第24章 Story Ⅷ：聖女之殤(2)
  查理七世撫摸著手上碩大的紅寶石戒指，輕輕發問，“這位少女叫什麽名字？”

  “陛下，她叫貞德。”

  貞德猛地睜開眼睛。

  她方才的夢應當是查理七世在遇到自己之前的場景。來不及回味，門口已經傳來了牧師的腳步聲。她尚未回頭，就聽到那每日響起的蹩腳法語，“你是否覺得自己受到上帝的恩典？”

  貞德亦是漠然地回答，“如果沒有的話，希望上帝能賜予我；如果我已得到，希望上帝仍給予我。”

  教會的教條是沒有人可以肯定他自己受到上帝的恩典。承認便是異端、否認更是欺瞞。而貞德的答案毫無破綻。

  牧師挫敗地離開了。

  貞德抬頭看了看上面的窗子，幾乎迫不及待地期待下一個夜晚的到來。

  ～2nd Dream～

  下定決心的查理讓人將貞德召喚到他所駐扎的希農城堡。貞德到達當日，查理突發奇想，想要測試一下這位自稱得到神諭的少女是否只是在妖言惑眾。

  他吩咐仆人們舉辦一個盛大舞會、邀請希農所有的貴族。而他亦將裝作一名外省前來的爵士，混在人群中。

  貞德如果真的曾經得到神諭，那麽她應該可以在芸芸眾生中輕而易舉地找到自己。

  否則，她就只是個借用神諭為幌子說謊的騙子。

  舞會當天，查理喬裝打扮、穿著簡樸的衣服，靜靜地藏在舞池一角與幾個幫他隱瞞身份的爵士閑聊著。

  他的仆人聽從命令，將貞德帶來了舞會。

  查理看著少女樸實、略帶緊張的樣子，不由面露嘲諷。

  她比他想象得清秀，身材也看起來十分瘦弱。無論如何看，都是一個普通的女孩，就憑她可以扛起戰旗，指揮他的軍隊打贏了一場又一場戰役，簡直是天方夜譚。

  就在此時，少女突然閉上了眼睛。

  就在這一刻，查理看到她的表情發生了變化。此時的她就像戰場上的將軍，而並非鄉下來的十七歲少女，聖潔、堅毅而高貴。她毫不猶豫地、筆直地走到自己的面前，隨即睜開眼睛。

  他永遠都無法忘記彼時她的樣子，衣著簡樸的她，卻比場上任何一個貴族都更加耀眼、光芒四射。

  “陛下，貞德終於見到您了。”

  ～3rd Dream～

  查理七世在貞德的支持下，終於恢復了王位。

  他的登基大典十分成功。民眾歡欣鼓舞，一致認為有著聖女相助的國王很快就會收復失地、統一法蘭西。

  查理希望，貞德可以留在希農，不再出征。但少女卻在民眾面前英勇地承諾，一定為了新法皇，將英格蘭逐出法國。

  就在此時，查理信任的老幕僚獻上了新的計策。

  “陛下，確實是時候削弱我們對貞德的依賴了。”

  貞德將民眾的心凝聚了起來，可逐漸也有貴族開始懷疑，法蘭西的統治難道只能依靠貞德嗎？畢竟她是個連字都不識的農家少女。更令人畏懼的是，士兵們聽從貞德，而非查理麾下的將軍與爵士們。

  如果有日貞德不再忠於查理，恐怕查理不僅不能收回法國北部，就連現有的成果也將消失殆盡。

  “傳說人物之所以是傳說，就是因為他們擁有一個戲劇性的結局。”

  起初，查理帶著怒意地拒絕了如此的提議，而幕僚的話語卻像一個細小的種子，種進了他的心裡。

  那一日，貞德得勝回到了希農。查理親自將她迎進了城來，說打算帶著她在城裡轉轉。聽到這件事的時候，貞德受寵若驚地抬起了頭，她的臉上泛著興奮的光芒，那樣天真的樣子，讓查理幾乎忘記她是名揚天下的聖女，不由也跟著微笑了起來。

  穿著便裝的查理帶著貞德走過了希農的大街小巷，給來自北部的她介紹法國南部的風土民情。

  因為連續數年的抗戰，貞德的手上布滿了劍繭，而她也從未逛過集市。每一樣東西於她而言都是那麽新鮮有趣。

  查理看著少女，臉上的表情不由顯得十分柔和。

  就在此時，突然有人輕聲叫了聲，“聖女？貞德？”

