首次試製，范錚、陳祖昌隨賁揚及陳徐雋入鹽坊，陳祖昌一道一道地口述工序，匠戶們依序忙碌。

  賁狐與湯儀典心頭有數，托辭要梳理政務，在六曹公房或真或假地忙了起來。

  當然，賁狐歲數大了，一個字要看半天，也很合理吧？

  要體恤老人家。

  石炭在銅爐上燃起，大鹽與相應比例的草木灰摻雜入爐，燒至熔融。

  大約八百攝氏度的高溫，銅爐還是能承受的。

  熔化的鹽倒入泥模中，第一道工序即告完成，可移交二番了。

  按陳徐雋的規定，各番的匠戶，終生不得看、不得聽、不得問其余諸番的事。

  二番的匠戶待泥模冷卻，敲去渣皮，然後牽著幾頭小叫驢，拉著石磨將鹽磨細，“啊呃”之聲不時響起。

  泥模麽，哪個鳥不拉屎的坑裡一扔完事。

  三番的匠戶，把沉澱過的山泉水燒沸，將磨細的鹽摻入，攪拌均勻、過濾，濾液加生石灰再攪拌、再過濾，然後加草木灰又攪拌、又過濾。

  如是者三，純粹的濾液雜質少了許多，濾液雖不為純粹的鹹，苦、澀的味道卻輕了許多。

  四番的銅爐煮濾液，上方遍懸麻繩入爐，熬至析晶，大功告成。

  麻繩上的鹽細且鹹，純粹的鹹，齁鹹，范錚稱之雪花鹽；

  鍋底的鹽，可稱為精鹽，與市面上的精鹽差別不大。

  殘余的鹽水煮乾，隻得為醃製鹽。

  賁揚得意洋洋地帶著陳徐雋拐入二堂，向范錚報喜：“稟使君，鹽坊上下盡力，共析得雪花鹽約二十石，精鹽約八十石，醃製鹽約二十石。”

  范錚示意坐下，賀鉤雄烹製茶湯奉上。

  “總體估算，這筆買賣，是賺是賠？”

  品秩懸殊太大，范錚根本沒必要在他二人面前裝啥清高。

  四成的損耗，說高不高。

  賁揚瞬間傻眼，這個問題超出了他的認知。

  陳徐雋舉碗：“若不算銅爐等人力、物力，應該有賺頭。二百石大鹽，按市面價應為二十貫；精鹽五十文一鬥，市面價就是四十貫。”

  “雪花鹽還未出現過，應不低於百文一鬥，也就是二十貫。”

  “唯有醃製鹽品質略低，賣不起價，下官的建議是，衙門再募一些婦人、中男女，以醃製鹽自製臘味，如臘雞、臘鴨，轉而售長安，應賺得更多。”

  很有想法的人，惜乎州衙售臘味，說起來似乎上不了台階。

  范錚笑了：“匠戶出力了，首戰告捷，且讓他們加肉，以鼓舞人心。”

  陳祖昌沒個正形地晃著進來，身後跟隨一而立之年的商賈。

  商賈的身份很好辨別，著綢、錦而色雜。

  這下明白後世的唐裝對應什麽身份了吧？
  “使君，這是從長安來的商賈，景漢景四郎，有意為華州總承鹽事。”

  陳祖昌大大咧咧地開口。

  他這號結交三教九流的人物，認真起來，人脈是相當驚人的。

  景漢叉手，顯富貴的面容上堆著笑：“還是小人自己說吧。景漢，字維蒼，號不黃人，現居長安城，出自景氏馮翊房。”

  范錚示意賀鉤雄奉茶，口中卻不是那麽信任。

  “並非本官目中無人，實話實說，對太原王氏等諸世家把持的鹽市，恐怕你不黃人進不去啊！”

  不是打擊景漢，范錚理想中最適合的合作夥伴是韋曲。

  不管怎麽說，韋曲也是世家之一，受到的排擠不會那麽嚴重。

  再說，韋曲人多勢眾，又是天子腳下一大姓，誰下手也得掂量一下。

  景漢狡黠一笑：“小人之景，是景氏之景，也是景教之景。”

  景教是從波斯而來的。

  貞觀九年，李世民令房玄齡迎波斯僧阿羅本；
  貞觀十二年，皇帝詔永安坊為阿羅本建寺，準度僧二十一人。

  此時寺稱波斯寺，後改稱羅馬寺，最後定名於大秦寺。

  景教漸漸興起，隱隱有成為佛道之外的最大勢力。

  阿羅本諸人，髡發留須，虔誠信仰、生活甘於清貧，漸漸為大唐人所納。

  有意思的是，信奉景教的教徒，以官員及商賈為主。

  皇帝準許景教流傳，不僅是想以此打破佛道之爭，也是想借景教影響，與絲綢之路各國交好或出兵。

  當然，多半還是鞭長莫及。

  不得不承認，景漢有了景教背景，倒是可以入鹽市與各世家掰一下手腕。

  雖說到後來景教略變質，在唐武宗滅佛時被清出中華，此時還是比較正面的。

  佛門有玄奘和尚，道家有李淳風等傑出人才，阿羅本還能穩穩發展，也是手段不凡。

  對於阿羅本的出身國度，有說是大秦國（羅馬）的，但《唐會要》記載為波斯。

  至於摩尼教，在《唐會要》中初次出場都到了唐德宗的貞元十五年四月。

  倒是摩尼教在宋元之際規模浩大，亦稱明教，在明朝之時改稱日月教。

  東方不敗可記得否？

  精鹽、雪花鹽以方才估價的七折成交，但范錚估計，景漢會把雪花鹽賣到二百文一鬥。

  唯一意外的是，景漢承諾，華州若製成臘味，品質過頭的話，他盡數代為銷到長安，分文不取。

  景漢也有要求，三年之內，華州所產各品相之鹽，隻許售他一人。

  范錚大笑：“景四郎願全力襄助，華州無恙矣！”

  說歸說，官府若耍起無賴來，你商賈只能哭。

  只是，殺雞取卵，范錚不屑為之。

  口碑這東西，一旦壞了，花多少錢都救不回來。

  同州的下一批大鹽也匆匆趕來，一千石，六十貫錢而已，從景漢手中獲得的錢財，再加上倉曹補上一些，輕松就支付了。

  同州遣來的參軍事雷存世，濃眉大眼，年歲略大范錚，一臉濃密的胡須，甕聲甕氣的。

  “雖不便細說淵源，你我卻心中有數。”

  只需要想想他的姓，就能猜到他的來頭了。

  這話當然不是來得罪范錚的，具體情況，范錚問了元鸞，才曉得個大概。

  無語，有這麽當耶娘的，什麽都悶著不說，讓娃兒猜謎似的，很好玩嗎？
  同州這邊，大致確定下來，每次交割不會低於千石。

  這錢，雖然不是特別多，卻是同州、馮翊縣、朝邑縣的份外收獲，且因是官府間平行調配，就是禦史台來了也能大明大亮地擺出來。

  就問，有哪個官府能拒絕了這種分外之喜？(本章完)