待此人離開，他招呼貼身的幾個人，趕緊準備馬匹和車駕，來不及帶什麽金銀細軟，喊上葛九思和孫之懈，現在就動身逃亡。

  孫應元率兩百軍卒保護懿安皇后和昭儀陳圓圓，送他們到映月湖的北島“懺悔思過”。

  過了漢石橋，在皇莊入口處左等右等，孫應元讓人催了好幾遍，始終不見徐應元出門迎接。

  那些人說辭總是不變，“徐公公正在準備，稍後會到。”

  孫應元沒什麽，他一介莽夫，除了保護皇帝沒別的事，等會就等會。可轎子裡是懿安皇后，還有皇帝的女人陳圓圓，能讓她們在門口久等嗎？

  果不其然，裡面的人發話了。

  “孫將軍，既然徐公公不歡迎，那我等自己進去吧！”

  說話的是懿安皇后，連皇帝見她都得拜，雖然剛被皇帝斥責，地位仍舊尊崇。

  孫應元替徐應元說好話，替他遮掩過失。以前孫應元在皇莊的時候，與周遇吉、黃得功等人負責當時的信王安全，與徐應元常有交談，甚至能算半個朋友。

  轎內的懿安皇后又發話了，“不要管那個徐公公，找皇莊要船，載著哀家和陳昭儀到北島。”

  她之所以著急，在於身體不適。那是真心想吐，快要忍不住了。

  沒辦法，懷孕的女子多有妊娠反應，或輕或重。

  懿安皇后一路上強忍著，不想被人瞧出破結。她一句廢話都不想多說，一個人也不想多見，只要到了北島，有陳圓圓和五名江南女子陪著，吃穿有人供給，安心度過這一年才是最重要的。

  孫應元應承著，一邊吩咐人喊船隻過來，一邊偷偷派人找徐應元。他畢竟是這裡的管事太監，懿安皇后駕臨這種大事豈能馬虎？
  孫應元這樣做更多是因為私交，他不想徐應元因此受到責罰。

  可是過了很久，徐應元還是沒到。而懿安皇后和陳昭儀已經下轎，在一眾宮娥的簇擁下準備登船。孫應元急的直跳腳，徐公公怎麽還不來？
  懿安皇后在登船之前，突然回頭說了一句話，“恐怕徐公公跑了！”

  跑了？怎麽可能？他為什麽跑？

  懿安皇后沒多說，當初天啟帝駕崩時想出放風筆的辦法傳遞信息，她的聰慧已經世人皆知。

  對於徐應元的身份，以前是個秘密，現在很多人都知道，他很早便投靠魏忠賢，替他監視年幼的信王。

  現在呢，皇帝派出勇衛營來皇莊，又沒說具體做什麽，隻喊他出門迎接，這老家夥定然是被驚住，以為皇帝要對他動手。

  經懿安皇后提醒，孫應元恍然大悟，真有這個可能。

  他一把抓住那個反覆多趟跑腿的，“徐應元在哪裡？你到底見沒見到他？”

  這人嚇壞了，如實答道：“第一次見到了，徐公公讓等等。後面幾次沒見到，是他身邊人說的，徐公公還在忙，稍後會來。”

  懿安皇后的船已經劃走，孫應元在岸上恭送。

  他腦袋裡已經理清楚，徐應元還真可能被自己給嚇跑了。

  孫應元惱怒的拍了下自己的嘴，咱也沒惡意啊，怎麽會這樣？
  仔細想想也沒辦法，他護送的是懿安皇后和陳昭儀，一路上需要注意保密，不能動不動的透露底細。要怪只能怪徐應元太敏感，他已經成了驚弓之鳥。只是風吹草動，他先露怯了。

  還能怎麽著，既然來了，攤上這麽個事，又不能假裝不知，追吧！
  孫應元遲疑了老半天，算是給面子，對得起兩人以前的交情。現在私情已了，末將要為皇帝辦事，使出吃奶的力氣抓你，咱們各安天命，輸了是你倒霉，跑了算你能耐。

