滿壺春剛剛出現的時候，效果不佳，激發了欲望，卻沒能提升相應的能力，在客人中間引發不少麻煩，正是在羅氏的幫助下，此藥迅速完善，成為烏鵲胡同各家鋪子的鎮宅之寶，客人大都不知情，還以為只是酒好。

  “金丹居然被你們用來製作藥酒？”林層染不只是意外，還有些憤怒，對他來說，金丹乃是極其難得的救命之物。

  “是用過的金丹，將剩下的玉佩碾成粉末，配以其它藥材，算是廢物利用吧。”羅氏解釋道，她也不舍得浪費金丹。

  林層染神色立緩，好像節省下來的金丹都歸他所有。

  “怪不得烏鵲胡同生意這麽好，城裡的春院無論如何也競爭不過。”胡桂揚想起樊大堅，覺得老道除非能要來滿壺春，否則的話，向內侍梁芳賄賂再多銀兩也沒用。

  “滿壺春有一個隱患，會令服食者興奮過頭，甚至徹夜不眠，不知冷熱，下雪天也敢光身往外跑，各家鋪子都得雇幾名身強力壯的夥計，專門對付這樣的客人。”羅氏道。

  蕭殺熊嘿嘿笑道：“本來還想嘗嘗，聽你這麽一說，還是算了吧，何況老子用不著那玩意兒相助，有興趣的話你可以試試。”

  羅氏臉色微沉，眼光變得冰冷。

  蕭殺熊不客氣地回視，“怎麽，你能做得，我說不得嗎？”

  羅氏不開口，輕輕轉動手中的傘，蕭殺熊握緊雙拳，他本是強盜出身，一言不合就以拳頭解決，成為異人之後，更是喜歡這一套。

  胡桂揚正要開口，趙阿七搶先道：“咱們聚在一起是為互相協助，不是一爭高下，人人都有問題，何必拿來取笑？”

  “你們可以笑我身軀龐大，我不在乎。”蕭殺熊仍不服氣。

  胡桂揚又沒忍住自己的嘴，“身軀龐大有什麽可笑的？你心裡的痛處肯定是兄弟流散，棄你而去，你明明武功最高，卻沒成為強盜頭兒。”

  果然被他說準，蕭殺熊咆哮一聲，震得牆壁發顫，“這是他們的損失，若是追隨我，寨子早成為荊襄霸主。”

  “他們追隨你，就和一群老鼠追隨貓差不多，活命都難，當什麽霸主？”胡桂揚擺擺手，“還是趙阿七說得對，咱們聚在一起不是為了鬥嘴，真比這個，你們誰也不是我的對手。”

  蕭殺熊盯著胡桂揚，喉嚨裡發出低吼。

  一向膽小的大餅不知是與這些異人混熟了，還是急於護主，居然從角落裡跑出來，衝巨人叫了兩聲。

  蕭殺熊天不怕地不怕，卻被一條狗，準確地說，是被狗脖子上的紅玉唬住，收起吼聲，笑道：“行，咱們都管住自己的嘴，我不亂說別人，你們也別欺負我。”

  他終歸不肯道歉。

  羅氏沒再計較，垂下傘，繼續道：“滿壺春雖有隱患，卻不致命，據我所知，樓駙馬是第一個服藥而死的客人。”

  “他服藥了？”胡桂揚問。

  “當然，通常一壺酒配一粒藥，客人若要再喝，就是正常的酒。樓駙馬那晚卻連飲三壺藥酒，而且他很懂行，指名要滿壺春。”

  “我怎麽聽說樓駙馬那晚是第一次去烏鵲胡同？”胡桂揚記得很清楚，蔣、鄭二人看出樓耀顯是新客，才上前搭訕。

  “他此前的確沒去過烏鵲胡同，所以只能有一個解釋：他在別的地方早已嘗過滿壺春。”

  蕭殺熊大笑道：“連我都能聽出不對，人家是駙馬，既然能從別的地方得到滿壺春，幹嘛要去烏鵲胡同那種地方？”

  羅氏不理他，隻向胡桂揚道：“這就是我知道的全部事實，廣興鋪才是烏鵲胡同的主人，我幫助他們完善藥方，但他們並不知道我的身份，今後我也不會再回去。”

  起碼在共享金丹的這段時間裡，羅氏不必再受多欲之苦。

  “牛掌櫃？他為什麽叫牛雜兒這樣的怪名字？”

  “牛雜兒？哈。”蕭殺熊笑出聲來。

  “不知道，我對烏鵲胡同各色人等的來歷不感興趣，但有一點我比別人知道得多一些，牛掌櫃的胡子是粘上去的，他其實是太監。”

  “太監？宮裡的太監？”胡桂揚很難相信內侍梁芳的膽子大到這種地步，居然直接派太監經營烏鵲胡同。

  “他應該沒進過宮，但他跟太監是一類人，更詳細的事情我不了解。”羅氏知曉的秘密都是無意中聽到的，從不主動打探。

  廢丹的來源明顯是皇宮，胡桂揚對此十分肯定，卻沒法理解太監們為何非要冒險賺這種錢，萬一傳揚開來，不只是名聲掃地，還可能被處以重罰。

  “滿壺春對異人有什麽特別的效果？”胡桂揚問。

  羅氏搖頭，“滿壺春我喝過一些，沒什麽特別之處，廢丹就是廢丹，對咱們這些人無用。”

