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  破煞丹黃豆大小，深灰色，光澤暗淡，裝在乳白色小瓷瓶裡，靈濟宮很貼心地送來了解藥，解藥粉末狀，裝在另一隻藍色的小瓷瓶裡。

  “丹藥碾成粉末，和水或者摻在食物裡服下，小心，破煞丹不可服用太多，最多三粒，一日內可解，服兩粒，兩日內可解……”

  “明白了，服一粒，三日內可解，對不對？”胡桂揚笑道。

  送藥的樊大堅搖頭，嚴肅地說：“如服一粒，六個時辰之內必須吃解藥，否則很可能一睡不醒。”

  “奇怪，怎麽吃得少反而藥效重呢？”

  “神藥難測，不可以常理度之，而且我剛才所言乃是解藥時間，若論藥效，還是越多越強，三粒已有危險，一粒持續得太短，所以常用兩粒。”

  胡桂揚將破煞丹全倒在手心裡，查了一遍，“才十二粒，兩粒一次，只夠六次。”

  “不少了，胡大人……”

  “哈哈，六次夠了，我沒那麽多人要害。還有一件事，既然破煞丹服用之前要磨成粉末，為什麽不直接做成粉末，與解藥一樣？”

  “神藥難測。”樊大堅又說一遍，“碾成粉末之後，藥效只能維持一個時辰，所以平時要以丹丸保存。”

  “還真是神藥。”胡桂揚見過不少故弄玄虛的丹丸，以靈濟宮最為“難測”，“麻煩你專程送來。”

  “這是我應該做的。”

  “沒什麽送你的，估計你也不在乎金銀，送你一粒破煞丹吧。”

  “不必，不必，這個……我有。”

  胡桂揚將破煞丹倒回瓶內，手中隻留兩粒，像敬酒似地說：“來，不必客氣，你一粒，我一粒，一睡方休。”

  樊大堅臉色都變了，“這、這可不是開玩笑的東西。”

  “靈濟宮沒少拿它開玩笑吧？要不然義父的親兒子當年怎麽會說死就死呢？”

  樊大堅更顯尷尬，猶豫不決地伸出手，“只服一粒的話，六個時辰之內必須服用解藥，胡大人得預先做好安排。”

  “解藥要用多少？”

  “清水一茶杯，粉末少許……”

  “少許是多少？”

  樊大堅已經將破煞丹拿在手裡，尋思一下，決絕地說：“我將解藥配好，然後我一個人吃破煞丹，等我睡著了，胡大人記得在六個時辰之內喂我解藥就好。”

  “靈濟宮若想害我，絕不會明目張膽地用破煞丹，所以我不是在試探你，只是覺得你們應該嘗一嘗自己的神藥。”

  “是，請胡大人準備清水。”樊大堅不為自己辯解。

  “清水壺裡就有。”胡桂揚說罷走到前廳門口，大聲喊道：“李半堵！老李！”

  護院李半堵很快趕到，抱拳道：“大人有何吩咐？”

  “幫個忙，待會我與這位道爺會在廳裡小睡一會，你看我們入睡一個時辰之後，給我們喂解藥，先喂我。”

  “啊？什麽解藥？”李半堵嚇了一跳。

  “沒事，死不了人，你記得入睡一個時辰之後喂解藥就行。樊真人，怎麽個喂法？”

  “簡單，捏鼻子灌下去就行，一次一小口，別嗆著。”樊大堅已經兌好一杯解藥，聽胡桂揚堅持要服食破煞丹，又兌一杯，所用藥末的確不多，每次隻以指甲蓋挑出一點。

  胡桂揚托起手中的破煞丹，豪爽地說：“老道，咱們一睡泯恩仇。”

  樊大堅臉色仍有點發白，“好，一睡……泯恩仇。”

  “先說清楚，各睡各的。”

  “當、當然，入睡一個時辰之後吃解藥。”

  “一個時辰。”

  兩人正要服丹，李半堵急忙上前，“等等，大人、道爺，這是怎麽回事？”

  “一時解釋不清，你記得灌解藥就行，瞧，這裡兩杯水，我與老道一人一杯。”

  李半堵還是困惑不解，“如果有危險……”

  胡桂揚扭頭問老道：“會有危險嗎？”

  “只要解藥喂得及時，通常不會有事，偶有萬一，只能聽天由命。”

  胡桂揚再不多說，將一粒破煞丹送進口中，一仰脖，咽了下去。

  樊大堅也吞下丹藥。

  這回換成李半堵臉色蒼白了，“大人，我才來兩天，不敢擔此大任，我去找十三爺，讓他……”

  “不必，就是你了，我信任你，你有什麽擔心的？”

  李半堵看看胡桂揚，又看看桌上的兩杯水，不知說什麽才好，隻覺得這位主人處處透著怪異。

  等了一會，胡桂揚問：“多久入睡？”

  “隻吃一粒，入睡得會快些，大概一個時辰之後。”

  “這麽久？老李，那邊有凳子，你也坐下，大家聊會吧。”

  李半堵掇條凳子，繞過中間的棺材，坐在主人下垂手，惴惴不安。

  三人實在沒什麽好聊的，胡桂揚道：“老李，十三哥請來了新廚子，去讓他備桌酒菜，咱們邊吃邊等，瞧瞧他的廚藝怎麽樣。老道，能喝酒嗎？”

  “喝酒的話，藥效發作得更快。”

  “太好了，弄一大壇來。”

  李半堵沒辦法，他是護院，只能順著主人做事，起身正要走，樊大堅補充一句：“我喝酒，不吃葷。”