  貞德下意識地回過頭去，身後有個手裡拿著蘋果的年輕人驚喜地看著她，看到她回過頭來，他似乎變得欣喜異常，隨即更大聲地喊道，“聖女，貞德！謝謝你！”

  他的聲音很大，穿過了半個集市，緊接著民眾聚集了過來，片刻功夫就將查理和貞德圍得水泄不通。

  沒有人認出衣著簡樸的查理，但他們都認出了貞德。

  這兩年來，穿著銀色鎧甲、手舉銀劍的聖女形象傳到了法國的每一個角落。她有著栗色的短發，琥珀色的眼睛，稚嫩的臉上還有未褪去的點點雀斑，但她卻是法蘭西的救世主。

  民眾們端著手裡的水果、蔬菜、點心，熱情地、爭先恐後地遞給聖女。

  “聖女，謝謝你！你帶給了我們希望。”

  “聖女！有你在，我們一定可以奪回北部的大片土地。”

  “聖女，請永遠庇佑我們的領土。”

  貞德站在人群中，她方才在查理身旁的局促和稚嫩都從臉上消失了。她帶著微笑地對民眾揮著手，回應著他們的讚美，接受著他們的崇敬，獨立而傲然，就好像她才是這個國家的領導者。

  沒有王儲華服的查理，站在民眾中間，就像一顆黯淡的石子。他沉默地看著這一切。

  理智上明明相信著貞德，可早前種在心底的那顆猜疑的種子，卻依舊在這一瞬破土而出。

  隨即很快地布滿了整個心房。

  ～4th Dream～

  貞德的旗幟帶領法國軍隊節節勝利，一直推向法國的最北側。

  而查理派給她的軍隊，在一次又一次地減少。

  “形勢很好，我們要把軍隊更多地用在鞏固成果上。”將軍替貞德前來詢問查理，卻隻得到了這樣的回復。隨即他又說，“戰爭就快結束了，我相信貞德和你們。”

  因此，將軍隻好派給她更少的軍隊，卻派她完成更為艱難的任務。

  直到1430年，一次小規模的戰役中，她正在指揮一次撤退，為了確保軍士們的安全，她一直走在軍隊的最後方。在大部分部隊已經回到貢比涅城後，城中的人們因為害怕英軍跟著侵入，沒等所有的部隊進城就關上了大門。

  當時跟隨貞德的只有幾個小隊的後衛兵。

  城門緊閉著，他們被隔在外面，不管怎樣呼喊，也沒有為他們打開。

  在勃艮第人的圍攻面前，他們奮力抵抗，甚至在盡全力將敵軍引開貢比涅。

  即便如此，貞德仍然被捕了。

  信使快馬將貞德入獄的消息在三天內就送到了查理七世的宮殿。

  查理看了眼信紙，隨即放到了一旁的桌下，輕描淡寫地說，“勃艮第人不敢把聖女怎樣，救援的事情，再議。”

  “貞德，你是否真的覺得自己受到上帝的恩典？”

  牧師每日定時的問話再次喚醒了貞德的夢。

  此時貞德隻覺得渾身發冷，精神怎樣也無法從剛才的噩夢裡脫離。

  夢裡的查理對她充滿著防備、猜疑、甚至嫉恨。

  他對她所說的信任就好像她幻想出來的水泡一般。貞德突然發自內心地感到恐懼，她不知道自己應該相信登基之日那位對自己說“請留在我身側”的年輕國王，還是使者送給她的殘酷的夢。

  她深深地吸著氣，卻壓抑不住心底的慌亂。

  “我不知道。”

  ～5th Dream～

  第五個夢講述的是貞德被判火刑半個月後。

  就她在獄中一邊擔心著查理、一邊等待死亡之時，在遙遠的法國南部，查理斜靠在自己王宮的軟墊上，愜意而慵懶地閱讀著平民詩人維庸的作品，大遺言集。當他讀到這一段“我再不害怕誰將我糾纏，因為一切都歸結於死亡”時，門突然被敲響了。

  他懶懶地說，“進來。”

  幕僚帶著一個女孩走了進來，為難地說，“陛下，她無論如何希望能夠覲見您。”

