李十一難得地睡了一回懶覺，醒來時宋十九已擰了帕子敷臉。李十一睜開朦朧的眼側頭看她，宋十九將敷在額頭的帕子挪了一點位置，透過繚繞的熱氣與她的視線相連。

　李十一收回目光，轉回頭，美人筋被拉扯得一抻。

　宋十九眨了眨眼，尋常時候，她與李十一對視時，她是招架不住三四秒的那個，可這回李十一卻退了兵，哪怕她已經將撤退的動作做得足夠遊刃有余。

　她偏臉，將巾帕浸入水裡，蕩了三兩下又擰一把，坐到床邊遞給李十一。

　李十一單手接過去，合著眼在太陽穴揉了揉，又搭在眼間按兩下。她動了動嘴唇，好似不曉得要說什麽，隻清了個嗓子，然後道：“多謝。”

　多謝？宋十九訝異地挑眉，認認真真地看了李十一一眼。

　此刻的氛圍前所未有的生分，更是前所未有的曖昧，她的腦子一團漿糊，痛得似塗嫂子將塗四順卸了貨的肚皮，肩膀脊椎似被人以榔頭輕輕敲了一遍，敲得松散又酸脹，連抬手的動作也有些艱難。

　她咬著牙根兒將胳膊抬起來，搭到另一側的肩窩處揉了揉，雖不記得撒了什麽瘋，但思來想去還是先小聲認個錯：“你別惱，我再不飲酒了。”

　李十一卻一怔，將臉上微涼的帕子拿下來，神色複雜地望了她一眼。

　她頭一回在李十一眼裡瞧見了近似於委屈的神色。

　她感到了李十一的欲言又止，側耳等了一會子，卻見她沒什麽別的話，隻低低歎了口氣，將巾帕遞給她，反手撐著身子坐起來，半長的頭髮柔順地曲在頸窩。

　她起身下床，行動比往常慢了些，問宋十九：“頭還疼麽？”

　“疼。”宋十九老實道。

　李十一將頭髮撥到一邊，一面穿外套一面低頭“唔”了一聲，隨即道：“下去罷，我熬醒酒湯。”

　宋十九點頭，也伸手捋了捋頭髮，也不曉得是不是錯覺，她感到李十一的視線在她手指的動作間些微一頓，而後轉過頭神色如常地下了樓。

　到了樓下，遇見早起看書的阿羅，卻不見阿音，問一旁掃地的五錢，五錢翻出留的條子，說是醒得早，出去吃重慶小面，順帶買幾樣小菜回來，中午打邊爐。

　“打邊爐，什麽意思？”宋十九問。

　“廣東話，火鍋。”李十一靠在樓梯邊，將便條遞回給五錢。

　宋十九點頭，往廚房去：“阿音是廣東人麽？時常聽她講廣東話。“

　李十一頓了頓，隻道：“不是。”

　余光不大明顯地落到阿羅處，阿羅翻書的動作停下來，左手捏著封皮，右手在扉頁邊輕輕一敲。

　辰光在錯落有致的山城裡妝點得十分矛盾，光線被高高低低的建築物一擋，迂迂回回的仿佛有幾分婉約，可未有阻礙的地方，卻照耀得直白又坦蕩，現出幾分豪爽和熱情。

　不過才住了一日，便有昨兒打過照面的鄰裡給拎著小錢包的阿音打招呼，心知她是北邊兒來的，便操著不大像樣的官話問她：“么妹兒，起恁早哇？”

　阿音不曉得怎麽姑奶奶至了西南便成了么妹兒，也不曉得跟塗老么有沒有什麽乾系，但她也不大想計較，利著嗓子寒暄兩回，仍舊是悠著小錢包，蕩著水蛇腰往前走。

　她原本並不是勤勞的姑娘，可昨兒個一瞧見這石板路，便有些莫名其妙的回憶，還有懸而未決的預感。

　預感在聽見身後人遲疑的“阿音”二字時終於成了型。

　阿音回頭，見是一個不大高的男人，短頭髮很是精神，淺色西裝材質尚可，下擺同袖口有些皺，倒不妨礙觀瞻，五官平平無奇，一雙眼倒是頂好看的，睫毛長極了，漂亮得不該長在男人臉上。

　阿音心頭一擰，擰上了眉頭，問他：“您是——”

　若是從前，她必定立馬堆了笑，甭管認得不認得，上去便是一聲爺，但她望著這人激動得略微顫抖的手指，同上下滑動的喉結，以及眼裡隱約的亮光，總覺得他不是。

　不應當是恩客。

　那人聽見她的話，眼神落寞地黯下來，吹熄了油燈似的。阿音盯著他的眼睛，忽然一句話便梗在了胸腔。

　她伸出手，握著絹子在空氣中點了點，又收回來抵著下唇，疑道：“是你？你是——”

　瞳孔裡的油燈又亮了起來，那人上前三兩步說：“是，是。我呀，阿平！”

　阿音琢磨了好一會子，才應道：“阿平？”

