徐庶對郭斌道：“楊老於家中跌倒，身體狀況堪憂。天子每日裡親赴楊府探問病情，並延太醫問診，後下旨，除為司空。”

  聽聞楊賜的消息，郭斌整個人都蒙了。

  這位德高望重，名震海內的國朝耄老，忠正謙和，德行高至，精通儒學，雖曾受大將軍梁冀的征辟，卻並不以此為榮，反而頗有點兒不願與其同列的味道。出任為陳倉令，因為疾病沒有赴任。朝廷派公車特征也不到，又屢次推辭三公的禮命。後來才以司空所舉高第，遷為侍中、越騎校尉。

  延熹十年，即公元167年十二月，漢桓帝駕崩。桓帝無後，皇后竇妙與其父大將軍竇武商議，最終選定年幼的劉宏繼位。次年正月，年僅十一歲的劉宏繼位，因為天子年幼應當學習儒術，便下詔給太傅胡廣及三公，要求他們選精通《歐陽尚書》、《桓君大小太常章句》而素有盛名的人，三公因此舉薦楊賜，於是以楊賜及劉寬、張濟於華光殿中侍講，以教授靈帝。後遷任少府、光祿勳。

  自此時起，楊賜便極得天子劉宏信任和敬重，故在熹平二年(公元173年)二月，便得任三公之一的司空。雖然當年七月便被免職，可依舊是秩比二千石的光祿大夫，而天子為了彰顯對楊賜的特別禮遇，將其官秩提升至中二千石。

  要明白這段歷史，比對一下這一年的記載，便可知一二。

  “春，正月，大疫。”

  “丁醜，司空宗俱薨。”

  “二月，壬午，赦天下。”

  “以光祿勳楊賜為司空。”

  “六月，北海地震。”

  “秋，七月，司空楊賜免；以太常潁川唐珍為司空。”

  從這幾句記載中，楊賜在司空任上僅七個月的來龍去脈，便可瞧得一清二楚。當年春天，正月，天下出現極大的疾疫，然後當時任司空的宗俱死亡。到了二月份，天子便大赦天下，順便宣布以時任光祿勳的楊賜接替司空之職。

  當年六月，北海出現地震，到了七月份，司空楊賜便被免職，由時任太常的潁川人唐珍接替其司空的職位。

  一般來說，因為天有異象而被免職的高級官員，大多是要賦閑的。因為若是按照天人感應說，天象有異，是因為天子失德，所以他們是替天子承擔上天的怒火和天下人的詰問。若是天子將他們從高位上擼下來後，卻給他們升了官，這哪裡能向上天和天下的臣民交代？

  而楊賜這位真正的帝師，雖然被降了職，卻依然在朝廷中樞，天子為了安慰他，甚至還破格提升其官秩。這種極為不合常理的事情，體現的便是天子對楊賜的另眼相看。這種另眼相看，可能不僅僅是因為所謂的“一日為師，終身為父”，更是因為楊賜德行高至，名滿天下，還是因為弘農楊氏在朝中根深蒂固，盤根錯節的人際關系所形成的巨大影響力。

  當年天子劉宏初一登位，便趕上“九月辛亥政變”，以王甫、曹節為首的宦官組成同盟，將竇武、陳蕃等人滅族，未被處死的族人被流放到交州，竇太后則被遷徙到南宮雲台居住。

  碰上這風雲激蕩的年代，對於一個年僅十一歲的少年天子來說，如何設法保全自身才是重中之重。而其身邊親近之人，除了一乾宦官，能夠聯系外朝的，便只有他的師傅們了。

  在三位華光殿侍講中，劉寬是宗室，漢高祖劉邦十五世孫、司徒劉崎之子。他為人寬恕，海內稱之為長者，可畢竟身份所限，性格又過於軟弱，況且不掌實權，故幫不了什麽忙。而另一位張濟，本非勢力雄豪的名門大族，他所以能夠擔任華光殿侍講，為天子劉宏講習儒學經典，還是楊賜的推薦，因此他也出不了大力氣。

  而楊賜則不同了，他本出身弘農楊氏，其祖楊震，其父楊秉，均官至太尉，門生故吏遍天下，可謂樹大根深。楊賜本人又數次拒絕朝廷征辟，多年“養勢”，無論是才學還是道德水平，都是名震海內。可以說，若能得到楊賜的支持，便是得到了中原士族的支持，那劉宏的天子之位便能坐得穩當。而這種師生關系，使得二人自楊賜擔任侍講時起，便成為了一根繩上的螞蚱。

  因此，楊賜能得天子如此看重，是有深刻的原因的。而如今楊賜病重，天子便將其升為司空，以示榮寵，可見他的病症確實不輕。若是楊賜終於不治，那朝廷之中必將又有一番驚濤駭浪了。

  此時，郭斌的心情是極矛盾的，他既慶幸自己遠在潁川，避開了京中的風暴，得以保全自身；又因楊賜的病重而憂心不已。在京中與楊賜時間並不長的接觸，對於這位議論切直，為人剛正的君子，郭斌便切切實實因其高尚的德行、睿智的頭腦、老辣的手段而產生了高山仰止之感。

  思索了片刻，郭斌對戲志才道：“吩咐下去，命前往各地的商隊，搜羅良藥，盡快送往京師楊司空處。”

