第十六章 獨鳴
  清影說著，便啪的一聲關上那盒子，修長白淨的手指依舊流連在其上，語氣中的欣喜愉悅，藏都藏不住。

  顧卿言第一次見她笑，面色不改，心裡想她該多笑笑，可以略增加些姿色，沒有板著臉那樣像塊木頭，勉強可以入他的眼了。

  不遠處的灌木叢裡，沈懷中見三皇子好似在與人交談什麽，且相談甚歡的樣子。

  而三皇子眼前之人，正是昨日夜裡救了他的那位姑娘。

  他知道，三皇子這是跟人家道謝來了，這事情本來很正常。但眼睛大概看到的東西，讓他驚訝不已，那東西，不正是他母親蓊鬱娘娘送給他的唯一一樣東西嗎……他竟然也會舍得送人？

  沈懷中突然有些想看清楚那姑娘的臉，看她是何等的天香國色。

  畢竟，三皇子送她如斯貴重的禮物，定然也是極其重視人家的，但他的臉剛一看過去，便被東方天上隱隱約約生出的一朵蓮瓣焰火給吸引去了注意。

  這是……

  沈懷中看著那焰火一共變化了三種色彩，臉色越發沉凝，他想起自己第一次見到這種焰火的場景。

  那時，他在漠北鹽城，是個小兵。

  但城樓上，人一個個上來，又一個個倒下。

  清影收好那隻玉笛，道：“這禮物我便收下了，本想邀王爺進寒舍坐下喝杯熱茶暖暖身子，但現在王爺有事情要做就先去忙吧。”

  次日，紅洗城牆，血染黃沙，伏屍十萬數，才堪堪護住了漠北鹽城。

  沈懷中不知，在想著這些得而時候，他心中已經生出一股無名之火，不由自主的衝出了灌木叢，直往顧卿言那邊快步走去，直至他單膝跪下，剛想稟報所見事物之時，頭腦才清明幾分。

  顧卿言亦臉色凝住望他，直教他背後生風。

  但鹽城經此一役，元氣大損，又亂了好幾年，才恢復了一些平靜。

  那一夜，天很黑，三色蓮悄然綻放在黑暗正中，美麗而妖衍。

  沈懷中把心一橫，道：“王爺，方才屬下見東方開了朵三色蓮，怕是京師出了變故……”

  顧卿言確實在意方才沈懷中所說之事，當下再顧不上自己為何而來，匆匆與清影告辭離去了。

  可其實，沈懷中也清楚，就算這民意有人上達天聽了，也不過是個置之不理、或敷衍了事的結果罷了，更有甚者，還會被當作別有居心的亂臣賊子給抄家滅族。

  沈懷中想著記憶中的陳年舊事，又看著顧卿言還在那裡悠閑談笑的樣子，再回憶起自己從前在塞外聽過的一曲私下流傳廣泛的民謠：【惜我漠北/將領百姓血肉為盾/直驅蠻夷/至家破人亡，歎然應天/公子王孫談笑賦詩/爭尋丹譜/奪帝王恩寵。】

  而每每聽及這些，沈懷中皆覺胸中悶絕，隻恨那天公無眼，教這言論不得上達天聽。

  這三色蓮焰火，乃天顧皇室遭遇重大變故、亦或者邊寨發生十萬火急之事，才放出來呼籲救兵用的。

  江山社稷如此，如何叫他能不痛心，奈何置身其中，君君臣臣，誰又不是身不由己……

  那一刻，人們臉上滿是驚愕，因為這種信號，對大多數人來說，都是第一次見到，即使已經退役的前輩們曾與他們說過它危險的美麗，他們也只能憑自己的想象力去猜測。

  當時，上至當時的守邊將軍，下至他這樣的小兵，所有人匆忙以對。

  道了聲“是，”沈懷中領命而去。

  顧卿言臉色更加沉凝，道：“去查。”

  清影看著他略顯笨拙的輕功，心中越發不解這人的一切。

  一般而言，北方出現三色蓮的可能性要大一些，畢竟是邊防重地，而如今，這焰火卻出現在東方天空，正是天顧京師所在，也難怪沈懷中失了分寸。

  他不敢抬頭，但清影已經止住笑容，略顯好奇地望著他。

  但她瞅了瞅手上的長方木盒，歎息一聲：“既然人家都找上門來了，那明日就去送送他吧！”

