少華樓內，陪著范錚一家子的老八，略略收斂了風騷，口若懸河地跟范百裡吹牛皮。

  “誰家祖上還沒闊過啊！我家曾祖，可是為陳武帝諱霸先牽馬墜蹬，武帝賜姓，那怎麽說也是天子近臣了。”

  “文帝好新臣，曾祖自被冷遇，至宣帝方記起曾祖之功，欲賞，而曾祖自請守武帝陵寢。”

  “後為陳後主陳叔寶所惡，遣為邊將，隋破建康時曾祖揮兵相救，為山民所殺。”

  “曾祖無嫡子，三名庶子守建康，二人戰死，一人為隋軍所獲，得韓擒虎青睞，免為色人。”

  韓擒虎原名韓擒豹，因生擒一虎而改名，為李靖舅父，大隋名將。

  范錚聽得直笑。

  南北朝，紛紛擾擾，幾多枯塚生野草。

  大大小小的皇帝，沒幾個省油的燈。

  范百裡還偏就喜歡聽老八講古，連手中的棗子都忘記吃了，一副悠然神往的模樣。

  范錚呵呵一笑：“正好，工部水部郎中陳賢德近日要來華州巡察諸水，他阿耶是陳宣帝之子、陳後主之弟陳叔達，你們也可敘敘舊麽。”

  陳祖昌的面容微變，隨即春風化雨般地微笑：“那可太好了。”

  嘖，有點故事啊！
  不過，范錚沒興趣刨根問底，老八願意說給范百裡聽是他的自由，但跟范錚沒有一文錢的關系。

  人與人相處，哪裡是親如夫妻，都需要給自己與對方留一點隱私空間的。

  你家婆娘天天吆喝：“說，你個耙耳朵又跟隔壁寡婦說了啥？”

  偏偏你跟人說事都是在大庭廣眾之下進行的。

  一天兩天你受得了，天天這樣，日子過得下去不？

  陳祖昌還是有點小心計的，看似給范百裡講故事，其實也大致是給范錚說一下他的來頭。

  別管他說的是虛是實，反正是來頭不是？
  范錚瞥了一眼老八：“宣節校尉年紀也不小了，還沒娶妻嗎？有疾乎？”

  老八險些罵罵咧咧了，哪壺不開提哪壺，誰成家了還天天流連煙花柳巷啊！

  這個使君，賊壞！
  寡人有疾，寡人好色！
  倒真不是陳祖昌有什麽毛病，那麽一直浪蕩著，只是他一直未找到讓自己怦然心動的小娘子而已。

  倒不是對容貌、家世有什麽要求，純粹就是一個感覺而已。

  常年的荒唐，陳祖昌對美貌已經很有抵抗力了，假模假樣學高僧來一句“紅粉骷髏”也有資格了。

  終日的玩鬧，其實是因為內心的空虛。

  杜笙霞輕笑：“我汝陽杜氏，雖非名門望族，卻也小有名聲。宣節校尉若不棄，我倒能邀約同族幾個小娘子，到華州遊玩一番。”

  范錚笑道：“到時宣節校尉可為向導，解說潛龍寺名勝，攬少華山險峻。”

  若對眼，自可成一番美事。

  杜笙霞是看出范錚有意拉攏陳祖昌，才開口破局。

  哼哼，誰讓范錚就是棵獨苗來著，還不得看本縣君破局？

  背後有根的好處就在這裡，說要聯姻，立馬能拉出十個八個年齡相當的小娘子，總有一款合適的。

  說到誥命，杜笙霞一陣鬱悶。

  漢子都檢校三品了，婆娘還是縣君，不匹配好嗎？
  可沒法，范錚本身的品秩還是個五品。

  陳祖昌肅然起身叉手：“下官謝使君夫人厚誼。只是，下官為人放蕩不羈，非他人良配，恐誤佳人終生。”

  杜才笙霞擺手：“合不合適，見過再說。”

  范錚略為不悅：“怎？本官就不值得謝了？”

  杜笙霞掩唇輕笑，郎君又頑皮了。

  陳祖昌恢復了不羈的模樣：“下官正為使君效力，使君酬勞於下官，那不是理所當然麽？唯使君夫人關切，方是額外之情分。”

  范錚竟無言以對。

  高娘子一步三搖，鉛粉敷著的面容，綻放出一絲諂媚的笑容：“見過使君、太夫人、夫人、二位衙內、宣節校尉。”

  “民婦有難處，伏乞使君垂憐，給華州皮影一條生路。”

  范錚目光微轉：“牛皮？”

  朝廷詔令，牛皮、牛筋俱不許民間私藏，道理很簡單，牛皮可硝甲，牛筋可為弦。

  偏偏華州皮影所需的材料就是牛皮，這便成了一個死結。

  早年製作的皮影人偶，經歲月的侵蝕，漸漸不堪使用了。

  不用問能不能以其他牲畜皮替代，人家多少年的經驗積累，能換不早就換了嗎？

  高娘子聲帶不安：“皮影一物，在華州流傳千百年，當傳至後世，令後人知曉，華州有一門叫皮影的東西。”

  民對官，若是不涉及利益時還好，大家都樂呵呵地行禮。

  涉及利益，就怕人家面皮翻轉，拉去衙門行杖。

  范錚一聲輕歎。

  高娘子一介民婦，還有此見識，然多有官員根本不在乎傳承一事，多少瑰寶從此斷了根。

  “此事，本官自會上表朝廷。然爾等須知，牛皮為朝廷所掌，緣故何在，即便朝廷能應了所請，皮影的製作亦需由州衙指定地方，有胥吏督察。”

  絕不可能說，整張牛皮讓皮影匠拿出衙門，那是作死。

  萬一有人持牛皮粗製皮甲，連范錚都得吃掛落。

  高娘子歡天喜地嚷了起來：“使君仁慈，願為華州皮影一謀。快！樓裡的餜子送給衙內鑒別一下口味！”

  老八驚訝地看著范錚。

  為區區皮影上表，對刺史來說是件吃力不討好的事，可能招致政敵攻訐，自個兒又沒撈到啥。

  皮影的日子並不好過，鷺鷥腿上能刮幾兩油？
  倒是一個控制不力，牛皮外流，刺史雖未必因此除官，考課是必然受影響的。

  要不然，立國二十九年，刺史少說換了五六個，人家為啥不受理此事？

  “君子不立於危牆之下。”陳祖昌無力地勸說。

  “大丈夫立於世，有所為，有所不為。”范錚飲了一口淥酒。“先人傳承下來的好東西，自當讓後人再傳下去。”

  “雖難，卻不能斷了傳承。”

  范錚一家子離開少華樓，皮影幾名老少伏於大門外，遙遙叩首。

  不管范錚能不能辦到此事，至少他是唯一願意正面回應的使君。

  有人提議將此事唱進皮影裡，卻被高娘子否了。

  “事未成而入唱腔，那不成了架著使君？不成！”(本章完)