淳筠似沒聽到幾人的對話。恭順跪下。

  “大人，此事只怕有誤會。”

  薛王氏一聽這話，忙皺眉：“怎麽有誤會了，妹子，你就是心太善。可清醒清醒，他！養外室，養到你眼皮子底下！莫連枕邊人是人是鬼都被蒙在鼓裡。”

  “你還不知道吧，我那表侄女，本和沈巍有婚約，沈巍一邊要利用你娶你，一邊又舍不得我這侄女，這才將人藏在沈家二房的！”

  “我家老爺心善仁慈，怎麽可能做那等錯事。”

  “我是不信的。”

  淳筠仍舊是溫溫柔柔的，美目瑩瑩看向沈鶴文。

  “二弟。你做的事往前你兄長全給你擔著，這一次，你的事總不能讓他還背負罵名。”

  沈雉也冷下臉：“二叔，你以我阿爹的名義，將外室養在家裡，無非是想騙過二叔母。侄兒覺著，此事實在不妥。”

  “這些年大房扶持二房不算少了，就因為血脈至親四字，可您犯渾也不該拖我父親下水才是。”

  沈巍一路都在想對策。卻不想無需他動嘴，母子倆這般信他。

  他眸光一閃，只是低低的咳嗽。

  這是認同。

  “我自幼就教導你，遇著事莫總想著逃避，這一次阿兄也無法幫你。”

  沈鶴文：？？？

  所以，沈巍是想讓他一人背鍋？
  真是好的很啊！

  他咬咬牙。

  可他已激怒了沈巍日後還想依靠他，如何也要吞下這苦果。

  他忍著氣，一字一字道。

  “是我糊塗。”

  外頭的百姓，全都信了。

  “我就說嘛，沈老爺怎麽可能是那種偽君子。”

  “這沈鶴文可真不是東西。”

  劉縣令看到這裡心裡冷笑不止。

  “薛繆煙何在？”

  捕快：“回大人，我等過去，二房並無此人。”

  沈朱氏袖下的手一直在抖，就聽沈鶴文至今還存有理智，萬分冷靜道：“她跟了我多年，到底思念雙親。這些年也一直給你們寄錢養老。我念其沒有功勞也有苦勞，便放她歸家住上幾日。”

  說著，他直勾勾看著薛家父母。

  “你們薛家人好大的本事，聯合起來故意鬧這一出。總不能拿了銀子還不知足，擺我一道，還想再訛一筆吧。”

  “薛家賣女求榮的契紙我尚且留著，當初我可沒逼她，既然是我的人，可不姓薛了。怎麽如今還，向我要人了？”

  憑著他無恥的一張嘴，成了薛家報官是為了再訛他的錢。

  淳筠和沈雉並無意外。她們早就猜到此等局面。兩人耐心很好，可劉縣令不太好。

  這件事！不能在他手下辦砸了。

  薛父唯唯諾諾的：“你……你休要血口噴人。”

  他越如此沈鶴文越鎮定。

  沈巍壓下眼底的陰鷙，他面色蒼白，看著像是重病難遇：“要多少錢，直說就是，何必去傷和氣饒這麽一大圈子？”

  說著，他輕輕歎了口氣，像是又一次為親弟擺平事情的好兄長。

  “我做主這事也就過去了。”

  薛母沒想到，沈家還要給錢。正喜，就聽薛王氏冷冰冰道。

  “你掉錢眼裡了。”

  薛鄲不虞：“過去？怎麽過去，用錢打發誰呢。你們沈家的嘴好生厲害，三言兩語就成我們賊喊抓賊了。”

  薛氏不願聽這些。

  “我家的事何須你來操心！”

  “我們夫妻可從來沒想過報官的。”

  “住嘴！”劉縣令起身冷冷道。

  “當衙門是什麽地方？想來就來想走就走？當著本官的面賄賂，你沈巍可真有本事！”

  ‘咚！’

  ‘咚，咚！’

  門外又響起擊鼓聲。

  很快，有人被領了進來。

  他一入內，就猛的跪下。

  “大人，草名是來自首的。”

  聽到熟悉的聲音，沈巍有種失控感，猛然抬眸。

  商賈瑟瑟發抖，不等劉縣官發問他什麽都一骨碌交代了：“草名是走香料生意的，手裡有一方子，製成的香是最出挑的。卻昂貴異常，多年也隻買得幾戶人家。”

  “可我也是才知曉，那香料是好，可若使用不當，就能害命！”

  “昨兒我聽說沈家連夜叫了不少大夫，就一直難以心安，只怕那沈家女娘，用了香料才壞了身子。我慚愧啊。”

  ‘啪’一下，淳筠手裡的折扇落地。

  “有毒？”

  那商賈聽見聲響，看過去，好似才見沈巍。

  “沈兄，你怎麽也在？”

  “對對，你瞧我這記性半月前我知道此事後，就托人同你說了。你家小女昨兒怎麽了？”

  淳筠面上的溫柔退卻：“沈巍，這是怎麽一回事！”

  沈雉忙扶住她：“定然是此人記錯了，怎麽會是半個月前，分明幾日前阿爹還讓漾漾繼續用香料。莫壞了他的一片心意。阿爹總不能故意害漾漾。”

  商賈心裡罵娘可這會兒很配合的張嘴就來：“不不，此香接著用是無礙的只要改了藥方不相衝。我和沈兄早就提了，怎麽，他沒改嗎？”

  沈巍：？？？
  商賈看看沈雉，又看看沈巍，反應過來：“不會吧？”

  “看來沈兄你也是來自首的。”

  就在這時，外頭傳來驚叫聲。

  “誰在衙門門口拋屍！”

  撕裂的衝破雲霄。

  圍著看戲的眾人全部散開，嚇得丟了魂。

  只見衙門外不知何時多了張濕漉漉的草席，上面躺了具屍體，面上貼著層層的桑皮紙，無法窺其貌。可死狀淒慘，渾身水腫的厲害。

  沈鶴文渾身冷汗。

  她分明將人拋屍在護城河，腰間捆了石頭，親眼看人沉了下去。

  怎麽可能？

  沈朱氏瞳孔劇縮。沈雉不知何時走到他身後。

  幽幽出聲。

  “二叔母，您看，薛繆煙來找您了。”

  本就自私的她緊繃的心弦徹底斷開。

  她尖叫一聲：“薛繆煙，那是薛繆煙。”

  她一把攥住警告她的沈鶴文：“是你和兄長一同下的毒手。”

  “你休胡言！”

  “胡言？你們兄弟不過一丘之貉，他養外室，隔三差五的來二房，外人還當什麽兄弟情深。一來就和那賤人做盡齷齪事。你不也要背著人去沾一沾？”

  “你親手殺的人，親手拋的屍。可怖至極。而他算什麽好東西，靠著妻子發家，卻連親身女兒都要害！要我看這香料從一開始就是他布下的局，為的可不就是繡坊。也就嫂嫂蒙在鼓裡還傻傻的信他，同沈雉兩人剛剛還為他說話！愚蠢至極！”

  “大人，民婦是證人，親眼所見。”

  沈巍下意識要起身，可雙腿無力，直接摔在了地上。

  他想要說什麽，就對上了淳筠冷漠又嘲弄的眼神。

  在一片慌亂中。

  那對母子，一直很安靜。

  她們促成如今局面，卻至始至終都是看客，也不過是恰當之時，說出幾句恰當之言。

  卻徹底毀了他。

  淳筠居高臨下的看著他。

  “我等你身敗名裂，很久了。”