  此後的一切，一如昨日那般，沉迷在自己的世界裡，插刀，提壺，背槍，練習，砍柴，吃飯，休息，再接著練……

  顧卿言坐在一張太師椅上，看著跪地的屬下匯報消息的信件，臉上也不知是生氣多一些，還是無奈多一些。

  整個房間安靜至極，落針可聞。

  突然，那跪地的人似是受不得這種氣氛一般，咽了口口水。

  最終，顧卿言歎息道：“連城這次真是……太胡鬧了……”說著，便把那信件放在旁邊的桌子上，又似是操神過度一般，以手支著太陽穴按揉起來。

  站在他身後的沈懷中臉色黑沉如墨，因為他看清了信上內容。

  只見信上書：
  “明智王一日晚間忽發夢魘，見其三皇兄明禮王血染蒼崖，擔憂不已，遂請帝讓其以法尋兄，帝甚愛之，欣然應允。旨意下，明智王試遍百法，不得，越發憂慮，竟欲綻三色蓮聚天下能人以尋其兄，百官面聖，亦不能止，蓮終綻。”

  此刻，沈懷中心裡非常大逆不道地想著，有著這樣後代的皇室，天顧朝的繁榮昌盛，究竟還能延續多長時間……

  不知過了多久，顧卿言放下手揮了揮，示意那還跪在地上的人退下。

  人一退出去，顧卿言便拿起了桌上的茶，剛入口，已經涼了。

  涼茶嗆著他略乾澀的喉嚨，讓他呼吸困難，不住咳嗽起來。

  沈懷中一驚，剛想呼叫太醫，被顧卿言抬手止住。

  他順了順氣，放下茶杯，疲憊地揮揮手道：“你也出去，我困了，先歇歇。”

  沈懷中問：“那明日……”

  “行程不變。”

  沈懷中退下了，顧卿言打開那把潑墨山水的折扇看了起來。

  看著看著，眼兒朦朧，往事也一一浮現上心頭……

  時光緩緩倒回十五年前，四皇子顧連城出生之後。

  “娘娘，這蓊鬱娘娘也不知上輩子是做了什麽天大的好事，不過幾年，居然又懷上了皇上的子嗣。”某個小奴婢搖扇扇風道。
    “怕甚，你也不看看她生的第一個孩子，不也沒讓她榮寵六宮？”某位后宮娘娘嗑著瓜子說。

  “娘娘說的是，她生的三皇子不得聖心，生四皇子肯定也是一樣。”

  *
  “聽說啊，四皇子長得玉雪可愛，可得皇上喜歡了，連帶咱們娘娘也一同受寵起來了呢！”顧卿言寢殿外，某個婢女與其姐妹說著悄悄話。

  “哎，可不是，我還聽說，昨晚三皇子被咱們娘娘關在書房抄了一夜的孝經呢，真是可憐。”

  “以前娘娘就不怎麽喜歡三皇子，如今又有了四皇子，這三皇子怕是更加……”

  “唉！”兩人齊歎。

  *
  婢女拚命攔截，“哎！三皇子您不能……”

  自己的皇弟出生半年後，年幼的顧卿言第一次見到了他。他躺在小車裡看著他，“伊呀呀、伊呀呀”地笑。

  他碰了碰他圓嘟嘟的小臉，小孩兒便笑的更歡，讓他心底一片柔軟。雖然不久後，他被回來看他皇弟的母妃叱回去了，卻也怨不起來。

  *
  十年前。

  “皇兄不要走太快，等我。”

  “嘻嘻，最喜歡皇兄了，mua~”

  “男孩子不許這樣，像什麽樣子。”

  某人對碰食指，一片委屈。

  *
  “皇兄，這個字，要怎麽讀呀？”

  “皇兄，我們一起把夫子氣死了啊，嘿嘿。”

  顧卿言直扶額，心道：“氣死夫子的是你，不是我……”

  *
  五年前。

  “皇兄，不論你想做什麽，我都會陪著你的，說話算話。”

  *
  這一樁樁一件件往事，至今仍舊歷歷在目，各種各樣的“皇兄”“皇兄”也在顧卿言耳邊回響，攪和得他腦袋瓜兒生疼。

  顧卿言晃了晃腦袋，喃喃自語道：“或許，我真的該回去看看他了。”

