陳三丫和邱地黃這事兒，就此打住。

  當天夜裡在作坊裡的人本就不多，左鄰右舍的後罩房聽到了響動，有喜歡看熱鬧的，伸出頭來看，正好撞見聞風喪膽鍾主任拎著柳記的夥計邱地黃氣勢洶洶而過。

  鍾教頭眼神尖，盯到牆壁後面有腦袋，順手就把藏起來的腦袋揪了出來。

  先給那顆腦袋一個微笑，再板著個臉，“半夜不待在房間，是不是也想和舍友在床上打架？”

  腦袋：？
  鍾主任順手就把陳三丫和邱地黃的基情定義成了打架——倒也沒錯，肉搏戰嘛，又有肉體，又有搏鬥，非常精準。

  陳三丫經此事後，很是消沉了一陣，等待了七八天，見確實沒有來自瞿老夫人的召喚，看顯金的眼神便多了幾分探究與感激。

  顯金從陳三丫身側風風火火地路過。

  陳三丫叫住顯金，一張臉紅彤彤的，“.我們今後好好相處，如果實在是”

  如果你實在是中了祖母的圈套，倒了八輩子大霉，當了我的妾室。

  “.我也好好對你，你的所有行為我都不干涉，只要不把男人帶回臥房就好。”陳三丫低聲囁嚅道，帶回臥房也沒關系，咱們可以共同探討、一起進步。

  顯金在額頭上緩緩打出一個“？”

  李三順一揮巴掌，準確無誤地打在陳三丫的後腦杓上，“搓紙漿啊，撲街！你把顯金拽住就能躲懶了嗎！快做工啊！”

  陳三丫哭著轉頭繼續乾苦力。

  顯金皺著眉搖搖頭，誠然你是個柔弱的斷袖，你在我手下，也得當八個肌肉男這麽使——資本家才不會跟你共情你的取向呢！

  進了七月中下旬，天氣一天賽一天熱，宣城的天氣像剛走路娃娃的臉，一會哭一會笑，八丈宣榨水、焙牆兩項工序極依賴天氣，若是一連下了好幾天的雨，從地面蒸騰起來的水汽會將宣紙氳得發潤，不利於墨水的呈現。

  故而，趁天氣晴好，績溪作坊便連日連夜趕工。

  八丈宣失敗幾率太高，三天兩夜一百二十張，算是正常的速度，照八月初一履行第二階段的時間節點，他們能交上去五刀紙。

  雖然只是平平無奇的五刀紙，但還算不錯的成績。

  距離貢品要求的一百刀還有很大的距離，但應付第二環節要求的上交樣品很是足夠了。

  李三順帶著大家夥在作坊拚命。

  與此同時，顯金也沒閑著，與陳敷相約回了趟涇縣，給親娘賀艾娘上墳上香，順路又去下溪鎮張鶴村吃了一碗陳敷推薦了很久的素味扁食。

  啥都乾完，顯金中途召集宣城商會開了個短會，中心思想是告知大家八丈宣的進度，以及將在十日後將五刀打樣貢紙遞交應天府，由應天府轉呈北直隸，再由北直隸交呈禮部定奪。

  一般來說，最後的貢紙，會在這個環節揭曉答案。

  畢竟第三個環節需要上交內務大臣定奪，也就意味著這玩意兒要進內閣了——說實話，大魏自開朝以來，貢品的定奪手續從來沒有進入過第三環節。

  你算哪根不要臉的大黃蔥啊？那是內閣首輔誒！

  什麽桃子李子荔枝杏仁都能進內閣首輔的辦公室了？人家內務大臣一天到晚沒事做，來評價你的荔枝不夠甜，你的李子有點軟，你的墨水不太粘.
  那也別叫內閣了。
    叫內閣嚴選好了。

  也就是生死，就在十天以後了。

  眾人都有心理準備，以一種成敗在此一舉、前路瀟瀟兮兵將壓陣的緊張心態，聽顯金的安排：

  “恆溪，再抽五個夥計加崗，焙牆太燙，輪換的頻率要加快，否則夥計容易中暑；”

  “白叔，獼猴桃藤蔓汁液還搞得到嗎？再上兩桶；”

  “柳叔，你的夥計表現不錯，那誰邱邱地黃？健壯能乾，是個苗子；”

  顯金目光下移，看到不識字大王強記的掌櫃，“強叔，你送的飯口味很好，但肉菜不夠吃，勞煩會後去鍾管事處支三十兩銀子，葷腥油水一定要保障到位。”

  挨個說完，顯金脊背挺直，神容嚴肅，“宣城，已經十余年未曾入選過貢紙了，今朝宣城上下二十二家紙業作坊，投入七十名當家匠人、兩千七百三十八兩銀錢，歷時三個月，眾志成城，八丈宣重新出世。”

  眾位商戶不約而同地挺直了脊背。

  “誰也無法確定，八丈宣是否能夠中選，但我賀顯金把話放在這裡，如果中選，這一碗肉湯，在座諸位都有份；如果沒中，只要宣城商會能夠進入第三比拚環節，我賀顯金拚出一條老命，也帶著大家必定拿下貢紙這塊牌子！”

  顯金聲音抬高，眾人皆被鼓舞得雙手拍紅。

  恆溪身側是她父親恆簾，在掌聲快要落下帷幕時，恆簾這才想起來舉手拍掌。

  顯金目光掃了他一眼，輕輕抿唇。

  七月二十九，日頭毒辣，喬師遠行上京，仍舊將喬寶珠留了下來，“.此番上京，只因實在無力推脫。”

  喬師遞給顯金一張名帖，“如今應天府尹空缺，文府丞和曹府丞，一個像羊，人畜無害，但高高掛起；一個像豬，貪婪無度，遲早被宰，都不是善類，唯一剩下一位王學政還算不錯，若遇到連老熊都撐不住的事，去找他，他看到這個名帖，上山下海必定幫你。”

  顯金接下名帖，想起喬徽說京師局勢還未大定的話，有點擔心，“您此去，務必要好好照料自己。”

  喬師擺擺手，“希望保得住老王給我養出來的這二兩肉吧！”

  顯金也不知究竟是什麽原因促使避世避了大半輩子的喬放之，在這個節骨眼遠上京師，但喬師既然要去，就一定有他的理由。

  臨過晌午，揮別喬師，顯金陪寶珠吃了飯，便帶領李三順將五刀八丈宣打好包、套好騾車，預備送往熊知府處。

  “三郎去就可以了。”

  門廊處，傳來瞿老夫人的聲音。

  瞿老夫人身後躲著陳三郎和孫氏，再之後有五六個虎背熊腰的婆子。

  瞿老夫人手一揮，婆子分為兩隊迅速上前，一個捂住顯金的嘴巴，兩個困住顯金的胳膊，再兩個掐住顯金的手腕，動作麻利且飛快地將顯金一把拽進了內院。

  本來想補更，但是感冒撐不住一點.