沈安雁怔楞瞬間，沈祁淵已循著月光不及之處逶迤去了，隻留下蕭索的背影和那鼓脹翻飛的衣袖在沈安雁眼底亂飛狂舞著。

  看事的下人靜觀不語，只是暗自將前日謠諑在心頭證實萬千遍。

  到了翌日，這些的流言蜚語便更是一發不可收拾。

  間或還插足貴霜，說是其與二老爺日夜相伴生出了感情，以至二老爺如今對三姑娘情意變舊，不勝以往。

  這等子話終是傳入碧波院裡，饒是素來冷靜的輕玲也由不得憤然，“這些個下人平素未見得他們在做活上如此主動，嚼這些口舌倒是積極得很。”

  沈安雁手指在銅盆的水裡劃著，用巾櫛蓋住自己的臉，溫熱又窒息的感覺將她包裹住，牽引著她回想起昨晚，不由得落寞下來。

  她聽著自己從巾櫛上發出孤寂的聲音，“嘴長在他們身上，你又能管得了？再說這也是事實。”

  輕玲聽得無可奈何，隻接過巾櫛在水裡翻雲覆雨地絞弄，最後擰乾搭在架子上，方說道：“姐兒，今個兒去老太太那兒嗎？”

  老太太壽辰的布置，沈安雁盯著差不多了，壽禮也收針了，她也終於得了閑，自然要抓緊這最後在沈侯府陪老太太的時光。

  如此想著，沈安雁點了點頭。

  紅淺便拿著篦子替她梳頭，綰發時，紅淺望向銅鏡裡那年輕秀麗的面孔，眉眼如畫，獨獨眉頭緊蹙著。

  換作從前，紅淺定是會問雲雲，今朝卻抿了抿嘴，一言不發。

  輕玲卻道：“姐兒，昨個兒管事處給了一盒香膏，說是脂粉鋪送來的新玩意。”

  說著，輕玲打開妝奩上的屜子，拿出琺琅錦盒，揭開蓋子裡面是乳白膏體，上面閃著細細的光。

  沈安雁眼見歡喜，眉間稍展，頷首道：“看著倒是中用的，京城的這些貴女最是喜歡這等亮晶晶的物什了。”

  一語落，沈安雁接過盒子用手扇了扇，細膩溫柔的香味便隨風蕩進鼻尖。

  沈安雁點了點頭，“聞著也不錯，且試試。”

  輕玲聽言便剜了一指尖抹在沈安雁的手腕上。

  隨著輕玲推開抹勻，香氣馥鬱起來。

  另端了銅盆的山彤進來，鼻尖聳了聳，喟道：“這香忒好聞了點，既不衝鼻也不過於清淡。”

  輕玲正低頭給沈安雁抹著脖頸，頭也不抬地回道：“正是呢，不過這東西只出了這麽一盒，依管事處的說，這東西要等三姑娘敲定了才往外賣。”

  紅淺見此調笑，“自己有個脂粉鋪倒是極好，出什麽新鮮物什頭個嘗鮮。”

  卞娘將痰盂端到沈安雁跟前，一邊服侍著她漱口，一邊乜向輕玲等人，“你們倒是站著說話不腰疼，這些個東西豈是那般好佔便宜的？指不定摻了什麽叫你好受。”

  紅淺吐了吐舌頭，也不再話，默默服侍沈安雁更衣，隨她一同去了含清院。

  彼時的方老太太正跪在佛龕前虔誠叩拜。

  守在一旁的小丫鬟低眉恭目，大氣不敢出一下，直到老太太有起身的動作，方才戰戰兢兢地去扶。

  方老太太瞥了小丫鬟一眼。

  小丫鬟便更是緊張，頭垂得更低了。

  王嬤嬤像是未見著一般，引著沈安雁上座，並設置瓜果茶食。

  老太太落了座，才讓那小丫鬟退到門口守候。

  沈安雁見那小丫鬟如蒙大赦般地奪門而出，頗覺好笑，“祖母這是怎得了那小丫鬟，單伺候人竟都如此惴惴？”

  方老太太眉目轉淡，啜著茶道：“王嬤嬤你說。”

  王嬤嬤低頭應是，接著娓娓道來。

  左右說來，無非是青禾的緣故。

  這青禾並非家生子，而是前些年從牙婆子手裡買來的，因瞧著模樣白淨，又有幾分可憐樣，王嬤嬤便將她收到含清院做二等丫鬟，活計還不算苦累，一應吃飽穿暖。

  王嬤嬤頓了頓，語氣頗為氣憤：“若非三姑娘昨日談及，老奴也不能注意她竟將沈侯府的細狀盡皆告與了外人。”

  老太太聽此重重拍了扶手，咬牙切齒道：“吃裡扒外的東西，若是沈侯府待她不好，她如此倒還說得過去，然我平日裡不曾苛待下人，但凡有事也皆寬待為主，沒想大度大度，竟大度出來了這麽一個神憎鬼恨的積年！”

  沈安雁見老太太氣著，連忙撫慰，“祖母都說了這人兒禍害，何苦同她置氣傷著身子？”

  說著，連忙遞上茶。

  見老太太喝著茶，臉色稍霽，沈安雁才問：“那青禾如何處置的？”

  老太太雲淡風輕地落了盞，“在她房裡搜到貴重的首飾，便亂棍打死裹一個草席扔出去了。”

  王嬤嬤更添一句，“老太太為了殺雞儆猴，勒令整個院子的下人都看著青禾受刑。”

  說至此處，沈安雁也總算明了方才那小丫鬟的忐忑。

  不過換作沈安雁，這青禾結局也差不多如此。

  自古奴仆最重要的便是忠心二字，沒了忠心，這仆人留在身邊便是一把明晃晃的刀，不知哪天便霍霍向了自己。

  況且
  青禾也不知是否參與了父親當年一事。

  沈安雁深想著，外面的婢女通傳大姑娘來了。

  老太太令她進來。

  隻聞一股熏風，抬眼便見沈安吢那一如既往的端莊笑容。

  “祖母，三妹妹。”

  老太太指了一旁位子，“今個兒你倒是有空過來，膝蓋不疼了？”

  沈安吢淺淺笑靨，“多謝祖母關懷，已是能行動自如了。”

  老太太‘恩’了一聲，眉梢眼角未見多少喜意，隻寡淡著語氣吩咐下人上了茶水吃食。

  沈安吢似未聽出老太太語氣中的疏離，大大方方落了座，稍調整了一下坐姿，靠著老太太更進了一分，堂然問道：“我來時聽聞祖母杖責了丫鬟，聽說死相淒慘，不知那丫鬟犯了何錯？竟惹得老太太如此勃然大怒。”

  方老太太隔著茶蓋子覷了沈安吢一眼，如實道：“在我眼皮子底下做徇私納賄的醃臢事罷了。”

  沈安吢一聽，登時咬牙切齒，“倒是個貪心的，沈侯府待她不薄，一天盡打著這些歪門邪道！”