一個月後，冬季的第一場大雪到來。

  新野城內，劉備皺著眉頭，來回踱著步子，關羽與張飛一同來見劉備，本想與劉備借此機會飲酒縱歌，卻見劉備這副模樣。

  關羽不解的問道：“大哥為何事而愁？”

  劉備見到關、張二人，看著二人說道：“你們來的正好，某正愁大雪封山，無法去尋臥龍先生，我等兄弟，明日一早再去拜訪臥龍岡，此次一定要請臥龍先生出山。”

  張飛是個急性子，聞言喊道：“大哥又去尋那個臥龍做甚，上次就吃了閉門羹，一個書童都慢待我等，還要上門自討沒趣，不去。”

  關羽捋著胡須，閉目養神，既不反對，也不支持。

  劉備見此說道：“不可胡言，我等顛沛流離十數載，屢戰屢敗，原因為何，就是因為沒有大才，沒有通盤謀劃，徐庶大才，卻棄某而去，他舉薦的人，豈會是碌碌之輩，某主意已定，定要請臥龍先生出山。”

  關羽聞言，拱手對劉備說道：“大哥不要責怪三弟，三弟向來口無遮攔，臥龍先生是要尋訪，可是如今大雪封路，不如等積雪退去，再去不遲。”

  劉備卻是堅定的說道：“人才不是野菜，等著你去山裡挖，遲則生變，再說大雪難行，方能顯示我等兄弟誠意，你等若是不去，某自己去。”

  關羽、張飛紛紛拱手說：“願隨哥哥前往。”

  第二日一早，劉備就早早的起身，帶著關、張，一行三人冒著大雪二次尋訪隆中。

  書童見門外來客，趕忙出門迎接，對劉備三人說道：“將軍又來尋我家先生了！將軍來的不巧，先生還未回來。”

  劉備聞言滿臉失望，正要轉身離開之時，草廬之中走出一位老者，身穿青衣道袍，急忙喊住劉備：“劉使君且慢，冒雪而來，可否到草廬一敘，某備有溫酒為使君驅寒。”

  劉備回身，見到老者說道：“恭敬不如從命。”

  來到草廬之中，眾人皆入座，劉備卻是四處掃視著屋內，將草廬雖是簡陋，但是卻是家具齊全，屋內也是寬敞的多。

  老者為劉備斟了一壺酒，隨後說道：“某乃司馬徽，人稱水鏡先生，乃是諸葛孔明的朋友。”

  劉備聞言，趕忙行禮說道：“原來是水鏡先生，先生既是臥龍先生朋友，必定知道某為何事而來，懇請先生出山相助。”

  司馬徽卻是笑著說道：“劉使君求賢若渴，可到某這般歲數，確實無心功名利祿，還望使君見諒。”

  劉備聞言歎息不已。

  司馬徽見此說道：“劉使君不必如此，孔明卻有大才，使君若得孔明相助，必可成就一番大業。”

  劉備隨後與司馬徽暢談天下大事，劉備深感司馬徽見識卓越，再三邀他出山，卻被司馬徽委婉推辭。

  又過了二個月，初春時節，劉備又帶著關羽、張飛帶著一整車的禮物，三次尋訪隆中。

  書童遠遠的瞧見劉備三人，剛忙在門口等候。

  劉備見此急忙問道：“臥龍先生在家嗎？”

  書童趕緊說道：“先生昨日剛回，與老友吃酒，還在草廬酣睡。”

  劉備聞言大喜，當下來到草廬內外，卻肅立在門外，不肯進入。

  張飛見此說道：“大哥，孔明在屋裡，大哥怎的在內外等候。”

  劉備說道：“孔明先生未起，我等怎可打攪。”

  張飛還想說話，被一旁的關羽拉住，三人隻得站在內外等候。

  中午時分，諸葛亮才悠悠醒來，書童趕忙來報：“先生，劉備在屋外等候多時了。”

  諸葛亮聞言問道：“他在門外站了多久了？”

  書童趕忙回道：“回先生，三個時辰了。”

  諸葛亮聞言，起身穿衣，隨後看見劉備，趕忙行大禮說道：“實在對不住，讓劉使君久等了，快快請屋內說話。”

  劉備聞言，留關羽、張飛在屋外等候，自己獨自進入草廬之中。

  書童趕忙為二人上來茶水，隨後退下招待關羽、張飛二人。

  此時屋中只有劉備與諸葛亮二人，劉備拱手對諸葛亮說道：“某聞知孔明懷有大才，備三次來訪，二次不曾見到先生，今番相見，懇請先生出山，與某共圖大業。”

  諸葛亮端起面前茶杯，一飲而盡，隨後為劉備斟了一杯茶水，說道：“敢問劉使君志向何在？”

  劉備聞言，知道諸葛亮在試探自己，隨後整理了一下衣裝，神色莊重的說道：“漢室衰微，群雄紛爭，天下諸侯各自列土分疆，國將不國，備乃中山靖王之後，世受皇恩，畢生所願，掃平天下，匡扶漢室，重現大漢盛世之景象，為此，縱然粉身碎骨在所不辭。”