  官道上，十余匹馬耿著人疾馳而去。

  徐應元沒敢坐馬車，他面對的是勇衛營，軍卒是大明朝精挑細選的佼佼者。

  現在，徐應元還是順義皇莊的管事太監，可以征用驛站的馬匹，不停的換馬，不停的向前。

  趁著消息沒泄露出去，他打算快馬加鞭，最好能跑出山海關。

  身邊人多是他的親信，徐應元對他們說了，皇帝要動手，想活的跟我走！
  除此之外，便是葛九思和孫之懈了。

  他倆經歷大喜大悲，本以為完蛋了，徐應元要將他們交給皇帝。

  萬沒想到，徐應元變臉如此之快。說逃就逃，一點都不帶含糊的。

  他倆是這群人裡最高興的，以前逃亡多麽辛苦，就差死在路上了。現在不止多了一群伴，而且還有馬匹作為代步工具，可以征用驛站的馬換乘，可以拿銀子買飯吃。

  如徐應元所說，在朝廷海捕文書到位之前，趕緊通過山海關。

  到了遼東，他們逃出生天的機會就大了。

  馬背上的葛九思看了看徐應元，說：“徐公公怎麽突然想通了？”

  徐應元在馬上疾馳，還需迎著不小的北風，還好氣的哼了聲。

  孫之懈問：“是不是有什麽風聲，皇帝已經動手了？”

  徐應元歪頭看著兩人，說道：“你們說的都對，勇衛營進了皇莊，為了抓咱家而來。待發現咱家不在，他們一定會追過來。時間緊急，今晚都不能睡，咱連夜趕路。”

  趕路沒問題，所有人都很積極。畢竟涉及自己的生死，沒一個喊累的。

  半個時辰後，他們自我感覺良好，覺得跑得很順利，後面應該沒追兵吧？
  徐應元回頭張望，看到遠處黑壓壓一片。

  “不好！勇衛營追來了！”

  沒什麽應對的好招數，繼續縱馬狂奔！

  孫之懈鼓勵大家，勇衛營是從各處軍營精挑細選的沒錯，但是他們普遍人高馬大，又穿了盔甲、插著兵器，重量比我等都大。因此，他們的戰馬不堪重負，短期看快要追上我們，但已經非常吃力。只要我們保持這個速度，就會擺脫他們的。

  孫之懈說的沒錯，他一個大胖子都嫌對方重量大，其實是有道理的。

  果不其然，又一個時辰過去，他們已經看不見追兵的影子。

  徐應元建議，誰都不能睡，咱們去驛站換一匹馬，繼續趕路。

  朝堂上又一輪攻擊開始，卻發現皇帝沒了，不知跑哪去。

  坊間傳言，皇帝最近可不消停，又是青樓，又是刑場。據說還經常出城，愈發的沒有規矩。

  不過呢，每逢朝會、財政會議、軍事會議這三天，他總會準時出現，什麽事情都不耽擱。而且，朝中的奏疏那麽多，他批閱的非常及時，或褒或貶，該指揮的指揮，該處罰的處罰，偶爾還親筆寫一段文字，用詞很是矯揉造作，看著像最近學了不少經史子集，卻又不是全懂。

  今天是朝會的日子，元日前的最後一次，他一定會出現。

  大臣們的矛頭已經指向他，磨刀霍霍，隻待蓋羊。

  皇帝顯然不想做那隻羔羊，每當他遇到困難的時候，都喜歡給大臣一個下馬威，朕遲到一會，保存體力和你們過招。

  大臣們不行，按點來上朝，還得站著，時間長了腿酸。

  但今天必須上疏，馬上就到元日，有些事情不能再拖。

  首先，懿安皇后何等的身份，她是天啟皇帝的皇后，應該放在后宮被供奉，怎麽被貶黜到映月湖的北島？皇帝也不應有這樣的權力。

  其次，天啟皇帝的靈柩停在奉先殿，他的陵寢必須加快施工，六百萬拿不出來，咱也應該想辦法，不能乾等啊！

  第三，懿安皇后和皇后在城郊發生的口角，大臣們口口相傳基本都知道了，懿安皇后固然有冒犯天顏之處，但皇后似乎罪責更大，皇帝為何厚此而薄彼，將懿安皇后趕出宮，而皇后卻毫發無損，這不公平。

