“您做事一向得體，至於殺人，我知曉你在先皇身邊多年，對此些定也是得心應手。”說到這裡，厲隋緩緩地從龍椅上站起身來，眯起雙眼，頗為不善地盯緊了掃雪翁，“我不懲罰，我想要一個原因。”
  掃雪翁身體一顫，眼眸低垂，眨巴了兩下眼睛，緩緩神，這才重新看向厲隋，眼神沉靜，又是一片清明，個中理由，緩緩道來。
  “我若貿然下手，俊辭必然不喜，甚至……翻臉。”
  “為何？”以往，厲隋沒有心情聆聽這樣的話語，沒想到今日，無稽之談也上得台面。
  掃雪翁沉吟一會，接著說：“獄中，我們看到的有可能並非全部……”
  “啪！”厲隋用力一拍桌，踢翻腳邊的墊子，將筆架掀翻在地，沉聲，“不要跟我提那個地方……”
  多少次了……
  你的痛就是我的痛……
  可是……
  你就這麽忘記了嗎？
  ……
  “陛下……”掃雪翁一拱手，厲隋便通曉了他的意思，煩躁地扯開衣襟，坐回龍椅，風度盡失，擺擺手，“說說說——”
  “這也是老臣猜測，也不知道對否。”
  “我觀錦羽與白沫，來往頗好，且白沫到府，尚未露出您所謂之馬腳，錦羽對他客氣如門客，白沫敬錦羽如主公，這並非存在嫌隙的樣子，就更談不上大恨深仇。”
  掃雪翁暫沒繼續下去，任由躺在龍椅之上的厲隋去思索，他也需要一點時間。
  “雪老，您應該知道我是怎麽處決那三個幫凶的……”
  “是，陛下……”掃雪翁也開始有些不定，這也就是他為什麽沒繼續下去的原因之二。
  “您應該還知道，為此……我還處理了一隊親衛……”
  “那是陛下之大損失。”掃雪翁為厲隋感到不值。
  “啪！”厲隋又是一拍桌案，其上紙頁嘩啦，杯研顛顛，聲音細密不絕，“該殺！”
  掃雪翁汗顏，“是……”
  “現在，我隻想說，我全部都搞清楚了！”厲隋聲音低沉，“我親自上的刑，他們親口說的話！”越到後面，厲隋的音調越長。
  “呼——”長籲一氣，厲隋坐回了龍椅，正好衣襟，灌了一大口桌上早已涼透的冷茶，大汗不止，更由於自身現在到了一定功力，頭頂有蒸汽升騰，隱約成五爪金龍模樣，天威煌煌。
  一旁，楚雲風時而搖頭，時而點頭，不知該如何評價，小聲呢喃，“明明修為離自成一方尚遠，可為何已有那一絲氣運；明明丹田之氣充沛浩瀚如星河傾瀉，可為何還沒達到父親的境界？哎——過分依賴氣運，若有一天喪失……”
  人幸沒事，天必誅之！
  殿內，沉默了一炷香的時間。
  “最近，院內可有什麽異常？”
  掃雪翁明白厲隋之意，沉吟半晌，搖了搖頭，“沒有。”
  “好吧……”厲隋揮揮手，“可以走……”
  “陛下。”
  “何事？”
  “我想起一件事來？”
  “嗯？”厲隋眉頭一皺，“說。”
  “一天夜晚，疾風驟雨，我曾去探看錦羽，卻發現他並不在房間。”
  “嗯？”厲隋疑惑，“如真如你所說，風雨齊作，那他能去哪？”
  “嗯。”掃雪翁點頭，“臣也疑惑，正當迷惘之際，後身一瞧，正好碰上白沫身背錦羽歸來，錦羽昏迷不醒，而白沫狼狽至極。”
  “當時情況如何？”厲隋起身詢問，話語之中透露著急切。
  “俊辭好像因為淋雨過多至於昏迷……”
  “到底怎麽回事？！”
  ……
  初陽未升，月色沉沉。
  本應是睡熟時分，可厲隋毫無睡意。腦中很亂，耳邊回蕩著剛才老翁緩緩道來的一切。眼眸低垂，睫毛顫顫，目中無光華流轉，黯淡人傷。
  “嘩啦——”終是無耐，厲隋大袖一揮，桌上奏折盡數紛飛向外，留給宮內的太監去了。
  “呼——”長籲一氣，整整衣衫，大袖一揮，洗澡上朝。
  ……
  朝會，本是大臣們上疏提議的好時機，可厲隋對此卻是頗為不喜，所以，他的每次朝會都很快，配上歷朝歷代皇帝都不曾讓其上殿的武夫，楚雲風那氣勢，準確來說是他的內力，遠超在場的將軍。而他用內力說出的“有事提議，無事退朝”更是震人心魄，當然，這還有個前提——厲隋表現確實是極好。
  比起以往皇帝一個時辰的唇槍舌劍，在厲隋這裡好像不管有多大的事情發生都能一炷香內退朝。大臣們對此不是沒有意見，可厲隋往往能拿出較好的方案，接受更好的方案，並且馬上實行。皇上從善如流，當臣子的還能有何異議？
  “退朝——”楚雲風大喊。見大臣們轉身欲走，無人能見，他才俯下身去，低聲朝厲隋吐著苦水，“厲隋，再這樣下去我就真成大太監了。”
  厲隋伸手指了指他，就沒有側頭，壞壞地說到，“明天去府庫領一套大紅衣衫，正式上崗。”
  “別啊——”楚雲風委屈，“我還得去青……”
  “別吵！”厲隋認真一喝，“我現在有正事要做，再在這插科打諢就真讓你再也去不得那煙柳巷！”
