話說，韓遂所部在狄道城外被李應等人大敗而逃。韓遂清點兵馬身邊只剩下三百人了，望著早已經消失在視線外的狄道城，韓遂頓足捶胸，一副絕不甘心的模樣。

  韓鵬看到韓遂如此這般，心裡也不是滋味，於是說道：“叔父，現如今，我等麾下五千鐵騎已經損失殆盡，我等回去厲兵秣馬，尋找機會，以圖東山再起。”

  韓遂聞言大聲喊道：“不，絕不，不報此仇誓不為人。傳令全軍，安營扎寨，某定要與他不死不休。”

  韓鵬知道再勸下去，也是無濟於事，隻得應諾而去。

  再說，李應這邊，打掃完戰場，命人將鄉軍屍首盡數安葬，重傷員即刻送往狄道醫館救治。

  剛安排好這些，李應就看到吳倩、侯集兩位將軍來到面前，李應趕忙拱手說道：“多謝兩位將軍拚死相救，不然我等此時早已是刀下之鬼了。”

  吳倩、侯集兩人趕忙回禮，吳倩說道：“公子客氣了，我等與公子也不是外人，令尊乃是我二人的老太守，我等有今天這般地位，還是仰仗老太守當年的提拔之恩。”

  侯集將李應拉到一旁，悄悄說道：“此處只有我等三人，直言公子，那現任隴西太守李參與老太守素來不對付。公子今後還需千萬小心。”

  李應點頭應諾。之後，一行人便開進狄道城內去了。

  李參看到李應等人來到太守府，趕忙向前迎接，臉上喜氣洋洋，嘴裡連連喊道：“子瑜，子瑜，都長這麽大了，長成個七尺漢子了，我真替老太守感到高興啊！”

  李應見李參一副諂媚的笑臉，也陪他演起戲來，趕忙說道：“叔父還記得子瑜，父親時常提及叔父，說叔父文韜武略，英雄蓋世。不想今日，子瑜還能再活著見到叔父。子瑜心裡苦啊，自從接了叔父的斥候飛騎，某事快馬加鞭，絲毫不敢停歇趕來救援，不想叔父竟然不顧孩兒之心，欲用某消耗賊軍，孩兒心裡苦啊！”說完竟然嚎啕大哭起來，那樣子就好像受了天大的委屈。

  李參也是沒想到，本來只是準備客套幾句，之後在安撫一下遠道而來的李應所部，不成想，李應竟然當著眾人的面痛哭流涕，那樣子跟剛剛城外血戰的模樣，簡直判若兩人。硬是讓李參頓時無所是從，隻得不斷好生安慰。一旁的吳倩、侯集兩位將軍也是看傻了，不只是他們，就連石寬等人也是驚掉了下巴。

  唯一沒有驚訝的是沿街的百姓，聽著李應哭著痛訴李參見死不救，引得百姓個個義憤填膺。李應所部鄉軍連日來在城外的表現，早已經傳遍全城，百姓見到李應痛苦，心裡也是感同身受，都以為李應真的是受了天大的委屈，才能讓一個七尺的漢子痛哭流涕。

  李應時刻注意著百姓的動靜，這個結果就是他想要的，一來讓李參騎虎難下，日後也不好為難自己；二來，他要借機收買人心，不是說劉備的江山就是哭來的嗎。

  李參也覺察到百姓的動靜不對，趕忙請眾人進內院說話。來到內院，李參看著李應說道：“子瑜，某發了三十六道斥候飛騎到各處縣求援，可是唯一來援的卻只有你部，真的是患難見真章啊！”

  李應回道：“太守有難，某怎會坐視不理。”

  李參看到李應如此說，於是說道：“子瑜，你率部馳援，大破賊軍，立有大功，某有意讓你做狄道縣令，陪同本官一同治理狄道。”李參打的算盤那是定當響，他知道，李應有功，若是放回襄武，恐怕養虎為患，倒不如留在身邊，時刻約束於他。

  李應怎會不知李參所想，於是試探性問道：“既如此，多謝叔父，只是某部鄉軍該當如何？”

  李參聞言說道：“自然回到襄武，之後，某會令襄武縣令將他們編入縣丁，日後也算是正規軍人了。”

  李應聽完說道：“既如此，屬下遵命，只是某想留一人在身邊。”

  李參隨口說道：“那是自然，子瑜身邊沒有個得力的人手，怎麽治理全縣，準了。”

  晚上，李應便和張霞等人告別，目送他們離開，返回墨家去了。

  不說李應和李參在狄道城裡的勾心鬥角，我們再來說說韓遂所部西涼軍馬。韓遂自從戰敗後，心裡就一直不舒服，總想著要報仇，但是奈何兵力不足，於是率部開進大山，竟然乾起了馬匪的勾當，隔三差五的就去狄道城外的村莊劫掠一番，不光如此，韓遂還縱容部下燒殺搶掠，禍害婦女，所過之處屍橫遍野，殘不忍賭。

