第三十六章

  那些東西在離開之前，給宋時清留下了一套衣服。

  老工藝染色的布料永遠都帶著現代工業無法複製的沉澱感，放在半舊的實木墩子上，仿佛時間真的回到了百年前。

  宋時盯著那處布料沉默了會，伸手扯過來，展開以後，才發現是一件清末形製的錦緞襯衣，裡面還配了一件坎肩。

  柿紅荼白兩種顏色的料子看著厚實，其實入手非常輕盈。上面的團繡蘭花蝴蝶紋極為精致，即使宋時清對這方面的歷史完全沒有研究，也看得出它的矜貴。

  只是再昂貴的料子也抵不過時間。

  這兩件衣服和那隻已經被宋時清砸碎的手鐲一樣，由內而外地透著股腐朽的奢華。

  讓人不舒服。

  宋時清一點都不想穿它。

  這裡的一切都鬼氣森森的，可除了這套衣服，再沒有其他能讓他上身的布料了。

  宋時清走到門前，將木門推開了一條細縫，借由這一點空蕩朝外看去。

  宋時清抬步走了出去。

  他恍惚了一瞬。

  他曾經想過，是不是就像宋悅所說的那樣，他應該一直留著長發，出國以後再剪短。因為他沒了偽裝，才被惡鬼找上了門。

  光從窗棱間探進來，照亮舊常服晃動的下擺。如果忽略宋時清相比曾經進過這裡的數位新婦過於短了的頭髮，他現在的樣子像極了當年被包辦婚姻困在囹圄之間的年輕女孩們。

  姨婆掀起眼皮看了她一眼，微妙地笑了起來，神神秘秘地——

  手上的引路香順著門縫飄了出去，直直地指向一個方向。

  案板上，胎已經被姨婆剝了出來。

  宋時清從喉嚨裡溢出一聲似是嗚咽的聲音，又立刻捂住了嘴，生怕引起那些東西的注意。

  喜燭上的火光又小了一圈，搖晃的火光將正在出神的宋時清拉了回來。他收回目光，捏出引路香，將它的前端湊到火焰面前點燃。

  我是不是，曾經也這樣穿過？

  片刻之後，火焰很輕微地晃動了一下，在火光中，一縷不起眼的淡青色煙霧搖擺著升了起來。

  宋時清垂眼，手指停在衣服上方好幾秒，最終還是落了下去。

  清麗、荏弱，眉眼難辨年齡和性別。

  這麽大的宅子，光是主子就有七八個，灶台時時用，怎麽可能髒？
  姨婆短暫地冒出了這個懷疑，但很快，這點念頭就被她壓了下去。

  ——宋時清的眼睫顫了一下。

  但如果那東西要找的就是一個青年，為什麽整場冥婚，從喜服製式到小鬼對他的稱呼，都表明了那東西需要的就是一個女性妻子？
  宋時清想不明白，下意識覺得這其中有自己還沒有找到的真相。

  明明是完全無風的環境，那一縷煙卻極為堅定地朝著一個方向偏移了出去。

  那是逃出去的方向。

  ——外面什麽都沒有。

  只是他現在沒時間去尋找，他得立刻逃出這裡。

  直到現在，宋時清也不明白那東西為什麽會纏上他。

  宋時清偏頭，在床頭的銅鏡中看見了自己現在的樣子。

  謝家用的灶台是“七星灶”，四口大鍋燒菜，三口小鍋設在旁邊。借大灶余溫的小鍋分別用來蒸飯、做湯和溫一些主子隨時會吃的點心，是當年大戶人家極為時興的設計。

  拿著刀的老婦人盯著兩塊黏糊糊的肉，臉上露出了一種垂涎的渴望。

  胭脂有點怕，但更多的是好奇，她不明白面人為什麽像牲口一樣，露出這種饞到不能自己的表情。

  如果此時有個活人站在這隻惡鬼面前，可能都分不清她所表現出來的惡到底是因為她已經成了鬼，還是因為她天生的秉性所致。

  胭脂拿著個絲瓜瓤用力擦其中一口鍋的邊緣，直到鍋中的水都隱隱變了色，她才抹了把汗，換乾淨的水上來。

  但凡有一點點逃出去的可能，他都會去試試。

  【大補。】

  立刻。

  她唬胭脂，“髒什麽髒？懶手懶腳的丫頭，小心我打你。”

  廚房。

  “姨？這個，好吃？”

