第98章 喪儀
  吳國大長公主的喪事有條不紊地進行著，紫微殿也終日籠罩在苦澀的藥味中。太主出殯的前三天，太上皇做了個夢，醒來後面色煞白，含糊不清地吩咐人去傳姚氏。

  彼時的姚嘉若已經被貶為從八品的寶林，皇帝將其禁錮在永巷中，由專門的人看管。領了吩咐的宮人不得不先去永乾殿請陛下的旨意，隨後才敢去永巷提人。姚氏多日不曾梳洗，此番要面聖自然得收拾一番，便又耽擱了會兒功夫。等她終於跟在宦官的身後走到紫微殿門口，久候多時的太上已經改了主意。

  “姚娘子，太上這會兒已經睡下，就不見您了。不過太上有恩旨，三天后便是大長公主出殯的日子，到時候請您以孝女的身份扶靈相送，以盡母女之情。”周兆立在殿外，微笑著解釋道。

  姚嘉若緩緩跪下，面朝東殿的方向虔誠叩拜，“臣妾多謝太上恩典，感激不盡！”

  “您也不用回永巷了，建章宮還有空著的殿閣，微臣派人領您過去，這幾日便待在屋子裡準備準備吧。”

  姚嘉若輕聲謝過，順從地離開。周兆返回殿內，卻見太上皇疲憊地躺在榻上，兩手交疊，眼神看著頭頂的幔帳。嘴巴一張一合，也不知在說些什麽，等周兆走近才終於聽清，他是在背誦經文。

  他不敢打擾，隻好跪在一旁耐心等候。也不知過了多久，太上皇終於念完，偏頭淡淡詢問，“都跟她說了？”

  周兆頷首，“是，都說了。”

  “她什麽反應？”

  “姚娘子聽說您準許她扶靈相送，很是感激，朝著東殿的方向叩了三個響頭。”

  太上皇冷笑，“也不知她是不是真心的。”

  周兆瞧著他的樣子，心頭有些惴惴，先前的事情又浮現在眼前。

  太上皇午間服過藥後都是要午睡的，今天也不例外。他像往常一樣守在外間，卻不料剛過了半個時辰，他居然驚叫著從夢中驚醒。他連忙進去察看，受驚過度的太上抓住了他的手臂，語無倫次道：“三娘，朕夢到三娘了……”

  他忍著疼，“大長公主？她……到您夢中了？她跟您說什麽了嗎？”

  太上皇呆呆地看著他，有些茫然，“她怪我，質問我為什麽要那麽對她的女兒，就連她的葬禮都不打算讓她露面……她說她很生氣，母后也很生氣……”

  他有點瘮的慌，“這、這是您多心了，大長公主怎麽會怪您呢……”

  “她會。朕知道的，不讓她的女兒送她最後一程，她一定會怪我。”太上頹然地歎口氣，“罷了，朕原本就有些猶豫，現在看來果然不妥。去傳姚氏過來，朕有話和她說。”

  就這麽，被囚永巷將近一個月的姚氏，終於可以離開那陰寒之地。周兆吩咐了宮人去辦這件事兒，自己卻盯著他們離開的方向默然不語。

  他服侍太上多年，明白吳國大長公主在他心中的分量，這會兒亡妹幽魂剛剛入夢，心情正激蕩著，要是再見到她的女兒，被那邊的眼淚哭訴一折磨，還不得立刻心軟？

  幾天前皇帝的吩咐還回蕩在耳畔，“大長公主去得突然，父皇嘴上不說，心裡卻頗有些愧疚，認為是自己對妹妹太過心狠。所以，這些日子無論發生了什麽，都不能讓他見到姚氏，明白了嗎？”

  明白，他怎麽能不明白！

  周兆牢記皇帝的吩咐，充分利用了等待姚氏過來的時間，再次讓太上意識到，大長公主會犯錯是因為女兒的哀求，會在大雨中長跪也是因為替女兒頂罪。歸根結底，姚氏才是害死她的罪魁禍首。

  厭憎之心再起，他雖然依舊準了姚氏扶靈相送，卻也不願再見她。

  周兆跪在那裡聽到他的吩咐，一直提著的心終於落地，感慨自己可算能跟陛下交差了。

  姚嘉若再次見到謝懷，是在三清殿內。

  吳國大長公主出殯前一天，姚嘉若捧著親手抄寫的經文，從自己的住處到三清殿，一步一跪拜，最後更是用膝蓋爬上了三清殿前九九八十一級台階。等到她終於跪到謝懷面前，額頭已經紅腫一片，隱約有鮮血滲出。

  她對自己的傷勢仿若不覺，只是雙手高舉經卷，朗聲道：“亡母即將往登仙界，這是弟子對母親的一點孝心，還望天一道長可以成全！”

  此次大長公主的喪儀，謝懷負責超度亡魂，這些日子過得頗為忙碌。早在姚嘉若回到建章宮當晚，他便得了消息，所以現在看到她一點也不驚訝，目光淡淡地落到她身上。

  女子一身素衣，頭簪雪白絹花，除此之外再無任何裝點。因為一路跪拜過來，她臉頰早已累得通紅，額頭全是汗水，順著滾落。身上的裙子也沾染了灰塵，再不是從前那個永遠美麗動人的皇帝寵妃。