  “做幾樣素菜。”胡桂揚說。

  “好。”李半堵去傳命。

  新來的廚子正想顯露本事，宅子裡原有儲存的米面肉菜，這個季節沒有新鮮蔬菜，廚子就地取材，先送上幾樣涼菜，隨後是熱菜，素菜則是豆腐皮、蜜餞一類的東西。

  酒沒有一壇，但是熱好了，兩隻壺輪流送來，沒有中斷的時候。

  三人圍桌共飲，一開始還都有些拘謹，幾杯熱酒下肚，很快變得自在，尤其是老道樊大堅，完全變了一個人，袖子挽起來了，筷子飛起來了，酒杯轉起來了，髒話脫口而出，一口一個“胡老弟”、“李老弟”，神仙氣度半點不剩，更像是久別重逢的江湖豪傑。

  但他的確不吃肉，隻吃素菜。

  “胡老弟，我不騙你，破煞丹真是神藥，江湖上的蒙汗藥根本比不了。而且你別嫌少，靈濟宮一年才能造出一百余粒，一下子給你十二粒。”樊大堅罵了一句髒話，夾菜吃了一口。

  胡桂揚微醺，對髒話不以為意，笑道：“所以要送你一粒，權當回扣。”

  樊大堅一拍桌子，又罵一句，“算我倒霉，上午道歉的是我，傍晚送藥還是我，別人都不願來、不敢來。還好胡老弟夠爽快，也不記仇。來，我再敬你一杯，以後大家就是朋友，有事找我，靈濟宮的神藥不只一種。”

  “既然是朋友，你告訴我實話，義父的遺體是不是你們偷走的？”

  樊大堅還沒醉到無話不說的地步，“呵呵，靈濟宮上上下下幾百口，誰做了什麽，我不能全都知道，不過我覺得遺體是小事，胡老弟只要能查明妖狐真相，遺體自然也會回來。”

  “到時候腐爛得只剩骨頭了吧？”

  “不會，我們有神藥……我是說不管遺體在誰手裡，都會得到妥善保存。”

  兩人推杯換盞，陪坐的李半堵不敢縱情恣意，一杯酒能喝好一會。

  樊大堅臉很紅了，舉杯問道：“胡老弟，你猜我有多大歲數？”

  “三十往上……”

  樊大堅不屑地嗤了一聲，“小瞧我？”

  “八十往下。”胡桂揚補充道。

  “哈，實不相瞞，今年剛好七十一。”

  胡桂揚雖然猜了“八十往下”，聽說老道已經七十一，還是很驚訝，李半堵更是欽佩不已，“真人竟已如此高壽，真是一點也看不出來。”

  樊大堅須發雖白，臉上卻沒有皺紋，笑道：“全拜靈濟宮神藥所賜。”

  “把神藥獻給皇帝，靈濟宮不就發達了？”胡桂揚不說信，也不說不信，隻當是聊天。

  “光有神藥不行，還得勤加修煉，一般人受不了這種苦，更不必說九五至尊。不過我們的確經常往宮裡進獻神藥，皇帝喜歡，兩位也一定會喜歡。”樊大堅的微笑既神秘又曖昧。

  李半堵江湖經驗豐富，一說就懂，埋頭吃菜，胡桂揚卻笑道：“皇帝也要破煞丹？”

  “當然不是，聽說胡老弟新娶一房夫人，倒是能用得上。”

  胡桂揚也明白了，大笑道：“你怎麽不去本司院胡同？生意肯定好得不得了。”

  “神藥難成，怎麽能賣給俗人？”

  “老道不是清心寡欲嗎？怎麽會造出這種神藥？”

  “藥理相通，只要有神力加持，所願立成。”

  胡桂揚突然收起笑容，“你們向宮裡獻藥，太監們豈不是會非常惱火？”

  樊大堅愣了一下，隨後大笑，“所以他們才想要子孫湯啊。”

  “靈濟宮造這些神藥，要害不少人吧？”胡桂揚問道。

  李半堵將頭垂得更低了，樊大堅卻無所謂，“天地為洪爐，萬物為芻狗，花草樹木可入藥，鳥獸蟲魚可入藥，就連金石砂土都可入藥，何況人乎？胡老弟，看開一點，人分尊卑貴賤，一將成名尚要萬骨枯零，十條賤命換一條貴命，你說值不值？”

  “我得先知道自己這條命是貴是賤。”

  “呵呵，貴賤並非注定，胡大人的性命，從前……是一回事，現在又是一回事，你的命貴得很，貴得很哪。”樊大堅兩眼放光，看到的似乎不是一個活人，而是價值連城的一味奇藥。

  胡桂揚裝作沒看出來，“十條賤命就能造出神藥，那十條貴命豈不是能直接造個神仙了？”

  樊大堅大笑，沒有回答。

  胡桂揚打個哈欠，“困了困了，這是藥效發作嗎？”

  樊大堅也有一點睡眼惺忪，“差不多了，胡老弟是要睡在床上，還是……”

  “就在桌上趴一會。老李，記得一個時辰。”

  “是，大人。”

  胡桂揚推開桌上的酒杯，枕著雙臂睡了。

  樊大堅多等了一會，低聲道：“人間就是藥鼎，不是做藥就是被做藥。”說罷也枕臂睡了。

  只剩李半堵還保持清醒，放下酒杯，呆坐了好一會，起身走到門口，向外面看去。

  月光如水，院子裡一片安靜。

  李半堵突然覺得有些奇怪，他明明安排了巡夜的護院，為什麽連個人影都不見？