  胡桂揚起身，“我招來兩名仆人，待會大家先吃飯，夜裡都警醒一點。”

  “哈，還有人敢來這裡找事不成？”蕭殺熊揮揮拳頭，“巴不得他來。”

  “小心為上。”胡桂揚笑笑。

  羅氏道：“我需要有人服侍，至少一名丫環，最好是三名以上。”

  蕭殺熊哼一聲，沒有說什麽，彎腰駝背的林層染道：“我也需要有人幫忙。”

  蕭殺熊忍不住了，“咱們都是鄖陽異人，卻連自立都難，說出去不怕人笑話？”

  林層染淡淡地說：“如果變強就是為了獨行，那我寧願沒有這身功力。無論是從文、從軍，還是心甘情願練功，我都是為了當人上人。”頓了一下，他又道：“天機船是神，異人算是神仆，高於這世上所有凡人，大家沒意見吧？”

  蕭殺熊難得地對別人的話表示讚同，“你說得對，凡人理應追隨咱們、侍候咱們，結果咱們卻要躲躲藏藏，這算什麽事？”

  林層染看一眼胡桂揚，“時機未到，鄖陽異人剛剛興起，還有許多人神功未成，甚至沒有顯露出來，再過一陣，等咱們這種人多起來之後，一切都會不同。”

  趙阿七與羅氏也點頭，林層染這番話說到了他們的心坎上。

  胡桂揚笑道：“我屬於神功未成，你們先聊，我去前面看看。”

  “稍等。”林層染連抬手都顯得有氣無力，整個外表與他的雄心壯志形成鮮明反差，“死在烏鵲胡同的異人叫什麽？”

  “童豐，是西廠的高手，一名太監，真正的太監。”

  “凶手連西廠異人都敢殺，對咱們或許真是個威脅，胡校尉說得對，咱們從今晚開始還是小心一些為好，不如輪流值夜，若有意外，群起而攻之。”林層染曾是軍吏，心思比較周密。

  “好主意，我明天要早起出門，讓我值第一班吧，雖然我的功力最低，但是叫喊兩聲總還來得及。”胡桂揚道。

  “胡校尉忙外，守夜的事情交給我們四人就好。”林層染看向其他人，見沒人反對，繼續道：“待會抓鬮確定順序。”

  胡桂揚來到前院，蔣二皮、鄭三渾已經做好一大鍋米飯，酒肉都是現成的，熱熱就行，兩人坐在凳子上，周圍點了一圈的油燈與蠟燭，生怕有鬼接近。

  胡桂揚正要開口笑話他們幾句，外面傳來雜遝的腳步聲，顯然是有一大批人闖進趙宅前院。

  來了四五十人，一半是錦衣校尉，而且是胡桂揚在南司的同僚，帶隊者正是鎮撫梁秀本人。

  梁秀看上去心情不錯，臉上帶著微笑。

  胡桂揚上前，拱手笑道：“梁大人怎麽有空來我這裡？”

  “不是來找你的，把那四個異人叫出來。”

  “幹嘛？”

  “輪不到你問。”

  “抱歉，梁大人雖是南司長官，但我已被借調至西廠，一仆難侍二主，我奉西廠之命安置異人，不敢交與他人。”

  梁秀冷笑，從懷裡取出一份折子，“早知道你會推三阻四，這是西廠給你的命令。”

  一名校尉立刻上前，提著燈籠照亮。

  胡桂揚接過折子，打開看了一遍，又看一遍。

  “汪廠公手書，上面有他的印章。”梁秀提醒道。

  “呵呵，印是真的，但廠公的筆跡沒這麽工整。”

  梁秀臉色一沉，“命令總是真的，胡桂揚，還不快快叫人出來？”

  胡桂揚將折子還給梁秀，笑道：“廠公的命令是要我‘不得阻撓’，可沒說讓我‘叫人出來’，實不相瞞，異人不好打交道，我也害怕。梁大人是來調查童豐死因吧？我可以保證，這裡的四位異人都不是凶手，大人若是不信，請自去後院。”

  “嘿，你以為我不敢嗎？西廠曾經試過童豐的身手，他一人大概能敵十名普通高手，我今天帶來五十人，個個武功高強，以十敵一，還剩十人。那四人若肯老實接受訊問，自然最好不過，若是不肯，就別怪南司不客氣了。”

  胡桂揚歎息一聲，“廠公這是怎麽搞的？明明說好的事情……今晚一鬧，異人再不會信任廠衛裡的任何人。唉，前功盡棄。”

  梁秀走近兩步，小聲道：“你以為汪直受寵就能隻手遮天了？你忘了，宮裡受寵的人不只他一個。待在這裡別動，審過那四人就來審你，若論嫌疑，數你最大，童豐與你不睦，誰都知道。”

  “若是因為與我不睦就會被殺，那梁大人可要小心了。”胡桂揚笑道。

  梁秀嘿了一聲，招手示意同來的五十人去往後院。

  童豐在西廠一直隱瞞實力，胡桂揚覺得沒必要提醒鎮撫大人。