  胭脂立刻不敢說話了，嚇得退了一步。

  胭脂哦了一聲，放下濕淋淋的絲瓜瓤，麻利地端上來了一大盆水。

  一直緊繃著的神經，直到此時才松懈了下來。他突然扶住木桌邊緣，眼前一陣眩暈。

  “姨，上頓怎麽不擦乾淨呦，落了好多灰。”她有點委屈，給正在案台前的嬢嬢看葫蘆瓢裡的髒水，“你看，都洗三次了，還髒著哩。”

  弱小的動物連叫疼的聲音都不敢發出來，這項準則在哪裡都一樣。

  宋時清順著看了出去，視野盡頭的是一扇垂花拱門，垂花拱門外，似乎是個用來分割的院子，隱隱能看到一點假山的輪廓。

  “打盆水來。”姨婆惡聲惡氣地命令。

  胭脂有點怕，朝後退了一步。

  大戶人家一般都看重吃喝，廚房位置在西南側，佔了一大片地兒，直接連著後門。

  宋時清走過第二道拱門，冷不防看見院子對面，胭脂穿著月白短衫的背影。

  ——廚房裡，胭脂噘嘴，看樣子是不信。

  姨婆不屑地哼了一聲，拿起那張不算豐厚的胎盤浸進水裡，搓洗這塊肉膜。

  【你懂什麽，你想吃，還沒福氣享呢。這個外頭叫紫河車，剁碎了包餛飩，鮮嫩哦。】

  她手下很快洗出了一盆血水。

  【去倒了。】她敲著盆說道。

  胭脂擼了擼袖子，也不嫌髒，轉身端出去，潑進水道裡。

  但她沒看見，自己身後不遠處，宋時清慌亂躲進了廚房側面放雜物的小柴房裡，臉色蒼白。

  四下安安靜靜，兩邊門都大開著，宅子裡掌杓姨婆貪婪又隱隱帶著炫耀的話，毫無遮掩地傳了過來。

  【不過和裡面的胎比起來，外面這層也算不得什麽了。胎才是真正的好東西。你馬上啊，去後院采點新鮮的小蔥回來。這個要和拍開的胡椒燉，其他什麽都不放，燉出濃濃一鍋白湯，盛出來以後稍微撒點鹽和蔥花，呦——神仙不換。】

