，天還沒亮呢。
  “要不你睡會？”白沫輕聲詢問。
  “那你呢？”
  “放心吧，京城百裡，蓮華獨絕。”白沫穿好衣服，帶好兜帽，就這樣走了出去。
  屋內，白沫淚眼朦朧，迷迷糊糊，睡了過去。
  府外，寒風凜冽之中，掃雪翁就那般呆呆地坐在那裡，枯手搭在雙膝之上，一動不動。
  忽然，有人拍了拍他的肩膀，一回頭，身著一襲黑衣的臉上無太多表情的楚雲風正看著他，“哎——”一聲歎息，“跟我走吧，厲隋找你……”
  “嗯。”
  ……
  大殿內點著燭火，厲隋仍未休息，手持一杆細毫點著紙張，那些都是大臣們連夜寫就的奏折。以往，他都會認真地一筆筆寫下朱批，然而現在，他看不下去。
  “真煩！”猛然投筆，那木製的杆不堪一碰地折成了兩段。
  ……
  近來，雖無大事，但小蒼蠅小蚊子不少；心上，情系此國，可那心尖總有一絲躁動不安的牽掛……
  杜懿，人還不錯，耿耿忠心，隻比他厲隋大上幾歲，思想激進卻又不失根本，即使沒有當面約談，但僅從他所上奏折，厲隋便對他頗為賞識，同時，也頗為埋怨。
  不知是否是因為其人在禮部中任職，所以對各方禮儀面面俱到，捭闔之間充滿禮數。他的奏折在上官彧那裡自然是非常討喜，可在厲隋手中就有點“食之乏味”的意思，尤其是他每次末尾，必提納後之事，言辭犀利，借古喻今，只是他厲隋對此萬般不認同，打回禁止，可他屢教不改，此為煩心事之一。
  小道，厲隋自認自己的行舉已是隱秘到了極點，除開工匠與雲風，真就無人知曉他的動作。可那大皇子厲晨暮就如同無所不在一樣，在不同的出口攔截了他數次，甚至有一次，若非有楚雲風相助，他恐怕就要命喪當場。
  雖然，他們的行動一次不比一次凌厲，再加上厲隋自己對他們的搜捕，已有“啞火”之意，但這著實令人心煩，此為煩心事之二。
  至於三者……
  半個時辰前。
  “人帶來了。”大殿階下，楚雲風拱手行禮，隨即便招呼了掃雪翁進殿。早在之前，厲隋就已得知掃雪翁的失敗；而在更久遠的時間裡，他便意識到了掃雪翁的失敗……
  掃雪翁恭謹站好，一言不發；厲隋耐心不多，率先開口。
  “你令我很是失望。”
  “陛下……臣甘願受罰……”掃雪翁顫抖的聲線震懾人心，再加上年老膝蓋無力，以及心中難以過意，眼見著便要跪倒。
  厲隋當然不至於讓老人下跪，柔聲細語，用較大的聲音說著，“起來。”空曠幽冷的殿內，他的聲音在回響。