  諸葛亮卻是擺手說道：“漢室早已名存實亡，匡扶漢室，癡人說夢，劉使君莫非看不清這天下時事。”

  劉備眉頭緊皺，許久才開口說道：“大義所在，雖千萬人吾往矣！山川可移，吾心不變。某自知匡扶漢室定然千難萬難，備顛沛流離十數載，依舊堅定信念，望先生教我！”

  諸葛亮聞言，趕忙起身，拱手說道：“劉使君見諒，方才所言乃是試探使君之心是否堅定，若無恆心，某出山又有何益處。此時已知使君之志，感劉使君三顧茅廬之情，某願效命於主公帳下。”

  劉備聞言大喜，當機扶起諸葛亮，說道：“孔明來投，某已得十萬大軍，此番功成一半。”

  諸葛亮隨後，拉著劉備來到書房之中，隨後取出一份山川地形圖來，對劉備說道：“自董卓以來，豪傑並起，跨州連郡者不可勝數，今番北方曹操以少勝多，官渡之後一舉掃平北方，以許昌為都城，地跨兗、徐、青、冀、幽以及豫州北部和司隸東部，麾下兵力不下三十萬之眾，此誠不可與之爭鋒。”

  劉備深以為然的點了點頭。

  諸葛亮接著說道：“關中李應，以故都長安為都城，地跨關中、涼州、並州和人口眾多的南陽郡、漢中郡。關中等地，素來易守難攻，東有潼關，西有散關，北有蕭關、南有武關，且李應挾天子以令諸侯，麾下士卒俱皆悍用，且不下二十萬之眾，某料定不日後，曹操與李應之間，必有一場決定北方歸屬的生死大戰。主公屆時可見機行事。”

  劉備聞言感歎諸葛亮之才，未出草廬，盡知天下大事。

  諸葛亮接著說道：“江東孫權，已歷三世，民心多有歸附，此隻可為援而不可圖也。”

  劉備聞言問道：“既如此，某何處安身？”

  諸葛亮說道：“主公莫急，荊州劉表，素無大志，隻圖自保，荊州百姓眾多，又未受戰事襲擾，百姓安居樂業，主公可取為根基之地。益州險要，沃野千裡，然則劉璋暗弱，不知民殷國富而不知存恤，此上天賜給將軍，隻待將軍去取。先取荊州，再取益州，將都城定於成都，外聯孫權，靜待北方大戰，好從中取利，若曹操勝，主公可奪取漢中郡，進而圖謀關中等地，與曹操、孫權三分天下。若李應勝，主公可奪取豫州、兗州、徐州，充實人口，圖霸北方，屆時先交好孫權滅掉關中李應，再回軍滅掉江東孫權，從而一統天下。”

  劉備聞言大喜，當機為諸葛亮收拾行裝，邀他同往新野而去。

  再說北方，曹操去年統一了冀、青、幽三州，又將烏桓趕往漠北，隨後回到許昌，暗自謀劃如何攻打關中等地，從而一統北方。

  曹操對著眾人說道：“關中李應卻是難纏，去年出兵冀州，他就百般阻攔，更是將冀州常山、巨鹿、趙郡三郡人口全部遷徙到了並州，讓某不得不遷徙其他各郡人口補充到三郡，實在可恨，關中不定，猶如臥榻之側，睡著一頭猛虎，讓某寢食難安。”

  荀彧拱手說道：“主公勿憂，如今主公佔據六州之地，治下人口不下千萬，能征善戰的精兵悍將不下三十萬之眾，何懼關中李應。”

  程昱聞言說道：“主公實力雖強，然則冀州、青州、幽州剛剛平複，民心不穩，麾下雖有三十萬人，然則多是袁氏降兵，忠心不可查，故此，某勸主公休養生息，不可急於進攻關中。”

  劉曄向前說道：“主公，荊州富庶，劉表無能，主公可派軍奪取，若得荊州，東可攻孫權，西可取益州，北可攻南陽郡、漢中郡，將李應兵力堵在關中等地。”

  曹操聞言大喜，隨後說道：“子揚謀劃甚好，不過，李應不滅，一切謀劃都是空中樓閣。某主意已定，春種之後，先取南陽，進而分兵兩路：一路沿漢水進攻漢中；一路進逼潼關，一舉攻下關中。”

  眾人見此，隻得領命而去。

  且說關中李應也沒閑著，他自然知道以曹操秉性，必定不日後來攻，隨後秘密召集各地主力到關中集合，共計十五萬大軍。然後命高順領李傕、郭汜引兵馬五萬駐守南陽郡；命龐德引梁興、侯選引兵馬三萬駐守漢中郡；命公孫賈領程銀、馬玩引三萬兵馬出潼關，進入弘農郡駐防，重修秦朝函谷關駐防。隨後又命樊稠、馬休引一萬大軍駐守黃河北岸與太行山南端要塞的箕關要塞。又加派五千步兵調往太行山區歸張遼統領，把守太行八徑。命張燕進駐雁門郡，防止曹軍越過長城進攻河套地區。

  一番部署完畢，就等曹操大軍而來。