“這說來也是奇了，”瓜子吃膩了，阿音有一搭沒一搭地甩著絹子，“我從前有位恩客，得了位賽西施的姨娘，聽聞是愛不釋手夜夜笙歌，好些日子不稀罕上我這來了。”

　“可沒成想，才過了門幾個月，這姨娘竟染了肺癆，死了。”阿音兩手一拍，清脆一響鳥翅狀散開。

　“那老爺是傷心得沒了人形，風風光光下了葬。可才葬了沒七八日，卻不見了一件緊要的寶貝，思來想去恐是不當心陪了葬，忙請來幾個家丁要將墓起開。”

　塗老么望著她花瓣一樣豐潤的嘴唇，再詭異的事由自那裡頭講出來，仿佛自帶了三分多情，竟似瓜田李下的閑碎一樣婉轉動聽。

　塗老么不自覺地伸手去捉了一把瓜子，弓著脊背津津有味地磕起來。

　李十一移移腦袋瞟他一眼，複又低頭，望見乖坐懷裡的宋十九癡癡望著塗老么，粉嘟嘟的嘴唇隨著他嗑瓜子的動作一張一合。

　李十一抬頭，認真聽阿音交待的緣由，食指精準又輕柔地點了點宋十九的嘴唇。

　阿音未曾留意她的小動作，隻蹙眉道：“這事便怪在此處了，那派下的家丁，借來的散兵，甚至請來的盜墓人，個個兒橫死在裡頭，滿面春色衣衫不整，有幾個褲頭都褪了一半兒。”

　阿音咬唇饒有興味地一笑，晃了晃腦袋：“聽聞，是被那姨娘給迷了。”

　“噢喲。”塗老么嫌棄地將肥碩的下巴抵了出來。

　“所以？”李十一聽得頗有些不耐，抬手撓了撓眉毛。

　“那老爺尋思著，再遣爺們兒下去可不成。偏偏從前同我相好時聽聞我吃這行飯，這便來了信兒，請我過去瞧瞧。”阿音朝桌上的牛皮信封嬌俏地努努嘴，眼皮兒一翻嗤笑道，“難為他想得起我來！”

　李十一的眼神自信封上繞了一圈，未過多停留便回到了阿音臉上：“在哪？”

　“天津衛。”

　塗老么將一口瓜子殼吐出去，驚訝萬分：“您老買賣做這遠呢？”

　“桃李不言下自成蹊，你聽過沒有？”阿音睨他，“姑奶奶我也算桃李滿天下。”

　“沒。”塗老么隱約覺得這話不是這樣說頭的，卻也辨不出什麽好歹來，隻哼哼唧唧地將聲調弱了下去，又揀起一粒飽滿噴香的瓜子塞嘴裡。

　李十一忖了忖，道：“我去。錢你收，我五成。”

　“做什麽？”阿音柳眉倒豎，瞪她，“送錢？救風塵？”

　李十一勾起薄唇淡淡笑了笑，將手中的錦囊一捏，低聲道：“生犀很貴。”

　阿音一愣，將眼神移開，仍舊是不情不願的樣子，眼神卻進進退退地軟了下來。

　塗老么來回轉著眼珠子，賊兮兮地抿著嘴，余光掃見宋十九也同他一起，來來回回地瞧瞧這個，又瞧瞧那個。

　八卦。李十一輕輕抬手拍了拍宋十九的後腦杓。

　宋十九頭一回被教育，十分喪氣，怏怏地趴在她肩頭，埋著臉蹭了她一衣裳口水。李十一不動聲色地挪了挪脖子，對阿音道：“既要出遠門，這幾日我便將她托付於你。”

　宋十九警覺地豎起耳朵，卻聽阿音態度堅決地推卻：“我這窯子裡，養個娃娃算怎麽回事兒？她來路不明，你帶著去便是了，橫豎地裡頭出來的，再入一回土，興許便有了些眉目。”

　她謅得來了興致：“再者說，我瞧她骨骼清奇，保不齊有大能耐，若是個好的，也能助你一臂之力。”

　“若是個壞的呢？”塗老么憂心忡忡地望著她。

　“那也是機緣如此，道法自然。”阿音歎了口氣。

　塗老么聽不明白：“啥意思？”