　她上上下下地打量他。是有這麽個阿平，從前同師父在南邊兒時，他便住隔壁，廣東仔，因說著一口鳥語總被幾個壞小子欺負，阿音瞧不過眼，替他拿石頭砸了幾回。

　阿音性子潑辣，又是個學本事的，小子們不敢大小聲，便一窩蜂散了。

　從此這個阿平便跟上了她。

　阿音喜上眉梢：“這也許多年了不是？你怎麽樣，好不好？”

　“好，好。”阿平低下頭，掃一眼沾了些灰的腳頭，這許多年他伶牙俐齒了許多，講話也不大帶廣東口音了，可見著阿音，仍舊只有顛三倒四的一兩個字。

　“你呢，好是不好？”他將西裝下擺抻了抻，努力遮掩一些局促。原本以為自己活得足夠好，但見著阿音精致的旗袍，分毫不亂的鬢發，妖冶的紅唇同白皙的臉頰，忽然發覺十來年的時光並沒有改變什麽，有的人仰視了，便是要仰視一輩子的。

　“我呀，”阿音淡淡笑了笑，嘴角兩邊堆出小小的括弧，“好，也不好。”

　人生四大樂事之一是他鄉遇故知，然而在許多時候，久別重逢四個字，逢的並不是面前的舊識，而是被扔在記憶深處的自己。它將那人猝不及防地帶到你面前，令你審視許多年的時光，借旁人的口問你一句——你怎麽樣，過得好不好？

　答案通常是悵惘而迷茫的。若說不好，對不住春風得意的臉，若說好，對不住千帆過盡的心。

　於是阿音便隻挽了挽耳發，將故事藏在“好”與“不好”的停頓裡。

　所幸阿平也並未追問，全然沉浸在重逢的喜悅中，將方才買的甜餅塞到阿音手裡，又細細問了她住在何處，將她送了回去。

　阿音並未推拒什麽，隻到了巷口止住了步子，同他客氣地道了別，又悠著錢包回了住處。

　老舊的木門推開，迎接她的是阿羅的目光。阿羅搬了個矮凳，坐在院子裡擇菜，見阿音回來了，也沒有別的話說，隻將頭低下去，不緊不慢地做手上的動作。

　阿音靠在門邊兒看她，手上的錢包叩在大腿上，忽然覺得這一幕有些荒唐。

　話本裡頭威武神明的閻羅大人，坐在四個腿兒不一邊齊的木凳上，面前是臉盆一般大的鐵盆，做工不大好，邊緣打得歪歪扭扭的，偏偏握著菜的一雙手藝術品似的，任誰瞧了也舍不得它沾上陽春水。

　她別了阿平，望著阿羅，忽然有了穿越一般的不適感，她應當以為，青梅竹馬的凡人阿平是腳踏實地，萍水相逢的鬼差閻羅是天馬行空。

　可她竟然覺得，恰恰相反。

　她走過去，也隨意勾了個凳子，坐到阿羅旁邊，將手窩到小腹裡暖著，問她：“怎麽做起了這個？”

　阿羅道：“你不是說，中午想吃火鍋麽？”

　阿音一拍腦袋，笑：“竟是忘了，菜也未買。”

　阿羅瞧一眼她擱在手邊的糕點，未言語。

　阿音抿抿嘴，看了一會她擇菜的動作，問她：“你尋常做飯麽？”

　“不做。”阿羅搖頭。

　阿音埋下頭，將揣在小腹上的手腕子又收了些，一時竟覺得同她無話可說，可與尋常不同的是，她還不想結束與阿羅的對話。她望著一旁陽光勾勒下的身影，柔柔弱弱的，小姑娘似的，仿佛你大聲一些，便能惹得她難以招架地蹙起眉頭。

　她想，若是她真的只是個小姑娘，她想要與她說的話，恐怕會多上那麽一兩句。

　阿音將嘴唇放開，忽然問她：“你們泰山府的，不老不死，是不是？”

　“是。”阿羅道。

　“僵屍似的，”阿音笑了笑，低頭望著自己的鞋跟兒，半晌輕輕一句，“有什麽意思呢？”

　阿羅停下動作，抬眉看她。

　阿音解釋：“咱們活一遭，為的是稀罕。攏共幾十年的活頭，自然要緊著省著活，怎麽樣也要活個樣子。若是沒了盡頭，沒了生死，沒了懼怕，又有什麽盼頭，有什麽好珍視的呢？”

　阿羅將頭抬起來，定定看了她一會子，而後拿過一旁的帕子，細細擦著手，搖頭：“懼怕的，原本便不是死亡。”

　阿羅蹙眉，聽阿羅曼聲道：“是失去，是遺忘。”

　“害怕失去至親至愛，害怕失去愛恨情仇，害怕遺忘理應記得的，害怕遺忘想要紀念的。”死亡不過是將失去與遺忘具象化而已，若死亡不代表終結，便沒有任何值得恐懼的地方。

　阿音怔怔然，見阿羅望著她，輕聲說：“我亦在失去，亦在被遺忘，因此同樣也懼怕。”

　害怕不被選擇，害怕不被珍惜，害怕做無用功。

　她是有許許多多的時間，也因此滋養出了許許多多的耐心，可這並不代表無窮無盡。她也有疲憊，有憂慮，有厭倦堅持與難以支撐的時候。

　阿羅以目光愛撫眼前人的臉頰，自己所做的一切努力，頭一回迫切地希望她能明白。