夏季的白日十分冗長，明明已經過了酉時，太陽依然懸掛在空中，燒得人心灼灼。

  沈祁淵騎著馬馳騁於朱雀大道，內心死寂如冰。

  距離沈安雁失蹤已然過了四個時辰。

  各處搜羅人馬的回稟也均無所獲。

  沈祁淵深望著遠處婆娑的梧桐樹，長長吐納一口氣。

  望台的北陌邁著急不可耐的步伐奔向他，“將軍，出事了。”

  沈祁淵早知道會出事，只是沒想到會這般的快。

  他勒住不停響鼻的馬，俯下視線看向陌北，“是太子？”

  這是問話，可語氣裡帶著不容置喙的篤定。

  陌北心尖一顫，迎著落日的余暉，他的眼也被暈染出一道道的粼粼波光，“太子在殿前司官署等候將軍。”

  殿前司，管理官員擢升，審其作風是否清廉，為護國朝風調雨順之吏，但凡發現有危及國祚之人，可先斬後奏，肅有皇帝的左膀右臂之稱。

  “來得這般快嗎？”

  沈祁淵喃喃，舉目望向穹隆，昏黃的天景，垂暮的紅日，沒有為這個京城帶來一絲的涼爽，反而更加灼熱，仿佛是置在蒸籠裡，呼吸都喘息著熱。

  而沈祁淵卻沉靜了下來，用那雙似蒙上一層灰的眼看著陌北，“你可知，不入虎穴焉得虎子？”

  陌北當然知道這，但不知道於此時於此刻，這句話同太子，同太子邀他進官衙有何聯系。

  只是沈祁淵不容他思考，扯著韁繩將馬調轉了頭，“將望台那邊的兵力都撤了，若我三刻之後沒從殿前司出來，便舉兵進宮。”

  陌北大駭，他睃巡四周，所見無人方才悄聲問：“將軍，您是要造反？”

  沈祁淵輕挑挑地轉了眼，眉梢飛揚起漫不經心的神采。

  “太子此舉不正是為了扣我‘謀逆’之罪？我既已全城出兵，就再無回旋之路，既是如此，還不若將罪名坐實，倒是成王敗寇，敗也敗得心服口服，不然成了孟薑女，到何處去哭？”

  陌北心潮起伏，見慣了刀光劍影的他此時也惶然得不行。

  沈祁淵見此，眸子微睞，“你若想臨陣退縮，此時可繳械退出，我不怪你。”

  “怎麽可能。”

  陌北驚呼，面上的驚惶被絕地而起的憤怒絞殺，“將軍，我隨你出征十余年，早就將你認為世上最親近之人，我不隨將軍，又該隨誰？”

  沈祁淵揚天大笑，連喟三聲好，“果不是我看重之人，既是如此，又何須懼怕。”

  畢竟騎虎難下不是。

  陌北心中澄然，握拳道是，遂而翻身上馬召喚各路兵集，以伺機而動。

  沈祁淵臉色肅然下來，道：“殿前司是與禦前司通力合作的，我此番動兵，必是驚動了皇城警蹕的十六衛，你且好生注意，那些頭頭可不是酒囊飯袋的人物。”

  陌北道是，只是握著腰上的佩劍越發緊了。

  沈祁淵眼波似水一樣地淌過陌北，沉吟著，“還有禁軍，他們都是皇上的親兵，此早前便有口諭下來，若逢圍城，不論是誰格殺勿論，連督察院都不用經過。”

  陌北禁不住亂想，皇上如今纏綿病榻，禁軍是否已為太子調度，若是如此，此次舉兵攻城，能成的幾率不過一二。

  想到這裡，陌北突然覺得周身寒啁啁的，高台樓閣聳立成巨大的甾影撲向他，似要將他吞滅。

  可是即便如此，他還是強自給自己打氣，學著老太太的氣勢，啐了一口，“怕什麽，便是天王老子來，也是悶頭往前衝就是了。”

  沈祁淵斂目，片刻卻揚起目，露出傾華絕代的笑容，“今朝的動蕩勢必會傳到老太太耳中，你派些人回去庇護著，以免太子傷及老太太。”

  他話語言及只有老太太。

  陌北瞬間明了，道了聲是。

  沈祁淵不哼不哈，只是點頭，“至於五世子，勢必會成為太子極力鏟除之對象，你派可信之人，將此信物分別呈給端妃與五王爺親啟。”

  說著，沈祁淵從懷中掏出信箋。

  字跡狷狂，鏤雲裁月，一筆一劃皆可見錚錚風骨。

  陌北一眼便認得這是沈祁淵親筆所書。

  只是將軍是何時寫的？
  是否早已預料今日之事？

  沈三姑娘必定會被人擄走？
  太子會以此要挾將軍？
  而將軍這些舉動又是否只是佯作落罟？

  陌北不敢深想，一二的猜測都讓他心似蹦到嗓子口，他用那雙溢著冷汗的手顫巍巍地接過，眸子卻隻敢盯著急促煽動的馬肚子。

  馬上的人傳來幽幽的一聲歎，像冰一樣的語氣將陌北裹住，“去吧，今日的夜必定漫長。”

  漫長嗎？
  自然是漫長的。

  在這影重重的地方，只有天邊朦朧朧的月牙，展露著丁點的光。

  沈安雁不知現下的時辰，但外面的呼喚聲很久沒有響起過了。

  她不覺得沈祁淵會收兵，因為過於了解，讓她不得不將事情往最壞的地方深想。

  比如沈祁淵被擒拿
  不能再如此坐等下去。

  沈安雁沉下眸子，堅定下心，被束縛的身體與雙手輾轉著輾轉至了一邊，衣料擦過地面發出細微的擦劃聲。

  沈安雁屏息，豎著耳聽外面聲響，就怕那人折轉。

  心中的焦急催促著沈安雁扭曲著手去夠那落在地面，方才和那人掙扎時從頭頂甩落下來的素銀簪。

  沉甸的重量讓沈安雁有了腳踏實地的感覺，她籲了一口氣，將藥效帶來的眩暈摒棄出去，不容分說地割起了繩子。

  繩子並不輕細，反而很粗，沈安雁磨得手上血紅，也不過是斷了一二分。

  沈安雁割得心急火燎，神識卻愈發清明。

  她的腦海閃過很多的人，祖母，卞娘最終是沈祁淵。

  那記憶中的人，穿著寬袖斕袍，清風舉步，帶著緩緩笑向她訴說著情愫
  終於聽的一聲微響，繩子斷裂。

  沈安雁抬起被磨得血肉模糊的腕，那觸目驚心的傷口讓她心頭酸澀，淚盈滿眶。

  可她不得不忍著疼痛去解腳上的桎梏。

  那結打得分外的緊又密，沈安雁因方才的動作，早就用去了大半的力氣，再加上藥效的緣故，她解繩的動作越發滯緩，就像老人的穿針引線，迎著烈日灼光都穿不進一次。

  在她喈磋喈磋時，淺淡的影子籠在她赤色的緞袍上。

  像是一塊汙漬。

  觸目驚心。

  沈安雁抬起頭，那人站在月華籠罩下，揚著明媚的笑容，“沈三姑娘。”