  【少爺看中太太，這麽補的好東西都能給他尋來，真是用了心……所以我們女人啊，就得嫁個好人家，嫁得好——】

  姨婆笑出一口稀疏的老牙，【你就能吃上別的女人的，不然啊，你的被別人吃。】

  胭脂滕地打了個冷戰。
    側面房間裡，宋時清胃部抽[dòng]，一股酸水猛地湧了上來。

  他攥住旁邊的木架，身形晃動。

  如果他不跑，等幾個小時以後，這碗“補湯”是不是就會送到他面前。然後呢？那東西會逼著他喝下去的吧。

  宋時清一陣一陣發冷，隻覺自己要跪下去了。

  廚房裡面，胭脂撓了撓頭，【我是太太的人，沒人吃我。】

  姨婆冷笑，轉身將肉膜下了國，【那就記好你的身份，別想著爬床。我看咱們太太是個鬧騰的，回頭你敢逾矩，我親手了結你肚子裡的小雜種。】

  同類型的敲打，宋時清隻偶爾在影視作品裡看到過。

  胭脂愚鈍地消化這句話，片刻以後發現自己根本不懂，於是她跟往常一樣，嗯嗯地應了下來，毫不在意自己是否受了委屈。

  當這些本就應該塵封入土的“規矩”，被兩隻惡鬼在宋時清眼前演繹出來，那陣令人不適的排斥感到達了頂峰，隨之攀升的是從未消散的恐懼。

  這裡和那所肮髒的醫院不一樣。

  那裡的鬼醫生只有在有人的時候，才會行動。它的行為只為了捕捉闖入鬼域的活人，更類似人們認知當中的那些惡鬼。

  但這裡的鬼不一樣。

  它們就像是一群完全沒有覺察到自己已經死去的屍體，認為自己還活著。

  它們遵循著生前的性格和行為方式生活，如果忽略它們確實和活人不一樣的軀體，這看起來就是一個清末時期的大家族實情。

  為什麽？
  是這裡的惡鬼不一樣？
  還是【它】故意這麽做？

  故意……製造出這麽一個它認為宋時清能安心生活的地方……

  不等宋時清想明白，廚房那邊就響起了當當的敲桌聲。

  【這個腥氣大，你把它放井裡浸會水。然後去給我拿點薑來，也不知道太太吃不吃得慣薑……】

  宋時清後退了一步，他的目光微微偏移，身邊木架子上，乾貨和薑蒜擺在一起，腳邊還有數個醬醋壇子。

  是了，大戶人家廚房旁邊的小柴房，可不就是用來放這些暫時用不上的作料小菜的嗎。

  胭脂端著木盆走了出來，向著水井走去。

  可即便她是背對著自己的，宋時清也不可能再從這間柴房裡跑出去了。

  宋時清背靠著堅硬的木架，目光呆滯地劃過根本沒有躲藏空間的柴房，冷意一點一點地攀了上來。

  外面的胭脂似乎是放下了水桶，水桶底和井水面砸在一起，“啪”得一聲。

  她就要轉過身。

  我會被抓回去嗎？
  宋時清在心底問自己。

  右側成捆的樹枝突然動了一下，在宋時清茫然驚怯的目光中，柴堆後露出了謝司珩半張擦著灰的臉。

  【姨，你要多少？一塊還是兩塊？】胭脂高聲問道。

  廚房裡的老婦人咒罵了一句類似蠢貨的話，自己過來了。

  【這點小事都乾不好，以後太太準打死你！】

  而她口中的“太太”此時就在她們幾步遠之外的柴火後面。

  謝司珩一手扶著柴擋在自己面前做掩護，一手捂著宋時清的下半張臉。

  兩人貼擠在一起，夏天衣服薄，體溫互相傳遞，熨帖的舒服。

  光線昏暗的狹小空間裡，謝司衡微微低著頭，黑瞳明亮。臉上頭髮上沾了不少泥和樹葉，不知道是鑽哪裡劃上去的。

  像是隻一路披荊斬棘跑過來的大狗。雖然皮毛上全是泥水樹葉，但帥得沒辦法不讓人心動。

  宋時清呆呆地仰頭看著他。

  外面姨婆大聲罵胭脂，把幾個木籃子摔得砰砰響。謝司珩看了宋時清許久，突然松出一口氣，無聲地笑了起來。

  他低頭，快速在宋時清額頭上親了一下。

  這其實是個很冒險的動作，因為柴火稍稍碰撞就會發出聲響。

  但他們兩誰都沒有在意，柴火堆也確實沒有發出聲響引來惡鬼。

  宋時清眼睛眨了一下。

  沒事了。

  謝司珩用口型慢慢地說道，笑眯眯的樣子，像是在看被自己叼回來的小貓。

  宋時清腦中混亂。

  謝司珩為什麽會出現在這裡？
  他……他是怎麽過來的？
  他一路找過來……

  宋時清突然就想起了那個早晨，這人站在自己面前，有點尷尬又滿是笑意的眼睛，那時下意識的回避和現在心底湧上來的難言滋味交織，隱隱地，浮上來一絲讓人腦袋暈暈乎乎的暖意。

  另一邊，小祠堂裡，它蹲在一盆火前，慢條斯理地將手中黑色的團氣拎著，架在火焰上方燒。

  火舌舔舐著鬼胎的魂靈，時不時發出類似冷水澆在滾燙灶台上時發出的聲響。

  活人感受不到的世界裡，尖利的哭嚎一聲連著一聲，它甚至罵不出惡毒的話語了，只顧著求饒。

  隨著這團氣越來越小，一點黃色突然從其中透了出來。

  它動作頓下，捏住黃色邊緣，將其一扯。

  一枚折好的符就被它捏在了手上。

  【追蹤符】

  它就說為什麽這東西在時清面前還能動，明明是沒有清晰理智的玩意，有它鎮著，合該瑟瑟發抖才對。

  原來是被符遮了感知。

  得和時清道歉啊。

  該怎麽說呢，總覺得時清好像怕自己怕得過了頭。

  明明以前很乖很喜歡哥哥的。

  它緩慢地站起來，拖著無數扭曲的肢體朝外走去。

  在踏出小祠堂得時候，它抬起頭，嗅了嗅。

  它聞到了引路香的味道。

  這章最恐怖的地方在於——對於鬼胎的吃法是我真實聽到的。當年醫院管的不嚴的時候，我老家那邊確實有人吃著補身體（強烈譴責！）
  她們還會哄小孩吃（暴怒譴責！）

  說是這玩意能治月子病，但我一直覺得這玩意只能讓朊病毒狂喜，月子病就是生育和沒休養好的代價，一個胎盤能頂個鬼用，更別說那啥那啥了（強烈暴怒譴責！）

  (本章完)