　“活該。”

　自得鳳樓出來，已是正晌午的時辰了，樓下幾個拉黃包車的車夫蹲在牆根兒處歇涼，候著裡頭出來的達官貴人，見裡頭出來了個抱著娃的姑娘，不免多瞧了兩眼，再一對視，眼裡頭便浮上了說不清道不明的顏色。

　其中一個說：“阿音姑娘屋裡頭出來的，月月來，聽小翠說，一來便鎖門，不到三五個時辰不出來。”

　“好這口兒呢？”另一個大嗓門笑了一回，仿佛刻意將話送到李十一背影處似的。

　幾個車夫哄笑作一團，塗老么氣得擼了袖子便要回身，卻聽得“嘩啦”一聲響，一盆涼水自樓上唰地潑了下來，將幾個車夫淋了個正好。

　哥幾個抬頭往上望去，見阿音笑吟吟地倚著欄杆，笑道：“姑奶奶的洗澡水，賞你們喝了。哪日果真將李十一拐上了床，再謝你們一桶！”

　語畢她風情萬種地動了動肩膀，抬起下巴將手一收，“砰”一聲攏了窗。

　車夫氣急敗壞地罵罵咧咧，塗老么沒見過這等世面，進也不是退也不是，眼見李十一眼皮也不抬，抿唇若有似無地笑了笑，才回過神來同她一道往回走。

　塗老么望著李十一的側臉，不知為何，他總覺得李十一不似從前那樣面目可憎了，不僅不醜陋，還隱隱透著一股耐人尋味的茶香，盡管他極少喝茶，卻總覺得上好的茶便該是李十一這樣，余韻深遠，回味悠長。

　他若有所思地用胳膊肘攘了攘李十一：“十一姐。”

　“嗯？”李十一將回音自鼻腔裡溫出來。

　“您當真要去那天津衛？”

　“嗯。”方才的聲調下沉著重複了一遍。

　塗老么上下打量她一眼：“您一個單單薄薄的姑娘家，何苦要跟這個打交道？這回回下鬥，怕是不怕？”

　“不怕。”李十一搖頭。

　“為何？那神神鬼鬼的，多瘮人啊。”

　塗老么等了半晌，李十一竟輕輕揚唇笑了，那笑意隻得一瞬，令塗老么無端端丟了魂。

　他瞧見李十一慢悠悠地抿了抿嘴角，清亮的眸子壓下去，眉目稍稍眯起來，說：“軍閥割據，殺人如麻，屍浮遍野，不可怕？亂世饑荒，滿地餓殍，易子而食，不可怕？鄉紳橫行，強搶民女，窮如草芥，不可怕？”

　“人你都不怕，怕鬼做什麽？”她收住尾音，幾不可聞地嗤了一聲。

　塗老么愣在當場，嘴巴張得能塞下雞蛋。

　李十一停下步子，蹙起眉頭：“做什麽？”

　塗老么道：“十一姐，您……怕不是念過書？”

　她說的他一個字兒都聽不懂，隻曉得四個字四個字往外蹦的，那指定是文化人，指定是念過書。

　李十一橫他一眼，提步繼續往前走。

　塗老么在耳畔長一句短一句，李十一置若罔聞，懷裡的小人卻抬頭認真仔細地聽著，小嘴隨著他的動作一會圓一會扁，一下子圈成一個硬幣，一下子拉成一根筷子。

　晌午的陽光毒辣極了，將沉沉的死氣都照耀得活絡而充滿希冀。李十一聽見耳邊有幼童似模似樣地清了清嗓子，而後是軟軟糯糯的一聲：“我會了。”

　聲音很細，帶著同李十一相同的尾音，和阿音似的嬌嗲嗲的抑揚頓挫，似初初開封陳年的女兒紅一樣勾著清新的甜香。

　塗老么僵在當場，捂著舌頭退了半米遠。

　宋十九將小腦袋抬起來，如幼魚飲食一樣撅了兩回嘴，摟住李十一的脖子，又半生不熟地重複了一遍：“我會說話了。”

　李十一眼風不動，應承得平鋪直敘：“要鼓掌嗎？”

　作者有話說：

　李商隱《嫦娥》：“嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。”