  見戲志才點頭記下，郭斌遂起身來到桌案之後，徐庶忙鋪開宣旨，趙雲上前幾步，倒水磨墨。

  郭斌落筆寫道：“晚輩郭斌再拜言，楊先生足下：曩者於京師，數度謀面，頗受教益。先生老成持重，品德高致，輔佐兩朝，鞠躬盡瘁，實為東都鼎臣、國之柱石。如玉之固，如嶽之喬。鑽之斯堅，仰之彌高，晚輩嘗竊自歎服。近驚聞先生於府中跌倒，偶染微恙，心中焦慮，遂命莊中門客搜羅藥品，冀可於先生處有萬一之用。書不能悉意，附詩一首，以表仰止之情。”

  圍觀的眾人見了，目中露出精芒，每當郭斌要賦詩作詞的時候，總是極受人期待的。

  只見郭斌飽蘸濃墨，在另一張紙上寫下了“竹石”二字。隨即揮毫潑墨，不片刻，一首“獨創”的七言絕句便躍然紙上。

  戲志才念出聲道：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”

  京城，楊府後堂，楊賜養病處。

  天子正在探病，衛尉楊彪自是盡人子之責，在一旁服侍湯藥。楊賜剛喝完藥睡下，眾人方來到外間，便見一個約莫十來歲，卻是容貌雋秀，滿面透著靈氣的少年，手中拿著一個信件疾奔進來。

  楊彪見了，心中甚怒，可礙於天子在側，隻得壓低聲音呵斥道：“冒冒失失，成何體統！還不快拜見天子！”隨即對劉宏道：“犬子楊修，年幼不知輕重，衝突了聖駕，尚請恕罪。”

  劉宏道：“文先何故小題大做，楊修年紀雖幼，卻是聰慧過人，他既前來，自然有事。”隨即對楊修道：“你有何事，但說無妨。”文先，正是楊彪的表字。

  楊修忙道：“只因陽翟縣侯，潁川郡守郭潛陽，有書信一封與祖父，小子方急匆匆而來。”

  楊彪喝道：“一封書信而已，豈容你衝撞聖駕！”

  楊修聽了，一副猶猶豫豫的表情，卻不認錯，待偷瞧了天子一眼，方囁嚅道：“只是.只是隨著書信前來的，還有好幾車名貴藥品。祖父如今臥床不起，兒子，兒子只是想著這藥品中莫不有得用的也說不定。”

  楊彪聽了，雖仍惱恨他行止輕佻，做事不夠沉穩，可畢竟是一片孝心，再要呵斥的話卻怎也說不出口了。隨即想到，郭斌走南闖北，見識廣博，其商隊更是遍布天下，說不定還真能找到稀有奇珍的藥品，當下亦是滿面期待地盯著劉宏。

  劉宏擺擺手，道：“文先莫要為難小楊修，既是郭潛陽來信，便拿來吧。”

  楊修忙將手中的書信雙手舉過頭頂，由隨侍一旁的小黃門接了，方交到劉宏手中。劉宏是楊賜的弟子，二人關系親如父子，再加上他天子的身份，因此在楊賜身子不適的時候，代楊賜閱信，卻也並不僭越。

  劉宏將印有火漆的封筒打開，卻見信件只有兩頁紙，卻也並不長。

  他對郭斌自稱晚輩，而以先生稱呼楊賜的態度很滿意，邊看邊點頭。

  待看完了第一頁，他抬頭對楊彪道：“這是郭潛陽囑咐手下商隊在各地留意藥品，運來京師楊府中。”隨即面露調侃之色，道：“嘿，別看這個郭潛陽平日裡膽大包天，到處惹禍，對師傅卻是恭敬得很。”

  楊彪卻是在一旁等得極為心焦，他是擔心郭斌年紀輕輕，不知輕重，若是在信中寫了不恰當的言辭，怕是便要惹禍上身了。別看天子對楊家恩寵有加，對於郭斌也極為信任，可一旦在沒有注意到的地方，有言語失當處惹怒了天子，兩家都要遭殃。

  正當他胡思亂想之時，卻見天子盯著郭斌信中的第二張紙，面現驚異，默然不語。良久，方見天子抬起頭來，將手中信件遞給楊彪，道：“待師傅醒了，你將這信交給他，囑咐他老人家好好保重身體，莫辜負了後輩們的一片心意。”

  語畢，便將手中信件交給楊彪，起身往外行去。楊彪不明所以，隻得諾諾稱是，見天子離去，忙起身恭送出府。

  待來到府外，卻見一側大街上排著一溜兒馬車，怕不有十幾輛。上面裝得滿滿的，全是大箱子，一個十五六歲的少年領著近百身穿陽翟製式軍裝的家仆站在一旁。

  劉宏見狀，邁步過來，道：“這可是郭潛陽送給楊司空的藥品？”

  郭全雖未曾有機會面聖，可他畢竟混跡京師一年多了，人又極機靈，見天子向著自己行來，忙招呼眾人一齊拜倒，口稱萬歲。聽清了劉宏的話後，慌忙應道：“小人正是奉了潁川郡守郭潛陽之命運送藥品前來的，唐突了聖駕，尚請恕罪。”

  劉宏點點頭，道：“速速送進去吧。”隨即對楊彪道：“請太醫來一一驗看，若有用得著的，就給師傅用上，也是郭潛陽的一番心意。”

  楊彪連忙應諾。

  待得楊賜醒了，楊彪將郭斌的信件交給他。楊賜瞧了半晌，方笑道：“這個小郭斌，倒是勸起老頭子來了。”