  若非這樣的鄭重其事、不顧形象，太上也不會準許她來這裡吧。

  他移開目光，淡淡道：“鄒遠，把這些經文拿進去，明日隨別的陪葬品一並送入地宮。”

  姚嘉若閉上眼睛，長長地舒了口氣。

  他答應了。他原是那麽狠心絕情的人，她本以為連這微薄的心願，他都不會滿足。

  還好最後，他答應了。

  姚嘉若送完經文後，留在三清殿內長跪。殿門在入夜後關閉，她緊閉雙目，整整一個時辰都不曾移動一下。

  有輕微的腳步聲響起，在靜謐的環境中格外清晰，每一下都像是重錘擊中她的心房。

  羽睫輕顫，她慢慢睜開眼睛。視線所及是銀白的道袍，玄色絲履，男人手中握著拂塵，居高臨下地看著她，神情淡然得仿佛神靈俯視眾生。

  這感覺太過熟悉，讓她想起從前的許多次，她偷溜到三清殿旁觀他帶領弟子誦經。那時候端坐上位的他，看起來就是這個樣子，清貴如謫仙，比身後的道君塑像還遙不可及。

  一度讓她怨恨絕望的遙不可及。

  勾起唇角，她輕輕笑了，“沒想到你還願意來見我。”

  謝懷神情淡淡，“你費這麽大周折跑來三清殿，不就是想要我見你？”

  姚嘉若笑著點頭，“對，沒錯。我費這麽大周折，是為了見你。只是沒想到天一道長居然這般大膽，這個節骨眼上與我暗中聯系，就不怕惹上麻煩？”

  謝懷看她片刻，“既然姚娘子這般為貧道考慮，那麽，如您所願。”說罷，當真轉身離去。

  姚嘉若瞪大了眼睛，有些不敢相信。眼看他的身影即將消失在帷幕，才猛地從蒲團上站起來，橫擋在他面前，“謝飛卿！你……你在戲弄誰！”

  謝懷冷淡抬眸，“姚娘子，定城翁主，事到如今，希望你能搞清楚狀況。你想見我，所以我來了，但這不代表我會在這裡和你浪費時間。我耐心有限，有什麽話你挑重點的講了，那些欲說還休、裝腔作勢的把戲能免則免。今非昔比，你已經沒那個資本和我玩這套了。”

  姚嘉若氣原本氣得肩頭亂顫，卻被他一聲“定城翁主”喚得身子一僵，眼神都變了。

  那稱呼實在久違，讓她一瞬間仿佛回到了出嫁前，她還是集萬千寵愛於一身的小翁主，跟在母親旁邊遊園子，卻在無意間瞥見湖邊的一個身影。

  流水潺潺、綠葉掩映，那人一襲青衣、截然獨立，周遭是熱熱鬧鬧、花團錦簇，他渾身上下卻散發出凜冽寒意，隔著那麽遠的距離都讓她無法忽視。

  她有點驚訝，更多的還是好奇，扯了扯母親的衣袖問道：“那邊那個人，我看他穿著道袍，是母親打算獻給舅舅的道士嗎？”

  母親順著她手指的方向看了，點頭道：“是。”

  “大家給舅舅獻了那麽多的道士，個個都被趕了出來，這個人能成嗎？”

  母親笑著點點她腦袋，頗有信心的樣子，“你可別小看他。這位謝道長和以前的那些人不同，的的確確是位得道高人。我看就算是你舅舅，這回也挑不出毛病來。”頓了頓，“怎麽樣，你想見見嗎？”

  事後回想起來，那天從一開始自己就有些反常。她對於這些道人方士其實是很不屑的，舅舅沉溺的煉丹修仙之術，在她看來荒謬不已，不過是些滿口玄虛的所謂高人摸準了上位者的心思，出來招搖撞騙罷了，不值得注目。可那天她不僅破天荒地主動詢問起一個道士，更在母親提出那個問題後，裝模作樣思考片刻，最後慢慢點頭，“既然是高人，那就見見吧。”

  母親吩咐宮人去請他過來，而她則懷揣著莫名緊張的心情，立在原地等他。

  她看著他跟在宮女身後，一路分花拂柳、步履從容，離她越來越近。終於，他走到了她的面前，目光卻徑直迎上母親，頷首和她見禮。那模樣，就好像旁邊沒有站著她這麽個人似的。

  母親笑道：“謝道長，這是孤的女兒，定城翁主。嘉若，這位便是謝飛卿謝道長。”

  打從看清他的容貌氣度，她便知母親的自信從哪裡來。這樣的一個人，不需要講什麽，隻用站在那裡，便是尊供世人跪拜的真神，不容褻瀆。

  她眼睛大大地睜著，呆呆地看著他。而他的視線也隨著母親的話，第一次落到她身上，依然是那樣淡漠，流水落花般輕易掠過，片刻後微微頷首，“定城翁主。”

  (本章完)