  說完，厲隋起身下階；身後，楚雲風可憐巴巴。
  ……
  “上官。”
  “額。”上官彧緩緩回頭，見是厲隋，眼露驚奇之色，緩緩說到，“陛下，有何貴乾？”
  厲隋一扒上官彧的肩膀，牽攘著他就要出殿，速度奇快，險些沒要了上官彧一把老骨頭。
  “有事，回你府上說。”厲隋一聲吩咐，然後回頭，仰看那金鑾殿上，正有似不把皇權放在眼中的人在其上坐著，看天，百無聊賴地噘嘴模樣，厲隋不禁一笑，回身看他，衣袖寬大，身形翩然，朝那人一聲大喊，“楚雲風，護駕！”
  ……
  “嘩啦啦——”熱茶烹下，香味彌散在空中，安心怡人。
  上官彧為厲隋捧上了一杯，也算為他的到來感到高興。貴人登府，他這裡自然是蓬蓽生輝。
  “皇上。”上官彧就像抑製不住臉上笑意一般，失了以往朝上的一本正經，“真的，您再不來老夫可就真以為你是有了媳婦忘了娘，把老夫擱置一邊，當了棄子。”
  “呼——”厲隋搖頭吹著茶水，輕輕地抿了一口，頗為享受的樣子。
  “哎——還是您這兒的茶喝著舒服。”厲隋朝上官彧笑了笑，然後才答，“我怎麽可能會把您忘了呢？您可真算我的開國功臣。”
  上官彧陰陽怪調，“難道魏老兒不算嗎？”
  “哈。外人才會信這是貶職，您老難道也信？”
  上官彧苦笑著搖頭，瞬間就被這眼前後生破了功。
  “出帥入將，出將入帥，文武雙全，我可不如他。”老者一聲感歎。
  厲隋一笑，自以為然，同時也還是輕聲地勸慰著，“治國安邦，豐衣足食，休養生息，您出他一頭地。”
  上官彧釋懷，便一笑過之了，接著才說，“你這小子，無事不登三寶殿，這次來此，又要讓我這老骨頭做些什麽？”
  上官彧發問，厲隋也正了正臉色，“我要納後。”
  “嗯？”上官彧聽到這裡又忍不住要打趣了，“我還以為你準備把后宮拆了呢，碩大的宮殿全都空著，一個女色沒有，古往今來，你算頭一份。”
  厲隋對此不以為意，又喝了口茶，“幫我物色一個，然後去跟她說說。”
  “額……”上官彧開始懷疑皇室教育了，“要不……我先給你安排一個禮教先生，你看杜懿如何？”
  “上官，我知道這不符合禮數。”厲隋一擺手，“算了，你就說說你看那家女子順眼。”
  上官彧汗顏，“不看看德行嗎？”
  “我先納妾還不行？”厲隋自有著他自己的打算，這是未嘗告訴任何人的秘密。
  “好吧。”上官彧無奈地點著頭，天花板上，就連一向不愛聽厲隋絮叨客套的楚雲風都被他的話語驚掉了下巴，不禁感慨，“當皇帝就是好啊——”
  ……
  “啪。”一本厚厚的花名冊，被上官彧從府內拿了出來，擱置在厲隋面前。身處大唐多年，雖然如今改了國號叫大周，他上官彧依然是其中消息最全的一方，縱橫廟堂五十載，看盡過往多少英雄，潮起潮落。
  “都在這裡？”
  上官彧點點頭，“一個不落。青春女子在最後。”
  厲隋百無聊賴地翻了兩頁，斜眼看了上官彧一眼，“你這老狐狸，好東西還不少。”
  “皇上若要，老臣會盡數拿出。”上官彧一拱手。
  厲隋又睨了他一眼，側回頭來，只顧翻那冊子，目光卻是低垂，好似被那冊後貌美女子的配圖所吸引，以至於沉醉。眉目柔和，眼角彎彎，不斷地眨巴眼，不知道想些什麽……
  直至最後一頁，厲隋才最終抬首。朝正暗自松了口氣的上官彧說到，“好啊，以後有時間都給我。”
  “哈哈。”一聲尬笑，上官彧沒有再說什麽。
  厲隋正顏，也沒再去追究。
  “薛家。”厲隋小聲念叨著。
  上官彧沒有聽清，“陛下你說什麽？”
  “他說薛家。”“梁上君子”楚雲風此刻才算是舍得下來，用手肘頂了頂厲隋金縷衣下的胳膊，一臉痞笑，“你終於想通啦？”
  既沒點頭，也不搖頭。
  “哎呀，薛家好啊！”上官彧也挺高興，為這個有些落魄的昔日大家，昔日摯友之家而感到欣喜，“你看中了哪個女兒？”
  厲隋低語，“三女，薛九玉。”
  ……
  “九玉啊！那可真是個好姑娘。”上官彧高興，忍不住鼓了兩下巴掌，又衝了一壺茶水，給三人都倒了一杯。
  兩人就這樣又坐了一會，聽著老者講述那過往的淵源。
  “陛下，你能看中薛家女子，真好。”上官彧喝了口茶，低聲說了一句，“薛老將軍，願此事能成，複薛家榮光——”
  厲隋與楚雲風皆到了一定程度，自然能聽見老者呢喃，後者無所謂，前者也是不置可否。
  “陛下。”
  “嗯？”
  “您還記得老皇帝的開國往事嗎？”上官彧每次講起這件往事，都忍不住挺起身來，氣出丹田，而成煌煌之音，往事也就隨他緩緩道來。
  “開國三箭。”