  第四，那個陳昭儀什麽身份，她被封昭儀誰同意了，可曾經過正常手續？兩位皇后吵架，她有插嘴的份嗎？這等表現應該直接杖斃，為何與懿安皇后的處罰相同？
  鄭乾姍姍來遲，坐上龍椅第一刻，宣布取消“廷杖”。

  正常流程還沒開始呢，難道皇帝聽見大臣要“杖斃”陳圓圓的話？直接宣布取消該刑罰，太誇張了吧？

  按朝會的固定流程，先匯報離京的、進京的官員動態，然後匯報邊關戰況。

  輪到“君臣對話”環節，鄭乾先說話，取消廷杖。

  竟然，沒人反對。

  鄭乾沒聽見大臣的談論，不知有人想害陳圓圓。

  他之所以這樣說，只是覺得荒唐。大臣們有罪治罪，該殺的殺，你動不動脫褲子打人家屁股，這算怎麽回事？

  各地衙門審訊犯人可以打，但女犯人不行，壞人家名節，以後不準這麽乾。

  朝堂上打大臣屁股算怎麽回事？后宮打宮娥和宦者也不應該，大家都應該講理，而不是動不動的用私刑。

  鄭乾迫不及待的宣布這件事，並非是一時衝動，源於他發現一個問題，一個影響君臣和諧的大問題。

  為什麽有廷杖，歷史太久遠了，東漢明帝時始創，後面的皇帝不斷推陳出新。

  大明朝建立之後，太祖鄭元璋第一個使用私刑，但他是氣憤難當，對自家侄子下了死手。成祖稱帝後廢黜，到了明英宗重新恢復。不過英宗時只是小規模使用，偶有一兩個大臣“享受”這個待遇。

  到了愛玩的正德皇帝，他開創一百零七人同時受刑的記錄。

  時隔不久，嘉靖皇帝刷新記錄，同時廷杖一百三十四人，其中十六人當場杖斃。

  此後，皇帝對大臣廷杖成了慣例。皇帝想出門被阻攔，廷杖。皇帝煉丹不理政務被勸諫，廷杖。大太監被人集體彈劾，代表皇帝，廷杖。皇帝想立個自己喜歡的兒子，大臣們死活不肯，狠狠的廷杖。

  結果呢，廷杖成了皇帝對付臣子的重要武器，他們的關系從講道理變成打屁股，從而衍生出更多的“邪惡之果”。

  首先，有人公報私仇，借著打屁股的機會，行刑人可以暗示“用心打”和“著實打”，至於具體的內容要聽皇帝的指示。可皇帝通常沒有指示，那他們便摻雜自己的喜好。有人挨一百棍，屁股都爛成了花，結果回家歇幾天，活蹦亂跳。有人挨三十下，外表只是淤青，結果當場死了。

  是他們不耐打嗎？不是，廷杖是有技巧的。行刑人看監刑官的腳尖張開還是閉合，決定用哪一種打法。至於讓你活蹦亂跳還是殘廢，甚至是死亡，他們是十拿九穩的。

  第二顆邪惡之果很奇葩，大臣們慢慢變得不怕廷杖，反而爭著挨上幾十下。好比是戰場上奮勇殺敵軍人的豐碑，屁股上的痛居然成了這些人的軍功章，喝酒時可以吹牛哪一年仗義執言挨了皇帝幾十棍，立即迎來周圍人眾口一詞的誇讚，不畏暴君的勇士啊！