  李應剛剛接任狄道縣令，就遇到了這麽棘手的事。奈何手下鄉軍已經回襄武縣去了，若是想剿匪只有依靠狄道守軍，好在吳倩、侯集兩人與李應關系還不錯，請他們出城剿匪也是本職工作，於是就向李參請命，沒想到，李參張口就答應了。

  於是李應先是帶著三百騎兵到各個被襲的村莊查看情況，沒想到，情況比他想象的更加慘烈，幾乎每到一個村莊，都是屍橫遍野到處都是斷壁殘垣。而李應每到一個村莊，就隻做一件事，收攏屍首，埋葬百姓。以至於到達第九個村莊時，李應恨不得活刮了韓遂。他沒想到韓遂竟然連懷胎十月的孕婦和嗷嗷待乳的嬰兒也不放過，殘忍程度令人發指。

  李應回到縣衙，心裡一直在琢磨怎麽才能徹底解決掉韓遂所部，想來想去，突然靈機一動，趕忙叫來公孫賈、吳倩、侯集三人，李應對公孫賈說道：“你即刻散步消息，就說本官出任縣令，就該於民同樂，但是狄道百姓眾多，本官之意選一村莊，與民同慶。於後日在城外三十裡的水牛埠村舉行盛典，屆時某將親自前往。”公孫賈領命而去。

  李應又對著吳倩、侯集說道，你等如此如此。

  第二日，消息傳遍全城，侯集更是帶著三四十人親自到水牛埠村安排慶典。

  消息傳到韓遂軍中，韓遂決意一舉斬殺李應，韓鵬勸道：“叔父不可中了李應奸計。”

  韓遂想都沒想說道：“這可是千載難逢的機會，李應他找死，某豈能不成全他。”說完整軍備戰。韓鵬無奈的應諾而去。

  韓遂不是沒想過會是李應圈套，只是人往往容易被仇恨蒙蔽雙眼，韓遂覺得就算是圈套，他也要斬殺李應。

  第三日，李應果然出城門到水牛埠村參加慶典。百姓們看到李應的官轎到來，紛紛村口迎接，李應向眾人揮手致意，那樣子很像是上級領導下鄉來視察工作。

  進入村裡，是滿院子的流水席，一桌接著一桌，桌子上擺滿了村民自個家裡帶來的食物，當然更多的是侯集從縣城裡采購的。

  待到李應坐下，端起酒杯，對著滿院的百姓說道：“本官何德何能，竟然能做狄道父母官，治理爾等百姓，若是不能讓大家安居樂業，本官愧對大夥。”

  不等李應說完，斥候來報，說，西南方向，一夥馬匪急奔而來。百姓們頓時慌了。李應倒是笑笑，然後說道：“護送百姓們進山。”李應之所於選擇水牛埠村，就是因為，村外就是大山。一來，便於埋伏士兵；二來，也便於疏散百姓。

  不一會，韓遂殺到，看到李應正在村裡等他，心中大怒，罵道：“呸，奸詐小人，今日某就來取爾狗命。”說完衝著李應就衝了過來。

  只見這時，四面伏兵殺出，公孫賈更是力戰韓遂，一時之間，到處是廝殺聲和金屬撞擊聲，儼然奏出了一副金戈鐵馬的曲調。

  韓遂拚命想越過公孫賈直取李應，奈何就是衝不過去，大戰三十回合之後，韓遂余光看著身邊竟然再無一人，回身看時，侄子韓鵬等一乾人等具皆下馬投降，韓遂氣急，一不留心，竟然被公孫賈一劍刺了個透心涼。

  戰鬥停止了，一代梟雄韓遂，竟然死在了小小的水牛埠村，可惜他尚未成名，就讓公孫賈給殺了，但是歷史的車輪不會就此止步，閑置的空缺，自然有後來人補上。

  這些暫且不論，隻說韓遂死後，吳倩等人押著韓鵬來到李應面前，說道：“大人，此人如何處置？”

  李應看都沒看韓鵬，厲聲說道：“殺，一個不留。”

  吳倩應諾，不一會慘叫聲響徹大山，片刻之後便沒了聲音，整座山村裡，連鳥叫聲都沒有了，一時間寂靜的可怕。

  李應看著灰蒙蒙的天空，心中向著蒼天怒吼，“要是果真有天譴，那也應該是他們，某本意放韓遂離去，可是他卻縱兵截殺百姓，作為軍人，這是他絕對不能容忍的底線。”

  隨後天空中下起了瓢潑大雨，李應卻沒有再做停留，大軍冒著大雨返回狄道城去了。

  看著漸漸消失在大雨中的背影，水牛埠村的百姓心中，不知道是該感激，還是該畏懼這支軍隊呢！