  一日時間很快過去，歇息了一晚之後，顧卿言的情緒已經調理得當。

  次日一早，摩梭族族民在其族長金鐵木的帶領下，一同為在這裡多災多難還沒怪罪他們的顧卿言送行。

  或許是前天撿回了一條命，大家對這位三皇子的好感度前所未有的高，連帶著對腳下生活的這片土地也多了那麽幾分信心。

  *
  顧卿言看著這些為他送行的笑臉，只見果然沒有自己想見的那張，當下心中不再留戀，直接翻身上馬。

  一群人走了一段路程之後，來到了一處斷崖下，沈懷中見顧卿言目光淡淡，也不敢多說什麽，專心騎馬。

  忽地，他聽到一陣輕飄飄的聲音，從天上傳下來的。

  悠遠，綿長，是笛子，而那人所吹的曲目，正是《送別》。

  沈懷中心中一動，再次扭頭看向顧卿言，果然見他目光柔和不少。

  顧卿言雖然也是第一次聽到這隻笛子的聲音，但此等音色，天下無雙，是他的那隻“獨鳴”無疑。

  他抬頭看了看那山崖，想看到上頭的人，但霧氣真的太濃了，隻得作罷，專心聽笛。

  笛聲送著一隊人馬走了一路，漸漸消去……

  清影估摸著馬速，停止了吹奏，正欲將那玉笛收起，只見笛子側身雕刻有一道淡淡的印文。

  拿來一看，只見是“獨鳴”二字。

  五指覆蓋其上，清影淡笑道：“獨鳴，倒也別致。”

  清影收好笛子，拿起一旁的穿衣槍，本想直接步入今天的練習，但眼角余光瞥到上身的紅衣，心中無奈道：“這衣服還是太豔了，襯凰兒不襯我，不過她還有幾天才會回來，我都沒錢買衣服，簡直可憐。”

  裝模作樣地感慨一番，清影又聳聳肩無所謂道：“算了，將就著吧。”便伸手拿起放置一旁的銀槍，人與槍頃刻間共舞起來。

  *
  離開摩梭族的隊伍裡，或許是清影給他吹笛送了別的緣故，顧卿言心情不錯，她腰背挺直坐在馬上，一拉韁繩笑著對身邊的人說道：“懷中，本王忽然想起，因為你的緣故，昨日居然忘記問她名字了，你說你是不是該打？”

  沈懷中自覺昨日一時頭腦發熱，不小心攪和了自家王爺的好事，低頭抱拳，幾分歉然幾分嚴肅道：“屬下知錯，請王爺責罰。”

  可顧卿言今日心情好像分外不錯，哪怕前天剛剛經歷了一次驚心動魄的刺殺，昨日又遇上了一場天大的玩笑，也掩飾不了他真的心情是真的很不錯，聽聞沈懷中的話語，他歎了聲，便溫言溫語地道：“那就饒了你這愣頭青一次，下次要記得，看我臉色行事。”

  沈懷中一邊道是，一邊退回他身後，心說：“聽王爺的語氣，遺憾是有的，但好像也不是太生氣，而且他看起來分明挺重意那姑娘的，卻又沒有帶人家回去，這都是為什麽呢？”

  沈懷中百思不得其解，當下也懶得猜了，他從來不喜歡不擅長這些，只要做好自己的本分就好，說不定將來某天他也能得到王爺的賞識，可以再回到那個適合他的地方，征戰沙場保家衛國了呢……

  *
  馬匹慢慢地走了差不多半柱香這樣子，顧卿言忽然轉過馬頭，回身看了一眼遠處煙波浩渺的瀘沽湖，心道：“雖然今日未能見到你，但只要笛子還在你身上，總有一天，本王會親自找到你的。”

  沈懷中驀地一驚，以為他發現了什麽，不由出聲問道：“王爺……”

  顧卿言又調回馬頭，哈哈大笑起來：“走，今日天黑前，必須趕到下一個驛站。”便策馬而去。

  一群人齊聲應是。

  笑聲，應承聲，馬兒的踩踏聲，隨著塵囂遠去，這方美麗的天地，恢復她應有的寂靜祥和，一切渾然天成，不似凡世。
——
  # 乾坤逆

  (本章完)