  查理連眼皮都沒抬一下，“放肆，如果想要覲見，白天的時候通過正常的程序。出去。”

  幕僚沉吟了一下，不知如何是好。反而是那個女孩開口說，“我有關於貞德的事情，必須當面稟報。”

  許久沒有聽到這個名字，那簡單的音節像一顆尖銳的針，刺進了查理的心臟。他放下了維庸，看向來人。站在幕僚身後的女孩子，其貌不揚，她的裝束甚至有幾分粗鄙。可看到她堅定的神情，查理本能地相信她確實知道貞德的近況。

  他坐直了身體，甚至感到自己的後背有些微微緊繃。

  “說吧。”

  少女沉默了好一會兒，才說，“陛下，貞德以異端罪，會在七天后被處以火刑。”

  “我知道。”查理的聲音裡似乎帶著幾分急促，可於旁人聽來卻又是如此的冷酷無情。

  “她的審判持續了四個月，英格蘭人給她加諸了奇怪的罪名，比如穿著男裝，異端罪和女巫罪，可……”她沉默了一下，似乎在壓抑著某種一觸即發的情緒，但她終究是以平靜的口氣繼續說了下去，“不過這些都不重要。陛下，我有一件重要的事情想告訴您。”

  查理展眉，似乎期待著她要說的話。

  “貞德請我帶了一樣東西給您。”

  查理挑起了眉毛，“拿過來。”

  少女向前慢慢走著，當她在查理面前站定的那一刹，查理從她眼中看到了熊熊燃起的仇恨。可就在此時，粗陋的匕首已經刺進了他的心口，少女的眼裡不帶一滴淚水，“你根本不配讓貞德為你效忠。”

  “貞德，你是否覺得自己受到上帝的恩典？”

  貞德流著眼淚從夢裡醒來。

  刺殺查理的少女正是她自小一起長大的好友，梅。她陪伴著自己走遍了法國的每一個戰場，裝扮著男孩子，跟在她的身側，為了法國、為了她而鼓起了全部的勇氣。

  就連這個時候，她還會不惜自己的生命去為自己報仇。

  而她卻依然盲目地忠於著那個冷酷的國王。

  看到查理被刺倒下的時候，她覺得自己的血液都要凝結了。

  ～6th Dream～

  查理倒下的那一瞬，落入了一片濃厚的黑暗。

  當他睜開眼睛，銀發的死神佇立在他身側，冷漠地說，“你已經死了，但還有七天的時間。七天之後，你可以選擇再次死亡，那麽最後出現在你腦海裡的人便會活下去。反之，如果那個人死了，你便可以長治久安。”

  查理張了張口，卻說不出話來。

  死神似是而非地笑了笑，“不用懷疑，我說的‘那個人’，指得是貞德。”他又看了眼查理，“你好像有話要說。”他用短手杖點了點他的肩膀。

  查理猛地吸了一口氣，隨即問道，“貞德七天后便會被執行火刑，是真的？”

  死神的眼裡帶著幾分鄙夷，“你擔心？那或許你應該親臨現場，確認她的死亡。”

  查理頓了頓，隨即說，“我不是……”

  “不用和我辯解什麽。好好利用這七天吧。”

  話音剛落，查理就從黑暗中猛地蘇醒了過來。

  手拿沾滿鮮血匕首的少女一臉的驚慌，隨即她又整理心情，面上流露出了視死如歸的神情，“我不後悔，亦不認為刺殺你這樣的人有罪。你並非比他人高貴，在我眼裡，你是個極端膽小而自私的人。”

  查理摸了摸自己胸口早已愈合的傷口，擺了擺手，“我不怪罪你。你叫什麽名字。”

  她堅定地說，“梅。”

  “好，梅。貞德讓你來找我到底為什麽？殺我嗎？”

  梅一愣，隨即咬住了嘴唇。沉吟了好久，她才不情願地搖了搖頭，“貞德被俘之後，我費盡千辛萬苦，終於在獄中見到了她。她被人嚴刑逼供，又害怕被獄中的犯人侵犯，隻好穿著男裝，把自己弄得十分狼狽。我和其他人想將她救出去，可她卻說……‘如果我逃走了，那麽就是從側面承認了自己在說謊。如此，陛下的聲望會受到質疑。’”

  (本章完)